Tôi nói mình không có ước mơ. Cây bảo ai là con người thì đều có ước mơ. Vậy thì thứ nhất, phải thi đỗ hạng nhất một lần; thứ hai, không được ăn cần tây; thứ ba, thoát khỏi sự kiểm soát của mẹ.

Cây tặc lưỡi: “Cậu không phải từng muốn làm họa sĩ truyện tranh sao?” “Tớ quên mất rồi.” “Đừng quên, sau này tớ sẽ soạn nhạc cho truyện tranh của cậu.” Lời dụ dỗ của Cây giống như quả táo của Eve vậy.

Ngày 20 tháng 01 năm XX, trời âm u.

Thi cuối kỳ đứng thứ hai. Bị m/ắng ba tiếng đồng hồ. Năm mới đến rồi. Tiểu Hoan mặc váy công chúa xinh đẹp, cầm gậy phép phát sáng quay vòng vòng ngoài sân.

Tri Du dọn bát đũa. Nó ngồi xổm ngoài ban công nhìn vào đầy khao khát. Tôi có tội. Tôi không giúp được con bé. Tôi là kẻ đứng thứ hai vạn năm vô dụng. Tôi nuốt trọn đĩa sủi cảo cần tây.

Mẹ ki/ếm về một đống đề thi của giáo viên nổi tiếng. Tivi đang chiếu tiểu phẩm hài Tết. Tôi cúi đầu cắm cúi làm bài. Bà nhìn mái tóc dài lòa xòa của tôi, bảo qua Tết sẽ cạo trọc cho đỡ phải gội đầu hàng ngày.

Đúng mười hai giờ đêm, pháo hoa n/ổ tung ngoài cửa sổ. Đống đề thi như một ngọn núi nhỏ. Thời gian còn lại cho tôi không nhiều nữa. Áp lực lớn đến mức muốn nôn.

Tôi cắn bút suy nghĩ, nếu năm sau vào lúc này tôi không còn ở đây nữa, liệu mẹ có nhớ rằng năm nay tôi đã nhịn nôn, ngay cả món cánh gà sốt cola yêu thích nhất cũng không ăn nổi không?

0 giờ 01 phút. Cây gửi tin nhắn: “Quán, chúc mừng năm mới. Đừng buồn nữa.” Tôi trả lời: “Cây, cậu cũng vậy.”

Ngày 14 tháng 02 năm XX, trời nắng.

Tôi chóng mặt. Muốn xin nghỉ một ngày. Mẹ bảo 39 độ không ch*t người được. Bà mang th/ai chín tháng vẫn đi làm không kêu ca. Bố bóc trần bà đã nghỉ việc rồi.

Tôi thực sự không thể tập trung. Mẹ bảo tôi giả vờ ốm để trốn học, làm gương thế nào cho Tiểu Hoan? Nực cười. Một đứa trẻ ngốc nghếch thi toán lớp một được 66 điểm thì cần làm gương gì chứ?

Tri Du là người được trời chọn để học hành. Nó biết rất nhiều chữ. Nó lật xem mấy cuốn sách tôi giấu dưới gầm giường. Trời đất ơi, sao có đứa trẻ già dặn lại thích đọc “Thép đã tôi thế đấy” cơ chứ?

Đến trường, Cây đi m/ua th/uốc cảm cho tôi. Tôi hỏi Cây làm sao biết tôi sốt? Cậu ấy bảo mắt tôi sưng hơn cả cá viên cà ri, mặt nóng đến mức nướng được khoai lang.

Tôi b/ệnh đến mức thành tâm điểm chú ý rồi sao? Sao mẹ hoàn toàn không nhận ra? Cây bảo bà ấy chỉ nhìn thấy những gì bà ấy muốn thấy.

Một ngày rất vui. Trên phố là những đôi tình nhân nắm tay nhau. Tôi và Cây sóng bước bên nhau. Có một sự thôi thúc muốn nắm lấy tay cậu ấy. Không dám. Tôi rụt lại.

Thực ra tôi không phân biệt được thế nào là rung động. Cũng không hiểu việc nảy sinh tình cảm với một bạn nam khác có phải là sai lầm không.

Nhưng tôi muốn ở bên Cây. Ngắm hoàng hôn như lòng đỏ trứng gà bên cạnh sân bóng rổ. Cảm nhận hơi ấm của làn gió chiều thổi tung chiếc áo thi đấu. Còn cả sự mát lạnh từ chai nước Cây áp lên trán tôi.

Cây ném cú ba điểm tuyệt đẹp. Cây gảy vài tiếng đàn. Mọi sự kìm nén trong lòng tôi đều được gỡ bỏ. Tìm thấy lối thoát trong cuộc đời ngạt thở này.

Ngày 20 tháng 03 năm XX, trời âm u.

Nữ sinh trường bên theo đuổi tôi. Cậu ấy họ Chương. Chương trong bánh bạch tuộc. Cây bảo cậu ấy cứng đầu thật. Chắc chắn chưa nghe qua chiến tích lẫy lừng của mẹ tôi.

Tôi cười nhạt. Cậu của Chương là lãnh đạo Sở Giáo dục. Mẹ tôi h/ận không thể bắt tôi tạo qu/an h/ệ tốt với cậu ấy. Tôi từ chối. Nhưng cảm giác như ngày nào cũng bị theo đuôi.

Cây gỡ lá rụng trên tóc tôi. Cây dựa rất gần. Tim đ/ập hơi nhanh. Tôi hơi muốn nắm lấy tay cậu ấy. Đã nắm được rồi.

