11

Cơn mưa phùn mang theo hơi lạnh, lá rụng trước sân tiêu điều xơ x/ác. Quý phi tổ chức yến tiệc suối nước nóng, muốn ta ngâm mình cho đỡ mệt mỏi. Hành cung ấm áp, Tô Oanh Nhi cũng đi theo. Tháng th/ai của nàng ta lớn hơn ta, khó khăn chống đỡ cái bụng bầu to tướng. Nhận thấy ánh mắt của ta, nàng ta gượng gạo nở một nụ cười yếu ớt.

"Nghe nói mấy hôm trước Cảnh nhi khiến tỷ tỷ gi/ận, tính tình thằng bé đơn thuần, tỷ tỷ ngàn vạn lần đừng để trong lòng."

Ta cười đáp: "Ta đương nhiên không gi/ận, giờ đây lo cho hai đứa trong bụng này còn không kịp, nào có tâm trí đâu mà gi/ận Cảnh nhi."

Nụ cười trên mặt Tô Oanh Nhi khựng lại: "Tỷ tỷ thật là có phúc."

Nàng ta chậm rãi lại gần: "Đáng tiếc, con của ta không giữ được, con của tỷ tỷ, cũng không giữ được đâu."

Nói xong, chân nàng ta mềm nhũn, cả thân hình như bị người đẩy mạnh ngã nhào xuống hồ nước phía sau.

"Á! C/ứu mạng!"

Ta vừa định gọi thị vệ c/ứu nàng ta, sau lưng đột nhiên truyền đến một lực đẩy rất lớn, khiến ta ngã nhào sang một bên. Ta sững sờ nhìn Tạ Cảnh. Thằng bé mặt đầy lo lắng: "Tô dì đừng sợ, con gọi người đến c/ứu dì!"

Nó giống như một con bê nhỏ, đầy sức lực. Chỉ là ta chưa từng nghĩ tới, có một ngày sức lực ấy lại dùng lên người ta.

*

Đang uống th/uốc an th/ai, cửa phòng bị đẩy mạnh ra. Tạ Lâm Uyên đứng ở cửa, dung mạo u ám, toàn thân tỏa ra hơi lạnh.

"Con của Oanh Nhi mất rồi."

Tim ta đ/ập mạnh: "Thì sao?"

Tạ Lâm Uyên nhìn xuống ta, trong đáy mắt là ngọn lửa gi/ận dữ đang cuộn trào, dán ch/ặt vào cái bụng bầu đang nhô lên của ta.

"Cho nên nàng thản nhiên ngồi đây, uống th/uốc bổ an th/ai, tâm an lý đắc đẩy nàng ấy xuống hồ, hại nàng ấy băng huyết sảy th/ai?"

"Ta không đẩy nàng ta." Ta lặng lẽ nhìn chàng.

"Cảnh nhi đều nhìn thấy cả rồi, nàng còn dám chối cãi!" Gân xanh trên trán chàng gi/ật gi/ật, cơn gi/ận càng thêm dữ dội. "Sao giờ đây nàng lại trở nên đ/ộc á/c như vậy?"

"Muốn buộc tội thì sợ gì không có lý do. Ta đã giải thích rồi, ta không làm."

"Con nàng ấy mất rồi, nàng lại không chút hối lỗi nào sao?" Chàng siết ch/ặt cổ tay ta, lực đạo mạnh đến mức suýt chút nữa bóp nát khớp xươ/ng ta.

"Đúng là một người đàn bà rắn rết." Chàng hất văng ta ra, ánh mắt lạnh lẽo.

"Thiên tử phạm pháp cùng tội với thứ dân. Nàng tuy là chính thê của ta, nhưng cũng không thể cậy quyền thế mà làm điều xằng bậy."

Ngựk ta thắt lại, một nỗi bất an bao trùm toàn thân: "Chàng muốn làm gì?"

"Ph/á th/ai, tạ tội."

Ầm một tiếng. Đầu óc ta trống rỗng. Nước mắt không thể kìm nén trào ra, từng cơn đ/au nhói gặm nhấm ngũ tạng lục phủ. Ta nắm ch/ặt lòng bàn tay đến mức đ/au đớn: "Chàng không có tư cách."

Chàng rủ mắt nhìn ta: "Nàng tưởng có Quý phi chống lưng thì ta không dám động đến nàng sao? Người đâu, đổ th/uốc cho nàng!"

Ta không kiềm chế được mà r/un r/ẩy, ra sức giằng co nhưng làm sao địch lại bát th/uốc ph/á th/ai đang ngày càng tiến lại gần. Đứa trẻ trong bụng dường như cảm nhận được nguy hiểm, đột nhiên hoảng lo/ạn quẫy đạp. Trong lúc tuyệt vọng, một giọng nói truyền đến.

"Thật náo nhiệt! Tạ Thế tử muốn làm gì với hoàng tử của trẫm đây?"

Lời chưa dứt, vạt áo màu vàng rực rỡ đã đ/ập vào mắt.

