「Chỉ cần Bình An Hầu dám động tay với ta, ta cũng sẽ liều mạng cá ch*t lưới rá/ch với hắn.」

「Mẫu thân, con cảm kích sự giúp đỡ của họ.」

「Nhưng con không phải chỉ có thể dựa vào họ.」

「Nếu con có chức quan trong tay, Bình An Hầu sao dám kh/inh rẻ con như thế? Cho dù con có gả cho kẻ quyền thế, cũng chỉ có thể chờ người khác thay mình b/áo th/ù sau khi sự việc đã rồi.」

「Thứ con muốn là sự tôn trọng ngay từ đầu, chứ không phải chờ đợi ai đó thay mình đòi lại công bằng sau khi đã chịu tổn thương.」

Mẫu thân hết lời khuyên can cũng không thể lay chuyển được ta.

Người lặng thinh, đi lấy giấy bút rồi rời khỏi thư phòng.

Thỉnh thoảng có vài tiếng nói chuyện nhỏ truyền đến.

Nghe không rõ lắm.

Mẫu thân không biết chữ, có lẽ là đang đọc, bảo Thúy Vi chép lại.

10

Bình An Hầu sau khi chịu nhục liền tìm đến phụ thân gây rối.

Phụ thân ôm một bụng tức, ban đầu không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Đợi vài ngày cũng chẳng thấy động tĩnh gì.

Tam thứ muội chịu ấm ức, cứ mãi ôm lòng muốn b/áo th/ù.

Nay có cơ hội, liền xúi giục phụ thân tìm ta tính sổ.

Ta thức trắng một đêm, vừa mới chợp mắt đã bị đá/nh thức.

Phụ thân hung hăng đẩy mẫu thân một cái.

「Xuất thân lầu xanh, ngoài mấy th/ủ đo/ạn hạ đẳng đó ra thì chẳng dạy được gì cả.」

Phụ thân cười nhạo.

「Ăn mặc diêm dúa, phô trương hết mức thì có ích gì?」

「Chẳng qua cũng chỉ là tươi mới nhất thời, ngươi xem hôm nay có ai đến cửa cầu hôn không?」

「Dạy ra một đứa con gái vô dụng.」

Ta khoác áo ngoài bước ra.

Phụ thân bóp ch/ặt cằm ta.

「Ngươi tưởng có thể dựa hơi người khác để đối đầu với ta sao?」

「Thật là không biết trời cao đất dày là gì.」

「Từ mai ngươi cứ ngoan ngoãn ở nhà cho ta, chỉ chờ gả cho Bình An Hầu thôi.」

Chưa đợi ta kịp cãi lại.

Người gác cổng đã lăn lộn chạy tới.

「Lão gia, có người đến cầu hôn!」

Tống Vệ hất tay ra rồi định bước ra ngoài.

「Tìm vị tiểu thư nào?」

Người gác cổng r/un r/ẩy, liếc nhìn ta một cái.

「Đại tiểu thư.」

Phụ thân cau mày, dù không muốn nhưng vẫn phải lôi ta ra ngoài sảnh đường.

Cả ba kẻ đó đều ở đó.

Trong phòng đã không còn chỗ chứa sính lễ, thậm chí chất đống ra tận ngoài cửa chính.

Khiến bao người hiếu kỳ ngó đầu muốn xem.

「Phù D/ao, ta đã thưa với gia đình, Thế tử phi nhất định phải là nàng.」

「Vương phi của bản vương sao có thể vì cái vị trí Thế tử phi cỏn con mà lay chuyển?」

「Hoàng thúc tuổi đã cao, theo ta thấy, Tống tiểu thư vẫn là xứng với ta hơn.」

Ba người kẻ tung người hứng tranh luận.

Ta không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm ra cửa.

「Phù D/ao, nàng chọn ai?」

Cho đến khi thái giám tay cầm phất trần xuất hiện.

「Tống tiểu thư, Thánh thượng triệu kiến.」

Ta trút được gánh nặng, quay người hành lễ với ba kẻ kia.

「Ta không chọn ai cả.」

「Chí của Phù D/ao không ở nơi này.」

「Chúc các vị sớm tìm được lương duyên.」

Chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến sự hỗn lo/ạn phía sau.

Ta theo thái giám lên xe ngựa tiến cung.

Thánh thượng đang đợi ta.

「Thần nữ Tống Phù D/ao, bái kiến Bệ hạ, Bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.」

「Bình thân, ngươi chắc hẳn biết hôm nay gọi ngươi đến là vì chuyện gì.」

「Thần nữ hiểu rõ.」

「Ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?」

「Xin Bệ hạ kiểm tra.」

Từ thiên văn đến chính sự rồi đến dân sinh bá tánh.

Ta đối đáp trôi chảy.

Sự căng thẳng của ta cũng vơi dần theo từng câu hỏi đáp.

Không uổng công ta chuẩn bị nhiều đến thế.

Đây mới là vùng trời đất xứng đáng để ta đứng vào.

