Bản vương thành thân với Tri Ý là sau khi các người hòa ly, lấy đâu ra chuyện cư/ớp vợ người khác?"

Tiêu Lẫm lại rút ra một cuộn giấy đỏ: "Đây là hôn thú của bản vương và Tri Ý, đã gửi đến Kinh Triệu Phủ, có ấn tín của quan phủ làm chứng."

"Hoàng huynh," Tiêu Lẫm sắc mặt không đổi, "Đệ đệ giám quân ở Tây Bắc ba năm, quen biết Tri Ý, tình đầu ý hợp. Sau khi đệ đệ hồi kinh, đã xin hoàng huynh ban ân chỉ ban hôn, cho phép đệ tự do kết hôn. Tờ hôn thú này là đệ và Tri Ý lập ra từ khi còn ở Tây Bắc, chỉ là gần đây mới gửi đến quan phủ, có chậm trễ một chút, nhưng tình cảm chân thành, tuyệt đối không có nửa điểm hư giả."

Hoàng đế nhìn Thôi Chiêu: "Giấy trắng mực đen, Thôi tướng quân còn gì để nói?"

Thôi Chiêu mồ hôi đầm đìa: "Cái này... cái này..."

Sự việc đến nước này, ta bước ra: "Tướng quân không còn gì để nói, nhưng thần phụ thì còn. Thần phụ muốn tố cáo Thôi tướng quân cấu kết với gian tế, khiến Mạc Bắc đại bại."

Thôi Chiêu sắc mặt thay đổi: "Nàng nói bậy gì thế!"

Ta nghiêm nghị nhìn hắn: "Thân phận của Liễu Vân, tướng quân đã kiểm tra chưa? Hắn nói là biểu thân, nhưng nhà họ Liễu đời này làm gì có con gái, vị biểu muội này của ngươi, là đến từ Mạc Bắc."

Sắc mặt Thôi Chiêu từ đỏ chuyển trắng, rồi từ trắng chuyển sang xanh: "Nàng, nàng vu khống!"

"Vu khống?" Ta rút từ trong tay áo ra một xấp thư từ: "Đây là ghi chép lưu trú tại một quán trọ ở Cam Châu ba tháng trước khi Liễu Vân vào kinh, người ở cùng ả là nhị vương tử của vương đình Mạc Bắc. Đây là thư từ qua lại giữa ả và thương đội Mạc Bắc, giấu dưới gạch nền trong phòng, đã bị tâm phúc của ta lấy tr/ộm ra."

Thôi Chiêu nhận lấy xấp thư, tay run lên dữ dội.

Ta nói tiếp: "Tướng quân không biết sao, ngươi đã sớm bị hạ th/uốc tuyệt tử, thay người khác nuôi con, có thấy vui không?"

Thôi Chiêu quỳ rạp xuống đất, mặt xám như tro.

19

Thôi Chiêu và Liễu Vân ngay trong ngày bị áp giải vào thiên lao.

Tiêu Lẫm đích thân thẩm vấn, moi ra được không ít thứ từ miệng Liễu Vân.

Hóa ra vương đình Mạc Bắc đã cài cắm không chỉ một tên gian tế vào kinh thành, Liễu Vân chỉ là một trong số đó. Ả phụng mệnh tiếp cận Thôi Chiêu, một là để đá/nh cắp quân tình, hai là để ly gián mối qu/an h/ệ giữa ta và hắn, khiến hậu trạch bất an, thừa cơ lên ngôi rồi mưu đồ đại nghiệp.

Binh lực Tây Bắc hùng hậu nhưng năm nào cũng bị Mạc Bắc xâm nhiễu, bệ hạ sớm đã sinh lòng nghi ngờ, sai Tiêu Lẫm đi chấp chưởng quân vụ, âm thầm điều tra.

Sau khi về phủ, để nắm lấy thóp của Liễu Vân, ta cũng sai người theo dõi ả ch/ặt chẽ.

Hai lần điều tra, đã giúp chúng ta phát hiện ra một bí mật kinh thiên động địa.

Đêm đó, Tiêu Lẫm từ cung trở về, sắc mặt trầm trọng. Ta đang dỗ con ngủ, thấy dáng vẻ này của ngài, liền biết đã xảy ra chuyện lớn.

"Sao thế?"

Tiêu Lẫm ngồi xuống bên mép giường, im lặng hồi lâu mới lên tiếng: "Tri Ý, nàng có biết vì sao ba đời tướng quân nhà họ Thôi, ở Tây Bắc lại bại trận liên miên không?"

"Chẳng phải vì man tộc Mạc Bắc thiện chiến sao?"

"Thiện chiến?" Tiêu Lẫm cười lạnh, "Man tộc Mạc Bắc cộng lại cũng chưa đến mười vạn quân, ba đời nhà họ Thôi nắm trong tay ba mươi vạn đại quân, vậy mà năm nào cũng bại lui, nàng tưởng thật sự không đá/nh lại sao?"

Tim ta thắt lại: "Ý của chàng là..."

"Mấy đời tướng quân nhà họ Thôi, ở Tây Bắc đều nuôi ngoại thất," giọng Tiêu Lẫm trầm thấp, "Những ngoại thất đó, toàn bộ đều là gian tế do vương đình Mạc Bắc phái đến."

