04

Tôi lớn lên ở vùng nông thôn cùng bà nội.

Đến tuổi học cấp hai, cha mẹ mới buộc phải đón tôi lên thành phố.

Đêm đầu tiên về nhà, nghe tin họ định sửa phòng chơi game thành phòng ngủ của tôi, em trai chỉ thẳng vào mặt tôi mà ch/ửi:

"Đây là nhà của tôi, cô cút khỏi nhà tôi ngay!"

Đêm đó, một mình tôi lủi thủi đi bộ suốt bốn tiếng đồng hồ, muốn quay về nhà bà nội, quay về căn phòng nhỏ của mình.

Giữa đường, tôi vẫn bị cha mẹ đuổi theo bắt quay lại.

"Dù sao thì tối con mới về ngủ, hay là cứ ngủ ở phòng khách đi."

Thời đó, thứ tôi ngưỡng m/ộ nhất ở bạn bè không phải quần áo hàng hiệu hay mô hình đồ chơi thời thượng, mà là có được một căn phòng của riêng mình.

Sau này gặp Hạ Đình Châu, anh nói:

"Tốt nghiệp xong chúng mình cưới nhau, sau này anh sẽ cho em một mái nhà."

Không ai hiểu được câu nói đó có ý nghĩa thế nào đối với tôi.

Tôi vui đến mức cả đêm không ngủ được.

Lần đầu tiên có người nói với tôi rằng, tương lai sẽ có một nơi thuộc về mình, một mái nhà đúng nghĩa.

Vì vậy, sau khi đỗ cao học, tôi đã chọn từ bỏ.

Anh khởi nghiệp áp lực lớn, tôi muốn nhanh chóng đi làm ki/ếm tiền để giảm bớt gánh nặng cho anh, cũng là vì tương lai của tổ ấm nhỏ của chúng tôi.

Sợ anh cảm thấy tội lỗi, những chuyện này tôi chưa bao giờ kể cho anh nghe.

Cho đến tận bây giờ, anh vẫn tưởng tôi thi trượt.

Trên tivi bùng lên một tiếng kêu thất thanh, trận đấu kết thúc.

Tây Ban Nha bị Cape Verde cầm hòa một cách đầy bất ngờ.

"Xong đời rồi, lương thực tập một tháng của tôi bay sạch!"

Đào Tình gào lên một tiếng thảm thiết, ôm gối ngã vật xuống ghế sofa, vẻ mặt như trời sập đến nơi.

Vậy mà cô ấy vẫn không quên làm trò để tìm niềm vui trong nỗi buồn:

"Quả nhiên chân người làm sao đ/á lại được 'góc' của Phật chứ."

Câu nói khiến sắc mặt đang âm u khó chịu của Hạ Đình Châu cũng dịu đi đôi chút.

Tôi vốn không để tâm, cho đến khi Đào Tình liếc nhìn Hạ Đình Châu rồi cúi đầu xuống, trông như hai đứa trẻ làm sai chuyện.

Tôi uống một ngụm nước, nuốt viên th/uốc vào.

"Du Du, có chuyện này anh phải nói với em, chuyện đính hôn có lẽ... phải hoãn lại một chút."

Hạ Đình Châu đột ngột lên tiếng, x/ác nhận linh cảm chẳng lành trong lòng tôi.

"Số tiền m/ua nhẫn kim cương cầu hôn em, mất rồi."

05

Lời cầu hôn hằng mong ước suốt bốn năm, đột nhiên đổ bể.

Tôi lại bình tĩnh đến lạ lùng: "Sao tiền lại mất được?"

Yết hầu Hạ Đình Châu chuyển động, không dám nhìn tôi:

"Tại vì..."

Đào Tình vội vàng giúp anh giải thích:

"Ninh Ninh, cậu đừng hiểu lầm."

"Chúng mình lấy số tiền m/ua nhẫn cho cậu đi đặt cược, vốn dĩ... cũng là muốn ki/ếm thêm chút đỉnh. Nếu thắng, bọn mình có thể m/ua cho cậu chiếc nhẫn lớn hơn. Nhưng không ngờ là..."

Cô ấy nói đầy dè dặt.

Trái tim trống rỗng của tôi lại một lần nữa bị cảm giác chua xót tràn ngập.

Tôi nhếch môi muốn cười, nhưng thật sự không thể cười nổi.

Hóa ra, trong mấy chục phút vừa qua, không chỉ là thua một trận bóng, mà còn thua mất cả lời cầu hôn tôi đã đợi suốt bốn năm.

So với sự thất vọng, có lẽ tôi cảm thấy may mắn nhiều hơn.

May mắn vì tôi còn trẻ, và vẫn còn đường lui.

Bản đơn tự nguyện từ bỏ tư cách nghiên c/ứu sinh đó, tôi vẫn chưa kịp gửi đi.

Hạ Đình Châu tất nhiên có lỗi, anh đã cùng Đào Tình đem lời cầu hôn mà tôi mong đợi bấy lâu ra đặt cược World Cup rồi thua sạch.

