Ta và Chu Thời Yến không thể tránh khỏi việc có những giao điểm trong công việc.

Tại nghị sự đường, ta phân phát danh mục văn hiến đã được sắp xếp cho các vị đại nhân.

Chu Thời Yến ngồi đối diện, ánh mắt cứ dán ch/ặt lấy ta.

Hôm nay ta mặc một bộ quan bào cổ đứng màu trắng nguyệt bạch.

Vì trong điện có đ/ốt địa long (hệ thống sưởi dưới sàn), nên ta đã cởi bỏ chiếc áo choàng bên ngoài.

Hắn nhân cơ hội đưa văn thư, ngón tay cố tình lướt qua mu bàn tay ta.

Ta lập tức phản thủ, đ/ập mạnh văn thư xuống bàn, trầm giọng nói:

"Nếu Chu đại nhân bị b/ệnh ở tay, thì nên sớm mời thái y châm c/ứu, đừng ở đây làm lỡ việc công."

Các quan viên xung quanh lần lượt liếc nhìn.

Sắc mặt Chu Thời Yến cứng đờ, ngượng ngùng thu tay lại.

Hắn hạ thấp giọng, trong giọng điệu mang theo một tia cầu khẩn:

"Thanh Sơ, sau khi xong việc công, chúng ta có thể nói chuyện riêng một chút không?"

"Không thể."

Ta từ chối thẳng thừng.

Hắn chạm phải một cái mũi xám xịt, chỉ đành hậm hực ngồi trở lại.

Những ngày tiếp theo, hắn liên tục bới lông tìm vết trong các điều khoản lễ chế, cố gắng dùng cái cách ấu trĩ này để thu hút sự chú ý của ta.

Ta gặp chiêu phá chiêu, dẫn kinh dẫn điển, phản bác những luận điệu sai trái của hắn đến mức không còn chỗ chê.

Cuối cùng trong một buổi đình nghị, vì hắn dẫn sai một đoạn cổ chế tiền triều, nên đã bị Bùi Thái phó khiển trách trước mặt mọi người:

"Đường đường là Lễ bộ Thị lang mà ngay cả những điển tịch cơ bản cũng không thông. Nếu không phải Lâm tu soạn kịp thời chỉ ra, thì suýt chút nữa đã gây ra đại họa rồi!"

Chu Thời Yến đứng giữa đại điện, đón nhận ánh mắt kỳ lạ của đồng liêu.

Khoảnh khắc đó, hắn x/ấu hổ và phẫn nộ đến mức mặt đỏ bừng.

Sau buổi đình nghị, trời bắt đầu đổ tuyết lớn.

Ta ôm văn thư bước ra khỏi đại điện, chuẩn bị quay về học quán.

Chu Thời Yến chặn ở đầu con đường dài hun hút.

Hắn sải bước đi tới, đôi mắt đỏ ngầu, đáy mắt chằng chịt tia m/áu.

"Nàng hài lòng rồi chứ? Nhìn ta mất hết mặt mũi trước mặt đồng liêu, nàng đắc ý lắm phải không?"

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, lồng ngựk phập phồng dữ dội.

Ta dừng bước, thần sắc lạnh nhạt:

"Ngươi sai rồi, ta không hài lòng, cũng chẳng đắc ý."

Ta nhìn hắn, giống như nhìn một người lạ chẳng hề liên quan:

"Ngươi mất mặt là vì ngươi vô học vô thuật, thì liên quan gì đến ta?"

Chu Thời Yến bị câu nói này đ/âm trúng tim đen.

Hắn đột nhiên sụp đổ, tiến lên một bước muốn nắm lấy cánh tay ta:

"Thanh Sơ, ta thật sự biết sai rồi. Là ta bị m/a xui q/uỷ khiến mới thấy Lâm Nhiễm tốt. Nàng ta thô bỉ không chịu nổi, ngay cả xách giày cho nàng cũng không xứng."

"Nàng quay lại bên cạnh ta có được không? Ta sẽ đuổi nàng ta ra khỏi Hầu phủ ngay lập tức, ta sẽ dùng kiệu tám người khiêng, dùng lễ chính thê để cưới lại nàng."

Giọng hắn dồn dập, gần như là đang c/ầu x/in.

Ta nghiêng người tránh bàn tay hắn:

"Không được. Chu Thời Yến, ngươi căn bản không yêu ta, ngươi chỉ là gh/en tị vì một nữ tử như ta lại có thể ngồi ngang hàng với ngươi."

Ta không chút nể tình x/é toạc lớp ngụy trang của hắn, khẽ mỉm cười:

"Ta không chỉ muốn ngồi ngang hàng với ngươi, mà còn muốn giẫm ngươi dưới chân. Chu Thời Yến, ngươi từ trước đến nay chưa bao giờ xứng với ta."

Chu Thời Yến sắc mặt trắng bệch, lùi lại phía sau liên hồi, không nói được lời nào.

Tuyết rơi trắng xóa mịt m/ù.

Ta lướt qua hắn, một mình bước vào trong gió tuyết, sống lưng thẳng tắp.

11

Trận tuyết này rơi liên tiếp ba ngày, kinh thành phủ một màu bạc trắng.

