Mẫu thân nghe mãi rồi cũng rơi lệ, ôm ta vào lòng: "Con ta chịu khổ rồi, mẫu thân có lỗi với con."

Nhưng về sau kể nhiều quá, ánh mắt mẫu thân bắt đầu lơ đãng.

Ta đang kể dở, bà sẽ đột ngột đứng dậy đi sai nha hoàn chuẩn bị trà, hoặc quay đầu hỏi quản sự về vụ thu hoạch ở trang trại tháng này.

Thế nhưng lúc ấy ta mới mười tuổi, đâu hiểu thế nào là nhìn sắc mặt người khác.

Trong lòng ta nén ch/ặt nỗi h/ận.

Người đàn bà đ/ộc á/c kia cùng ta vào Hầu phủ, cơm ngon áo đẹp của Hầu phủ nuôi người, đến cả á/c q/uỷ cũng có thể nuôi ra ba phần dáng vẻ con người.

Lần đầu tiên ta chạm mặt bà ta dưới hành lang, liền lao tới vừa đẩy vừa đá/nh: "Đây là nhà của ta! Mụ đàn bà đ/ộc á/c kia! Mụ cút ra ngoài! Ta không muốn nhìn thấy mụ!"

Bà ta cứ đứng đó mặc cho ta đá/nh, trên mặt còn mang theo nụ cười.

Động tĩnh gây ra rất lớn.

Đêm đó, nhà bếp bưng lên một bát yến huyết.

Ta uống thấy tanh, đang định bảo người mang xuống, ngoài cửa liền truyền đến tiếng kêu kinh hãi.

Ta mới biết là người tỷ tỷ trên danh nghĩa của ta đã lấy m/áu mình hòa vào yến sào, ngất xỉu trước cửa phòng ta.

Mẫu thân ôm lấy tỷ ấy khóc thành một đoàn: "Con bé ngốc này, nghiệp chướng kiếp trước, có liên quan gì đến con đâu! Con hà cớ gì phải tự hànhz hạz mình như vậy!"

Tỷ tỷ tựa vào lòng mẫu thân, sắc mặt tái nhợt: "Mẫu thân, Lâm Lang thân thể không tốt, con muốn bồi bổ cho muội ấy. Là con đã hưởng thụ những gì muội ấy đáng được hưởng, là con n/ợ muội ấy."

Ai nấy đều nói, đại tiểu thư nhân hiếu, vì muội muội mà c/ắt m/áu, thay mẹ chuộc tội, cảm động trời đất.

Ta không biết mình đã làm sai điều gì, chỉ là sau chuyện đó, danh tiếng của ta hoàn toàn bị h/ủy ho/ại.

Phụ thân m/ắng ta gian lười tham ăn, tính tình nóng nảy.

Mẫu thân sợ tỷ ấy vì chuyện của sinh mẫu mà u uất, ngày ngày tìm đủ mọi cách để nâng niu.

Ta đứng trong góc tối lén nhìn gia đình họ tình thâm nghĩa trọng, mới thực sự hiểu ra.

Hai đứa con ruột th!t còn có thể thiên vị, huống chi là một đứa được nuôi chiều từ nhỏ, ưu tú đoan trang, đứa còn lại thì không ra thể thống gì, đến sách còn chưa từng đọc qua.

03

Lần đầu tiên ta gặp Tống Khanh Thời là tại một buổi thi từ đêm Trung thu.

Có người ngâm một câu thơ, hồi lâu không ai dám đối lại.

Ta r/un r/ẩy đối lại vế sau.

Cả khán phòng im lặng một lúc.

Sau đó cười ồ lên: "Đối sai rồi."

"Đây chính là muội muội của Thẩm Thanh Uyển sao? Thơ đơn giản thế này mà cũng đối sai?"

Ta cúi đầu, h/ận không thể chui xuống kẽ đất.

Lúc này, giọng nói của thiếu niên vang lên, mang theo chút kiêu ngạo lơ đãng: "Nàng ấy vừa đối rất chuẩn, bình trắc chỉnh tề, ý cảnh hài hòa, có gì mà buồn cười?"

Sau lần đó, chúng ta dần trở nên thân thiết.

Tính chàng phóng khoáng tự tại, vậy mà đối với ta lại cực kỳ kiên nhẫn.

Ta kể cho chàng nghe những nỗi uất ức của mình.

Chàng nghe xong, lông mày nhíu ch/ặt lại, trong mắt gần như muốn phun ra lửa: "Phụ mẫu nàng lại còn giữ thứ lão yêu bà đó trong phủ? Thật là hồ đồ hết chỗ nói!"

Chàng đ/ập bàn đứng dậy, nói muốn tới Hầu phủ đòi lại công bằng cho ta.

Ta đã ngăn chàng lại.

Nhưng chàng không vì thế mà bỏ qua.

Từ đó về sau, Tống Khanh Thời và Thẩm Thanh Uyển trở thành kẻ th/ù không đội trời chung, cứ gặp mặt là cãi vã.

Tỷ tỷ làm thơ, chàng liền dẫn kinh điển ra phản bác khiến tỷ ấy á khẩu không nói được câu nào.

