Tôi nghĩ rằng, tôi muốn cả cuộc đời này của em, sẽ không bao giờ phải cúi đầu trước bất kỳ ai nữa."

Tôi siết ch/ặt lá thư, ngả người ra phía sau nằm trên sàn nhà, khẽ nhắm mắt lại.

Sáu năm trước, tôi vì một hoạt động của trường mà đi vận động tài trợ, trưởng ban lúc đó hứa với tôi rằng nếu kéo được mức tài trợ cao nhất, giải thưởng quốc gia năm đó sẽ ưu tiên xét duyệt cho tôi.

Nhưng tôi đã gặp một người đàn ông bị thương trong phòng chứa đồ ở hành lang Tiểu Giang Nam Cư.

Tóc anh đã dài gần chạm vai, khuôn mặt nhòe đi vì vết m/áu, chỉ có đôi mắt là trong trẻo nhưng lạnh lùng, có khoảnh khắc ấy đã khiến tôi liên tưởng đến Lục Hành.

Thế là tôi, người vốn không bao giờ gây rắc rối, đã mủi lòng, để anh thay bộ đồng phục học sinh của tôi vào để trốn tạm, rồi buộc một chiếc chân váy jean cũ bên ngoài áo sơ mi, cứ thế bước ra ngoài.

Tôi không ngờ, người đó lại là Nghiêm Cảnh Hiên.

Sự thành công của anh luôn được bao người ca tụng, nhưng những nỗi khổ đ/au ẩn giấu phía sau lại trở thành vết s/ẹo nh/ục nh/ã.

Cũng giống như tôi vậy.

Tôi cất lá thư và bộ đồng phục vào sâu trong tủ quần áo. Vừa bước ra khỏi cửa phòng ngủ, Lục Hành đã về. Anh đứng ở lối vào, nhìn chằm chằm vào tôi, rõ ràng vừa từ ngoài trời oi ả bước vào, nhưng sắc mặt anh lại tái nhợt.

"Sao giờ này mới về?"

Tôi vừa nói vừa băng qua phòng khách, đi về phía nhà bếp: "Em ăn cơm rồi, nấu cho anh bát mì nhé?"

Lời chưa dứt, đã bị Lục Hành ôm ch/ặt từ phía sau.

Đây là một cái ôm dịu dàng, nhưng lại mang theo vẻ liều lĩnh, anh áp sát vào tai tôi, giọng nói trầm xuống: "Nhiêu Nhiêu, nếu như trong tình huống anh không hay biết, anh đã làm chuyện gì có lỗi với em..."

"Anh tìm người đàn bà khác sao?"

"... Anh không nói chuyện đó."

"Vậy thì không tính là có lỗi với em." Tôi thoát khỏi vòng tay anh, nâng cằm Lục Hành lên, thuận thế đặt lên đó một nụ hôn lạnh lẽo: "Còn những chuyện khác, không cần lo lắng, em đều giải quyết được."

"Đúng rồi."

Trước khi vào bếp, tôi như chợt nhớ ra điều gì, bước chân khựng lại, quay đầu nhìn anh.

"Anh giúp em nhắn với bà Đường Tuyết một tiếng, em muốn gặp bà ấy một lần."

13

Trong những năm tôi học cấp ba, do công việc của tập đoàn Lục thị quá nhiều, cha của Lục Hành quá bận rộn, nên mỗi lần trao học bổng chuyên biệt đều do mẹ anh là bà Đường Tuyết phụ trách.

Vì Lục Hành, tôi luôn cảm thấy rất căng thẳng trước mặt bà, nhưng buộc phải ép mình tỏ ra phong thái thong dong, lễ phép.

Nhưng tám năm trôi qua, nhìn bà lúc này, tôi chỉ thấy tâm trạng vô cùng bình thản, không gợn chút sóng lòng.

"Chào dì, cháu là..." Tôi khẽ ngập ngừng một chút, "Bạn cũ của Lục Hành."

Có lẽ vì biến cố trước đây của nhà họ Lục, bà trông già hơn tám năm trước rất nhiều, người cũng g/ầy đi không ít.

Lúc này ngồi đối diện, trông bà thực sự có khí chất từ bi của một người phụ nữ hàng xóm.

Nhưng Lục Hành nghe tôi nói vậy, vẻ mặt hơi khựng lại.

"Bạn cũ." Đường Tuyết khẽ cười, nâng tách trà trước mặt lên: "Nói vậy cũng đúng. Hồi cấp ba, dì đến trường các cháu trao giải, thường xuyên thấy cháu và Lục Hành đi cùng nhau, rất thân thiết."

