“Con về rồi, Kiều Kiều còn dẫn cả bạn trai về, tốt quá rồi.”

Lời của bà ta khiến tôi cảm thấy lạnh sống lưng.

“Con trai, cuối cùng con cũng không cần phải bảo vệ cái đứa ốm yếu đó nữa rồi, sau này chúng ta có thể yêu đương kết hôn bình thường, không cần phải gánh vác cái món n/ợ ân tình đó nữa…”

Tai tôi bị một đôi bàn tay ấm áp che lại. Ngẩng đầu lên, tôi bắt gặp ánh mắt đầy xót xa của Bùi Du Xuyên.

Tôi chỉ cảm thấy tình người thật bạc bẽo, chứ chẳng buồn đ/au là bao.

Nhìn cậu ấy lo lắng bảo vệ tôi như thế, sợ tôi nghe thấy những lời không hay, tôi lại thấy cậu ấy đáng yêu hơn.

Thế là tôi lắc đầu, gỡ tay cậu ấy ra, nhón chân vòng tay ôm lấy cổ cậu ấy.

Thế giới dường như ngừng lại ngay khoảnh khắc đó. Tiếng tranh cãi kìm nén của Cố Sâm và mẹ cậu ta, tiếng cười nói rôm rả của mẹ tôi trên lầu, cả tiếng côn trùng đ/ập cánh bay qua, tất cả đều biến mất.

Bùi Du Xuyên cứng đờ cả người, mắt cũng chẳng dám chớp, cứ đờ đẫn áp sát vào môi tôi. Cho đến khi nghe tiếng “xoẹt” một cái, tôi buông cổ cậu ấy ra, quay đầu lại và nhìn thấy một Cố Sâm đang chao đảo như sắp đổ.

Khi Bùi Du Xuyên quay về, cậu ấy vẫn còn mím ch/ặt môi.

Cố Sâm đã bị mẹ cậu ta lôi về nhà.

【Bạn gái à, vừa nãy có phải cậu đang trêu chọc tôi không?】

【Bây giờ tôi mới phản ứng kịp.】

【Ngày mai có thể làm lại lần nữa không?】

Chuyện tình cảm của tôi và Bùi Du Xuyên ai cũng biết, vì cậu ấy luôn siêu tình cờ nhắc đến “bạn gái tôi”.

Bùi thiếu vốn chẳng bao giờ hòa đồng, vậy mà cứ lôi người ta ra trò chuyện, hơn nữa khi nhắc đến bạn gái, phong thái lại thay đổi 180 độ.

“Các cậu làm sao biết tối nay tớ phải đi xem phim với bạn gái? Bạn gái tớ, Hạ Kiều, biết chứ?”

…

Chẳng ai hỏi cậu ấy cả.

Đối lập với vẻ hăng hái của cậu ấy, Cố Sâm ngày càng trở nên u ám.

13

Cậu ta cứ ngẩn ngơ, cả người g/ầy rộc đi, trông như một bộ xươ/ng khô.

Khi tôi và Bùi Du Xuyên đang lên kế hoạch đi chơi hè, mẹ tôi gõ cửa phòng, sắc mặt rất tệ.

“Đứa trẻ nhà họ Cố… uống th/uốc t/ự t* rồi, đang ở trong b/ệnh viện. Kiều Kiều, chúng ta phải đến xem sao.”

Bố tôi tức gi/ận không thôi.

“Liên quan gì đến con nhà mình? Năm đó đã c/ứu nó một mạng rồi, nếu không phải có người tốt đi ngang qua, con mình cũng mất mạng rồi.”

Mẹ tôi thở dài.

“Nó viết di thư, trong tay còn ôm đồ con tặng, không đến xem… sau này Kiều Kiều chắc chắn sẽ bị người ta chọc vào xươ/ng sống mà chỉ trích.”

Lòng tôi chùng xuống, mặc áo rồi theo bố mẹ ra ngoài.

Cố Sâm rất may mắn.

Lần nào cũng không ch*t được.

Lần này là mẹ cậu ta phát hiện ra.

Chàng trai vốn năng động tự tin ngày nào giờ nằm trên giường b/ệnh, mới không để ý một thời gian mà đã g/ầy đến mức bộ quần áo b/ệnh nhân cũng trở nên rộng thùng thình.

Đôi môi cậu ta nứt nẻ, ánh mắt vô h/ồn, chỉ có lồng ngựk phập phồng nhẹ nhàng là chứng minh cậu ta còn sống.

“A Sâm, con nhìn xem, con nhìn xem ai đến thăm con này?”

Mắt mẹ Cố Sâm đỏ hoe, nắm ch/ặt cổ tay tôi.

“Là Kiều Kiều, A Sâm, không phải trong mơ con cũng gọi tên Kiều Kiều sao? Là Kiều Kiều đến thăm con đấy.”

Tôi nhíu mày, cảm thấy lời này mang tính chất ép buộc đạo đức.

Cố Sâm cuối cùng cũng có phản ứng.

