Hắn hiểu rõ xuất thân mình hàn vi, lại đang cấp bách cần quyền quý giúp sức, nên đã định ước hôn nhân, bí mật lập hôn thư với Vi Tố Nương.

Lại e sợ ta, một cô dâu nuôi từ chốn thôn quê, sẽ làm lụy tiền đồ, phá hỏng mối nhân duyên quyền quý của hắn.

Thế là hắn tự ý sửa đổi hộ tịch, báo cáo nguyên phối Đồ thị b/ệnh cố, triệt để xóa sạch sự tồn tại của ta.

Trong khoang thuyền rất yên tĩnh.

Ta từ trong ngựk lấy ra túi vải kia, đổ ba mươi thỏi bạc giả ra bàn.

Xếp ngay ngắn từng thỏi một.

"Hắn nói từ nay về sau hai bên không n/ợ nhau."

"Ta không thừa nhận."

"Quy củ của kẻ mổ lợn, m/ua th!t thiếu n/ợ có thể, nhưng phải trả cả gốc lẫn lãi."

Ba mươi thỏi bạc giả này, ta phải giữ lại.

Ngày sau khi trả lại cho hắn, phải đếm ngay trước mặt hắn cho hắn xem.

05

Ngày thứ ba, ta đã biết thân phận của người đàn bà mặc y phục màu thanh nha kia.

Thị nữ đưa cơm thấy ta mặt mày ngơ ngác, hạ thấp giọng nói: "Đó là Bệ hạ."

"Nữ đế Bệ hạ. Ngươi quỳ trước mặt người múa d/ao châm c/ứu, miệng kêu gi*t chồng cũ, mà người không ch/ém đầu ngươi, là ngươi đã thắp hương khói cho mấy kiếp rồi đấy."

Ta ngẩn người rất lâu.

Hóa ra bát trà trong tay ta là trà của Hoàng đế.

Thảo nào trà đó uống thấy ngon hơn nước nhà họ Trình.

Chiều hôm đó Bệ hạ lại triệu ta qua, người đã thay thường phục, không còn đ/áng s/ợ như hôm qua, nhưng xung quanh đứng một vòng thái giám cung nữ, hai chân ta vẫn mềm nhũn.

"Châm pháp của ngươi, châm lại lần nữa cho ta xem."

Ta nhìn xung quanh: "Châm ai?"

"Châm hắn." Người chỉ vào một tiểu thái giám bên cạnh. Tiểu thái giám đó mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

"Hắn không trúng đ/ộc, ta không thể châm huyệt giải đ/ộc được."

Người nhướng mày: "Vậy ngươi còn châm được gì?"

"Giảm đ/au. Cầm m/áu. Thông kinh hoạt lạc."

"Lấy đâu ra tự tin đó?"

"Trên người lợn đã thử qua cả ngàn lần rồi."

Người cười.

"Được. Từ hôm nay, ngươi theo Tôn thái y học châm thuật chính thống. Cái lối đi trên người lợn của ngươi hoang dã quá, phải sửa lại cho ngay ngắn."

"Tôn thái y chẳng phải trúng đ/ộc ngất rồi sao?"

"Đã tỉnh rồi. Là do ông ta tham ăn, không liên quan đến ngươi." Người lại nhìn ta một cái, "Nhưng ông ta nói, mấy mũi châm của ngươi đ/âm rất chuẩn. Chỉ cần lệch thêm một phân là cái mạng này của ông ta đi đời rồi. Chuẩn và hiểm chỉ cách nhau một đường tơ kẽ tóc, ngươi phải học."

Người lại dặn nữ quan bên cạnh: "Mỗi ngày dạy nàng nhận hai mươi chữ. Trước tiên dạy từ dược điển và luật pháp."

Ngày đầu học hai mươi chữ, ta chỉ nhớ được bảy chữ. Ngày thứ hai học chữ mới, chữ của ngày hôm trước lại quên mất ba chữ.

Nữ quan thở dài: "Cái đầu óc này của ngươi, e là không ổn rồi."

Ta không lên tiếng. Đêm đến đợi bọn họ đều nghỉ ngơi, ta mò mẫm trong bóng tối viết lại những chữ đã học ban ngày lên bàn. Không có bút mực, ta chấm nước viết lên mặt gỗ, khô rồi không thấy gì nữa, lại chấm rồi viết tiếp.

Nửa tháng sau ta nhận được ba trăm chữ.

Đêm đó nằm rạp trên bàn luyện chữ đến mỏi nhừ tay, đột nhiên nhớ đến một chuyện.

Khi Trình Nghiên An còn nghèo khó, có một năm mùa đông lạnh đến mức không cầm nổi bút. Ta ủ tay hắn trong ngựk ấm áp suốt nửa canh giờ, hắn khen tay ta nóng.

Sau này hắn đỗ tú tài, m/ua một cái lò sưởi tay bằng đồng, không bao giờ để ta sưởi tay cho nữa.

Lúc đó ta cứ ngỡ hắn thương xót ta.

Giờ nghĩ lại, có lẽ là vì hắn đã có lò sưởi đồng, nên cảm thấy tay ta không đủ sạch sẽ.

