Đáng lẽ không nên cá cược với Thẩm Oánh...

Huynh ấy có chút hối h/ận.

Nếu không phải vì huynh ấy cá cược với Thẩm Oánh, bỏ mặc Diệp Chiêu Chiêu một mình nơi ngã ba đường, thì Thôi Nhàn đã không tìm thấy muội ấy vào giờ Tý.

Ngày hôm sau, bọn họ cũng sẽ không cùng nhau rời đi, không biết đi đâu, ở bên nhau lâu như thế.

Huynh ấy đã đi hỏi rồi.

Bọn họ căn bản không hề đến tiệm th/uốc.

Nếu không phải vì chuyện này, huynh ấy đã không kìm lòng được mà nổi cáu, cãi nhau với Diệp Chiêu Chiêu.

Diệp Chiêu Chiêu cũng sẽ không gi/ận dỗi chuyển ra ngoài ở, mấy ngày liền không trở về.

Huynh ấy lại càng không vì nhất thời nóng gi/ận mà đồng ý với đề nghị của Thẩm Oánh.

Sẽ không có chuyện khi Thẩm Oánh ngã xuống lầu, trong đầu huynh ấy lại lóe lên ý nghĩ đó--

Hy vọng là do Diệp Chiêu Chiêu đẩy.

Rồi m/ắng muội ấy, nói muội ấy đ/ộc á/c.

Phải.

Đều tại Thôi Nhàn.

đ/á văng hòn đ/á bên chân đầy bực bội, Chu Yển thở dài một tiếng nặng nề.

Thôi vậy.

Ngày mai, huynh ấy sẽ đi đón Diệp Chiêu Chiêu về.

Diệp Chiêu Chiêu không để bụng đâu.

Chỉ cần nói vài lời dịu dàng, m/ua vài món đồ chơi nhỏ dỗ dành là muội ấy sẽ không tính toán nữa.

Dù sao từ nhỏ đến lớn, muội ấy vẫn luôn như thế.

Nghĩ vậy, Chu Yển trở về viện của mình.

Nhưng ngày hôm sau, khi trời còn chưa sáng, huynh ấy đã vội vã ra ngoài, đến dinh thự mà mẹ con Thôi Nhàn ở, lại phát hiện dinh thự trống không, chẳng có một bóng người.

Huynh ấy hoảng hốt hỏi người b/án hàng rong gần đó.

Người b/án hàng nói: "Vị quý nhân nhà đó à? Họ đi từ hôm qua rồi, nói là muốn về... đúng rồi, về kinh thành."

Đại n/ão choáng váng, Chu Yển suýt chút nữa đứng không vững.

Huynh ấy bay nhanh về nhà, xông vào viện của cha mẹ.

Dường như biết huynh ấy đến vì chuyện gì.

Mẹ huynh ấy đặt bát đũa xuống, thản nhiên giải thích: "Đến kinh thành là quyết định của Chiêu Chiêu, chúng ta cũng không có quyền can thiệp."

"Vậy tại sao mọi người không nói cho con biết? Chỉ giấu một mình con?"

Cha huynh ấy hừ lạnh một tiếng.

"Chúng ta đã bao giờ giấu con chưa?"

"Chính con không để tâm đến con bé, bây giờ lại làm ra bộ dạng này cho ai xem? Còn chưa thấy đủ mất mặt sao?"

"Sau này không được nhắc đến con bé nữa, vài ngày nữa, ta sẽ cho người sang Thẩm phủ..."

Những lời sau đó, Chu Yển không còn nghe rõ nữa.

Huynh ấy lảo đảo lùi lại, bước ra ngoài.

Bước chân ngày càng nhanh.

Phía sau, cha huynh ấy gi/ận dữ quát:

"Con đi đâu! Cút về đây cho ta!"

Còn huynh ấy, bước chân không dừng.

"Con phải đi đón muội ấy về!"

16

Đến kinh thành, chúng ta đi đường quan lộ.

Ban ngày vội vã lên đường.

Trời tối dần thì tìm một quán trọ nghỉ chân.

Ôn dì nói không cần vội, cứ thong thả đi, về đến kinh thành vừa kịp Trung Thu.

Bà nói đến kinh thành, nếu ta không muốn ở Hầu phủ, có thể ở tạm trong tư trạch của bà.

Bà còn nói Công chúa Thục Dương mấy năm nay đã sáng lập học viện nữ tử, vào đó học, sau này có thể thi làm nữ quan.

Bà nói kinh thành có rất nhiều nam tử tốt, dù ta có gả cho Thôi Nhàn hay không, bà cũng sẽ chuẩn bị cho ta một phần hồi môn hậu hĩnh.

Như vậy, dù ta muốn học hành hay gả chồng, đều có đường đi.

Bà đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa.

Nói xong, bà lại vô tình hay hữu ý nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cảm thán: "Có người đấy, ngày thường rõ ràng là miệng lưỡi sắc bén, chuyện gì cũng dám nói, cũng rõ ràng là đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, thế mà đến cuối cùng, lại như cái bình hồ lô bị c/ưa mất miệng."

"Ôi, chẳng biết bao giờ mới khiến ta bớt lo được đây."