Công việc biên soạn của Nội Văn Học Quán bước vào giai đoạn căng thẳng nhất.

Ta ngày ngày vùi đầu vào bàn làm việc đến tận đêm khuya, ngoài việc thỉnh thoảng thảo luận những nghi vấn với Bùi Thái phó và vài vị lão thần, gần như không gặp khách ngoài.

Sự sụp đổ của Chu Thời Yến trên con đường nhỏ dường như đã vắt kiệt chút tự tôn cuối cùng của hắn.

Hắn cáo b/ệnh, năm ngày liền không lên triều.

Nghe nói Hầu phủ đã mời bảy tám vị đại phu, chỉ nói là do tức gi/ận quá độ, khí huyết ứ đọng.

Nhưng ta ngay cả tâm trí để nghe chuyện bát quái cũng không có.

Bản thảo sơ bộ của "Đại Tuyên Lễ Điển" sắp phải dâng lên trước mặt Hoàng thượng, ta đang phải cân nhắc kỹ lưỡng từng từ ngữ cho một đoạn nghi quỹ tế thiên.

Đến chập tối, Đông Nhi vội vã bước vào học quán, thần sắc có chút hoảng lo/ạn:

"Đại tiểu thư, Lâm Nhiễm... nàng ta ch*t rồi."

Tay cầm bút của ta khựng lại, mực tàu loang ra trên giấy tuyên một đóa hoa mai đen.

"Ch*t thế nào?"

"Nghe nói là nhảy xuống cái giếng ở hậu viện Hầu phủ."

Đông Nhi hạ thấp giọng:

"Hầu phủ tuyên bố ra ngoài là nàng ta sơ ý rơi xuống nước, rồi cuốn đại vào một tấm chiếu rá/ch đem vứt ra bãi tha m/a ngoài thành. Ngay cả bài vị cũng không lập."

Ta đặt bút xuống, chỉ cảm thấy nực cười.

Mẫu thân đối đãi với nàng ta không tệ, tuy không thân thiết nhưng chưa bao giờ thiếu đi chút chăm sóc nào.

Ta là trưởng tỷ cũng luôn chiếu cố mọi bề.

Vậy mà nàng ta vì cái gọi là sự thiên vị của "Thời Yến ca ca", không tiếc làm nh/ục danh tiếng của chính mình, giẫm lên mặt mũi ta để trèo vào Hầu phủ.

Nàng ta tin chắc rằng những gì Chu Thời Yến dành cho nàng ta là tình yêu bất diệt.

Kết quả thì sao?

Chẳng qua chỉ là một cái x/ác trong phủ Hầu sâu thẳm, đến cái tên cũng không xứng được lưu lại.

"Đã biết."

Ta vò nát tờ giấy tuyên dính mực, ném vào sọt rác:

"Nàng ta vốn đã là thiếp của Hầu phủ. Sống ch*t không liên quan đến Lâm gia, bảo đám người giữ cửa giữ miệng cho ch/ặt, không được bàn tán chuyện này trong phủ."

Đông Nhi đáp một tiếng rồi lui ra ngoài.

Ta trải lại một tờ giấy tuyên mới, nhấc bút chấm mực.

12

Ngày thứ ba sau khi Lâm Nhiễm ch*t, Chu Thời Yến đột ngột lên triều.

Hắn g/ầy rộc đi, đôi má thanh tú vốn có nay hóp lại, hốc mắt sâu hoắm, cả người toát ra một vẻ suy sụp ch*t chóc.

Trong buổi đại triều, hắn không nói một lời.

Cho đến khi đình nghị kết thúc, bá quan văn võ giải tán, hắn mới chặn đường ta dưới bậc thềm bạch ngọc bên ngoài Thái Hòa Điện.

Tuyết tan, ánh mặt trời chói mắt.

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, trong mắt đầy những tia m/áu.

"Thanh Sơ."

Giọng hắn khàn đặc, nhưng đáy mắt lại rất phấn khích:

"Nhiễm Nhiễm ch*t rồi, là bị mẫu thân ta ép ch*t, cũng là bị ta lạnh nhạt mà ch*t."

"Nàng trước kia gh/ét nàng ta nhất, bây giờ nàng ta ch*t rồi, biến mất hoàn toàn rồi. Giữa chúng ta không còn chướng ngại vật nào nữa."

Hắn đột nhiên cười một cái, nụ cười kỳ quặc:

"Thanh Sơ, chẳng lẽ nàng không nên vui mừng sao? Chẳng lẽ nàng không thể tha thứ cho ta sao?"

Ta nhìn người đàn ông gần như đi/ên lo/ạn trước mắt này, bình thản c/ắt ngang lời mê sảng của hắn:

"Chu Thời Yến."

"Cái ch*t của Lâm Nhiễm, chỉ khiến ta cảm thấy buồn nôn."

Hắn sững sờ, nụ cười trên mặt cứng đờ.

"Ngươi ép ch*t một người phụ nữ trong lòng chỉ có mình ngươi, rồi chạy đến đây nói với ta, đây là để lấy lòng ta sao?"

Ta tiến gần thêm một bước, nhìn thẳng vào ánh mắt đang né tránh của hắn.