Câu hỏi cuối cùng trả lời xong.

Thánh thượng hài lòng vỗ tay.

「Không tệ, là một nhân tài có thể trọng dụng.」

「Trách không được Sở Đình trước mặt trẫm nói không ít lời tốt đẹp, sợ trẫm vì thân phận của ngươi mà nảy sinh hiềm khích.」

「Xem ra, lão ấy đã lo xa rồi.」

Nghe thấy tên ngoại công, ta ngẩn người.

Nghĩ lại, lá thư mẫu thân gửi hôm đó chắc là gửi cho người.

Dù có hiểu lầm, chắc cũng đã giải tỏa.

Nếu không ngoại công đã chẳng nói lời hay cho ta trước mặt Thánh thượng.

「Thôi được, đã là người có tài, vậy từ nay về sau, phái ngươi đến Đại Lý Tự rèn luyện nhậm chức.」

Thánh thượng nhìn chằm chằm ta.

「Đừng để Phương Bình Quận chúa thất vọng.」

「Thần nhất định không phụ sự ủy thác!」

11

Ta làm nữ quan, cũng có phủ đệ của riêng mình.

Ngày dọn đi, phụ thân tức đến mức mặt mày xanh mét.

Ngày đó ta không đưa ra câu trả lời.

Phụ thân bị ba kẻ đến cầu hôn m/ắng cho một trận tơi bời.

Nay ta một bước làm quan.

Ông ta càng không thể như trước, c/ắt chi phí hàng tháng, ép ta gả cho ai, dùng những th/ủ đo/ạn đó để trừng ph/ạt ta nữa.

Không chỉ ông ta, mà cả mấy kẻ từng cầu hôn ta.

Nay gặp ta, cũng không thể dùng chút quyền lực hậu trạch đó để dụ dỗ ta được nữa.

Giờ đây ta cùng ba người họ gặp nhau trên triều.

Cũng chỉ là hành lễ quan trường chào hỏi.

Thánh thượng đối với việc này lại ôm tâm thái xem kịch.

「Ngươi nếu thích ai, trẫm có thể ban hôn cho ngươi.」

Bất kể là thử lòng hay thật lòng đồng ý.

Ta đều lịch sự từ chối.

「Trong lòng thần chỉ có bá tánh an khang, nguyện cống hiến cho triều đình.」

「Chuyện nam nữ nhi nữ, đã sớm vứt ra sau đầu.」

Thánh thượng nhìn ta một lúc lâu, vỗ tay cười lớn.

「Là kẻ có lòng thành, nếu họ không thành thật, trẫm sẽ chống lưng cho ngươi.」

Ta có Thánh thượng bảo kê, nhưng phụ thân thì không dễ chịu như vậy.

Mấy kẻ kia trong lòng có oán, ngoài sáng trong tối đều gây khó dễ cho ông ta.

Ông ta tức đến mức không làm gì được, cũng bất lực.

Ta cười rạng rỡ, tốt bụng khuyên bảo ông ta.

「Phụ thân chớ có tức gi/ận hại thân.」

「Dù sao người cũng chẳng còn mấy ngày tốt lành đâu.」

Ngoại công và mẫu thân cũng đã làm hòa.

Người vẫn luôn nhớ về đứa con gái này, nhưng phụ thân đã đổ vạ lên đầu mẫu thân rằng bà h/ãm h/ại thiếp thất, ng/ược đ/ãi thứ tử thứ nữ.

Trong lá thư gửi đi hôm đó, mẫu thân khẩn cầu ngoại công dù có chán gh/ét bà đến đâu cũng phải giúp ta một tay.

Lời lẽ khẩn thiết, làm sao giống kẻ ngang ngược vô lý, tâm địa đ/ộc á/c như phụ thân mô tả.

Sau khi tiến cử ta với Thánh thượng, ngoại công đã phái người điều tra rõ những năm qua mẫu thân phải chịu đựng những gì.

Biết được cuộc sống của hai mẹ con ta, người tức gi/ận đến mức đổ b/ệnh một trận.

Người vừa gi/ận mình bị che mắt, lại vừa trách mình có lỗi với đứa con gái khó khăn lắm mới tìm lại được này.

Thân thể còn chưa khỏe hẳn, ngoại công đã lê thân b/ệnh đến xin Thánh thượng cho mẫu thân hòa ly với phụ thân.

Ông lão tóc bạc trắng khóc lóc thảm thiết.

Thậm chí còn xông vào phủ họ Tống, cầm cây gậy Thánh thượng ban tặng, đá/nh cho phụ thân chạy khắp sân.

Mẫu thân không về nhà ngoại, mà dọn vào phủ đệ của ta.

Trong lòng người có lẽ vẫn còn oán h/ận.

Nỗi khổ bao nhiêu năm nay, không phải một sớm một chiều mà nguôi ngoai được.

Người cũng vừa hay giúp được ta.

Dù sao cũng là chính thê.