Cây không vùng ra. Cậu ấy nắm ngược lại cổ tay tôi. Cây tháo dây đồng hồ của tôi ra. Có những vết s/ẹo cũ do lưỡi lam rạ/ch. “đ/au không?” “Sớm không còn đ/au nữa rồi.”

Bạn Chương chặn đường. Hỏi tôi có phải thích con trai không. Sợ ch*t khiếp. Tôi giả vờ cao ngạo. Phủ nhận hoàn toàn. Cậu ấy nghi ngờ rồi bỏ đi.

Ngày 28 tháng 03 năm 20XX, mưa nhỏ.

Hôm nay là ngày giỗ mẹ Cây. Cây khóc. Cây kể cho tôi một bí mật. Mẹ cậu ấy là do cậu ấy hại ch*t.

Mô hình con tàu lớn bố Cây mang về bị kẻ b/ắt n/ạt cư/ớp mất. Cây đã khóc rất lâu. Mẹ Cây vì m/ua quà cho cậu ấy mà ra đường bị xe đ/âm ch*t.

Cây đ/au đớn tột cùng. Bố Cây không kịp về lo hậu sự. Cây chỉ còn bà ngoại. Kẻ b/ắt n/ạt quá đ/ộc á/c, đi rêu rao khắp nơi Cây là sao chổi.

May mà có âm nhạc. Cây học chơi guitar. Cây bước ra khỏi bóng tối. Cây bảo tôi cũng có thể làm được.

Nắm lấy vũ khí của tự do. Chiến đấu, kháng cự, sống tiếp.

Giống như Demian nói với Sinclair: Con người muốn sinh ra trên đời thì phải phá hủy thế giới này. Con chim bay về phía vị thần, vị thần đó tên là Abraxas.

Ngày 01 tháng 04 năm 20XX, mưa vừa.

Hôm nay là một ngày k/inh h/oàng. Chương Tuệ theo dõi tôi. Cậu ấy viết cho tôi rất nhiều thư tình. Tôi từ chối. Nhưng cậu ấy phát hiện ra căn cứ bí mật của tôi và Cây ở bãi biển đó.

Không rõ là Cây buồn bã, hay tôi muốn mượn ngày Cá tháng Tư để làm gì đó. Quên mất ai là người chủ động trước. Cây ôm lấy tôi, tôi ôm lấy cậu ấy.

Không phân biệt được đó là tình cảm gì. Anh em. Bạn bè. Còn có cả một chút tình yêu khó nói. Tóm lại chúng tôi ôm ch/ặt lấy nhau. Và rồi, trời sập.

Chương Tuệ dẫn mẹ tôi đến. Tôi chưa bao giờ thấy người mẹ nào đi/ên cuồ/ng như thế. Bà gào thét. Bà thốt ra những lời nguyền rủa đ/ộc địa. Bà chĩa nòng sú/ng về phía Cây.

Tôi quỳ xuống dập đầu, mẹ đi/ên cuồ/ng t/át tôi. Cây muốn ngăn cản thì bị bà cào rá/ch mặt. Tôi muốn bảo vệ Cây thì bị Chương Tuệ kéo lại.

Mẹ xông đến nhà Cây đ/ập phá đồ đạc. Chỉ vào bà ngoại Cây mà mắ/ng ch/ửi. Dạy cháu không ra gì. Dụ dỗ nam sinh. Không biết liêm sỉ.

Bà ngoại Cây có khối u á/c tính. Ngất xỉu nhập viện. Hai ngày sau thì qu/a đ/ời. Mẹ tôi h/oảng s/ợ.

Chương Tuệ phủi sạch qu/an h/ệ, tìm luật sư biện hộ rằng bà cụ vốn dĩ đã sắp ch*t, ch*t trước khi đòi tiền là không lỗ. B/ệnh viện có giấy chứng nhận bà bị u/ng t/hư giai đoạn cuối. Hai nhà đền bù không ít tiền.

Cây lấy tiền. Cây không cần tôi nữa. Khi mẹ Cây ch*t, tài xế gây t/ai n/ạn đã bỏ trốn. Sau lưng Cây chẳng còn ai. Cây khi đó chưa thành niên, không thể thay đổi được thế giới.

Ngày 08 tháng 05 năm XX.

Tôi cuối cùng cũng giành được hạng nhất kỳ thi thử thứ hai. Mẹ nhục mạ tôi ngày càng quá quắt. Tôi thích nam sinh là đồ đê tiện, rẻ rúng. Bà h/ận không thể băm vằm Cây ra vạn mảnh.

Thực ra tôi không phân biệt được mình thích nam hay nữ, chỉ muốn dựa dẫm và tìm người tâm sự. Cây là người bạn tốt nhất. Mất cậu ấy, tôi chỉ là cái x/ác không h/ồn. Vết thương trên cổ tay lại sâu hơn rồi.

Ngày 24 tháng 05 năm XX.

Đưa Tiểu Hoan đi học múa. Tri Du đón tôi tan học. Mưa rất lớn.

Nó nghiêng chiếc ô về phía tôi.

Tóc nó đang nhỏ nước. Nó bảo không lạnh. Nó dùng chiếc ô rất nhỏ che đi những giọt nước mắt nơi khóe mắt tôi.

Cây cuối cùng cũng nghe điện thoại của tôi. Cậu ấy đã rời đi cùng bố, bảo tôi đừng bao giờ liên lạc nữa.