「...Chị gái ruột của tôi, chị ấy sợ thiên hạ chưa đủ lo/ạn! Chị ấy không muốn thấy tôi sống tốt! Vậy mà lại còn làm ầm ĩ đến tận nhà bố mẹ vợ tôi. Hôm nay nếu không phải bố mẹ tôi cứng rắn tổ chức bữa tiệc này, nói rõ trước mặt mọi người rằng chị tôi phải xin lỗi chúng tôi, thì tôi nói cho chị biết, tôi tuyệt đối sẽ không để vợ tôi và gia đình cô ấy nể mặt mà đến ăn bữa cơm này!"

11

Tôi tức đến n/ổ phổi, nhưng chưa kịp mở lời.

Bố mẹ tôi vậy mà cùng lúc đứng dậy, một người vỗ vai Trần Cường, một người rót trà cho nó, cái thái độ đó chẳng khác nào đang tiếp đón đứa con trai chịu nỗi oan ức tày đình.

"Bình Bình ấy mà, từ nhỏ đã bị chúng ta chiều hư rồi." Mẹ tôi buông một câu nhẹ tênh.

Bố tôi gật đầu theo, gương mặt đầy vẻ áy náy: "Biết con và Hoàng Phương đều là những đứa trẻ ngoan... chịu thiệt thòi rồi, chúng ta đều biết cả."

Đúng lúc này, Thanh Thanh đột nhiên cúi đầu: "Mẹ... đều tại con... sớm biết thế con đã không ăn hũ mứt đó, để dành hết cho cậu..."

Đôi mắt con bé đỏ hoe, "Bây giờ... làm cả nhà không ai vui vẻ cả."

"Bây giờ làm cả nhà không ai vui vẻ cả."

Câu nói này như một cây kim, đ/âm vào lòng tôi đ/au nhói.

Nghe Thanh Thanh nói vậy, tôi biết mình phải mạnh mẽ lên.

Tôi đưa tay ra, nắm ch/ặt bàn tay nhỏ bé lạnh ngắt của Thanh Thanh: "Thanh Thanh, không phải lỗi của con."

Tôi muốn kéo Thanh Thanh đứng dậy bỏ đi, nhưng bụng con bé đói đến mức kêu òng ọc, nhìn lại đồng hồ trên tường, đã một giờ rưỡi chiều rồi.

Tôi đành kéo Thanh Thanh ngồi xuống, "Được rồi, chúng ta ăn cơm trước đã."

Lời vừa dứt, nhân viên phục vụ vừa hay bưng món ăn lên.

Bố mẹ tôi như đã đợi đĩa này từ lâu, lập tức giơ tay, xoay bàn, chuyển đĩa tôm hùm óng ánh, đĩa cá hấp tươi ngon sang trước mặt Hoàng Phương và em trai tôi.

Tôm hùm vừa đặt xuống bàn, mẹ tôi nhanh tay lẹ mắt, gắp liền ba miếng nhét vào bát Hoàng Phương: "Ăn nhiều vào, nhìn con g/ầy quá."

Thanh Thanh rụt rè đưa đũa, muốn gắp miếng cá.

Mẹ tôi lật cổ tay, "xoạch" một tiếng, bàn xoay lại xoay thêm nửa vòng.

Miếng cá trượt khỏi đầu đũa của Thanh Thanh.

Con bé ngẩn người, đôi đũa treo lơ lửng giữa không trung.

Đối xử với tôi thế nào tôi cũng có thể nhẫn nhịn.

Nhưng ngay trước mặt tôi mà đối xử với Thanh Thanh như vậy, tôi không thể nhịn được nữa.

Tôi "bộp" một tiếng đặt đũa xuống bàn.

Tần Phong nhìn tôi một cái, cũng đặt đũa xuống theo.

Thấy chúng tôi không động đũa, mẹ tôi nhíu mày: "Bình Bình, Tần Phong, ăn đi chứ!"

Rồi ánh mắt liếc xéo sang Thanh Thanh:

"Con bé Thanh Thanh này! Mặt mày xị ra cho ai xem đấy?"

Tôi không thể nhịn thêm được nữa, gắp cho Thanh Thanh miếng cá con bé thích nhất, miếng th!t tôm hùm tươi nhất.

Sau đó, tôi ghé sát tai Tần Phong thì thầm: "Đã Hoàng Diễm có cách, vậy thì bảo công ty bảo hiểm thông báo với Trần Cường, ngày mai không cần đi làm nữa đi."

12

Thú thật, tôi cũng không muốn đi đến bước đường này.

Tôi và Tần Phong đều là dân văn phòng.

Tôi làm bất động sản hơn mười năm, Tần Phong cũng xem như là người kế nghiệp gia đình, làm ngành xây dựng.

Những năm qua, vợ chồng Trần Cường và Hoàng Phương, tôi giúp đỡ không ít.

Chuyện Đậu Đậu đi học, Hoàng Phương chê căn nhà mẹ tôi đang ở có suất học quá tệ, nhất quyết đòi vào căn nhà thuộc khu vực trường tiểu học thực nghiệm mà tôi đang sở hữu.

Tôi không nói hai lời, ủy quyền cho Trần Cường đi làm thủ tục.

Sau đó, đừng nói là một bữa cơm hay một giỏ trái cây.

