Bức tranh trong tay ta rơi xuống đất đá/nh "bộp" một tiếng.

Chẳng lẽ là vì chàng không chịu chuộc tội với ta sao?

Chẳng lẽ vì ta đuổi chàng đi, nên h/ồn phách chàng bắt đầu bị vạc dầu kia chiên xào rồi sao?

"Huynh ấy... có nói gì không?"

Thẩm Miên Ý lắc đầu: "Chẳng nói gì cả. Chỉ là nhẫn nhịn gh/ê lắm, còn không cho ta truyền ra ngoài. Ái chà--"

Nàng đột ngột bịt miệng, mắt trợn tròn.

"Sao ta lại nói cho muội biết chứ!"

Ta nhếch môi: "Không sao, chúng ta là chị em, nói với ta không tính là nói ra ngoài đâu."

Nàng thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục cúi đầu lật tranh, không chú ý đến sắc mặt ta nữa.

Lòng ta do dự... có nên đi thăm chàng không?

Nhưng ý nghĩ vừa nảy lên, lại bị chính ta đ/è xuống.

Khó khăn lắm mới thu hồi được trái tim đã đặt lên người Tần Diễm từng chút một.

Nếu lúc này đi thăm chàng, nhìn thấy gương mặt ấy, đôi mắt ấy, sợ rằng chỉ một cái nhìn thôi là lại lún sâu vào rồi.

Luôn là một mình ta đơn phương, cũng mệt mỏi quá.

Kiếp này, ta đã có Trần Sách.

Ta không thể phụ chàng.

18

Ta không ngờ rằng, người đầu tiên khuyên ta đi thăm Tần Diễm lại chính là Trần Sách.

Chàng ngập ngừng mở lời: "A Ngư... Tần công tử, hình như cũng thích nàng."

Tim ta đ/ập mạnh, cố gượng cười: "Không phải đâu, chàng đừng nghĩ nhiều. Huynh ấy chỉ là nể mặt Thẩm Miên Ý nên mới khách sáo với ta vài phần thôi. Ta và huynh ấy... không có gì cả. Vả lại,"

"Huynh ấy có hiểu thích là gì không cơ chứ?"

Trần Sách lại lắc đầu, nhìn ta đầy chân thành: "A Ngư, mấy con chó đó là huynh ấy bảo ta nuôi trong sân để đề phòng Phương tiểu thư, cũng là huynh ấy lén lút gửi tới. Tần công tử nói... vì nàng là người quan trọng của ta, huynh ấy không muốn ta bị thương."

Ta sững sờ.

"Còn nữa, Quốc công gia từng gọi ta đến, bắt ta từ hôn với nàng. Là Tần công tử nghe tin vội vã chạy đến, đưa ta rời khỏi Quốc công phủ. Lúc đó sắc mặt huynh ấy rất tệ, như thể đang chịu đựng nỗi đ/au đớn tột cùng, vậy mà vẫn gắng gượng đưa ta về nhà."

"Huynh ấy gần đây bị b/ệnh, b/ệnh rất nặng."

"Còn nói bản thân không sống được bao lâu nữa. A Ngư... huynh ấy thật đáng thương."

Lòng ta ngũ vị tạp trần, khiến ta cả đêm không chợp mắt.

Trằn trọc suy nghĩ suốt một đêm, cuối cùng vào chiều tối ngày hôm sau, ta xách theo một hộp bánh, đẩy cửa phòng Tần Diễm.

Chàng g/ầy đi nhiều, gò má nhô cao, sắc mặt tái nhợt.

Nghe thấy tiếng động, chàng ngước mắt lên, nhìn thấy là ta, đôi mắt bỗng chốc sáng rực.

"A Ngư, nàng đến làm gì?"

Ta hơi không tự nhiên: "Trần Sách... bảo ta đến thăm huynh."

Chàng "ồ" một tiếng.

Lời vừa dứt, bỗng nhiên cả người chàng cuộn tròn lại, gân xanh trên trán nổi rõ, mồ hôi lạnh lăn dài.

Tần Diễm cắn ch/ặt môi dưới, cố nhẫn nhịn.

Tim ta thắt lại, theo bản năng bước tới đỡ lấy chàng.

Ngay khoảnh khắc ta chạm vào chàng, cơ thể chàng thả lỏng đôi chút.

Nhưng chỉ dịu đi được một hơi thở, chàng lại lùi về sau, né tránh bàn tay ta.

Cơn đ/au dữ dội lập tức ập đến.

"Ta..."

Tần Diễm thở dốc, giọng r/un r/ẩy không thành tiếng.

"Đây là món n/ợ ta thiếu nàng, nàng không cần phải thương hại ta."

