Khi mẫu thân lại một lần nữa bảo ta đến chùa Hộ Quốc lễ Phật, ta thẳng thừng từ chối.

Chỉ mới năm ngày kể từ khi được đón về phủ, ta đã gặp nhị công tử Ninh Quốc Công phủ hai lần rồi.

Dẫu có chậm hiểu đến đâu, ta cũng đã nhìn thấu ý đồ của họ.

Mẫu thân không hiểu, hỏi: "Vì sao?"

Chưa đợi ta giải thích, trưởng tỷ đã dịu dàng nói:

"Chiêu Chiêu, tuy muội không lớn lên trong phủ, nhưng dù sao muội cũng là đích nữ của Thượng thư phủ, nay đã trở về, nên để mọi người làm quen với muội mới phải chứ!"

Lời nói vòng vo ám chỉ ta thiếu giáo dưỡng, ta chẳng buồn để tâm.

Thế nhưng mẫu thân lại không cho phép từ chối: "Ngày mai con cứ đến chùa Hộ Quốc, cứ nói là đi cầu phúc cho tổ mẫu."

Ta cười nhạt, vạch trần thẳng thừng: "Mẫu thân, người cứ nói thẳng là muốn con đi xem mắt nhị công tử Ninh Quốc Công phủ chẳng phải xong sao? Ngày nào cũng đẩy con đến trước mặt chàng ta, ai mà không nhìn ra chứ?"

Mẫu thân gi/ận đến nghẹn lời: "Con đều biết cả rồi?! Biết vậy mà còn không nghe lời, với gia thế của nhà ta, vốn dĩ đã là trèo cao, huống hồ con lại chẳng được thông tuệ lễ nghĩa như tỷ tỷ con, đây đã là mối tốt nhất mà con có thể tìm được rồi."

"Ta đã bàn bạc với Bùi gia xong xuôi, ngày mai con không đi cũng phải đi."

Bà ấy mang dáng vẻ như thể ta là kẻ không biết tốt x/ấu.

Ta chỉ bình thản đáp: "Ta khuyên mẫu thân đừng phí công vô ích, ngoại tổ mẫu đã làm chủ định đoạt người cho ta rồi, chẳng bao lâu nữa chàng sẽ đến cầu hôn."

01

Mẫu thân và trưởng tỷ nghe lời ta nói đều gi/ật mình.

"Cầu hôn? Ta mới là mẫu thân của con, lệnh của cha mẹ, lời của người mai mối, chuyện hôn nhân đại sự của con, ta mới là người có tư cách làm chủ."

Trưởng tỷ thì ra sức khuyên nhủ: "Muội muội, người trong nhà đều là muốn tốt cho muội, muội nghĩ xem, ở nơi như Thương Châu, muội có thể tìm được mối hôn sự tốt thế nào chứ?"

"Cha mẹ chính là sợ làm lỡ dở muội nên mới vội vàng đón muội về, Hy Chi ca ca là nhị công tử Ninh Quốc Công phủ, hai nhà chúng ta lại có mối qu/an h/ệ tốt, hai lần gặp mặt này, Hy Chi ca ca cũng rất hài lòng về muội."

"Đây là mối hôn sự tốt biết bao, cha mẹ cũng là vì muốn tốt cho muội thôi."

Ta khẽ cười: "Đã tốt như vậy, sao tỷ không gả qua đó đi? Ta lớn lên ở Thương Châu từ nhỏ, tỷ và chàng ta là thanh mai trúc mã, tình cảm chẳng lẽ không tốt hơn ta, một đứa muội muội mới đến này sao?!"

"Hay là... các người còn có tâm tư gì không thể nói ra?"

Ta nhìn chằm chằm vào họ.

Trên mặt trưởng tỷ thoáng qua tia chột dạ.

Còn mẫu thân thì nổi trận lôi đình: "Nghịch tử này, chúng ta có tâm tư gì không thể nói ra chứ, cha mẹ mong con gả được nơi tốt đẹp thì có gì sai?!"

02

Khi trưởng tỷ Lâm Uyển chào đời, sức khỏe nàng ta không tốt, ba ngày một trận ốm, năm ngày một trận đ/au, cha mẹ cầu thần bái Phật, chạy chữa khắp nơi mới khó khăn nuôi lớn được.

Năm ta ba tuổi, có một đạo sĩ đến trước cổng nhà, quả quyết rằng bát tự của ta và trưởng tỷ tương khắc.

Nếu giữ ta lại trong nhà, e là sẽ không có lợi cho sức khỏe của trưởng tỷ.

Thế là ngay ngày hôm đó, cha mẹ đã đưa ta đến nhà ngoại.

Mười ba năm qua, đừng nói là đến thăm ta một lần, ngay cả một mảnh giấy hay lời nhắn, họ cũng chẳng gửi lấy một câu.

