Ta tựa vào lan can nhìn ra ngoài cửa sổ, trăng sáng treo cao, bỗng cảm thấy một nỗi cô đơn chưa từng có.

Khoảnh khắc huy hoàng nhất của đời người, ta ước gì người thân thiết nhất có thể đứng cạnh bên.

Nếu không trải qua tất cả những chuyện kiếp trước, ta sẽ cúi đầu tạ ơn cha mẹ nuôi dưỡng, nóng lòng muốn cùng họ chia sẻ niềm vui.

Nhưng ta từng là đứa con gái mệnh bạc của họ, từng là người chị bị ép hy sinh, còn từng là người vợ mặc người đá/nh m/ắng.

Ta không sao thân thiết lại với họ được nữa.

Kiếp này, họ đối xử tốt với ta chỉ vì ta là nam nhi, chứ không phải vì ta là con của họ.

Lời khen ngợi và chúc tụng vẫn còn văng vẳng bên tai.

Ai có thể ngờ, vị Thám hoa lang phong quang, tuổi trẻ tài cao hiện giờ, từng là kẻ gan tày trời, hai tay vấy đầy m/áu tươi.

Tự học y thuật, hạ đ/ộc ch*t chồng.

Dẫn thiên lôi xuống, hại ch*t cha mẹ chồng.

Đệ muội không chịu nổi cảnh bị Tông Bảo ng/ược đ/ãi , từng c/ầu x/in ta c/ứu giúp.

Ta lén đưa mẹ con họ ra khỏi huyện Khánh An, cho họ một số tiền lớn.

Cha mẹ mất đi đứa cháu đích tôn duy nhất, khóc đến gan ruột đ/ứt đoạn.

Ta giả vờ cùng họ tìm người, trong lòng lại vô cùng sảng khoái.

Kiếp trước của ta chưa bao giờ là đứa con hiếu thuận, người vợ hiền thục, con dâu ngoan ngoãn.

Họ thích quả hồng mềm, kẻ vô dụng, ta liền diễn cho họ xem.

Họ đều bị ta lừa rồi.

8

Ôn Tử Khiêm đỗ Nhị giáp Tiến sĩ, cũng là thứ hạng rất khá.

Sau khi diện kiến Thiên tử, đại thái giám đọc một loạt danh sách, cho phép chúng ta vào Ngự hoa viên thưởng hoa, không cần câu nệ lễ tiết, tùy ý đi lại.

Ta không hiểu bệ hạ làm vậy có ý gì, tò mò vì sao Trạng nguyên và Bảng nhãn không đi cùng.

Ôn Tử Khiêm huých cùi chỏ vào ta, thì thầm bên tai:

"Ngươi không phát hiện ra sao, những người đến đây đều là Tiến sĩ chưa lập gia đình à?"

"Rất rõ ràng, bệ hạ làm vậy là để chọn phò mã cho công chúa đấy!"

Ta nhanh chóng quét mắt một lượt, bừng tỉnh đại ngộ.

Trạng nguyên và Bảng nhãn đều đã có vợ nên không nằm trong danh sách này.

Bệ hạ cho chúng ta tùy ý đi lại mà không cử người giám sát, là muốn chúng ta thể hiện mặt chân thật nhất.

Thính Hà công chúa có lẽ đang nấp ở đâu đó, lén lút quan sát chúng ta.

Mọi người cố nén sự tò mò khi mới vào cung, quy củ đi đứng, sợ xảy ra sai sót.

Dần dần, có người chỉnh đốn y phục mũ mão, dáng vẻ đoan trang.

Có người đi đứng hiên ngang.

Có người lắc đầu ngâm thơ vịnh phú, ca tụng sự giàu sang của hoàng gia, tán dương quốc thái dân an.

Lại có kẻ đi đến bên hồ sen, ngẫu hứng làm thơ, tán dương vẻ cao quý thánh khiết của hoa sen, giọng vang dội, dù cách trăm mét cũng nghe thấy.

Cũng có kẻ múa quyền, phô diễn thể phách cường tráng.

Trăm hoa đua nở, khổng tước xòe đuôi.

Ta lấy tay làm gối, nằm trên phiến đ/á xanh ngủ khò.

Ôn Tử Khiêm khẽ hỏi:

"Hiền đệ, ngươi không muốn làm phò mã sao?"

Ta lắc đầu.

Làm phò mã gì chứ, giờ ta còn chưa rõ mình là nam hay nữ đây.

Có lẽ là thân nam nhi, lòng nữ nhi.

Ôn Tử Khiêm lặng lẽ nằm xuống cạnh ta, nghiêng người nhìn ta, đôi mắt ươn ướt:

"Ta cũng không muốn thành thân, chỉ muốn ở bên hiền đệ."