Ta gi/ật mình ngồi thẳng dậy.

"Trấn Nam tướng quân mà dì nàng gả cho, ở Tây Nam cũng nuôi ngoại thất," Tiêu Lẫm nói tiếp, "Bình Tây tướng quân mà nghĩa mẫu nàng gả cho, ở Tây Vực cũng như vậy. Những 'góa phụ' đó đều là những con cờ được đào tạo tinh vi, chuyên dùng để tiếp cận tướng lĩnh biên quan, đá/nh cắp quân tình, thậm chí... vào thời khắc mấu chốt, hạ đ/ộc tướng quân, làm rối lo/ạn quân tâm."

Ta chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc từ lòng bàn chân lên.

"Vậy nên dì và nghĩa mẫu..."

"Họ đều là nạn nhân," Tiêu Lẫm nắm lấy tay ta, "Trấn Nam tướng quân và Bình Tây tướng quân cũng là nạn nhân. Họ bị những 'góa phụ' đó mê hoặc tâm trí, quân tình tiết lộ, chiến bại trở về, mà vẫn tưởng rằng do mình vận khí không tốt."

"Vậy cha của Thôi Chiêu..."

"Thôi lão tướng quân ch*t rất kỳ lạ," Tiêu Lẫm gật đầu, "Ta đã điều tra, ba tháng trước khi ch*t, ông ấy nạp một 'góa phụ biên quan' làm thiếp. Ả góa phụ đó hạ th/uốc đ/ộc mãn tính vào th/uốc của ông ấy, sau khi Thôi lão tướng quân ch*t, ả liền 'b/ệnh mất', x/ác được đưa ra khỏi phủ trong đêm, đến nay tung tích không rõ. Thôi lão phu nhân cũng bị ả hại ch*t."

Ta nắm ch/ặt góc chăn, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh ngắt.

Đằng sau những cuốn thoại bản đó, lại ẩn chứa âm mưu kinh thiên động địa như vậy.

Tề gia trị quốc bình thiên hạ, hậu trạch còn không yên ổn, sao có thể bình thiên hạ?

20

Tiêu Lẫm dâng chứng cứ lên cho hoàng đế.

Hoàng đế tức gi/ận, lập tức hạ lệnh truy quét.

Mười hai trấn biên quan Đại Chu, hầu như trấn nào cũng có tin đồn tướng lĩnh nuôi 'ngoại thất'.

Lai lịch của những 'ngoại thất' đó, không phải là gian tế Mạc Bắc thì là thám tử Tây Vực, thậm chí còn có cả vu nữ Nam Cương.

Nhà họ Thôi là nơi chịu ảnh hưởng đầu tiên.

Ngày Thôi Chiêu bị áp giải vào Đại Lý Tự, ta có ghé qua xem một chút.

Hắn mặc đồ tù nhân, tóc tai rối bời, vẻ kiêu ngạo ngày trước đã tan biến sạch.

Thấy ta, hắn lao vào hàng rào, giọng khàn đặc: "Thẩm Như Ý! Là nàng hại ta!"

Ta đứng ngoài cửa lao, lặng lẽ nhìn hắn.

"Ta hại ngươi?" Ta cười nhẹ, "Thôi Chiêu, là ngươi tự hại mình. Nếu không phải ngươi sắc dục huân tâm, ả làm sao có cơ hội đá/nh cắp quân tình?"

"Ta, ta..." Thôi Chiêu nghẹn lời, rồi lại nói: "Là những người đàn bà đó quyến rũ ta!"

"Quyến rũ ngươi?" Ta lạnh lùng nhìn hắn, "Thôi Chiêu, ngươi đêm tân hôn bỏ mặc thê tử, lao ra biên quan, quay đầu lại nạp 'góa phụ' làm thiếp. Mẹ ngươi ch*t thế nào, cha ngươi ch*t thế nào, ngươi quên hết rồi sao? Nếu ngươi có chút tâm tư, thì đã không rơi vào nông nỗi hôm nay."

Sắc mặt Thôi Chiêu tái nhợt như tờ giấy.

"Còn nữa," ta rút từ trong tay áo ra một bức thư, "Đây là thư tạ tội cha ngươi viết trước lúc lâm chung, trước khi ch*t ông ấy cuối cùng cũng thông minh được một lần, phát hiện những 'góa phụ' đó có vấn đề, tiếc là chưa kịp truy tra thì đã bị hạ đ/ộc ch*t rồi."

Thôi Chiêu nhận lấy bức thư, gào khóc thảm thiết.

Ta không nhìn hắn nữa, xoay người rời đi.

Phía sau truyền đến tiếng khóc x/é lòng của hắn: "Thẩm Như Ý! Thẩm Như Ý! Ta sai rồi! Nàng c/ứu ta! Nàng c/ứu ta!"

Ta không ngoảnh lại.

21

Vụ án nhà họ Thôi kết thúc.

Thôi Chiêu bị tước bỏ chức tướng quân, lưu đày Lĩnh Nam. Quân công tích lũy mấy đời nhà họ Thôi, một sớm tan thành mây khói.

Nhà họ Thôi bị tước đoạt quân quyền, phủ đệ bị tịch thu, tộc nhân ly tán.