Cậu ta nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt d/ao động một hồi lâu mới định hình trên mặt tôi.

“Kiều Kiều.”

Cậu ta chống người ngồi dậy. Đêm qua vừa rửa ruột xong nên sắc mặt Cố Sâm vàng vọt, cậu ta cúi đầu.

“Mẹ, con muốn nói chuyện riêng với Kiều Kiều vài câu.”

Mẹ cậu ta vội vàng đi ra khỏi phòng b/ệnh. Tôi lặng lẽ nhìn cậu ta.

“Hạ Kiều, có phải chỉ khi tôi sắp ch*t, cậu mới chịu đặt ánh mắt lên người tôi không?”

Nụ cười nơi khóe miệng cay đắng lạ thường, ánh mắt Cố Sâm long lanh lệ.

“Năm bảy tuổi cũng vậy, bây giờ cũng vậy. Tôi vẫn nhớ, lúc đó cậu đã cho tôi cuộc đời thứ hai.”

Tôi chậm rãi lên tiếng.

“Mạng sống là của cậu, Cố Sâm. Dùng tính mạng để đổi lấy sự quan tâm, thật đáng gh/ê t/ởm.”

Đầu Cố Sâm từ từ cúi xuống, giọng nói kìm nén đầy đ/au khổ.

“Tôi hết cách rồi, Kiều Kiều, tôi thực sự hết cách rồi.”

“Từ năm bảy tuổi, tôi đã coi cậu là ánh sáng duy nhất trong đời mình. Sau đó cậu c/ứu tôi, vô số lần tôi nằm mơ mà khóc. Tôi rất sợ, lúc đó nếu cậu ch*t đi, liệu có còn Hạ Kiều của sau này nữa không?”

“Cô gái tôi thích trở thành thiên sứ c/ứu mạng tôi, tôi liều mạng muốn ở lại bên cậu, tôi muốn ánh mắt cậu đặt lên người tôi, tôi đã làm được.”

“Chỉ là tôi quá tham lam. Ánh mắt cậu nhìn tôi không hề có sự phòng bị cũng không có… sự nồng nhiệt, chỉ có sự tin tưởng.”

Cậu ta nắm ch/ặt tay.

“Tôi sợ, tôi sợ một ngày nào đó cậu sẽ bỏ rơi tôi. Vì vậy khi Hứa D/ao đề nghị giúp tôi, đề nghị tôi học cách đối xử với con gái từ cô ta, tôi đã đồng ý.”

“Tôi không biết mọi chuyện sẽ thành ra thế này. Nếu biết trước, tôi h/ận không thể gi*t ch*t chính bản thân ng/u ngốc lúc đó, như vậy tôi sẽ không đ/au khổ đến mất ngủ mỗi đêm, gh/en tị đến mức đ/au nhói tận tâm can.”

“Mỗi đêm tôi đều nghĩ, nếu năm đó tôi không tin vào lời dối trá của Hứa D/ao, liệu có để Bùi Du Xuyên thừa cơ chen vào không? Tôi tự nh/ốt mình tại chỗ, không thể bước ra được. Kiều Kiều, cậu làm ơn từ bi, c/ứu tôi thêm một lần nữa có được không?”

“Hạ Kiều, tôi đã ở bên cậu mười một năm, sao cậu có thể nhẫn tâm như vậy…”

14

Tôi day day thái dương.

“Cố Sâm, cậu đổ lỗi hết cho Hứa D/ao, nhưng thực ra ngay từ đầu, sự khiêu khích của cô ta tôi vốn chẳng để tâm.”

Nhìn sắc mặt tái nhợt của cậu ta, tôi nói tiếp.

“Đừng tự bào chữa nữa, lúc đó cậu vốn đã rung động với Hứa D/ao, đã nghiêng về phía cô ta rồi, không hoàn toàn là lỗi của Hứa D/ao đâu.”

“Là cậu dụ dỗ cô ta trước, là cậu thấy tôi khô khan tẻ nhạt, nên mới nảy sinh hứng thú với Hứa D/ao mới chuyển đến, cho cô ta mượn ô, mời cô ta ăn kem, chép bài giúp cô ta.”

Cố Sâm há miệng, không nói được lời nào, chỉ nhìn tôi đầy thảm hại và hoảng lo/ạn.

Trong một khoảnh khắc, như thể toàn bộ lớp mặt nạ che đậy của cậu ta bị x/é toạc.

“Nếu trạng thái tinh thần của cậu không tốt, hãy đi khám bác sĩ sớm đi.”

Tôi nhìn phần xươ/ng cổ tay nhô lên của cậu ta.

“Tạm biệt.”

“Đợi đã.”

Ngay khoảnh khắc chuẩn bị bước ra khỏi phòng b/ệnh, Cố Sâm đột nhiên gọi tôi lại. Tôi quay đầu, đôi môi cậu ta trắng bệch.

“Cậu sẵn lòng để tôi ở bên cạnh bao nhiêu năm nay, tất cả đều là lợi dụng… hay là… có yêu tôi một chút nào không?”