Ta cúi đầu nhìn những chữ mình viết trên tấm gỗ.

Hai chữ "Đồ Man" xiêu xiêu vẹo vẹo, như trẻ con vẽ vòng tròn, vừa x/ấu vừa ngốc.

Nhưng đây là tên của ta.

Lần đầu tiên trong đời ta biết viết tên mình.

Lớp châm thuật của Tôn thái y và lớp học chữ tiến hành cùng lúc, bận đến mức chân không chạm đất. Thế nhưng so với mười năm ở nhà họ Trình, cái bận này không khiến người ta thấy khó chịu.

Một tháng sau quan thuyền cập bến, Bệ hạ muốn về kinh, hỏi ta: "Ngươi theo ta về cung, hay định xuống thuyền ở đây?"

"Về cung có thể tiếp tục học châm pháp và học chữ không?"

Người nói là có thể.

"Vậy thì theo người."

Người lại cười một tiếng, nói một câu mà lúc đó ta không hiểu:

"Châm pháp trị lợn mà trị được người, con gái đồ tể lại vào cung. Thế đạo này cũng thú vị thật."

06

Nhập cung được ba tháng, ta đã có thể đọc hiểu văn thư đơn giản.

Tôn thái y nói ta là học trò ng/u dốt nhất ông từng dạy, nhưng cũng là kẻ lì lợm nhất. Người khác châm một trăm mũi là xuất sư, ta châm ba ngàn mũi.

Trong đó hai ngàn mũi là đêm khuya lén lút nằm trên gối mà châm, châm cái gối thành cái sàng.

Trong cung quy củ nhiều, ta thường phạm lỗi. Đi đường bước quá lớn, ăn cơm tiếng quá vang, nói chuyện giọng quá thô.

Các cung nữ sau lưng gọi ta là "lợn nương tử", tưởng ta không biết.

Thật ra ta biết.

Ở nhà họ Trình ta cũng từng bị gọi như vậy. Mẹ của Trình Nghiên An gặp ai cũng nói "con gái gã đồ tể nhà tôi", trong nụ cười chứa đầy sự kh/inh miệt.

Trước kia nghe xong sẽ thấy khó chịu, giờ chỉ thấy vô vị.

Trong ba tháng đó xảy ra một chuyện lớn.

Một vị lão m/a m/a trong cung đột nhiên hôn mê, các thái y vây quanh một vòng, bắt mạch hồi lâu. Người bảo trúng gió, kẻ bảo đàm quyết, cãi nhau thành một đám.

Bệ hạ tình cờ đi ngang qua, nhìn ta một cái.

Ta ngồi xổm xuống sờ cổ m/a m/a.

Mạch tượng thì chưa tinh thông, nhưng cơ bắp và gân cốt thì ta rành.

Sau gáy có một chỗ kết gân, cứng như sợi gân ch*t trên chân sau của lợn.

"Là do tổn thương gân làm tắc nghẽn huyết mạch, không phải trúng gió."

Các thái y nhìn nhau ngơ ngác.

Ta rút kim ra, châm liên tiếp ba mũi vào giữa gáy và xươ/ng bả vai. Ba mũi này cha ta dùng để chữa cho con lợn già bị cứng chân sau do đi đường quá lâu.

M/a m/a ho hai tiếng, mở mắt ra.

Sắc mặt các thái y khó coi vô cùng.

Tôn thái y nói đỡ: "Châm lộ của Đồ cô nương tuy hoang dã, nhưng cũng coi như là sai mà đúng..."

Bệ hạ nói: "Sai mà đúng cái gì. Các người sáu người vây quanh nửa ngày không chữa được, nàng ấy một người đã chữa khỏi."

Sau ngày hôm đó Bệ hạ ban cho ta một thân phận -- Ngự tiền châm thị.

Không có phẩm cấp, không tính là quan chính thống, nhưng có thể đi lại trước mặt vua, người của Thái y viện nhìn thấy ta cũng phải khách khí ba phần.

Đêm đó trở về chỗ ở, đóng cửa lại, lấy tờ giấy x/é từ sổ sách của Trình Nghiên An ra.

Ta lật mặt sau tờ giấy, lấy bút mực ra, bắt đầu viết ở mặt sau.

Khoản n/ợ thứ nhất --

"Trình Nghiên An n/ợ Đồ Man: Nấu nướng mười năm, mỗi ngày ba bữa, tổng cộng mười ngàn chín trăm năm mươi bữa."

"Giặt giũ: Mỗi tháng khoảng bốn mươi bộ, mười năm tổng cộng bốn ngàn tám trăm bộ."

"Chăn lợn: Mười năm tổng cộng ba mươi bảy con."

"Cày cấy: Hai mẫu ruộng cằn, mười năm mỗi năm hai vụ lúa."

"Cửa hàng th!t lợn của cha ta: Sáu mươi bảy lượng ba tiền."

"Hai mẫu ruộng của cha ta: Mười hai lượng."

"Chiếc khóa bạc của cha ta: Ba lượng sáu tiền."

"Tiền công ta làm thêu thùa, b/án trứng, b/án lợn con trong mười năm, tổng cộng bốn mươi mốt lượng bảy tiền."