Ta thu tay lại, đứng thẳng người, cứng lòng nói: "Ta là nể tình huynh đã giúp Trần Sách thôi."

Ngón tay thất vọng của chàng r/un r/ẩy.

"A Ngư, rõ ràng ta không có căn tình... nhưng nhìn thấy nàng, tim ta dường như đ/ập rất nhanh, tay chân đều tê dại. Đây là... vì sao vậy?"

Lòng ta thắt lại, quay mặt đi không nhìn chàng: "Huynh lại muốn lừa ta sao?"

"Ta không..."

Tần Diễm mấp máy môi, thấy ta không tin, bèn chuyển chủ đề: "Hai ngày nữa là ngày thành thân của nàng và Trần Sách... chúc mừng hai người, cuối cùng cũng thành chính quả."

Ta chỉ cảm thấy sống mũi cay xè, nhưng vẫn cố nặn ra một nụ cười: "Chúng ta kiếp trước đã bái đường rồi, vốn dĩ đã là phu thê từ lâu."

Chàng đ/au lòng tột độ, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

"...Ừ."

19

Ngày thành thân của ta và Trần Sách, khách khứa tấp nập không ngớt.

Đang lúc chuẩn bị bái đường, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng hò hét gi*t chóc.

Tiếng binh khí va chạm, tiếng la hét khóc lóc, tất cả ùa vào tai.

Ký ức kiếp trước ồ ạt kéo về, ta gi/ật phăng khăn voan, toàn thân lạnh toát.

Tại sao?

Tại sao lại có phỉ tặc?

Chẳng lẽ kiếp này, Trần Sách lại vì ta mà sớm mất mạng sao?

May thay, nương đã sớm đề phòng, bố trí thị vệ trong phủ.

Đám phỉ tặc tuy hung hãn nhưng không làm bị thương quá nhiều người, chỉ là dường như chúng đều nhắm vào ta, mũi đ/ao chỉ thẳng, từng bước ép sát.

Trong lúc hỗn lo/ạn, một tên phỉ tặc bất ngờ từ bên cạnh đ/âm tới, lưỡi đ/ao nhắm thẳng vào ngựk ta.

Trần Sách gào lên một tiếng, liều mạng lao tới chắn trước mặt ta.

Nhưng Tần Diễm không biết từ đâu lao ra, chắn trước người ta.

Lưỡi đ/ao cắm phập vào ngựk chàng.

Chàng quay đầu lại, mỉm cười với ta: "A Ngư... không sao rồi."

Ta ôm lấy chàng, đôi tay r/un r/ẩy: "Tại sao huynh phải đỡ đ/ao cho ta?"

Tần Diễm cúi đầu, nhìn m/áu của mình thấm đẫm chiếc áo cưới của ta.

"Ta không biết cách yêu một người... chỉ biết nhìn thấy nàng bị thương, tim ta như tan nát. Kiếp trước, ta không kịp c/ứu nàng, đã khiến ta hối h/ận khôn cùng."

Ta bàng hoàng nhìn chàng.

Chàng rõ ràng nói mình là âm sai, không có căn tình, làm sao có thể hối h/ận được?

Đám phỉ tặc đã bị thị vệ kh/ống ch/ế, nương và mọi người vội vã chạy đến, cả sân đuốc sáng rực.

Thẩm Miên Ý ghé lại nhìn một cái, gi/ật mình: "Ta đã bảo ca ca ta tơ tưởng A Ngư mà, nhìn xem, đến cả đỡ đ/ao cũng làm rồi."

"Ca, trước khi huynh ch*t, có thể đưa chìa khóa kho cho muội không? Đúng rồi, tiền riêng huynh giấu ở đâu, nói cho muội biết đi?"

Công chúa đen mặt véo tai nàng, lôi tuột ra ngoài.

Trần Sách đứng một bên, nhìn Tần Diễm đầy m/áu, thở dài.

"A Ngư, Tần công tử... quả nhiên thích nàng."

Nhưng chàng rõ ràng không có căn tình, sao lại có thể thích ta được nhỉ?

20

Đang nghĩ ngợi, một luồng âm phong bất ngờ cuộn tới từ góc khuất, thổi ngọn nến lay động không ngừng.

Một âm sai mặc áo bào đen không biết từ lúc nào đã xuất hiện sau lưng mọi người, hắn cầm xiềng xích, cúi đầu nhìn Tần Diễm dưới đất, "ái chà" một tiếng, đầy vẻ kinh ngạc: "Sao lại là ngươi sắp ch*t? Không phải Thẩm Ngư à?"

Ta sững sờ: "Ngươi nói cái gì?"

Âm sai kia ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua đám đông nhìn thẳng vào mặt ta: "Ngươi nhìn thấy ta ư?"