Nhưng người sai lầm triệt để hơn chính là tôi.

Tôi lại dám đặt cược cả cuộc đời mình vào lời hứa của một người đàn ông.

Trình Lệnh Du à, ngay cả cha mẹ ruột của cậu còn chẳng dựa dẫm được, vậy mà cậu lại đi trông chờ vào một người đàn ông, thật đúng là đáng đời mà!

06

Sau ngày hôm đó, vì chuyện chiếc nhẫn, tôi và Hạ Đình Châu rơi vào cuộc chiến tranh lạnh đầy tế nhị.

Nói là chiến tranh lạnh cũng không chính x/ác, giống như tôi đang đơn phương gi/ận dỗi thì đúng hơn.

Anh hoàn toàn không cảm thấy mình sai, thậm chí còn thấy tôi đang làm quá vấn đề.

Để làm dịu bầu không khí, cuối tuần đó, Hạ Đình Châu đề nghị cùng đi cắm trại ở ngoại ô.

"Tranh thủ lúc bảo vệ xong luận văn chưa có việc gì bận, cùng ra ngoài giải khuây."

Tôi vốn không muốn đi, nhưng nhìn thấy anh hiếm khi chủ động làm hòa, cuối cùng tôi vẫn đồng ý.

Sáng hôm sau, ba người lái xe ra ngoại ô.

Không khí trong núi rất trong lành.

Suối chảy róc rá/ch, ánh nắng len lỏi qua tán lá rơi xuống thành từng đốm vàng vụn.

Hạ Đình Châu phụ trách dựng lều, tôi và Đào Tình cùng đi hái nấm.

Trên đường đi, Đào Tình cầm máy ảnh của tôi chụp choẹt khắp nơi, đột nhiên lên tiếng: "Du Du, thực ra hôm nay là tớ bảo Hạ Đình Châu gọi cậu ra ngoài chơi đấy."

"Cậu ấy đã chủ động xuống nước rồi, cậu tha lỗi cho cậu ấy đi."

Tôi nhìn bóng lưng cô ấy, quay mặt đi chỗ khác, tâm trí rối bời, không nói gì.

Chỉ nhắc nhở cô ấy:

"Trên đ/á có rêu đấy, cẩn thận trơn."

Cô ấy chẳng thèm ngoảnh đầu lại, vẫy vẫy tay:

"Biết rồi mà."

Giây tiếp theo, chân cô ấy trượt đi, cả người hét toáng lên rồi ngã xuống.

"Á!"

Đào Tình ngã ngồi bên bờ suối, cẳng chân đ/ập mạnh vào một tảng đ/á nhọn.

M/áu tươi lập tức trào ra.

Lòng tôi chùng xuống.

Không kịp suy nghĩ nhiều, tôi lao thẳng tới.

Vết thương nghiêm trọng hơn tôi tưởng, một đường rạ/ch dài khiến m/áu cứ tuôn ra không ngừng.

Tôi lập tức cởi áo khoác chống nắng ra, gấp lại rồi đ/è ch/ặt lên vết thương.

M/áu nhanh chóng thấm đẫm lớp vải, tôi chỉ có thể dùng sức đ/è mạnh hơn.

Đào Tình đ/au đớn vùng vẫy, nước mắt rơi lã chã.

"Du Du, nhẹ chút đi, đ/au quá..."

Trán tôi lấm tấm mồ hôi, vẫn cố sức đ/è ch/ặt vết thương:

"Giờ mà buông ra là m/áu sẽ chảy nhiều hơn đấy."

Sau khi băng bó đơn giản, tôi nghiến răng cõng cô ấy lên, cẩn thận tránh những tảng đ/á, từng bước đi ngược trở về.

Cô ấy nằm trên lưng tôi, đ/au đến mức rơi nước mắt, làm ướt đẫm cả lưng áo tôi, nóng rực khiến tim tôi cũng đ/au thắt lại.

Tôi quay lưng về phía cô ấy, không biết phải an ủi thế nào, sợ rằng chỉ cần mở miệng là sẽ để lộ giọng điệu nghẹn ngào của chính mình.

Ngày trước, cô ấy cũng từng cõng tôi như thế này.

Sau đợt quân sự năm nhất, tôi bận rộn đi làm gia sư ki/ếm tiền.

Trên đường đi phỏng vấn, trời mưa rất lớn, nước ngập đầy đường, khó khăn lắm mới bắt được xe thì xe lại đỗ ở bên kia đường.

Tôi vội vàng, đang do dự định bước xuống nước thì một giọng nói dịu dàng vang lên trước mặt: "Mưa to quá."

"Nhưng tớ đi dép lê nên tiện lắm, cõng cậu qua đó ngay đây."

Tôi ngẩn ngơ ngẩng đầu, nhận ra cô gái đang cười tươi trước mặt là người ở ký túc xá đối diện, hình như tên là Đào Tình.

Trong lúc tôi còn đang thẫn thờ, cô ấy đã nhiệt tình nhét chiếc ô vào tay tôi, cúi người xuống, đôi mắt long lanh ra hiệu cho tôi.