Nó nài nỉ mẹ ép tôi đưa tài khoản cho nó.

Chỉ vì nó xinh đẹp hơn tôi, được yêu mến hơn tôi, nên nó tin rằng chuyện tình cảm chắc chắn sẽ bền lâu hơn tôi.

Nhưng lần này, tôi không chấp nhận bất kỳ yêu cầu vô lý nào của bất kỳ ai.

Tôi nhìn thẳng vào mắt Hứa Tri Hoan:

“Có phải lòng đố kỵ đang khiến em làm càn không?”

Từ nhỏ đến lớn, nó đã nhận được trọn vẹn tình yêu thương của bố mẹ.

Thế mà vẫn chưa thỏa mãn, chỉ cần tôi có điểm gì hơn nó, nó đều muốn cư/ớp lấy bằng được.

“Nhưng năm đó, nếu không phải vì em mè nheo bắt bố mẹ đưa đi thủy cung mừng sinh nhật mà không cho chị đi theo.”

“Anh trai đã không dẫn chị ra biển, và càng không xảy ra chuyện.”

Sắc mặt mẹ trở nên dữ tợn.

“Thầy bói nói mày là sao chổi, sinh ra đã nên dìm ch*t cho rồi, hại ch*t con trai tao, giờ còn đổ vấy lên đầu em gái, sao mày không ch*t quách đi.”

20

Tôi đột nhiên nhớ đến cuộc trò chuyện với Mạnh Thời Diễn.

Tôi hỏi cậu ấy, một người bị thương sau khi c/ứu người khác, liệu có oán h/ận người được mình c/ứu không?

Mạnh Thời Diễn khẳng định chắc nịch là không.

Người c/ứu người đã xây dựng một điểm neo trong tâm trí.

Đó là: khoảnh khắc ấy là sự lựa chọn của chính họ.

Mà bản thân điều đó chính là minh chứng vĩ đại nhất cho tình yêu.

“Trong vô số đêm dài, anh từng c/ăm gh/ét vụ tuyết lở đó.”

“Nhưng mỗi khi trời sáng, anh đều chọn cách không oán h/ận anh trai mình.”

Mỗi lần Mạnh Thời Diễn tập vật lý trị liệu, người rơi nước mắt lại là anh cả Mạnh, anh ấy chỉ biết thở dài:

“Em trai, đừng dùng ánh mắt tội lỗi nhìn anh nữa, c/ứu em là anh tự nguyện.”

Tôi hoàn toàn trút bỏ được gánh nặng.

Bố mẹ không phải nạn nhân lớn nhất, nhưng lại lấy danh nghĩa chuộc tội để hết lần này đến lần khác b/ắt n/ạt người mà anh trai đã dùng mạng sống để c/ứu.

Đó là bất công với tôi, cũng là bất công với anh trai.

Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt mẹ:

“Nếu năm đó người c/ứu anh trai là con, và người ch*t là con, con cũng sẽ không hối h/ận.”

“Chỉ vì anh trai yêu con, và con cũng yêu anh trai. Còn các người, ngày ngày giày vò người mà anh ấy trân trọng, rốt cuộc là có ý đồ gì?”

Không biết có phải là ảo giác không.

Trên mặt mẹ thoáng qua sự hoảng lo/ạn hiếm thấy.

21

Tôi không có thời gian và sức lực để đào sâu thêm.

Kỳ thi thử thứ hai đã đến, theo thói quen cũ, tôi sẽ giữ vẻ khiêm tốn.

Nhưng bây giờ, bên cạnh tôi là một người xuất sắc, tôi sẽ không cho phép mình xuất hiện với dáng vẻ ảm đạm để sánh bước cùng cậu ấy.

Huống hồ, Mạnh Thời Diễn biết rõ năng lực thực sự của tôi.

Cậu ấy học tại nhà, và gia sư mà anh cả Mạnh mời về đều là những tinh anh giáo dục hàng đầu.

Khi chia sẻ các dạng đề và tư duy giải bài cho tôi, cậu ấy mới phát hiện tôi có năng khiếu vượt trội về các môn tự nhiên.

Chỉ là cậu ấy không ngờ rằng, ở trường tôi lại dùng một lớp kén dày đặc để bao bọc bản thân.

“Tri Du, em là cánh bướm đang chực chờ tung bay, đừng để người khác ảnh hưởng đến em.”

Trong mắt Mạnh Thời Diễn tràn đầy sự khích lệ và ủng hộ.

“Chính vì em lương thiện, chính vì em có trái tim biết yêu thương, nên mới bị trói buộc suốt bao năm qua.”

“Nhưng anh muốn em sống hạnh phúc, đó mới là sự đền đáp lớn nhất dành cho anh trai em.”

Đường nét tuấn tú của thiếu niên trở nên vô cùng rõ nét dưới ánh mặt trời.

Dưới ánh nhìn chăm chú ấy, tôi cảm thấy trái tim mình đang từng chút một đổ gục.

22

Kể từ khi quyết tâm thể hiện tài năng, tôi cảm thấy mỗi phút giây đều vô cùng quý giá.

Từ khi biết nhận thức, ngày nào tôi cũng dậy từ năm giờ sáng để làm hết việc nhà mới được đến trường.

Nếu không lại là một trận nhịn đói và những lời nguyền rủa không hồi kết.

