Tôi bưng cà phê lên uống một ngụm.

Đắng đến mức nhíu cả mày.

"Không bỏ đường sao?"

"Em từng nói, thức đêm mà uống đồ ngọt sẽ bị run tay."

Tôi sững sờ.

Câu này, tôi chỉ vô tình nói ra vào một ngày nào đó.

Kỷ Trầm Châu đã quay người nhìn ra cơn mưa ngoài cửa sổ.

Anh ta không kể công, cũng không giải thích.

Khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu ra một loại sự tin cậy rất tĩnh lặng.

Không phải là nâng niu bạn trong lòng bàn tay.

Mà là nhớ rõ bạn cần gì, không thay bạn quyết định bất cứ điều gì.

Chập tối, Chu Tự Bạch đến studio.

Anh ta bị chặn ngoài cửa.

Cô bé lễ tân vào hỏi tôi có muốn gặp không.

Tôi nghĩ một lúc, nói: "Để anh ta vào đi."

Khi Chu Tự Bạch bước vào, cả người như bị rút hết xươ/ng cốt.

Quầng mắt anh ta thâm quầng, cằm lún phún râu.

"Nhóm điều tra sự cố ở Thanh Nhai đã đến rồi," anh ta nói.

Tôi gật đầu: "Đáng lẽ phải vậy."

Anh ta nhìn tôi, giọng khản đặc: "Việc điều chỉnh ngưỡng của 'Hạt Giống Sơn Hỏa' không phải do tôi đích thân ra lệnh."

Tôi ngước mắt lên.

"Nhưng anh biết."

M/áu trên mặt anh ta rút sạch.

"Tự Bạch."

Lần đầu tiên tôi gọi tên anh ta mà không kèm họ.

"Anh trước kia không phải là người như thế này."

Ánh mắt anh ta sáng lên một chút.

Có lẽ anh ta tưởng tôi sắp mềm lòng.

Tôi nói tiếp: "Hay nói cách khác, anh trước kia chỉ là chưa có cơ hội để trở thành như vậy mà thôi."

Đốm sáng đó vụt tắt.

Yết hầu anh ta chuyển động: "Kiến Vi, anh thật sự hối h/ận rồi."

"Ừ."

"Đêm qua nhìn video sạt lở, anh nghĩ nếu thực sự có người ch*t..."

Anh ta không nói tiếp được nữa.

Tôi nói nốt câu đó thay anh ta: "Anh sẽ sợ hãi."

Anh ta gật đầu.

Tôi nói: "Chu Tự Bạch, anh không phải hối h/ận vì đã làm tổn thương tôi."

"Anh hối h/ận vì mọi chuyện thực sự đã làm quá lớn."

Anh ta gi/ật mình ngẩng đầu: "Không phải!"

Tôi rất bình tĩnh.

"Nếu đêm qua không sạt lở, nếu cảnh báo đỏ của tôi cuối cùng chỉ là 'hú vía', liệu hôm nay anh có để bộ phận PR tiếp tục nói tôi tạo ra sự hoảng lo/ạn không?"

Anh ta há miệng.

Không trả lời.

Câu trả lời đã nằm trong sự im lặng đó rồi.

Hốc mắt anh ta đỏ hoe: "Chúng ta thực sự không thể quay lại được nữa sao?"

Tôi nhìn anh ta.

Ngoài cửa sổ, trời tạnh mưa, phía chân trời đ/è lên một tầng ánh sáng vàng nhạt.

"Không quay lại được nữa."

"Nước không chảy ngược dòng."

Anh ta đứng đó rất lâu.

Cuối cùng lấy từ trong túi ra một hộp nhẫn, đặt lên bàn.

"Vốn dĩ muốn tặng em trong đám cưới."

Tôi không chạm vào.

"Mang đi đi."

Giọng anh ta rất khẽ: "Kiến Vi..."

"Mang đi đi," tôi lặp lại, "tôi không nhận những thứ đến muộn."

Chu Tự Bạch cuối cùng cũng rời đi.

Sau khi cửa đóng lại, cô bé lễ tân lén thò đầu vào.

"Kỹ sư Trình, chị không sao chứ?"

Tôi mỉm cười: "Không sao."

Cô bé thở phào nhẹ nhõm, rồi nói nhỏ: "Vừa rồi chị ngầu quá."

Tôi hỏi: "Ngầu chỗ nào?"

Cô bé nghĩ nửa ngày, nghiêm túc nói: "Chính là kiểu... ngầu vì không để bản thân bị người khác thao túng."

Tôi sững người.

Rồi bật cười thành tiếng.

Đúng vậy.

Đời người, điều quan trọng nhất chính là đừng để bản thân bị người khác thao túng.

Đừng giao phó cho tình yêu.

Đừng giao phó cho thể diện.

Đừng giao phó cho kỳ vọng của người khác.

Tên của bạn, đôi tay của bạn, con đường của bạn, đều phải nằm gọn trong lòng bàn tay chính mình.

Ngày xét xử, hàng ghế dự thính chật kín người.

Diệp Thanh Đường cũng đến.

Cô ta mặc bộ đồ đen, trang điểm rất nhạt, trông tiều tụy hơn nhiều.

Luật sư của cô ta lập luận rằng, Quỹ Thanh Đường không hề biết về tranh chấp quyền sở hữu giữa Công nghệ Trừng Hải và tôi, chỉ là thiện ý chấp nhận hợp tác.