12

Đầy điện nô bộc lập tức quỳ rạp xuống đất, im phăng phắc. Tạ Lâm Uyên sững sờ, chàng cứng đờ nhìn bụng ta, dường như chưa kịp phản ứng lại.

"Bệ hạ đùa sao? Con trong bụng vợ ta, sao có thể là của bệ hạ được?"

Chàng hai tay nắm ch/ặt, nhìn chằm chằm vào bụng ta, trong mắt đầy sự nghi ngờ và không thể tin nổi.

Đế vương đứng trên cao, rủ mắt nhìn xuống Tạ Lâm Uyên: "Vợ ngươi? Ngươi nhắc trẫm mới nhớ. Nghe nói Tạ Thế tử sủng thiếp diệt thê, hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền. Đã vậy, trẫm sẽ toại nguyện cho ngươi, ban cho các ngươi hòa ly."

Tạ Lâm Uyên ngẩng phắt đầu lên, gương mặt thanh tú tái nhợt như tờ giấy: "Không! A Vũ yêu ta như mạng, nàng ấy sẽ không đồng ý đâu!"

Nói xong, chàng nhìn ta, đáy mắt như có sự khẩn cầu. Nhưng ta chỉ lặng lẽ đứng tại chỗ: "Xin bệ hạ thành toàn."

Tạ Lâm Uyên lập tức cứng đờ cả người, hốc mắt đỏ hoe. Ta không nhìn chàng. Đế vương trên cao ánh mắt dịu dàng, nhẹ nhàng nắm lấy tay ta: "Thân thể có chỗ nào không khỏe không?"

Ta tủi thân lắc đầu: "Bệ hạ đến kịp lúc, các con đều rất ngoan."

Chàng mềm lòng, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve bụng ta: "Giống nàng, đương nhiên là ngoan rồi."

Ngay sau đó, chàng ngước mắt nhìn Tạ Lâm Uyên đang đứng cứng đờ tại chỗ: "Mưu hại hoàng tử, Tạ Thế tử quả nhiên là gan to bằng trời."

Lời vừa dứt, trong điện im lặng như tờ. Tạ Lâm Uyên nhìn ta đang ở trong vòng tay đế vương, mắt đỏ ngầu, không thể tin nổi lẩm bẩm: "Sao có thể là hoàng tử... rõ ràng phải là con của ta và A Vũ..."

Lời chưa dứt, chàng đã hộc ra một ngụm m/áu tươi.

"Trẫm niệm tình ngươi không biết, tạm thời chỉ ph/ạt bốn mươi gậy."

Không biết.

Ba chữ này rõ ràng là sự s/ỉ nh/ục trào phúng nhất thế gian. Tạ Lâm Uyên nhớ lại những ngày qua, sự lạnh nhạt và xa cách của ta. Chàng cố chấp cho rằng ta chỉ là gh/en t/uông sinh lòng đố kỵ. Chỉ cần chàng cúi đầu dỗ dành, ta vẫn sẽ là người tiểu nương tử cười tươi đợi chàng. Chàng càng biết rõ ta ở kinh thành này không nơi nương tựa, người duy nhất có thể dựa vào chỉ có mình chàng. Cho nên chàng càng lúc càng làm càn, chỉ vì chàng tin chắc rằng ta, Thẩm Vũ, không có chàng thì không được. Thế nhưng chàng quên mất, trăng lặn sương giá, sự thất vọng tích tụ qua từng ngày giống như sương giá trước sân, chồng chất từng lớp, đủ để làm lạnh thấu một trái tim nóng bỏng nhiệt thành. Chàng cũng quên mất, lần đầu gặp mặt, ta đã nói với chàng, nếu quân có hai lòng, từ nay xin tự xa cách.

13

Mưa ấm gió lành, khi mặt hồ tan băng. Hai đứa con của ta cũng cất tiếng khóc chào đời. Những đứa trẻ bụ bẫm được quấn trong tã đỏ rực, càng tôn lên vẻ trắng trẻo đáng yêu. Lòng ta bồi hồi, chợt nhớ tới Tạ Cảnh thuở nhỏ. Cũng tròn trịa đáng yêu như vậy, cứ rời xa ta là khóc ngặt nghẽo, chỉ khi ngửi thấy mùi của ta mới yên tâm chìm vào giấc ngủ. Chẳng biết từ bao giờ, bóng hình nhỏ bé luôn bám lấy ta ấy lại trách ta xuất thân thấp hèn, trách ta không biết chiều lòng Tạ Lâm Uyên như Tô di nương của nó. Thậm chí cuối cùng, không tiếc làm tổn thương ta để lấy lòng Tô Oanh Nhi.

*

Ta giao cả hai đứa trẻ cho Vân Y.

"Không để lại trong cung sao? Tỷ tỷ, thực ra bệ hạ rất thích tỷ."

Vân Y nhẹ nhàng bế đứa trẻ, giữa đôi mày có chút do dự.