"Con gái, nếu con đã không có ý với Thái tử nữa, cha sẽ lập tức dâng tấu xin bệ hạ hạ chỉ chỉ hôn cho con. Với gia thế nhà chúng ta, vương công quý tộc trong kinh thành đều để con tùy ý chọn lựa."

Đôi mắt của phụ thân đã ngâm nga nơi triều đình bao nhiêu năm, tràn đầy toan tính.

Ông cẩn thận bồi dưỡng ta từ nhỏ, dạy ta đạo hành thần quyền, không phải muốn gả ta cho một công tử bột, để sống ngày tháng phú quý nhàn hạ.

Chúng ta đều hiểu rõ trong lòng, ông muốn nhà họ Giang trở thành thế lực hậu cung.

Ta hít sâu một hơi: "Con gái muốn làm Thái tử phi, bất quá không phải Thái tử phi của Tề Ngạn."

Phụ thân ồ một tiếng, nhướng mày nói: "Vậy con đã có người chọn rồi?"

Ta kể chuyện gặp Tề Tranh lúc ra cung cho phụ thân nghe, ông nghe xong bật cười: "Tuổi còn nhỏ mà tâm cơ đã sâu, trước đây là cha không để ý đến nó."

"Phụ thân thấy nó khả thi không?"

"Khả thi, ít nhất nó là con đẻ của bệ hạ, nếu con nhìn trúng là nhánh phụ, thì có chút khó xử lý rồi."

Trái tim ta thót lên đến cổ họng.

Ngay sau đó thay thế, là sự hưng phấn ngùn ngụt trong mắt ta và phụ thân.

10

Qua một tháng, bệ hạ mới nhắc lại chuyện hôn sự của Tề Ngạn.

Lão vốn muốn trực tiếp ban hôn cho Tề Ngạn.

Nhưng nơi triều đình, Tề Ngạn lại c/ầu x/in tổ chức lại yến tiệc tuyển phi.

Phụ thân thuận thế thay ta xin chỉ, nói ta thân thể không khỏe, phải về quê dưỡng b/ệnh, không tham dự yến tiệc tuyển phi của Thái tử.

Bệ hạ bất lực, hỏi thăm vài câu về b/ệnh tình của ta, cuối cùng thở dài, ánh mắt nhìn Tề Ngạn lộ rõ vẻ thất vọng.

Ta nghe được tin này, cũng không khỏi lắc đầu.

Sự ng/u xuẩn của Tề Ngạn ngược lại giúp ta một tay, nếu bệ hạ ban hôn tại triều, nhà họ Giang khó lòng cự tuyệt.

Nhưng hắn muốn tuyển phi...

Ha ha ha, thật sự tự coi mình là Hoàng đế rồi.

Ngày ta về quê, đúng là ngày Tề Ngạn tái tuyển phi.

Các nhà quyền quý đều vào cung, thế gia quyền quý quen biết ta ngày thường, không ai đến tiễn.

Ta biết trong khoảng thời gian này, ta không thể tránh khỏi việc trở thành trò cười trên bàn trà sau bữa cơm của bọn họ.

Thậm chí có người nói ta không biết điều, bệ hạ đã có ý ban hôn, vậy mà còn tự cho mình là thanh cao, giờ tốt rồi, lén lút xa xôi trốn đi.

Nói chung, nói gì cũng có.

Chỉ có một người đến tiễn ta, chính là Tề Tranh.

Ta sớm đã chuẩn bị sẵn một con diều trong xe ngựa, ở cổng thành chờ cậu đã lâu.

Thiếu niên cưỡi ngựa vội vã đến.

Cậu nhìn thấy ta vén mành xe vẫy tay với cậu, khóe miệng toe toét, lộ ra đôi răng khểnh quen thuộc.

Nhưng ngay sau đó lại thu lại nụ cười, buồn bực đi đến trước xe.

"Giang tỷ tỷ, tỷ thật sự muốn đi sao?"

Ta mỉm cười gật đầu, đưa con diều ra. Là một con hồng hạc màu xanh đen, đuôi điểm xuyến những chiếc chuông đồng nhỏ, gió thổi liền leng keng vang lên.

Tề Tranh tiếp nhận lấy thì sững lại, ngón tay miết nhẹ mép diều, đột nhiên ngẩng đầu, vành mắt lại hơi ửng đỏ.

"Ca ca Thái tử hôm nay ở trong cung phong quang vô cùng, quý nữ khắp kinh thành tranh nhau bày tài nghệ..." Giọng cậu càng nói càng nhỏ, "Giang tỷ tỷ, tỷ rõ ràng mạnh hơn huynh ấy trăm lần, dựa vào đâu mà phải trốn ra ngoài?"

Ta thò người ra, vuốt phẳng mớ tóc hơi rối của cậu. Thiếu niên cứng đờ một thoáng, đỉnh tai đỏ ửng với tốc độ mắt thường cũng thấy được.

