11

Không gian xung quanh trở nên tĩnh lặng, ta chợt nhận ra mình vừa làm gì, vội vàng tách khỏi vòng tay Tiêu Thừa Ấn.

"Dân nữ, dân nữ..."

Ta ấp úng, không biết phải giải thích thế nào.

Trên đỉnh đầu vang lên một tiếng cười khẽ, giọng Tiêu Thừa Ấn thoáng vẻ bất lực.

"Ta đ/áng s/ợ đến thế sao?"

"Sao cứ mỗi lần gặp ta, nàng lại trông như chim cút nhỏ thế kia."

Vừa rồi thất lễ, giờ lại bị người trêu chọc, ta càng thêm lúng túng.

Ta giải thích một cách khô khan.

"Thái tử điện hạ không đ/áng s/ợ..."

May thay Tiêu Thừa Ấn không tiếp tục trêu chọc, chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Qua hồi lâu, ta mới nghe thấy giọng người.

"Ta từng mơ một giấc mơ, trong mơ nàng gả cho An vương..."

Người không nói tiếp, nỗi bi thương trong mắt như hiện hữu rõ ràng.

"Nàng cũng gặp á/c mộng, phải không?"

Ánh mắt giao nhau, những giọt nước mắt rơi xuống thay cho câu trả lời.

Không ai nói rõ, nhưng chúng ta đều biết đó không phải là mơ, đó là tiền kiếp của ta.

Vì thế ta mới nói thích Thái tử trong yến tiệc, vì thế người mới ngày đêm không nghỉ vội vã trở về kinh thành.

"Nàng có thể lấy ta làm tấm lá chắn, ta rất vui mừng."

Giọng Tiêu Thừa Ấn rất nhẹ.

"Nhưng ta cũng rất tham lam, đã làm lá chắn nhất thời, thì lại muốn làm lá chắn cả đời."

"Không biết cô chim cút nhỏ có nguyện cho ta cơ hội này không."

Người chỉ nói muốn bảo vệ ta thế nào, chứ không nói vì sao ta lại có cơ hội làm lại cuộc đời.

Nhưng ta biết, ta đã tận mắt chứng kiến.

Sau khi ta ch*t ở kiếp trước, linh h/ồn ta từng lưu lại nhân gian một thời gian.

Vì thế ta biết Tiêu Thừa Ấn đã khăng khăng một mực ch/ôn cất ta vào lăng m/ộ đế vương như thế nào, cũng biết người đã quỳ cầu thần linh ban cho kiếp sau ra sao.

Sau khi làm xong tất cả, người chọn một người đáng tin cậy trong tông thất để kế vị hoàng vị.

Sau đó uống chén rư/ợu đ/ộc, thản nhiên đón lấy cái ch*t.

Người thương xót ta chưa bao giờ là thần linh, mà là Tiêu Thừa Ấn.

Vì thế kiếp này, ta muốn cả hai chúng ta đều có thể viên mãn.

Chẳng cần nói thêm gì nữa.

Ta lau khô nước mắt.

"Điện hạ từng nói với ta, chỉ cần ta nguyện ý, ta có thể không làm An vương phi."

Trong mắt Tiêu Thừa Ấn bừng lên những tia sáng vụn vỡ.

Ta nói: "Ta nguyện ý."

"Năm nay, năm sau, năm nào cũng vậy, ta đều muốn cùng điện hạ đón sinh thần."

Kiếp trước, vì thân phận nên ta rất ít khi nhìn thẳng vào người, sau này biết người thích ta thì lại càng tránh mặt không kịp.

Trong những lần gặp gỡ ít ỏi đó, người cũng từng cười rất nhiều lần.

Cười tự giễu, cười cô đ/ộc, cười đắng cay, cười bất lực.

Đây là lần đầu tiên ta phát hiện ra, hóa ra vị Thái tử điện hạ đoan chính trầm ổn kia, khi thực sự mỉm cười lại có một đôi lúm đồng tiền nhỏ xinh bên khóe môi.

12

Cùng lúc đó, trong Thừa Càn điện.

Nghe những lời thêm mắm dặm muối của cung nhân, Hoàng đế nổi trận lôi đình, quở trách Tiêu Nghiễn Lễ hồi lâu.

Tiêu Nghiễn Lễ theo bản năng biện bạch:

"Nhi thần chỉ là đùa giỡn với người khác..."

Chén trà trong tay Hoàng đế vỡ tan bên cạnh Tiêu Nghiễn Lễ.

"Đủ rồi! Ngươi tưởng trẫm không biết ngươi đối xử với nó thế nào sau lưng trẫm sao?"

"Nếu không phải vậy, sao nó lại không muốn gần gũi với ngươi!"

Tiêu Nghiễn Lễ tâm phiền ý lo/ạn.

"Chỉ là người đàn bà đó không biết giữ mình, nhi thần mới..."