Lúc này, tôi như con ngựa bất kham, hoàn toàn không bị kiểm soát nữa.

Sáng sớm ra cửa, Mạnh Thời Diễn đã ngồi trong chiếc Bentley.

Tôi lên ghế sau, Hứa Tri Hoan vội vã chạy tới.

Nó không cam tâm, không muốn tin rằng Mạnh Thời Diễn lại để mắt đến người chị gái thua kém nó về mọi mặt như tôi.

Thiếu nữ e thẹn nói:

“Bạn Mạnh, xe bố mình bị hỏng, bạn có thể đưa mình đến trường được không?”

Mạnh Thời Diễn thờ ơ đáp:

“Con quạ nào ở đâu ra mà ồn ào thế!”

“Nếu không phải vì cậu mè nheo đòi bỏ mặc chị gái mình, thì anh trai cậu ấy đã không ra biển, và Tri Du cũng không phải gánh tiếng x/ấu suốt mười mấy năm.”

“Đi xa ra chút, cậu từ nhỏ đã ích kỷ tư lợi, sợ cậu vận đen lây sang tôi.”

Hứa Tri Hoan dậm chân, tức gi/ận bỏ đi.

Mạnh Thời Diễn lập tức thay đổi vẻ mặt cún con ngoan ngoãn:

“Bạn gái ơi, em biết mà. Gu văn học của anh cũng tốt như em vậy, anh thích đọc ‘Những vì sao tinh tú của nhân loại’, ‘Sống’ và ‘Demian’ của Hesse.”

“Bình thường anh không nói chuyện đ/ộc địa thế đâu, tại cô ta x/ấu tính quá, anh chỉ muốn trút gi/ận giúp em thôi.”

Những cuốn sách đó đều là tôi giới thiệu cho Mạnh Thời Diễn.

Một số cuốn còn được anh trai giấu dưới gầm giường, đến mẹ tôi cũng chẳng hề hay biết.

Tôi ăn chiếc bánh mì nóng hổi do đầu bếp nhà họ Mạnh làm, uống sữa dâu.

Đầu lưỡi tràn ngập vị ngọt ngào.

23

Kết quả thi thử được công bố, cả lớp bùng n/ổ.

Họ không tin người vốn xếp hạng cuối như tôi lại vọt lên đứng đầu toàn khối.

Có người nói tôi gian lận nhưng không tìm được bằng chứng, dù sao điểm số của tôi cũng cao hơn người thứ hai tới ba mươi điểm.

Có người đùa rằng đó là sức mạnh của tình yêu, sự che chở của Mạnh Thời Diễn dành cho tôi đã quá rõ ràng.

Cậu ấy được tuyển thẳng, nhưng vẫn mời bốn gia sư hàng đầu của gia đình đến Ninh Thành.

Tôi miệt mài làm những bài tập khó nhất, nhâm nhi bát canh bổ dưỡng do quản gia Mạnh hầm.

Mẹ không còn cách nào dùng ba bữa cơm để đe dọa tôi nữa.

Khi biết thân phận của thiếu gia họ Mạnh, thái độ của bố phức tạp hẳn lên.

Ông thay đổi thái độ với tôi rất nhiều, hết lời nhờ vả tôi nịnh nọt thiếu gia, tốt nhất là nhường vài mối hợp tác để ông được thăng chức trong công ty.

Thực ra, tôi luôn thấy bố là kẻ phó mặc, một kẻ vị kỷ tinh vi.

Ông không quan tâm việc nhà, không quan tâm con cái học hành, mọi việc đều đổ hết lên đầu mẹ.

Trước đây, những lời ông hay nói bên tai anh trai đều là yêu cầu:

“Quán Hải, con phải thi đỗ đầu, phải làm nên sự nghiệp, phải đưa gia tộc bay cao, giành lấy vinh quang cho bố.”

Bố đặt quá nhiều kỳ vọng vào người khác, còn bản thân thì ngoài công việc ra chỉ biết nằm dài chơi game.

Ngay cả công việc đó cũng là nhờ người quen mới vào được.

Tôi không định để tâm đến ông.

Chỉ vì bao năm qua, sự chán gh/ét mà bố dành cho tôi cũng chẳng kém gì mẹ.

Ông h/ận tôi tầm thường, h/ận tôi có cơ thể khỏe mạnh hơn Hứa Tri Hoan, h/ận tôi không ch*t trong vụ đắm tàu đó.

Điều h/ận nhất chính là hy vọng “con rồng cháu phượng” tan thành mây khói.

Những lời m/ắng nhiếc và đò/n roj của mẹ dành cho tôi, ông đều làm như không thấy.

Sự im lặng chính là một thái độ.

24

Tôi đã không còn dừng lại vì bất cứ ai nữa.

Xiềng xích trong lòng một khi đã mở, mọi việc đều vô cùng thuận lợi.

Kỳ thi đại học kết thúc, Mạnh Thời Diễn tặng tôi bó hoa kết từ những quả táo.

Tôi hiểu ẩn ý của cậu ấy, cầm một quả lên và cắn một miếng.

Trong “Demian” của Hesse, Sinclair thời thơ ấu dưới sự dẫn dắt của đám bạn x/ấu, đã khoe khoang rằng mình ăn tr/ộm táo trong vườn nhà hàng xóm.

Quả táo trong lời nói dối ấy đã khiến cậu ấy rơi vào mặt tối của thế giới.