“Chỉ là người nay đã có th/ai, trong lòng Lâm Xuyên sợ là càng khó chịu hơn. Nó vốn đã cảm thấy mình không được cha mẹ dung nạp…”

Tạ Lâm Xuyên như thể cuối cùng cũng tỉnh ngộ.

Hắn bước mấy bước đến trước mặt ta, hạ thấp giọng: “Mẫu thân, người đây là có ý gì?”

“Con cho rằng là có ý gì?”

Hắn nghiến răng: “Người rõ ràng biết hôm nay con muốn cho Oản Oản vào gia phả, lại cố tình mang thái y đến. Có phải người muốn nói cho tất cả mọi người biết, Hầu phủ đã có con trai mới, con có thể bị vứt bỏ rồi phải không?”

Ta còn chưa kịp mở miệng, Kim nương lại kêu lên: “Đã là phu nhân trong bụng có con, thì càng phải nói cho rõ ràng. Hôm nay trước mặt các tộc lão lập một văn tự đi. Dù phu nhân sinh con trai hay con gái, đều không được tranh giành vị trí thế tử với công tử Lâm Xuyên.”

Ta nhìn về phía Tạ Lâm Xuyên.

Hắn không ngăn cản.

Hắn thậm chí sau một thoáng im lặng, liền nói: “Mẫu thân, lời Kim nương nói tuy thô nhưng không sai. Nếu người thật sự không thiên vị, thì lập một bản khế ước đi, cũng để cho Oản Oản được an tâm.”

Trong một khoảnh khắc, chút tình mẫu tử cuối cùng của ta cũng bị chính tay hắn nghiền thành bột.

Ta đưa tay về phía Tần m/a m/a.

Bà lấy ra một cuộn giấy từ trong hộp.

Đó là “Khế ước tuyệt tự đồng tâm” do chính tay Tạ Lâm Xuyên viết tại từ đường.

Ta mở ra trước mặt mọi người.

“Tạ Lâm Xuyên tự viết: Đời này chỉ cưới một mình họ Khương, không nạp thiếp, không đặt ngoại thất. Nếu họ Khương không sinh được, Lâm Xuyên cũng không có con nối dõi. Nếu Hầu phủ không cho phép họ Khương làm chính thê, Lâm Xuyên tự xin rút khỏi danh sách dự tuyển thế tử, không nhận tước vị nữa.”

Ta đọc rất chậm.

Từng chữ một đều rơi rõ ràng vào tai mọi người.

Đọc xong, ta nhìn Tạ Lâm Xuyên.

“Thứ mà chính tay con vứt bỏ, nay lại trách ai đến cư/ớp?”

Tạ Nghiên Sơn bước lên một bước, giọng nói lạnh như sắt.

“Các vị tộc lão ở đây làm chứng. Tạ Lâm Xuyên đã tự xin rút tên, bản hầu chuẩn tấu. Từ hôm nay trở đi, người kế vị thế tử Tĩnh An Hầu phủ, nghị bàn lại.”

Cả sân lặng ngắt như tờ.

Giang Uyên Uyên cuối cùng cũng h/oảng s/ợ.

Thứ nàng ta muốn đâu phải là lễ nhập môn.

Thứ nàng ta muốn là vị trí thế tử phu nhân.

Nhưng vị trí đó đã bị Tạ Lâm Xuyên chính tay tống khứ rồi.

06

Trước từ đường làm ầm ĩ đến cuối cùng, lễ nghi vẫn xong xuôi một cách qua loa.

Chỉ là Giang Uyên Uyên không thể vào được cửa chính của phủ chính.

Cũng không thể vào được gia phả họ Tạ.

Các tộc lão từng người một mặt mày sa sầm, không ai muốn thêm một đích trưởng tức xuất thân giáo phường vào cuốn gia phả đó.

Tạ Lâm Xuyên đỏ mắt tại chỗ.

“Các người khi người quá đáng!”

Tạ Nghiên Sơn lạnh lùng nhìn nó: “Là ai khi tổ tông trước?”

Tạ Lâm Xuyên chỉ vào ta, giọng r/un r/ẩy: “Mẫu thân, người hài lòng rồi chứ? Người có con mới rồi, nên có thể vứt bỏ con rồi, có phải không?”

Lời này vừa thốt ra, ngay cả mấy vị thím bên cạnh cũng cau mày.

Ta đỡ lấy bụng dưới, đột nhiên không muốn tranh cãi với nó nữa.

“Là con nói trước, không cần Hầu phủ, không cần con nối dõi, không cần vị trí thế tử.”

Hắn nghẹn lời.

Giang Uyên Uyên lại nhanh chóng trấn tĩnh, đi đến bên cạnh hắn, khóc lóc nắm lấy tay áo hắn.

“Lâm Xuyên, đừng vì thiếp mà chống đối cha mẹ. Phu nhân và Hầu gia cũng là vì nghĩ cho Hầu phủ. Nếu phu nhân bằng lòng, thiếp sẽ khuyên chàng hủy tờ khế ước đó, cũng sẽ điều dưỡng thân thể thật tốt. Dù cho… dù cho sau này thực sự không thể sinh, thiếp cũng nguyện vì chàng mà chọn một nàng thiếp tốt.”

Nàng ta nói nghe đầy vẻ ủy khuất cầu toàn.