"Không cần nói nhiều." Hoàng đế ngắt lời hắn, giọng điệu không cho phép từ chối, "Trong yến tiệc xuân, trẫm sẽ ban hôn cho các ngươi."

"Sau lưng ngươi đối xử với nó thế nào trẫm không quản."

"Nhưng trước mặt trẫm, dù là giả vờ cũng phải làm ra vẻ ân ái."

Tiêu Nghiễn Lễ nghe thấy hai chữ "ban hôn", trong đầu vô thức hiện lên dáng vẻ của Lâm Thanh Hà khi mặc áo cưới.

Một cánh hoa đào bị gió cuốn vào điện, rơi ngay trước mặt Tiêu Nghiễn Lễ.

Hắn nhìn chằm chằm vào đó hồi lâu, đột nhiên nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy Lâm Thanh Hà.

Khi đó nàng đứng dưới gốc đào, người còn đẹp hơn cả hoa đào.

Nàng nhìn thấy hắn, dường như có chút căng thẳng.

Cúi đầu chào hắn.

Một câu "Tam hoàng tử điện hạ vạn an" đơn giản, qua lời nàng lại trở nên thê lương, day dứt không thôi.

Lòng Tiêu Nghiễn Lễ xao động một thoáng, nhưng cũng chỉ là thoáng qua đó mà thôi.

"Đồ hồ mị!"

Quả nhiên như mẫu phi nói, người đàn bà này cũng không biết giữ mình như mẫu thân bà ta.

Đến cả việc chào hỏi hắn cũng cố ý quyến rũ.

Cho nên dù từ sau lần đầu gặp nàng, hắn luôn mơ những giấc mộng xuân khuê, thì tất cả cũng là lỗi của nàng.

Tất cả đều là do nàng cố ý quyến rũ, làm lo/ạn tâm trí hắn.

Nhưng lúc này, nghe Hoàng đế nói muốn ban hôn cho hắn và Lâm Thanh Hà.

Không hiểu sao, trong lòng lại nảy sinh chút mong chờ.

Thôi vậy, đã nàng ba lần bảy lượt quyến rũ, thì cứ thuận nước đẩy thuyền mà thành toàn cho nàng.

Đặt nàng bên cạnh cũng tốt, sau này dạy dỗ cũng tiện hơn.

Tiêu Nghiễn Lễ tự thuyết phục mình như vậy.

Tâm trạng hắn vui vẻ khó hiểu, cúi đầu dập đầu.

"Nhi thần tuân chỉ."

13

Trước ngày yến tiệc xuân.

Tô công công bên cạnh Hoàng đế tìm ta, đi thẳng vào vấn đề.

"Hoàng thượng có ý định ban hôn cho cô nương và An vương."

"Trong yến tiệc xuân ba ngày sau, Hoàng thượng sẽ cho cô nương thêm một cơ hội nữa."

"Cô nương là người thông minh, đừng để Hoàng thượng thất vọng thêm lần nào nữa."

Đằng nào cũng mang khuôn mặt này, Hoàng đế cũng chẳng làm gì được ta.

Ta đến Dưỡng Tâm điện, nói mình không muốn gả cho An vương.

Hoàng đế gi/ận dữ khôn cùng.

"Trẫm yêu thương nàng hết mực, không phải để nhìn nàng hết lần này đến lần khác làm trái ý trẫm."

Ánh mắt dò xét của người rơi trên người ta.

"Chẳng lẽ An vương phi không thỏa mãn được lòng tham của nàng sao?"

"Nàng rốt cuộc là không muốn, hay là không biết đủ?"

Ta lắc đầu, khẽ nói:

"Dân nữ chỉ là không muốn ôm nỗi tiếc nuối suốt đời như mẫu thân."

Hoàng đế sững sờ, giọng nói vô thức dịu lại.

"Mẫu thân của nàng, bà ấy có tiếc nuối gì?"

Ta che mặt lau nước mắt, chỉ để lộ đôi mắt giống mẫu thân nhất.

"Tiếc nuối lớn nhất của mẫu thân, chính là không thể trọn đời trọn kiếp bên cạnh người mình yêu."

"Dân nữ sợ, sợ mình giống như mẫu thân, phải gả cho một người không yêu, mỗi khi nhớ về người thương lại phải lấy nước mắt rửa mặt."

Ta đã nói dối.

Mẫu thân và phụ thân ân ái cả đời, sớm đã quên mất kẻ phụ bạc tên Long Tam năm xưa.

Dù có nhớ, nếu biết ta trở thành vật hy sinh trong chấp niệm của Hoàng đế, bà cũng chỉ hối h/ận vì đã gặp gỡ người.

Lời nói dối tuy vụng về, nhưng chỉ cần người nghe muốn tin là đủ rồi.

Hoàng đế im lặng hồi lâu.

Trong lúc Hoàng đế trầm mặc, Tiêu Thừa Ấn đến.

Người nói nguyện dùng ngôi vị Thái tử, để đổi lấy một cơ hội được trọn đời bên ta.