「 nữ nhi tự có nơi tốt để đi.」

Mẹ vẫn đầy mặt lo âu.

Đúng như phụ thân đã nói.

Cho dù ta đã tròn mười sáu, lại chẳng có ai đến hỏi thăm chuyện nhân duyên của ta.

Các muội muội thứ xuất của ta đều đã định được hôn sự, chỉ có ta là hoàn toàn tĩnh lặng.

Cũng chẳng trách người dám kh/inh rẻ ta như vậy.

Ta dìu mẹ vào trong phòng nằm xuống.

Trở về viện tiếp tục viết lách.

Đợi đến khi mực khô, ta cẩn thận phong kín lại, đưa cho thị nữ thân cận Thúy Vi.

「Đưa đến Thư Vận Trai.」

Sự dạy bảo ngày đêm của mẹ không hề uổng phí.

Từng chữ từng câu ta đều ghi tạc trong lòng.

Chỉ dựa vào dung mạo thì chỉ có thể luân làm trò tiêu khiển của người khác.

Ta ngày đêm cần cù khổ luyện, đều là vì hôm nay.

Ta ngồi trong viện, đợi tin tức của Thúy Vi.

Chẳng bao lâu, nàng liền bưng một túi bạc trở về.

「Tiểu thư, có người muốn gặp người.」

Nàng đưa qua một tờ giấy nhỏ.

Người viết chữ phóng khoáng tùy ý, nơi cuối nét chữ mang theo những đường cong đặc trưng.

Là Thần Vương vừa mới trở về kinh không lâu.

Ngoại tổ phụ trước kia khi thân thể còn khỏe mạnh, từng đưa ta vào cung làm bạn đọc mấy tháng.

Sở thích và đặc điểm của từng người trong cung, ta đều ghi nhớ, ngày đêm nghiên c/ứu.

Chỉ tiếc cảnh đẹp không dài, ngoại tổ phụ ngã b/ệnh, ta lại bị phụ thân đuổi về nhà.

Thần Vương là con út của Tiên hoàng, chỉ lớn hơn ta bốn tuổi.

Không thích đọc sách tập chữ, lại thích múa đ/ao múa ki/ếm, theo đuổi sự khoái ý giang hồ, thường hay la hét muốn làm một vị đại anh hùng.

Sớm đã bị Tiên hoàng đưa đến biên cương rèn luyện.

Phụ thân không thích ta, huống chi là để ta xuất đầu lộ diện ở các loại yến tiệc.

Trước khi tin tức Thần Vương hồi kinh truyền đến, ta đã bắt đầu gửi bài viết đến Thư Vận Trai.

Không ai là không thích mình được ca tụng.

Càng không có nam nhân nào từ chối giấc mộng anh hùng thời niên thiếu của chính mình.

Thứ ta muốn, chính là sự đồng điệu vượt qua thân phận như thế này.

Cúi đầu dưới gấu váy một nam nhân thì có ích lợi gì.

Sắc tàn, ắt sẽ yêu muộn.

03

Ta châm vỡ đầu ngón tay, nhỏ vài giọt lên mặt giấy.

Đợi đến khi vết m/áu khô hẳn, ta thu dọn bản thảo, đi đến chỗ hẹn của Thần Vương.

Khoảnh khắc vén rèm châu bước vào.

Thần Vương biểu cảm sửng sốt.

「Ngươi là người phương nào?」

Ta điềm nhiên ngồi xuống.

「Chẳng phải Vương gia gọi ta đến sao?」

「Ngươi thế mà là nữ tử?」

Người nghi hoặc đá/nh giá ta.

Trong mắt không thiếu vẻ kh/inh miệt.

「Thay cha huynh ngươi đến dự hẹn chứ gì.」

Ta nhịn xuống sự khó chịu, rót trà cho người.

「Vương gia nói đùa rồi, trong nhà ta chỉ có vài vị muội muội, phụ thân lại là kẻ hữu danh vô thực.」

「Ngươi họ gì tên gì?」

「Tống Phù D/ao, gia phụ Trung thư Thị lang, Tống Vệ.」

「Thời niên thiếu ta từng vào cung làm bạn đọc, có lẽ Vương gia không nhớ rõ ta lắm.」

「Nhưng ngài thì vẫn như thuở thiếu niên, vừa rồi ta liền lập tức nhận ra.」

Thần Vương hồi tưởng một chút, liền khẽ cười thành tiếng.

「Đúng là có chút ấn tượng.」

「Không ngờ cái kẻ hữu danh vô thực leo lên bằng qu/an h/ệ váy áo kia, lại có một đứa con gái thông tuệ thế này.」

「Ngày thường sao chưa từng thấy ngươi ở yến tiệc?」

「Phụ thân ngươi vốn là kẻ thích nhất tụ tập ồn ào.」

Ta rũ mắt, giọng điệu lạc lõng.

