Nơi có nhiều người giàu thì cơ hội làm ăn nhiều.

Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, bên bờ sông Hoài đã mọc lên không ít quán ăn và cửa hàng.

Thu hút rất nhiều bách tính đến du ngoạn.

Bách tính ra ngoài du lịch lại kéo theo sự phát triển của ẩm thực và thương mại xung quanh.

Cứ thế tạo thành một vòng lặp tích cực.

Số tiền mà các hào thân tiêu xài trở thành thu nhập của bách tính.

Giá cao dẫn lương, xây dựng cơ sở hạ tầng thay thế c/ứu trợ, thả dân đua thuyền.

Ba chiêu c/ứu trợ đói kém do tiền nhân để lại.

Đã thành công ổn định lòng dân đang rối lo/ạn.

08

Tin thắng trận truyền vào kinh thành, long nhan đại viên.

Lời khen thưởng còn chưa nói hết.

Đơn tố cáo của Ngự sử đã ập đến.

Ngự sử đại phu đứng đầu hùng h/ồn lý lẽ, tố cáo Tuyên Vương "không thương tiếc chính sách c/ứu đói, vui chơi vô độ, tổn hao sức dân".

Nói rằng trong thời gian c/ứu trợ ở Lư Châu, chàng không nghĩ đến chuyện tiết kiệm, tiêu phí phung phí tiền lương của triều đình;

Lại nói chàng không chuyên tâm công việc, ngày ngày du sơn ngoạn thủy, hao tổn tài sản sức dân.

Nhưng cũng có một nhóm quan viên khác đứng ra nói thay chàng.

"Năm mất mùa, điều đ/áng s/ợ nhất chính là nhà giàu tích trữ không b/án, kẻ nghèo không có đường mưu sinh. Những việc Tuyên Vương điện hạ làm đều là vì dân sinh, vì bách tính. Nếu quả thật có hành vi không thương tiếc dân sinh, thì nạn dân Lư Châu lấy gì mà ổn định lại trong thời gian ngắn như vậy?"

Hai bên mỗi người một lý lẽ, tranh cãi không ai chịu nhường ai.

Hoàng thượng ngồi trên long ỷ.

Nghe hai bên tranh luận mà không biểu cảm gì.

Cuối cùng không đưa ra khen hay chê rõ ràng.

Chỉ hạ chỉ cho Lục Văn Hạc quay về kinh.

Thánh chỉ phát ra chưa mấy ngày.

Tin dữ đã truyền về kinh thành.

Đoàn xe của Tuyên Vương trên đường về kinh bị lưu dân tấn công.

Trong hỗn lo/ạn, Tuyên Vương rơi xuống vách núi, sống ch*t không rõ.

Khi tin tức truyền đến phủ họ Tạ.

Chén trà trong tay ta không cầm vững.

Mảnh sứ vỡ tung trên mặt đất.

"Sống ch*t không rõ nghĩa là sao?"

Ta nhìn chằm chằm ám vệ đến báo tin, giọng nói căng thẳng.

"Thuộc hạ đã ba lần sai người men theo vách núi tìm ki/ếm xuống phía dưới, nhưng vách đ/á dốc đứng, dưới núi lại là rừng rậm, đến giờ vẫn chưa tìm thấy tung tích của Vương gia. Tuy nhiên... cũng không tìm thấy th* th/ể."

Không tìm thấy th* th/ể.

Vậy là vẫn còn hy vọng.

Ta hít sâu một hơi, cưỡng ép mình bình tĩnh lại.

"Tăng cường thêm người, tiếp tục tìm."

Sống phải thấy người, ch*t phải thấy x/ác.

Ám vệ nhận lệnh đi.

Tin Tuyên Vương mất tích truyền khắp kinh thành, đồng thời lệnh cấm túc của Thái tử cũng được gỡ bỏ.

Nghe nói là hoàng thượng nghĩ đến việc Thái tử đã biết hối cải.

Thêm vào đó Hoàng hậu c/ầu x/in bên cạnh.

Nên mới tha thứ lỗi lầm, khôi phục tự do cho chàng.

Việc đầu tiên sau khi Thái tử được tự do.

Là chủ động dâng sớ.

Xin lấy công chuộc tội, đến Lư Châu cầu mưa.

"Nhi thần tự biết trước đó c/ứu trợ không tốt, phụ lòng tín nhiệm của phụ hoàng và bách tính. Hiện Lư Châu tuy đã ổn định, nhưng hạn hán vẫn chưa dứt, bách tính vẫn ngước trời chờ mưa. Trong thời gian cấm túc ở Đông cung, nhi thần luôn canh cánh trong lòng về nạn dân, ngày ngày đ/ốt hương cầu nguyện. Giờ nhi thần nguyện ăn chay tắm gội, mở đàn cầu mưa, để cầu thượng thiên thương xót, ban phúc cho muôn dân."

Hoàng thượng chằm chằm nhìn Thái tử rất lâu.

Cuối cùng vẫn chuẩn.

Thái tử mang theo đoàn đông đảo ào ạt kéo đến Lư Châu.

Sau khi đến Lư Châu.

Thái tử quả nhiên lập đàn ăn chay, đ/ốt hương cầu nguyện, làm đủ mọi thủ tục.