"..."

Chớp mắt bốn canh giờ trôi qua, chúng ta đợi từ lúc bình minh đến khi hoàng hôn buông xuống.

Mọi người mệt mỏi, biểu diễn dần dần không còn sức lực.

Cung tỳ đến truyền lời:

"Công chúa đang hứng thú săn b/ắn, các vị xin hãy về cho."

Nghe vậy, mọi người than thở, thất vọng cúi gục đầu.

Khi đi đến cửa Huyền Anh, xung quanh vắng lặng, có kẻ không nhịn được mà phàn nàn:

"Thính Hà công chúa đang trêu đùa mọi người đấy à?"

"Chẳng lẽ một người cũng không lọt mắt xanh?"

"Đứng cả ngày mỏi cả eo, nói thật chứ đàn bà trong cung này khó hầu hạ lắm, đợi làm quan có tiền rồi, thiếu gì đàn bà, việc gì phải rước một vị thiên vương lão tử về nhà mà thờ?"

"..."

Ta cười như không cười bước lên trước:

"Vị huynh đài này, vừa nãy nghe huynh ngâm thơ tán dương hoa sen trong Ngự hoa viên, ta còn tưởng huynh cố tình muốn gây chú ý với công chúa."

"Còn về việc công chúa có dễ hầu hạ hay không, huynh không cần lo lắng đâu, công chúa đâu có nói muốn gả cho huynh."

Xung quanh vang lên những tiếng cười rộ.

Mặt hắn đỏ bừng, tức gi/ận nắm ch/ặt tay:

"Ngươi nói cái gì!"

Ôn Tử Khiêm im lặng chắn trước mặt ta:

"Hoàng cung không phải nơi khác, khuyên huynh thận trọng lời nói việc làm, mười năm đèn sách không dễ dàng, đừng để đỗ đạt rồi lại mất đầu."

Sau khi rời khỏi hoàng cung, ta đang tính tối nay ăn vịt quay hay bánh lừa lăn.

Một nữ tử ăn mặc sang trọng chặn đường ta:

"Thám hoa lang, công chúa có lời mời."

9

Thính Hà công chúa ngồi đoan trang sau tấm rèm châu.

Ta hành đại lễ xong, nghe thấy giọng nói đầy chán gh/ét của nàng:

"Dựng cái rèm rá/ch này làm gì? Là bổn cung không gặp được người, hay Thám hoa lang không gặp được người?"

Phụ nữ nhà quyền quý gặp nam tử lạ, thường phải ngăn cách bằng rèm châu hoặc bình phong để giữ lễ nam nữ.

Công chúa không chút kiêng dè, rèm châu nhanh chóng được kéo lên.

Giọng nói trong trẻo vang lên từ phía trên, thấp thoáng ý cười:

"Thám hoa lang căng thẳng cái gì?"

"Lúc nằm ngủ ngửa mặt lên trời trong Ngự hoa viên, rõ ràng là rất tự tại mà."

Ta không dám thở mạnh.

Công chúa bảo ta ngẩng đầu.

Khi bốn mắt nhìn nhau, ta không khỏi ngẩn người.

Công chúa xinh đẹp diễm lệ, quý không thể tả.

Trán nàng điểm xuyết một đóa hoa diên vĩ đỏ, cả người như đang tỏa sáng.

Chất liệu y phục là lụa mềm, mặc vào nhẹ nhàng thoải mái, trang sức trên búi tóc lại càng hoa mỹ rực rỡ, chiếc trâm ngọc đỏ phản chiếu ánh vàng kim chói lóa.

À, đáng tiếc quá, giờ ta là đàn ông.

Nếu không ta cũng phải m/ua một bộ váy áo và trang sức thật đẹp ở kinh thành.

"Táo bạo, dám nhìn thẳng công chúa!"

Sau khi bị quở trách, ta mới hoàn h/ồn, vội vàng dập đầu nhận tội.

Công chúa trở về chỗ ngồi, cười duyên dáng, đôi mắt long lanh nhìn ta:

"Ngươi tuy nhìn thẳng bổn cung, nhưng ánh mắt rất trong sáng, không có ý mạo phạm."

"Dung mạo cũng rất khá."

"Bổn cung đã ưng thuận ngươi làm phò mã."

Một lúc lâu sau, ta mới hoàn h/ồn, ngơ ngác ngẩng đầu:

"Dạ?"

Ta đã làm đàn bà suốt năm sáu mươi năm, tâm thái đến nay vẫn chưa hoàn toàn chuyển đổi.

Ta hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi, làm sao để thành thân với nữ tử, làm sao động phòng hoa chúc với nàng, còn phải, phải...

Đầu óc ta như muốn n/ổ tung!