“Chỉ cần ngươi còn sống, chỉ cần ngươi không biết Quý Bảo Châu không phải con gái ruột của ngươi, thì tất cả những gì ngươi có, thậm chí là tất cả những gì nhà mẹ đẻ ngươi có, sớm muộn gì cũng là của ông ta.”

Ta nhìn về phía Quý Bảo Châu đang co rúm trong góc.

“Quý Bảo Châu vẫn luôn biết chuyện này. Quý đại nhân biết bà sẽ không để tiểu thiếp sinh con trai, nên đã giấu người đó ở bên ngoài.”

“Đứa con gái ngoan Bảo Châu của bà không ít lần thay Quý đại nhân ra ngoài thăm hỏi mẹ ruột và em trai của nó đâu.”

“Nhưng không sao, cả nhà họ Quý đều phải chịu ph/ạt, rất nhanh thôi sẽ vào đây đoàn tụ với các người.”

Lời cuối cùng vừa dứt, Quý mẫu phát ra một tiếng gào thét như x/é toạc từ sâu trong lồng ngựk.

Bà ta mạnh mẽ đẩy Quý Bảo Châu đang chắn trước mặt ra, cả người lao về phía Quý đại nhân.

Cánh cửa sắt mở ra rồi khép lại. Con đường hầm rất dài, những tiếng gào thét phía sau dần dần xa khuất.

Thẩm Thừa Viễn đứng cạnh xe ngựa, nhìn thấy ta đi ra, khẽ nhướng mày, vươn tay kéo ta lại gần, nhét chiếc lò sưởi tay vào lòng ta.

“Thẩm Thừa Viễn.”

“Ừ?”

Ta ngẩng đầu nhìn chàng, tuyết rơi trên lông mi chàng, rồi lại bị động tác chớp mắt của chàng làm rơi xuống.

“Lúc đầu chàng nhặt ta về, là thật tâm muốn c/ứu ta sao?”

Chàng suy nghĩ một chút, khóe miệng cong lên một đường cong không mấy đứng đắn.

“Lần đầu là thấy nàng đáng thương, lần thứ hai là muốn xem trò vui. Về sau thì--”

Chàng kéo dài âm cuối, cúi người ghé sát vào tai ta, hơi thở ấm nóng.

“Về sau mới phát hiện, con bé ngốc này hình như đã quên lần đầu tiên bị lạc, cũng là bị ta nhặt về. Muốn xem xem khi nào nàng mới nhận ra.”

Ta sững sờ một chút, người trước mắt dần dần trùng khớp với thiếu niên nhiều năm trước đã cưu mang ta khi ta bị Quý Bảo Châu đuổi ra khỏi cửa lần đầu tiên, rồi ta bật cười thành tiếng.

“Vậy sau này chàng sẽ luôn mang theo ta chứ?”

Thẩm Thừa Viễn giúp ta chỉnh lại cổ áo choàng, giọng điệu nhàn nhạt nhưng lại khiến người ta an tâm một cách khó hiểu.

“Ta đã thả nàng đi một lần rồi.”

“Quá tam ba bận, ta đã nhặt nàng hai lần, đời này nàng chỉ có thể đi theo ta thôi.”

09

Trước khi nhà họ Quý và Tiêu Dã bị lưu đày, họ đã nhiều lần nhờ người nhắn lại, nói muốn gặp ta một lần.

Ta nghĩ, mọi chuyện đều nên có đầu có cuối, liền đi gặp.

Quý Bảo Châu vừa thấy ta đã định mở miệng m/ắng nhiếc, nhưng bị Quý đại nhân kéo ch/ặt lại, họ bây giờ không thể đắc tội với ta.

Quý mẫu nhìn thấy ta, ánh mắt né tránh một chút, cuối cùng vẫn bước tới, giọng r/un r/ẩy.

“Xươ/ng Bồ…”

“Trong tay A nương còn một ít của cải riêng, mấy trang trại và cửa tiệm, đều là của hồi môn nhà mẹ đẻ cho ta khi gả về đây, không ghi trong sổ sách nhà họ Quý.”

“A nương đã dặn dò xong xuôi cả rồi, tất cả đều để lại cho con… xem như là, sự bù đắp của A nương dành cho con.”

Ta chỉ lắc đầu, giọng điệu lịch sự mà xa cách.

“Quý phu nhân, ta không cần đồ của bà.”

“Còn nữa… ta không tên là Xươ/ng Bồ. Ta tên là Nhạc An.”

Quý mẫu há miệng, lời chưa kịp thốt ra, nước mắt đã rơi xuống trước.