Trong lòng ta, ngoại tổ mẫu và gia đình cậu mới là người thân thực sự của ta.

Mấy ngày trước khi được đón về, tuy biết là không thể, nhưng ta vẫn nhen nhóm một chút hy vọng mong manh, rằng có lẽ cha mẹ đã nhớ tới ta.

03

Thế nhưng ngay ngày thứ hai sau khi trở về, cha mẹ đã để trưởng tỷ dẫn ta đi đạp thanh.

Vừa đến trang viên chưa được bao lâu, đã thấy hai vị công tử Ninh Quốc Công phủ cũng tới.

Trưởng tỷ giới thiệu với ta, nói rằng hai nhà qu/an h/ệ tốt, nghe tin ta trở về nên họ cũng muốn tới xem mặt.

Ta phớt lờ những ánh mắt dò xét kín đáo của hai người đó, chỉ chào một tiếng rồi không nói thêm lời nào.

Nhưng trưởng tỷ lại vô cùng nhiệt tình, hết nói "Hy Chi nghe tin muội về nên đã chuẩn bị quà cho muội" lại đến "Hồi nhỏ Hy Chi còn từng cõng muội đấy".

Còn vị nhị công tử tên Bùi Hy Chi kia lại mang gương mặt người lạ chớ lại gần, suốt cả buổi ánh mắt gần như chẳng hề đặt lên người ta.

Chỉ là dưới ánh mắt cầu khẩn thỉnh thoảng của trưởng tỷ, chàng ta mới nhạt nhẽo nói với ta vài câu.

Rõ ràng chẳng nói chuyện được mấy câu, thế mà sau khi về, trưởng tỷ lại nói chúng ta trò chuyện rất tâm đầu ý hợp.

Cha mẹ đều rất vui mừng, lập tức bảo ta ngày hôm sau hãy đến thăm Ninh Quốc Công phủ.

Nói rằng lão phu nhân Ninh Quốc Công phủ hồi nhỏ từng bế ta, lâu ngày không gặp nên rất nhớ ta.

Ta đến thăm cũng là giữ lễ nghĩa.

Ta nói quá mệt, nên cha mẹ cho ta ở nhà nghỉ ngơi một ngày.

Sáng sớm hôm sau đã sai nha hoàn trang điểm cho ta, rồi không cho phép ta từ chối mà đưa thẳng vào kiệu.

Ta không thể quên ánh mắt mà lão phu nhân và phu nhân Ninh Quốc Công phủ nhìn mình.

Đến tận bây giờ, ta đã lờ mờ nhận ra mục đích của họ.

04

Mẫu thân bắt ta cấm túc trong nhà để phản tỉnh, chừng nào nghĩ thông suốt thì mới cho ta ra ngoài.

Trưởng tỷ thì ra vẻ tốt bụng, ngày nào cũng đến thăm ta, nhân tiện khuyên ta đừng gi/ận dỗi với mẫu thân, trong nhà đều là muốn tốt cho ta.

Ta cứ im lặng đối đãi.

Ngày thứ tư cấm túc.

Mẫu thân sai người trang điểm cho ta, dẫn ta đến vườn.

Nhìn thấy bóng người đang đợi ở đó, ta không khỏi cười nhạt.

Tất cả mọi người đều lui xuống, chỉ để lại một nha hoàn đứng xa xa ở cổng vườn.

Đây là lần thứ ba gặp vị nhị công tử này.

Ta nhìn chàng ta, không mở lời.

Chàng ta dường như thở dài, thấy ta không có ý định lên tiếng, liền hỏi:

"Nhị tiểu thư, lại gặp mặt rồi, có vẻ như cô nương không chào đón ta."

Ta bước ra xa vài bước, cố ý kéo giãn khoảng cách với chàng:

"Trong vườn này vắng vẻ, xung quanh cũng chẳng có nha hoàn tôi tớ, nhị công tử lại nói chuyện với ta như thế này, đây chính là lễ nghĩa của công tử Quốc Công phủ sao?"

Chàng nhìn ánh mắt bình lặng không gợn sóng của ta, trên mặt thoáng qua tia kinh ngạc.

"...Xin lỗi, chỉ là hai lần gặp mặt trước, ta thấy nhị tiểu thư dường như có ý kiến với ta, nên muốn hỏi cho rõ ràng, là ta đường đột rồi."

05

"Chẳng có ý kiến gì cả, ta chỉ có một câu, ta không thích ngươi, đừng phí tâm tư vào những việc này nữa."

Ta nói thẳng vào vấn đề, nói xong liền quay người bỏ đi.

"Xin hãy dừng bước." Bùi Hy Chi dường như không ngờ ta lại thẳng thắn đến vậy, thấy ta không có ý định dừng lại.

Thế là chàng bước đến trước mặt ta, chặn đường đi của ta.