Hứa An Tuế vốn cũng muốn đi.

Nàng đã lập quy tắc trong đời này: Người bên đường đừng nên nhặt, nhặt về dễ xảy ra chuyện.

Nhưng khi cúi đầu, nàng nhìn thấy bên hông người kia đeo một tấm thẻ đồng cũ kỹ.

Hứa An Tuế chợt nhớ đến kiếp trước.

Khi biên cương đại lo/ạn, có một vị tướng trẻ tên Trần Chiếu, dẫn theo tàn quân thủ thành mười ngày, c/ứu sống bách tính cả thành.

Sau này thành vỡ, chàng ch*t trên lầu thành, tấm thẻ đồng vỡ làm đôi. Khi vẽ chân dung đưa vào đền thờ liệt sĩ, bách tính đã khóc suốt ba ngày.

Người trước mắt này, hẳn chính là Trần Chiếu.

Hứa An Tuế thở dài.

"C/ứu đi."

Hạnh Chi ngạc nhiên: "Cô nương không phải là người sợ phiền phức nhất sao?"

"Sợ chứ." Hứa An Tuế nhìn người nằm dưới đất, "Nhưng trung thần lương tướng không tính là yêu m/a q/uỷ quái, tính là công đức."

Trần Chiếu được đưa về trang trại, đại phu bận rộn cả đêm mới giữ được mạng cho chàng.

Khi chàng tỉnh lại, Hứa An Tuế đang ngồi bên cửa sổ uống canh đậu xanh ướp lạnh.

Trần Chiếu giọng khản đặc: "Vì sao c/ứu ta?"

Hứa An Tuế suy nghĩ một chút, đáp: "Để sau này có người giữ biên cương, cho ta có thể an tâm nằm yên hưởng phúc."

Trần Chiếu im lặng rất lâu.

Có lẽ chưa từng nghe thấy lý do c/ứu mạng nào mộc mạc đến thế.

Sau khi vết thương lành, Trần Chiếu không đi.

Chàng mỗi ngày chẻ củi, gánh nước, sửa tường viện, trầm mặc như một cây cột.

Hứa An Tuế đi đến đâu, chàng liền theo xa xa đến đó.

Hứa An Tuế da đầu tê dại.

Nhìn thế này là kiểu muốn báo ân đến tận cùng trời cuối đất.

Nàng vội vàng tìm chàng nói chuyện.

"Trần Chiếu, ta c/ứu ngươi không phải để ngươi làm hộ viện cho ta."

Trần Chiếu thấp giọng nói: "Cô nương c/ứu ta một mạng, ta xin bảo vệ cô nương cả đời."

Hứa An Tuế lập tức giơ tay.

"Dừng. Những lời như cả đời đừng nói lung tung, nghe xong tổn thọ lắm."

Trần Chiếu: "..."

Hứa An Tuế chỉ tay về phía ngọn núi xa xa.

"Người như ngươi, nên đến biên cương, không nên bị nh/ốt trong viện của ta mà chẻ củi. Nếu ngươi thực sự muốn báo ân, hãy giữ cho thiên hạ mấy năm thái bình. Thiên hạ thái bình, ta mới có thể tiếp tục ăn ăn uống uống."

Trần Chiếu nhìn nàng, ánh mắt rất sâu.

Cuối cùng, chàng hành lễ với nàng.

"Điều cô nương mong muốn, Trần Chiếu đã ghi nhớ."

Hứa An Tuế thở phào nhẹ nhõm.

Rất tốt, lại tiễn đi được một mầm mống phiền phức.

07

Hứa An Tuế tưởng rằng mình đã đủ khiêm tốn rồi.

Nàng không mở rộng cửa tiệm, không phô trương danh tiếng, không tranh giành làm ăn với thương nhân, mỗi tháng chỉ xem trang cuối của sổ sách.

Lãi thì gật đầu; lỗ thì nhíu mày; đủ tiêu thì khép lại.

Nhưng nàng vẫn bị để mắt tới.

Người để mắt tới nàng tên là Tống Thủ Chuyết.

Tống Thủ Chuyết tuổi đời không lớn, nhưng đã làm việc tại Ngự Sử Đài.

Người này tên như người, trông có vẻ "thủ chuyết" (giữ sự vụng về), thực chất chẳng hề vụng về chút nào.

Người trong kinh nói chàng như dải băng tuyết dưới mái hiên mùa đông, sạch sẽ, lạnh lẽo, cũng rất sắc nhọn.

Chàng đến nhà họ Hứa là để điều tra vụ án hao hụt của phòng thứ ba.

Phòng thứ ba những năm nay lén lút dời bạc công quỹ để bù đắp lỗ hổng nhà mẹ đẻ, lại mượn danh nghĩa nhà họ Hứa để m/ua mấy cửa tiệm.

Trong đó sổ sách của một cửa tiệm, vòng vo thế nào lại vòng đến cạnh tiệm tô lạc của Hứa An Tuế.

Thế là Tống Thủ Chuyết tìm đến.

Khi chàng đến, Hứa An Tuế đang phơi hoa quế trong sân.

Giữa hương thơm ngập tràn, Tống đại nhân trong bộ quan phục màu xanh, thần tình thanh đạm, trông như đến điều tra án, cũng như đến đòi n/ợ.

Hạnh Chi căng thẳng đến mức lòng bàn tay đổ mồ hôi.

Hứa An Tuế lại rất bình thản.

Nàng sai người lấy sổ sách ra, đặt trước mặt Tống Thủ Chuyết.