Ba ngày sau.

Thái tử bước lên đàn tế, tay cầm thượng phương bảo ki/ếm, hướng lên trời cầu nguyện.

Nói cũng kỳ lạ.

Đúng vào ngày chàng cầu mưa.

Bầu trời vốn đang trong vắt bỗng mây đen kéo đến che kín.

Tiếp đến là một trận mưa như trút nước.

Nước mưa trút xuống, mặt đất nứt nẻ hồi sinh trở lại.

Bách tính Lư Châu đi khắp nơi truyền tin, reo hò vui mừng.

Thái tử Lục Bắc Uyên đứng trên đàn tế.

Mặc mưa, vẻ mặt tràn đầy thương xót.

Đúng tướng vị c/ứu thế chủ.

Tin tức truyền về kinh thành, triều đình chấn động.

Bọn quan viên trước đó từng có ý kiến về chuyện Thái tử c/ứu trợ không tốt, giờ đây lần lượt đổi giọng.

Danh vọng của Thái tử trong khoảng thời gian này đạt đến đỉnh điểm.

Ta ngồi trong nhà nghe ám vệ báo cáo, đầu ngón tay lạnh buốt.

Cầu mưa?

Vì sao đúng lúc Thái tử đến thì trời lại đổ mưa?

Thiên hạ làm gì có chuyện trùng hợp đến thế.

Nhưng bách tính không quan tâm những điều này.

Bọn họ chỉ nhìn thấy mưa.

Ai mang đến trận mưa lớn.

Người đó chính là c/ứu thế chủ mà trời đã chọn.

Ngày Thái tử về kinh.

Thành Lư Châu vắng tanh cả phố xá.

Bách tính hai bên đường tiễn đưa, uy phong hùng vĩ.

Mà việc đầu tiên sau khi chàng về kinh.

Lại là c/ầu x/in hoàng thượng cầu hôn ta.

Phụ thân lập tức lấy cớ ta đã sớm có hôn ước với Tuyên Vương để khéo léo từ chối.

Không ngờ thái độ Thái tử vô cùng kiên quyết.

"Thất hoàng thúc giờ đây không rõ tung tích, sống ch*t khó đoán, Tạ gia tiểu thư hiền lành thục đứng, trinh tĩnh giữ lễ, chính là tấm gương của các quý nữ. Tạ đại nhân lẽ nào nỡ để nàng ta vì một người sống ch*t không rõ mà thủ quả phụ, lãng phí mất tuổi xuân đẹp đẽ sao?"

"Nhi thần nguyện lấy lễ chính thất đối đãi, tuyệt không để nàng chịu ủy khuất."

Hoàng thượng không tỏ thái độ.

Chỉ để Thái tử tự mình bàn bạc với trưởng bối nhà họ Tạ.

09

Phía Thái tử ép quá gấp.

Sáng sớm hôm sau, ta vào cung thỉnh an Thái hậu.

Sau khi đuổi hết người hầu ra ngoài.

Ta thuật lại từ đầu đến cuối chuyện ngày hôm qua cho Thái hậu nghe.

Thái hậu nghe xong, im lặng thật lâu.

"Phía hoàng thượng nghĩ thế nào?"

"Thần thiếp thấy thái độ hoàng thượng chưa rõ ràng, nhưng thần thiếp cảm thấy, lời lẽ hôm qua của Thái tử rõ ràng là có chỗ dựa vững vàng, thần thiếp lo lắng, cho dù cha đi c/ầu x/in bệ hạ, e rằng bệ hạ cũng chưa chắc sẽ..."

Thái hậu thở dài.

Cuối cùng vỗ nhẹ mu bàn tay ta.

"Bà biết rồi. Con về trước đi, bà tự có sắp xếp."

Ta vâng lời rời cung.

Về nhà không lâu thì nghe tin Thái hậu nương nương ngất đi.

Buổi chiều hôm đó, trong cung truyền ra tin tức.

Thái hậu hôn mê bất tỉnh, thái y bó tay không có cách nào.

Quốc sư được vội vàng triệu vào cung.

Sau một phen bấm đ/ốt ngón tay tính toán.

Quốc sư kết luận là mệnh cách nữ tử họ Tạ quá cứng, xung đột long thể của Thái hậu.

Cần phải đến chùa hoàng gia thanh tu cầu phúc, mới có thể hóa giải.

Nữ tử họ Tạ, chính là ta.

Đêm đó, Thái hậu quả nhiên tỉnh lại.

Chiếu chỉ đầu tiên sau khi tỉnh lại.

Chính là lệnh cho đích nữ họ Tạ là Tạ Phù Chân đến chùa Hoàng Giác ngoại ô kinh thành, chuyên tâm lễ Phật, vì Thái hậu cầu phúc.

Chiếu chỉ ban xuống, phía Thái tử không tiện tiếp tục quấy rối nữa.

Sáng sớm hôm sau, ta liền bắt đầu thu xếp hành lý.

Nói là thanh tu, kỳ thực chẳng qua là đổi chỗ ở mà thôi.

So với việc ở lại kinh thành bị Thái tử quấy rối.

Đến chùa tịnh dưỡng lại càng tốt hơn.

Ta sai nha hoàn thu dọn rương.