Ngay cả một tin nhắn tử tế trên WeChat chúng tôi cũng chưa từng nhận được.

Tôi nghĩ, dù sao cũng là người một nhà.

Chuyện trong lòng hiểu rõ.

Chỉ cần họ đối tốt với bố mẹ, những chuyện này tôi không so đo.

Tần Phong vừa gọi điện xong quay lại, chân trước vừa ngồi xuống thì chân sau điện thoại Trần Cường đã reo.

"Cái gì?"

"Không cần đi làm nữa?"

Nó cúp điện thoại, mặt mày sa sầm, nhìn Hoàng Phương trân trối.

Hoàng Phương phản ứng trước: "Có phải phía chị gái anh tác động không? Quản lý của các anh không biết anh sắp chuyển bộ phận à?"

Cô ta quay sang nhìn Hoàng Diễm: "Chị, có phải chị tìm được người rồi không?"

"Trần Cường ngày mai là có thể đi làm ở mảng bảo hiểm xe cộ rồi, đúng không? Anh rể, ngày mai những đơn hàng của anh em trong hội xe của anh, nhớ chuyển hết cho Trần Cường nhé!"

Cô ta căn bản không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng cả bàn ai cũng đang nhìn cô ta.

Cô ta đành đ/âm lao phải theo lao, gật đầu: "Chắc là vậy..."

Thanh Thanh vẫn đang cúi đầu ăn cơm. Món ăn ở đây hợp khẩu vị con bé, cái miệng nhỏ nhai phồng cả lên.

Tôi lại đứng dậy, gắp cho con bé một đũa rau, bóc hai con tôm lớn đặt vào bát con bé.

Hoàng Phương nhìn thấy, lại bắt đầu châm chọc: "Mẹ, chị Bình vẫn chưa xin lỗi chúng con đâu."

"Chỉ nói suông thôi à, làm gì có thành ý? Chi bằng để chị ấy bóc tôm cho chúng con đi?"

Tôi coi như không nghe thấy, tiếp tục lau miệng cho Thanh Thanh.

Tần Phong không nhịn được nữa: "Bóc tôm? Từ trước đến nay chỉ có tôi bóc tôm cho vợ tôi thôi!"

Bố tôi đ/ập đũa xuống bàn: "Bình Bình, đây là thái độ xin lỗi của con đấy à?!"

Thanh Thanh ngẩng đầu nhìn tôi một cái.

Con bé mím môi, lí nhí nói: "Mẹ, con no rồi ạ."

Tôi từ từ đứng dậy.

"Thứ nhất, tôi không thể xin lỗi. Tôi không sai."

"Thứ hai..."

Lời chưa dứt.

Mẹ tôi giáng thẳng một cái t/át xuống.

"Bình Bình! Con nhất định phải h/ủy ho/ại gia đình em trai con sao?! Con nhất định phải h/ủy ho/ại nhà mẹ đẻ của con sao?!"

13

Tần Phong chắn trước mặt tôi.

Nước mắt tôi rơi xuống.

Anh nghiêng đầu nhìn tôi một cái, một bên mặt đã đỏ ửng.

Thanh Thanh dang tay ra chắn trước mặt tôi: "Không được b/ắt n/ạt mẹ con!"

Tay mẹ tôi vẫn giơ lên, định giáng xuống lần nữa.

Tôi giơ tay, nắm ch/ặt lấy cổ tay bà.

Trái tim hoàn toàn nguội lạnh.

Một tay tôi dắt Thanh Thanh, một tay nắm lấy Tần Phong.

Quay người, bước đi.

Khoảnh khắc cánh cửa phòng đóng lại, tôi nghe thấy tiếng Trần Cường vọng ra từ bên trong: "Đừng quan tâm đến họ, có bản lĩnh thì đừng bao giờ vác mặt về nhà nữa!"

Tôi đứng lại hai giây, giơ tay lau sạch nước mắt trên mặt.

Quản lý nhà hàng tươi cười rạng rỡ đón lấy: "Tổng giám đốc Tần, anh muốn thanh toán hóa đơn ạ?"

Tôi xua tay: "Không phải!"

"Số tiền trong thẻ nạp, rút hết ra cho tôi."

Tôi ngập ngừng, giọng hơi run: "Phòng này là ai gọi điện đặt, anh tìm người đó mà thanh toán."

Nụ cười trên mặt quản lý cứng đờ trong giây lát, quay sang Tần Phong: "Chuyện này... tôi rất khó xử."

Tần Phong nhìn anh ta, giọng điệu bình thản: "Nghe theo lời vợ tôi."

"Hóa đơn hôm nay chúng tôi không trả, cũng không đến lượt chúng tôi trả, ai đặt phòng thì anh tìm người đó mà đòi... Sau này tôi sẽ quay lại nạp tiền sau."

Quản lý đã hiểu.

Hóa đơn bàn tiệc trong phòng đó, chúng tôi không phải không trả nổi, mà là không thể trả. Hôm nay rút tiền thẻ nạp trước là một thái độ.

Nếu sau này còn quay lại, số tiền nạp vào chỉ có nhiều hơn mà thôi.

Anh ta gật đầu, không ngăn cản nữa.

Tôi về nhà mẹ đẻ một chuyến.

Tranh thủ lúc họ vẫn đang ăn tiệc, có những thứ cần lấy, tôi phải lấy đi.