Tỷ tỷ mở tiệc, chàng liền công khai tặng ta những món đồ hiếm lạ, từ hạt lưu ly Tây Vực đến trâm san hô Nam Hải, nói thế nào cũng phải cư/ớp hết danh tiếng của tỷ tỷ.

Sau đó là thay đổi từ lúc nào nhỉ?

Có lẽ là một lần hội đèn lồng sau này, ta không đối lại được câu thơ đó.

Chàng không trách móc ta, chỉ không giấu nổi vẻ thất vọng: "Nếu nàng được nhanh nhẹn thông minh như tỷ tỷ nàng, chắc chắn đã đối được câu hay."

Kể từ đó, trong ánh mắt của Tống Khanh Thời không chỉ còn mình ta nữa.

Hôm nay lấy hết can đảm hỏi chàng có thể cưới ta sớm hơn không, là lần đầu tiên ta dũng cảm tranh đấu cho chính mình.

Vậy mà chàng thậm chí còn chẳng buồn nghe.

Nghe những lời của nam tử trong nhã gian, ta lau nước mắt: "Ngài đừng trêu chọc ta nữa."

Giọng nam tử rất dịu dàng: "Nhưng, ta là thật lòng đấy."

04

Khi trở về Hầu phủ, trời đã chập choạng tối.

Ta nhìn từ xa thấy chính viện đèn đuốc sáng trưng, tiếng cười của Thẩm Thanh Uyển trong trẻo như tiếng chuông bạc.

Ta bước qua ngưỡng cửa, Thẩm Thanh Uyển tiến tới thân mật khoác lấy cánh tay ta: "Muội muội cuối cùng cũng về rồi, hôm nay có chọn được món gì ưng ý không?"

Nàng ta xông loại hương Tô Hợp thượng hạng, khiến mũi ta hơi ngứa.

Ta muốn rút tay về, nàng ta lại càng khoác ch/ặt hơn.

Ta đưa chiếc hộp gỗ trong tay qua: "Đây là Tống Khanh Thời tặng tỷ."

Thẩm Thanh Uyển trách móc: "Hôm nay rõ ràng nói là đưa muội đi chọn sính lễ, sao lại m/ua đồ cho tỷ?"

Nàng ta đeo hai chiếc vòng vào cổ tay, một đỏ một trắng, làm nổi bật cổ tay trắng như tuyết: "Hai chiếc vòng này màu sắc cực tốt, chắc là tốn không ít bạc."

"Ơ, Lâm Lang, chàng ấy có m/ua cho muội không?"

"..."

Ta vô thức đưa tay chạm vào chiếc trâm bạc đơn sơ trên đầu.

Sau khi ta được đón về, từ tiện nha đổi tên thành Thẩm Lâm Lang.

Mẫu thân nói hy vọng ta rực rỡ như châu ngọc.

Nhưng những thứ rực rỡ đầy mắt, chưa bao giờ là Thẩm Lâm Lang.

Ta siết ch/ặt ống tay áo: "Ta không cần chàng ấy m/ua, ta đã nghĩ kỹ rồi, không gả cho chàng nữa."

Thẩm Thanh Uyển lấy khăn che khóe miệng: "Lại nói lời hồ đồ, Khanh Thời từ nhỏ đã thế, tâm tư thô kệch lắm, muội đừng để bụng. Chờ hôm nào gặp chàng ấy, tỷ sẽ thay muội m/ắng chàng ấy một trận."

Nàng ta kéo ta ngồi xuống, hai chiếc vòng trên cổ tay va vào nhau, kêu lên lanh lảnh.

"Khanh Thời trong lòng có muội đấy. Chàng ấy ngày nào cũng chạy sang viện của tỷ, quấn lấy tỷ hỏi muội thích gì, một nam tử đại trượng phu mà hỏi kỹ lắm."

Ta nhếch môi, coi như đã cười rồi.

Phải rồi.

Chàng thường xuyên hỏi tỷ tỷ, sợ chọn đồ không hợp ý ta.

Nhưng ta rõ ràng đang đứng ngay trước mặt chàng.

Tại sao chàng không trực tiếp hỏi ta chứ?

Ta cúi đầu khẽ ừ một tiếng.

Thẩm Thanh Uyển quay sang cười với m/a m/a bên cạnh: "Nhìn Lâm Lang kìa, vẫn còn thẹn thùng đấy."

Mấy hôm trước, Tống Khanh Thời đến nhờ Thẩm Thanh Uyển giúp soạn thảo danh sách sính lễ.

Họ ngồi trong thư phòng suốt một buổi chiều.

Lúc ra về, Tống Khanh Thời đi ngang qua cửa phòng ta: "Lâm Lang, ta có mang bánh quế hoa cho nàng, để ở chỗ tỷ tỷ nàng rồi, lát nữa nàng qua đó mà ăn."

Nói xong liền đi mất.

Sau đó ngày hôm sau, chàng lại tới.

Ta đi theo cùng, dù sao cũng là việc đại sự của mình, ta cũng muốn xem thử.

Tống Khanh Thời đang ngồi đối diện với Thẩm Thanh Uyển dưới hành lang uống trà. Thấy ta tới, chàng vẫy tay: "Lâm Lang đến đúng lúc lắm, Khanh Thời vừa mới nói, vải may hỉ phục của nàng vẫn chưa chọn được đây này."