Ngoài xe, Thôi Nhàn đang cưỡi ngựa bất lực gọi bà: "Mẹ..."

Ôn dì bật cười thành tiếng.

"Ôi chao Chiêu Chiêu, con nghe xem, cái bình hồ lô lên tiếng rồi kìa."

...

Không khí nhẹ nhàng vui vẻ khiến ta dần quên đi những khó chịu.

Cho đến khi một con ngựa phi nhanh chặn đứng đoàn xe.

Cách tấm rèm xe, Chu Yển hét lớn: "Chiêu Chiêu! Diệp Chiêu Chiêu!"

Chu Yển mắt thâm quầng, dưới cằm lún phún râu.

Mới vài ngày không gặp mà đã tiều tụy đi nhiều.

Có lẽ vì cưỡi ngựa quá nhanh, tóc tai và áo quần huynh ấy có chút xộc xệch.

Thấy ta vén rèm xe, mắt huynh ấy sáng lên, nhảy xuống ngựa đi tới.

"Chiêu Chiêu, nàng ra đây, chúng ta nói chuyện."

Sợ ta không đồng ý, huynh ấy lại hỏi Ôn dì.

"Ôn dì, có thể cho con nói chuyện với Chiêu Chiêu một lát không? Chỉ hai người chúng con thôi."

Ôn dì không trả lời, dùng ánh mắt hỏi ý kiến ta.

Thực ra chẳng có gì để nói.

Nhưng vì Chu Yển đã đuổi theo xa đến thế, nếu không nói, không biết huynh ấy sẽ còn làm ra trò trống gì.

Ta không muốn Ôn dì khó xử.

"Được."

Ta gật đầu.

Ôn dì hiểu ý, dẫn đoàn xe đi phía trước chỉnh đốn chờ ta.

Thôi Nhàn lại không đi.

Huynh ấy xuống ngựa, buộc ngựa ở vị trí không xa không gần, lặng lẽ chờ đợi.

Gió thổi qua, lá cây xào xạc.

Ta nhìn Chu Yển: "Huynh muốn nói gì?"

Ánh mắt lạnh lùng của huynh ấy thu lại từ phía Thôi Nhàn, giọng rất trầm.

"Tại sao nàng phải đi? Tại sao phải đến kinh thành?"

"Là vì Thôi Nhàn? Chỉ vì huynh ấy tìm nàng một lần sao?"

"Chiêu Chiêu, chúng ta đã đính ước từ nhỏ mà."

Ta không hiểu lắm: "Hôn ước từ nhỏ, chẳng phải đã sớm không còn tính nữa sao?"

Huynh ấy hơi vội: "Khi nào thì không tính nữa?"

"Nếu còn tính, tại sao huynh chưa bao giờ nhắc đến chuyện thành thân?"

Chu Yển sững sờ, vậy mà thực sự suy nghĩ một lát.

Sau đó, lắp bắp nói: "Vì, vì ta cá cược thua..."

Ta bình tĩnh gật đầu.

"Huynh xem, nếu huynh có thể coi hôn sự là tiền cược, chứng tỏ nó không hề quan trọng với huynh. Đã không quan trọng, tất nhiên là không còn tính nữa."

Chân mày huynh ấy nhíu ch/ặt lại.

"Sao có thể không quan trọng? Nếu không quan trọng, tại sao ta phải tranh giành với Thẩm Oánh? Tại sao lần nào cũng phải cá cược với nàng ta?"

Tranh giành ta sao?

Trước đây, ta cũng từng nghĩ như vậy.

Cho rằng bọn họ thực sự gh/en tị vì người kia gần gũi với ta, nên mới đối chọi gay gắt, như nước với lửa.

Thậm chí khi ta hơi thiên vị một chút, đều cảm thấy tội lỗi với người còn lại.

Thế nhưng...

"Nếu ta quan trọng, tại sao các người lại chia đôi bát chè ngọt của ta, uống một hơi hết sạch mà không hề nhận ra ta cũng muốn uống?"

"Nếu ta quan trọng, tại sao các người biết rõ trời sắp tối, ta sợ bóng tối, vẫn bỏ mặc ta giữa đường, không thèm quan tâm đôi chân ta có đuổi kịp xe ngựa hay không?"

"Còn cả chiếc đèn cá ta dốc lòng tặng mà các người tùy tiện vứt bỏ, rồi hứa giữ gìn đồ cho ta nhưng lại dễ dàng đem làm vật cá cược thua cho người khác..."

Ta ngừng lại.

"Chu Yển, nếu ta quan trọng, huynh sẽ không làm thế."

"Huynh chỉ là vừa không nỡ để ta ngưỡng m/ộ huynh, không rời xa huynh được, lại vừa tận hưởng cảm giác được Thẩm Oánh tranh giành thôi."

18

Có lẽ.

Đã lâu rồi Chu Yển không nghe ta nói một hơi nhiều đến thế.

Huynh ấy nhìn ta với vẻ mặt ngẩn ngơ, sắc mặt trắng bệch đi từng chút một.

Hồi lâu sau mới nghẹn ngào mở miệng.

"Ta, ta không nghĩ như vậy, ta không biết nàng lại tủi thân đến thế."