Tiếc thay, người ở đây hôm nay không ai là kẻ ngốc.

Trước ép ta lập khế ước, bắt con trong bụng ta không được tranh tước vị.

Sau lại nói nguyện ý nghĩ cho Hầu phủ.

Vở kịch diễn quá lố, liền thành giả tạo.

Tạ Lâm Xuyên lại bị nàng ta cảm động đến mức không thôi, nắm tay nàng ta nghẹn ngào: “Ta không cần người khác. Ta đã nói rồi, đời này chỉ cần nàng.”

Ta dời ánh mắt đi.

Đúng là một đôi tuyệt phối.

Tiệc vẫn được bày ra.

Bàn tiệc sáu trăm lượng một mâm, Tạ Lâm Xuyên chi tiền mà xót cả ruột, nhưng lại không thể không chống đỡ.

Sau khi khách khứa ngồi xuống, nói chuyện đều khách khí hơn ngày thường.

Lời chúc cũng có.

Chỉ là không ai nhắc đến “sớm có lân nhi”, càng không ai nhắc đến “thế tử phu nhân”.

Nhiều nhất chỉ là một câu “bạc đầu giữ trọn”.

Nghe như chúc phúc, lại như lời nhắc nhở.

Kim nương vốn còn muốn bắt chuyện với mấy vị phu nhân, kết quả người ta chỉ coi như không thấy bà ta.

Bà ta ngồi một lúc, sắc mặt càng lúc càng xanh, đến cả canh vi cá cũng chưa uống hết liền lấy cớ thân thể không khỏe mà bỏ về.

Giang Uyên Uyên suốt buổi gồng mình cười.

Tạ Lâm Xuyên thì uống rư/ợu hết chén này đến chén khác, như thể muốn uống cạn những lời bàn tán xì xào khắp sân.

Ta không khuyên.

Việc quan trọng nhất của ta hiện nay, là bảo vệ đứa con trong bụng.

Sau khi về phủ, tin đồn ở Kinh thành quả nhiên bùng n/ổ.

Trong quán trà bàn tán xôn xao.

“Đích trưởng tử Tĩnh An Hầu viết khế ước tuyệt tự vì hoa khôi.”

“Hoa khôi đó ngày đầu vào cửa, liền ép mẹ chồng đang mang th/ai lập khế ước nhường tước vị.”

“Hầu phu nhân tại chỗ lấy ra khế ước, Hầu gia trực tiếp xóa tên dự tuyển của con trai trưởng.”

Nếu đổi thành trước kia, nghe những lời này, ta đại khái sẽ tức đến đ/au đầu.

Nay lại thấy thanh tịnh.

Người mất mặt đâu phải là ta.

Ngược lại là Hứa phu nhân đến thăm ta, buồn bã thở dài.

Bà là bạn thân từ thuở khuê các của ta, nói chuyện chưa bao giờ vòng vo.

“Tầm tuổi này mà mang th/ai, không phải chuyện đùa đâu. Tạ Nghiên Sơn cũng thật là nỡ.”

Ta cười: “Là chính ta muốn.”

Bà lườm ta: “Ta biết nàng gi/ận Lâm Xuyên. Nhưng nhỡ đứa con này cũng theo cái gân lệch lạc đó của nó thì sao?”

Ta bị bà chọc cười.

“Có lệch nữa, thì còn có thể lệch đi đâu?”

Hứa phu nhân suy nghĩ một chút, lại nghiêm túc gật đầu: “Cũng đúng. Cái kiểu hồ đồ của Tạ Lâm Xuyên, trăm năm khó gặp.”

Ta xoa bụng, trong lòng vô cùng an ổn.

Đứa bé này đến thuận lợi hơn ta tưởng tượng.

Không làm khó ta, không hànhz hạz ta, ngoài việc hay buồn ngủ ra, hầu như không có phản ứng nào khác.

Ta thậm chí thầm nghĩ, nó là đang giúp ta.

Tạ Nghiên Sơn còn lo lắng hơn cả ta.

Ông tạm giao việc Bắc doanh cho phó tướng, mỗi ngày về phủ dùng bữa tối, đích thân canh chừng ta uống th/uốc an th/ai.

Có một đêm, ông ngồi bên giường xoa bóp đôi chân sưng tấy cho ta, đột nhiên nói: “Nếu là con gái, ta cũng thích.”

Ta nhìn ông một cái: “Nếu là con trai thì sao?”

Ông im lặng một lát, nắm lấy tay ta.

“Vậy thì dạy nó thành một người thực sự xứng đáng với Hầu phủ.”

Lòng ta ấm áp.

Ngoài cửa sổ gió thổi qua chiếc đèn lồng dưới hành lang.

Con đường cũ đã đ/ứt đoạn.

Con đường mới, đã ở dưới chân rồi.

07

Cuộc sống sau hôn nhân của Tạ Lâm Xuyên, không hề phong quang như hắn nghĩ.

Biệt viện dù có nhã nhặn, cũng không phải là Hầu phủ.

Không có sự cung phụng từ công quỹ, không có đại trù phòng phục vụ, không có quản sự bà vú vây quanh.

Củi gạo dầu muối, tiền tiêu vặt của tôi tớ, thức ăn ngựa than củi, thứ nào cũng cần tiền.

Tạ Lâm Xuyên trước nay tiêu tiền chưa bao giờ đắn đo.