“Đúng rồi… con sớm đã không phải là Xươ/ng Bồ của ta nữa rồi… từ nhỏ con đã không thích cái tên này…”

Bà ta vươn tay quệt ngang mặt, nước mắt lại càng trào ra dữ dội hơn.

“Nhạc An, cái tên này thật tốt…”

“Thẩm Thừa tướng và đôi cha mẹ ở Uy Bắc Hầu phủ kia… đối xử với con có tốt không?”

Ta còn chưa kịp đáp, bà ta đã tự mình bật khóc thành tiếng, như thể sợi dây căng quá lâu cuối cùng cũng đ/ứt.

“Ngay cả cái tên mà họ cũng trân trọng như thế, thì sao họ lại đối xử không tốt với con được chứ?”

“Dẫu sao, trên đời này cũng không có người mẹ nào tồi tệ hơn ta nữa rồi…”

Ta đứng tại chỗ, bất động, chỉ lặng lẽ nhìn bà ta khóc.

Quý mẫu khóc hồi lâu, bỗng nhiên lại ngẩng đầu, tỉ mỉ quan sát ta, ánh mắt ấy mang theo một sự nghiêm túc xa lạ, như thể không nhận ra người này là ta, lại như thể đây là lần đầu tiên trong đời thực sự nhìn thấy ta.

Một lúc lâu sau, bà ta thì thầm.

“Tại sao trước đây ta chưa bao giờ phát hiện ra… con lại giống ta đến vậy?”

Bà ta ngẩn người rất lâu, ánh mắt mới từ từ rời khỏi gương mặt ta.

“Đều là báo ứng… là những gì ta đáng phải chịu.”

Sau đó bà ta xoay người, không ngoảnh đầu lại nữa.

Sau khi bóng dáng Quý mẫu khuất dần, Tiêu Dã từ phía bên kia bước tới.

Hắn xòe bàn tay ra, trong lòng bàn tay là chiếc bình an khấu mà hắn từng đưa cho ta.

“Nhạc An, nhận lấy đi… đây là vật người nhà ta từng đưa cho ta, rất sạch sẽ.”

“Sau này nàng ném đi cũng được, đ/ập nát cũng được, xem như để lại cho ta một kỷ niệm.”

Ta không nhận.

Hắn lại đưa tới gần hơn, khớp ngón tay vì dùng lực mà trắng bệch.

“Ta biết mình có lỗi với nàng.”

“Nhưng ta nói hối h/ận, là thật. Nói thích nàng, cũng là thật.”

Hắn dừng lại một chút, như đang lấy hơi, rồi mới nói tiếp.

“Nếu ta có thể quay về… nàng còn có thể cho ta cơ hội bù đắp không?”

Ta nhìn chiếc bình an khấu đó, lại ngước mắt nhìn hắn, nói nhỏ.

“Ta sẽ quên huynh.”

Đồng tử Tiêu Dã co rút mạnh.

“Cuộc đời ta rất ngắn, huynh đã lãng phí của ta rất nhiều năm rồi.”

“Nếu huynh thật sự biết hối h/ận, thì không nên quay lại làm vấy bẩn quãng đời còn lại của ta nữa.”

Lời cuối cùng vừa dứt, Tiêu Dã như bị vật nặng đ/ập trúng, từ vai đến đầu ngón tay đều chấn động.

Một lúc lâu sau, hắn mới ép giọng nói.

“Được.”

“Nhưng trước khi đi, ta chỉ có một thỉnh cầu.”

Hắn ngước mắt nhìn ta, đốm lửa trong đáy mắt đã lụi tàn, chỉ còn lại chút tro tàn sót lại.

“Nàng có thể… gọi ta một tiếng A huynh nữa được không?”

Ta không trả lời, chỉ nhìn về phía Thẩm Thừa Viễn đang tỏ vẻ gh/en t/uông ở không xa.

A huynh của ta, ở đó.

Tiêu Dã nhìn theo ánh mắt ta, khoảnh khắc nhìn thấy Thẩm Thừa Viễn, đôi vai hắn sụp xuống hoàn toàn.

Hắn nhếch môi cười, nụ cười ấy mang theo sự tự giễu và cay đắng không thể tả.

“Hiểu rồi.”

Nói xong câu đó, hắn không nhìn ta nữa, chỉ nắm ch/ặt chiếc bình an khấu trong lòng bàn tay rồi quay lưng rời đi.

Kể từ đó, ta không còn bất kỳ liên hệ nào với họ nữa.

…

Xuân năm sau, sau khi ta và Thẩm Thừa Viễn kết hôn, chúng ta có một đứa con.

Nhìn đứa trẻ mà ta suýt chút nữa mất mạng mới sinh ra được, ta đặt tên cho con là “Dung Thiều”.

Mong con tương lai rạng rỡ, tháng năm an hòa.