「Phụ thân vốn chẳng thích ta và mẹ, cho nên ngày thường ta đều bị giam trong nhà, đành phải viết vài bài văn để gi*t thời gian.」

「May được Vương gia thưởng thức.」

Ta nghiêng mặt, lộ ra vệt nước mắt nơi đuôi mắt, từ ống tay áo lấy ra khăn tay.

Bộ động tác này, ta đã luyện tập trước gương hàng trăm lần.

Quả nhiên, giọng điệu của Thần Vương mềm mỏng hơn không ít.

「Thật là khổ cho ngươi rồi.」

Muốn đạt được sự thương cảm của người, ta ngược lại không thể nói nhiều.

「Gia sự khó nói, cũng đa tạ Vương gia thương xót, nếu không nhờ phần thưởng của ngài, cuộc sống của ta trong phủ còn khó khăn hơn nhiều.」

「Hôm nay đến đây cũng chỉ để bày tỏ lòng biết ơn.」

「Không ngờ lại được gặp Vương gia.」

Ta đứng dậy, đặt bản thảo trong tay lên bàn, hành lễ tạ ơn rồi cáo lui.

「Thần nữ xin cáo từ trước.」

「Mong ngày sau có duyên gặp lại.」

Nếu vội vàng áp sát, chỉ chuốc lấy sự chán gh/ét.

Người đã chủ động muốn gặp ta.

Thứ ta đá/nh cược chính là Thần Vương có hứng thú với ta, tuyệt đối sẽ không chỉ gặp ta lần này.

Tờ bản thảo kia là cái kết của câu chuyện chưa viết xong.

Ta về đến phủ, mẹ vội vàng đón lấy.

「Con đã đi đâu?」

「Ta đi gặp Thần Vương.」

Bà lộ vẻ kinh ngạc.

「Con quen biết Thần Vương từ khi nào? Người có ý với con không? Hai người qua lại bao lâu rồi?」

「Mẹ, ta đối với người không có ý nam nữ.」

Mẹ khựng lại.

「Tại sao? Thần Vương danh tiếng trong kinh không tệ, cũng là tuổi trẻ tài cao, nếu có thể làm vợ người, vẫn hơn là gả cho lão nam nhân.」

Mẹ cũng là vì nghĩ cho ta.

Mưu tính của bà, cũng chỉ giới hạn trong hậu trạch.

Ta vốn muốn tranh luận vài câu, thoáng thấy sợi tóc bạc bên mai mẹ, cuối cùng vẫn nuốt lời vào trong.

「Người không phải lương nhân.」

Mẹ còn muốn khuyên vài câu, liền bị ta chặn lại.

「Ta tự có quyết đoán, không cần vì ta mà lo lắng.」

「Ta sẽ đưa người thoát khỏi cái hậu viện này.」

04

Đúng như ta dự đoán.

Thần Vương quả nhiên lại gửi lời mời đến cho ta.

Ta không nhận lời.

Chỉ để Thúy Vi đưa tờ giấy nhỏ.

「Gia phụ giam ta trong nhà, Phù D/ao không thể rời khỏi hậu viện này.」

「May được quen biết Thần Vương, để ta có thể nói được đôi lời.」

「Nếu có thể, cũng hy vọng được cùng Vương gia nâng chén đàm đạo giữa yến tiệc.」

Từ đầu đến cuối, ta chưa bao giờ nghĩ đến việc gả cho Thần Vương.

Một kẻ vì ta là nữ tử mà kh/inh rẻ ta.

Cho dù ta có tài hoa đến đâu, cuối cùng thứ đả động được người, chẳng qua cũng chỉ là sự thương cảm đối với hoàn cảnh khốn khổ của ta mà thôi.

Ta muốn lấy người làm bàn đạp.

Một tuần sau, chính là xuân nhật yến của hoàng gia, nam nữ trong kinh đến tuổi đều sẽ được mời tham dự.

Nhưng phụ thân nhất quyết sẽ không để ta đi.

Những năm này, ngoại tổ phụ cũng vì nghe tin lời vu khống của phụ thân mà c/ắt đ/ứt khoản trợ cấp ít ỏi cho mẹ.

Hiện tại, ta chỉ có thể tìm cách tranh lấy một con đường sống.

May thay, ta không đá/nh cược sai.

Thiếp mời xuân nhật yến gửi đến phủ, đặc biệt ghi tên ta.

Mẹ mừng rỡ, lục lọi số bạc dưới đáy hòm ra, muốn c/ắt váy áo cho ta.

「Trên tiệc nhất định có không ít thanh niên tài tuấn, con gái của ta không thể thua kém người khác.」

Bà nung chảy trâm vàng của mình, làm cho ta một bộ trang sức theo kiểu dáng thịnh hành.

Phụ thân vẫn không tránh khỏi lời mỉa mai.

「Đàn bà ng/u dốt, chỉ muốn học theo thói làm màu của chốn hoa nguyệt! Ngươi nhìn xem đứa con gái này của ngươi kìa.」

「Ăn mặc diêm dúa, cái vẻ mê hoặc này, đâu giống con gái của nhà đứng đắn?」