"Vâng, cháu rất cảm ơn Lục Hành, hồi cấp ba anh ấy quả thực đã giúp cháu rất nhiều."

Tôi nhấp một ngụm cà phê, tựa vào lưng ghế, thong thả nói: "Những chuyện này, cháu đều ghi nhớ trong lòng từng chút một, tìm được cơ hội, chắc chắn sẽ báo đáp lại."

"Cơ hội thì không cần tìm đâu, ở đây có sẵn này." Đường Tuyết cũng mỉm cười theo tôi: "Dì đã chọn vài cô gái tốt, muốn Lục Hành đi gặp mặt, nó cũng đến tuổi lập gia đình rồi. Đáng tiếc thằng bé này lại cứng đầu, Giang tổng với tư cách là bạn bè, giúp dì khuyên nhủ nó đi."

"Chuyện này cứ để Lục Hành tự quyết định đi, cháu với tư cách là bạn, không có quyền can thiệp."

Nụ cười trên mặt Đường Tuyết đột nhiên biến mất, bà đặt mạnh tách trà trong tay xuống mặt bàn, ngước mắt nhìn tôi, nghiêm giọng: "Bạn bè? Cô cũng thật có mặt mũi mà nói ra câu đó! Hồi đó cô và Lục Hành m/ập mờ không rõ ràng, dì phải vất vả lắm mới nghĩ cách chia tách hai đứa, giờ lại dây dưa vào nhau! Giang Nhiêu, cô đã có công ty riêng rồi, bên cạnh chắc cũng không thiếu người, tại sao cứ phải đeo bám Lục Hành không buông?"

"Mẹ."

Lục Hành đột ngột lên tiếng, vẻ mặt nghiêm khắc: "Đây là chuyện giữa con và Giang Nhiêu, mẹ đừng can thiệp."

"Lục Hành, con cam tâm tình nguyện bị người đàn bà này đùa giỡn trong lòng bàn tay như vậy sao? Cô ta rốt cuộc có gì tốt? Tốt đến mức dì đưa con ra nước ngoài tám năm, việc đầu tiên con làm khi trở về vẫn là tìm cô ta?"

Lục Hành mím môi, vẻ mặt lúc đó trông lạnh cứng như sắt: "Việc này không cần mẹ bận tâm. Giờ đây Lục thị đã trở lại trong tay chúng ta, những gì mẹ muốn, con đều giúp mẹ lấy được rồi. Nếu mẹ còn muốn sống như trước đây, thì đừng cố gắng thao túng con."

Có lẽ Lục Hành chưa bao giờ nói những lời nặng nề như vậy, ánh mắt Đường Tuyết vừa kinh ngạc vừa gi/ận dữ.

Tôi ngồi bên cạnh xem kịch đã lâu, cuối cùng cũng thong thả lên tiếng: "Bà Đường, cháu tất nhiên biết, để chia tách cháu và Lục Hành, bà đã nỗ lực nhiều thế nào. Hồi đó bà một tay tạo ra khủng hoảng cho Lục thị, cưỡng ép đưa Lục Hành ra nước ngoài, kết quả là chơi quá tay, Lục Nghiêm Đình suýt chút nữa đuổi bà ra khỏi nhà, đáng tiếc vẫn không thể thay đổi cục diện sụp đổ."

"Sau này Lục Hành về nước, mới vớt vãn được Lục thị từ chỗ ch*t."

Tôi vừa nói vừa lấy bao th/uốc trong túi ra, rút một điếu: "Phải đó, cháu đang đeo bám Lục Hành, chuyện gì cần xảy ra cũng đã xảy ra rồi, nhưng ngay cả một danh phận cũng không muốn cho anh ấy, thậm chí để anh ấy ở nhà cháu, đến nhà cũng không về được. Nhưng nếu không phải như vậy, anh ấy lấy đâu ra cơ hội giúp bà lấy được phương án và báo giá của cháu, suýt chút nữa khiến bà hợp tác được với Triều Hòa chứ?"

Sắc mặt Lục Hành đột ngột tái mét.

Tôi mỉm cười, ngậm điếu th/uốc trong miệng: "Bà có đứa con hiếu thảo như vậy, còn nổi gi/ận cái gì nữa?"

Trong lúc nói chuyện, người phục vụ bên cạnh đã đi tới, cúi người khẽ nói: "Thưa bà, ở đây chúng tôi không được hút th/uốc."

Tôi xua tay, đứng dậy, xách túi đi về phía quầy thu ngân: "Cháu biết, cháu ra ngoài hút."