"Tống đại nhân cứ tự nhiên kiểm tra, sổ sách của ta sạch sẽ lắm."

Tống Thủ Chuyết lật vài trang, ngước mắt nhìn nàng.

"Hứa cô nương chọn thời điểm m/ua tiệm rất chuẩn."

Hứa An Tuế khiêm tốn nói: "Vận may thôi."

"Đất trang trại ngoài thành, cũng là vận may?"

"Tổ tông phù hộ."

"Còn tiệm hương liệu thì sao?"

"Có lẽ tổ tông đặc biệt phù hộ."

Tống Thủ Chuyết nhìn nàng, không nói gì.

Hứa An Tuế bị nhìn đến mức gai người, đành thú nhận một nửa.

"Tống đại nhân, ta quả thực hiểu chút việc buôn b/án. Nhưng ta không hề nuốt bạc công quỹ, cũng không cấu kết với phòng thứ ba, càng không muốn phát đại tài."

Tống Thủ Chuyết hỏi: "Vì sao không muốn phát đại tài?"

Hứa An Tuế đáp đầy lý lẽ: "Phát đại tài rất mệt."

Tống Thủ Chuyết dường như chưa từng nghe thấy lý do như vậy.

Hứa An Tuế nghiêm túc giải thích: "Tiền ít không được, tiền nhiều cũng không xong. Ít thì đói bụng, nhiều thì chướng mắt. Sau khi chướng mắt rồi, kẻ đến mượn tiền, kẻ đến cư/ớp tiền, kẻ muốn cưới ta để tiện nuốt tiền. Nghĩ thôi đã thấy xui xẻo."

Tống Thủ Chuyết im lặng một lát, bỗng nhiên mỉm cười rất nhẹ.

Hứa An Tuế sững sờ.

Thì ra băng giá cũng có lúc tan.

Tống Thủ Chuyết đóng sổ sách lại, nói: "Cô nương yên tâm, sổ sách không có vấn đề gì."

Hứa An Tuế lập tức thở phào.

Trước khi Tống Thủ Chuyết đi, chàng còn quay đầu nhìn nàng một cái.

"Hứa cô nương rất tỉnh táo."

Hứa An Tuế xua tay.

"Không phải tỉnh táo, là sợ phiền phức."

08

Từ khi Tống Thủ Chuyết điều tra phòng thứ ba, nhà họ Hứa trở nên náo nhiệt hẳn.

Tam phu nhân khóc lóc thảm thiết, nói mình chỉ vì tương lai của con cái.

Phòng thứ hai nhân cơ hội dẫm đạp, nói phòng thứ ba tham lam không biết đủ.

Lão thái thái tức đến phát b/ệnh, Giang thị lại tìm đến Hứa An Tuế.

"An Tuế, con hãy đi nói giúp cho phòng thứ ba một tiếng. Phòng thứ ba dù có tệ thế nào cũng là người nhà họ Hứa, làm ầm ĩ lên sẽ làm tổn hại thể diện nhà họ Hứa."

Hứa An Tuế đang bóc hạt sen.

Nghe thấy lời này, động tác bóc hạt sen của nàng dừng lại.

Kiếp trước, nàng chính là bị đẩy ra như thế hết lần này đến lần khác.

Nhà cần thể diện, nàng đi cười nói lấy lòng.

Nhà chồng cần vẹn toàn, nàng đi xoay xở.

Đàn ông cần tiền đồ, nàng đi Iót đường.

Ai cũng có nỗi khó riêng, chỉ mình nàng là không có.

Nàng đặt hạt sen vào bát, chậm rãi nói: "Mẫu thân, lúc phòng thứ ba tham bạc, không hề hỏi qua con; giờ mọi chuyện bại lộ, cũng không nên bắt con phải đi thu dọn."

Giang thị vội vàng: "Sao con có thể lạnh lùng như thế?"

Hứa An Tuế ngước nhìn bà.

"Nếu con không lạnh lùng, thì lại phải lạnh mạng."

Giang thị sững sờ.

Hứa An Tuế hạ thấp tông giọng xuống một chút.

"Mẫu thân, con không phải không quản nhà họ Hứa. Con chỉ là không thể làm cái loại người mà ai cũng có thể đem ra dùng được nữa."

Giang thị không hiểu.

Cả đời bà bị giam cầm trong thâm trạch, đã sớm quen với việc nữ tử phải hy sinh vì gia tộc. Bà cho rằng đó là mệnh, cũng là bổn phận.

Nhưng Hứa An Tuế sống lại một đời, nhất quyết không tin mệnh.

Phòng thứ ba tiếp tục khóc, phòng thứ hai tiếp tục làm lo/ạn, lão thái thái tiếp tục b/ệnh.

Hứa An Tuế tiếp tục ăn cơm.

Lương Văn Xuyên nghe tin nhà họ Hứa náo lo/ạn như gà bay chó sủa, đặc biệt trèo tường vào xem náo nhiệt, kết quả vừa leo lên đầu tường đã bị hộ viện mà Trần Chiếu để lại đá/nh cho một gậy ngã xuống.

Lương Văn Xuyên kêu thảm thiết ngoài tường: "Hứa An Tuế! Hộ viện nhà ngươi sao lại hung dữ thế!"

Hứa An Tuế ngồi dưới hành lang uống trà, thản nhiên nói: "Ai bảo ngươi giống tr/ộm."

Lương Văn Xuyên xoa thắt lưng đi vào từ cửa chính, ấm ức nói: "Ta có lòng tốt đến an ủi ngươi."