Ta ghé sát bên tai cậu: "Chiến trường của đàn ông, phụ nữ tự nhiên phải tránh xa một chút. Ta thấy diều của Điện hạ, cũng nên đổi cái lớn hơn tốt hơn rồi."

Tề Tranh đột ngột ngẩng mắt, ánh sáng trong mắt bỗng chốc sáng lên.

"Giang tỷ tỷ..."

Cậu lùi lại nửa bước, cung kính hành lễ.

"Tỷ tỷ bảo trọng đường đi, chờ tỷ trở về, nhất định sẽ không làm tỷ thất vọng."

Ta hài lòng tựa ngồi trở lại trong xe, thấy cậu ôm ch/ặt con diều vào lòng.

Cậu ấy đã muốn tranh đoạt, thì phải nộp một tấm bảo hiếu, để nhà họ Giang chúng ta nhìn thấy năng lực của cậu.

11

Nghe nói Tề Ngạn tuyển chọn được con gái thứ của một gia đình quan viên nhỏ làm Thái tử phi.

Dung mạo cực kỳ xuất sắc, dáng người cũng mảnh mai đẹp đẽ.

Là kiểu sẽ rúc vào lòng hắn, nũng nịu gọi một tiếng "phu quân".

Vừa không chọn ta, cũng không phong chính cho Liễu Như Tuyết, thì ra vẫn thích loại này của lầu hồng phấn.

Hắn thật sự quá thấp kém.

Ngược lại Tề Tranh không phụ kỳ vọng của ta.

Tháng thứ ba sau khi ta đi, cậu đã nổi bật trong săn b/ắn mùa thu, bệ hạ nhìn vị Lục hoàng tử chưa thành niên này bằng con mắt khác xưa.

Lập tức muốn phân cho cậu một nha môn để bước vào sự nghiệp.

Phụ thân nói thẳng dưới cờ mình còn thiếu người làm việc, có thể để Tề Tranh theo ông.

Bệ hạ suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn chuẩn.

Suy cho cùng ngày hôm đó, Tề Ngạn chỉ săn được một con thỏ, còn tặng cho Thái tử phi để nuôi.

Ta nghĩ, bệ hạ cũng thất vọng đến cực điểm rồi.

Năm thứ hai, Hoàng hậu băng hà.

Mẹ đẻ danh nghĩa của Tề Ngạn không còn nữa, hắn dường như cảm thấy có chút cô lập không viện quân.

Nhà mẹ đẻ của Thái tử phi quan nhỏ thanh nhẹ, Tề Ngạn bắt đầu cảm nhận được sự cản trở nơi triều đình lớn lên.

Hắn luôn bị quở trách, chuyện trước đây làm tốt, sao giờ sai lầm liên miên.

Hắn không biết, trước kia có ta và phụ thân thay hắn dọn dẹp hậu quả, rất nhiều sơ hở đã âm thầm giúp hắn xử lý rồi.

Nhưng giờ thì không còn nữa.

Tề Ngạn có chút sốt ruột, đề bạt Liễu Như Tuyết làm Lương đệ, điều nhà họ Liễu từ huyện thành lên châu quận.

Vừa vặn, là Hồ Châu nơi ta dưỡng b/ệnh.

Hắn muốn nâng đỡ thế lực của nhà họ Liễu tại địa phương, đâu có dễ dàng như vậy.

Năm thứ ba, phía Nam lũ lụt, con đường sông từng do Tề Ngạn một tay xây dựng đã sụp đổ.

Bệ hạ nổi gi/ận, cấm Tề Ngạn ở Đông cung.

Do Tề Tranh đi trước c/ứu trợ thiên tai.

Ta cũng vì lũ lụt, tránh nạn trở về kinh.

Trên đường, vừa hay chạm trán Tề Tranh.

Ba năm không gặp, cậu đã hoàn toàn thoát khỏi nét ngây thơ, hai hàng lông mày là sự trầm ổn nội liễm trưởng thành.

Hai đội xe ngựa của chúng ta đều lưu trú tại trạm dịch.

Đêm đó, thắp nến đàm đạo đêm khuya.

Ta giao cho Tề Tranh những chứng cứ nhà họ Liễu áp bức bóc l/ột mà ta sưu tầm được ở Hồ Châu ba năm qua.

Cùng với quá trình Tề Ngạn đi tu sửa đường sông ba năm trước.

"Công nhân năm đó gần như đều là người trong trại nhà họ Liễu, ta thăm dò được sau khi Tề Ngạn dẫn Liễu Như Tuyết đi, cả thôn đều phát tài. Cha của Liễu Như Tuyết, càng m/ua mấy bộ đại trạch, thê thiếp thành đoàn."

Một huyện quan kia lấy đâu ra nhiều tiền như vậy, điều này không cần nói cũng hiểu.

12

Tề Tranh lật xem, giữa mày mắt vẫn còn chưa giấu nổi sóng gợn.

"Bọn chúng thật sự liều mạng quá lớn!"

Nếu không liều mạng, sao có thể ba bốn năm, từ huyện quan một đường làm đến Tri Châu cơ chứ.