Kỷ Trầm Châu hỏi cô ta: "Cô Diệp, nhà cung cấp thiết bị đợt đầu của quỹ, có phải là Bắc Ngạn Trí Khống không?"

Diệp Thanh Đường nói: "Phải."

"Người kiểm soát thực tế của Bắc Ngạn Trí Khống, có phải là em họ của Chu Tự Bạch không?"

"Tôi không rõ."

"Hợp đồng m/ua sắm có thông qua đấu thầu công khai không?"

"Dự án từ thiện thời gian gấp rút, nên áp dụng m/ua sắm chỉ định."

"Báo giá có cao hơn giá thị trường ba đến bốn lần không?"

"Tình hình triển khai vùng núi phức tạp, không thể so sánh đơn giản như vậy."

Kỷ Trầm Châu lật qua một trang tài liệu.

"Cô Diệp, tại buổi họp báo, cô nói bà Trình Kiến Vi chủ động liên lạc với cô, bày tỏ ý nguyện quyên góp. Xin hỏi lần đầu tiên hai người gặp riêng là khi nào?"

Diệp Thanh Đường khựng lại.

"Tháng ba năm nay."

"Địa điểm?"

"Câu lạc bộ của Tập đoàn Bắc Ngạn."

"Những người đi cùng?"

Cô ta im lặng.

Kỷ Trầm Châu trả lời thay cô ta: "Chu Tự Bạch, mẹ của Chu Tự Bạch, Giám đốc pháp chế của Tập đoàn Bắc Ngạn, và Phó chủ tịch Công nghệ Trừng Hải."

"Cái gọi là gặp riêng, vốn không tồn tại."

Trong tòa rất yên tĩnh.

Kỷ Trầm Châu hỏi tiếp: "Biên bản cuộc họp cho thấy, bà Trình Kiến Vi đã chỉ rõ tại chỗ rằng, triển khai từ thiện phải thỏa mãn ba điều kiện: Một, ranh giới ủy quyền kỹ thuật rõ ràng; Hai, giá m/ua sắm công khai; Ba, dữ liệu không được dùng cho huấn luyện thương mại. Cô có nhớ không?"

Diệp Thanh Đường tái mặt.

"Thời gian quá lâu rồi, tôi không nhớ nữa."

Kỷ Trầm Châu gật đầu.

"Vậy tôi giúp cô nhớ lại."

Anh ta đệ trình một đoạn ghi âm.

Trong đoạn ghi âm, giọng tôi rất rõ ràng.

Tôi nói: "'Đèn Sương M/ù' có thể cho vùng núi dùng miễn phí, nhưng không thể trở thành cổng vào dữ liệu cho Công nghệ Trừng Hải."

Mẹ Chu Tự Bạch cười khẩy: "Cô Trình, một cô gái nhỏ như cô, đừng nghĩ lòng người x/ấu xa thế."

Tiếp đó là giọng nói dịu dàng của Diệp Thanh Đường:

"Chị Kiến Vi, có phải chị hiểu lầm gì anh Tự Bạch không? Anh ấy rất muốn giúp chị hoàn thành tâm nguyện của cha."

Đoạn ghi âm phát đến đây, tôi nghe thấy hàng ghế dự thính có tiếng hít thở nhẹ.

Tâm nguyện của cha.

06

Họ thực sự rất biết chọn từ ngữ.

Lôi chỗ đ/au nhất của tôi ra, đóng gói thành thư thuyết phục đầu hàng của họ.

Kỷ Trầm Châu hỏi: "Cô Diệp, trong đoạn ghi âm này, bà Trình Kiến Vi có bày tỏ ý nguyện quyên góp cho Quỹ Thanh Đường không?"

Diệp Thanh Đường tái mét môi.

"Không."

"Cô ấy có nêu rõ phản đối việc Công nghệ Trừng Hải dùng dữ liệu của 'Đèn Sương M/ù' cho huấn luyện thương mại không?"

"...Có."

"Vậy tại buổi họp báo, tại sao cô lại mặc định ông Chu Tự Bạch tuyên bố quyên góp dưới danh nghĩa cô ấy?"

Diệp Thanh Đường ngước nhìn tôi.

Trong mắt cô ta có nước mắt.

"Tôi chỉ cảm thấy... đây là một việc tốt."

Tôi nhìn cô ta.

Chợt nhớ đến nhiều năm trước, mẹ dẫn tôi đến nhà người thân.

Có bà dì khuyên mẹ tái giá, nói phụ nữ không thể một mình nuôi con.

Mẹ không đồng ý.

Bà dì đó thở dài, nói: "Tôi cũng là vì tốt cho cô thôi."

Sau này tôi mới biết, rất nhiều tổn thương trên thế giới này, đều thích khoác lên mình chiếc áo "vì tốt cho bạn".

Từ thiện là vậy.

Tình yêu cũng vậy.

Kỷ Trầm Châu khép tài liệu lại.

"Thưa tòa, phía chúng tôi cho rằng, thiện ý không thể thay thế ủy quyền, nước mắt không thể thay thế sổ sách."

Trong tòa im lặng vài giây.

Tôi cúi đầu, suýt chút nữa bật cười.

Câu này nghe như tôi viết vậy.

Phiên tòa kéo dài sáu tiếng đồng hồ.