Lạ thật.

Việc tôi bị đình chỉ công tác chỉ có đồng nghiệp và Trần Tranh biết.

Mẹ chồng nghe được từ đâu vậy?

Đang lúc tôi còn đang nghi hoặc, Trần Tranh bưng đĩa từ trong bếp đi ra.

Thấy sắc mặt tôi không tốt, anh vội vàng lên tiếng giải thích: "Mẹ, Hiểu Lan dạy lớp 12 tan học muộn, cô ấy ngày nào cũng mệt bở hơi tai, lấy đâu ra tâm trí mà đi chơi bời chứ?"

"Vợ à, cơm anh nấu xong rồi, em mau đi rửa tay chuẩn bị ăn cơm đi."

Em chồng Trần Yến lúc này tiến lại gần hỏi.

"Chị dâu, trường vẫn để chị chủ nhiệm lớp 12 năm nay ạ?"

Tôi lườm cô ta một cái, không đáp lời.

Trên bàn ăn.

Từ Đông Đông vừa ăn vừa xem điện thoại.

Mẹ chồng bày mấy món ngon lên trước mặt Từ Đông Đông.

Bận rộn không dứt tay bóc tôm, gắp đùi gà cho nó, chỉ thiếu nước đút tận miệng.

Con gái tôi lạnh lùng nhìn, khóe mắt hơi đỏ, cúi đầu lẳng lặng ăn cơm.

Tôi gắp món tôm kho dầu mà con gái thích nhất từ trước mặt Từ Đông Đông ra giữa bàn.

Định gắp cho con gái cái đùi gà còn lại, thì đôi đũa bị mẹ chồng chặn lại.

"Đợi đã, lớn ngần này tuổi đầu rồi mà còn tranh ăn với trẻ con, không biết Đông Đông thích ăn đùi gà à?"

Em chồng gượng cười.

Cô ta gạt tay mẹ chồng ra, gắp cái đùi gà đó đặt vào bát con gái tôi.

10

Tôi ngạc nhiên nhìn cô ta, đang nghĩ sao hôm nay cô em chồng này lại khác thường thế?

Trần Yến ngập ngừng mở lời.

"Chị dâu, hôm nay em qua đây muốn nói với chị một chuyện."

"Đông Đông năm nay thi không tốt, đỗ hệ cao đẳng, ý nhà chồng em là muốn nó học lại, năm sau thi tiếp."

"Chị xem có thể nói với hiệu trưởng bên chị, cho Đông Đông vào trường các chị học lại được không?"

Tôi đặt bát cơm xuống, nói với em chồng:

"Yến à, trường chị không nhận học sinh học lại, nếu các em muốn học lại thì ngoài xã hội có các trung tâm luyện thi chuyên biệt, chị có thể giúp em giới thiệu vài chỗ."

Lúc này mẹ chồng không vui.

"Lớp luyện thi bên ngoài toàn lừa tiền, chị giới thiệu Đông Đông vào đó có phải người ta phải cho chị tiền hoa hồng không?"

"Thật là, ki/ếm tiền bất chính mà ki/ếm cả trên đầu người nhà, không thấy cắn rứt lương tâm à?"

"Cho Đông Đông vào trường các chị thì đã sao? Năm ngoái bảo chị làm thủ tục chuyển trường cho nó thì chị ậm ừ không muốn quản, cuối cùng đẩy nó vào cái trường tồi tàn đó."

"Đông Đông nhà chúng tôi thông minh thế này, nếu vào được trường các chị thì cũng như Trần Tuyết, có thể đỗ Thanh Hoa - Bắc Đại."

Tôi thực sự cạn lời.

Cái thành tích tồi tệ của Từ Đông Đông, mấy môn lớp 11 cộng lại chưa được ba trăm điểm.

Vậy mà em chồng lại mong con thành rồng, nhất quyết bắt mẹ chồng c/ầu x/in tôi đưa nó lên thành phố học.

Em chồng lại nói trại heo ở quê không thể thiếu người, nhất quyết phải gửi Đông Đông ở nhà chúng tôi.

Còn nói con gái tôi Trần Tuyết cũng học lớp 12, hai đứa ở cùng nhau học tập còn có bạn, có thể thúc giục lẫn nhau.

Đùa à.

Trường chúng tôi là trường trọng điểm thành phố, con gái tôi luôn đứng đầu khối, rất tự giác trong học tập, đâu cần ai thúc giục?

Con bé càng không muốn trong nhà có thêm người gây phiền nhiễu.

Chưa kể, tôi chủ nhiệm lớp 12 ngày nào cũng đi sớm về muộn, Trần Tranh thì thường xuyên đi công tác, trong nhà thực sự không còn sức lực để chăm sóc hai sĩ tử.

Huống hồ Từ Đông Đông đang tuổi ăn tuổi lớn, ăn khỏe như hạm, một mình nó bằng khẩu phần ăn của cả nhà ba người chúng tôi.

Nấu cơm thôi đã là một đại công trình rồi.

Thế nhưng Trần Tranh lại không chịu nổi màn khóc lóc ầm ĩ của mẹ.

Cuối cùng, mẹ chồng và em chồng nài nỉ mãi mới miễn cưỡng đạt được thỏa thuận với chúng tôi.

Để Từ Đông Đông ở nội trú từ thứ Hai đến thứ Sáu, thứ Bảy Chủ nhật mới đến nhà tôi.

Em chồng còn hứa mỗi tháng chuyển cho tôi bốn trăm tệ làm phí sinh hoạt cho Đông Đông ở trường.

Sợ nó tiêu hết một lần, nên bảo tôi mỗi tuần đưa cho nó một lần.

Một trăm tệ căn bản không đủ ăn, nên lần nào Đông Đông cũng đòi thêm tôi một trăm nữa.

Vậy mà nó thi trượt đại học, còn quay sang oán trách tôi?

11

Thấy tôi không đồng ý.

Mẹ chồng "bộp" một tiếng đ/ập đôi đũa xuống bàn.

"Cố Hiểu Lan, cô cứ nói đi, chúng tôi còn chuyện gì có thể cầu cạnh cô nữa? Có chút chuyện cỏn con này mà cô cũng không chịu giúp?"

"Biết cô từ tận xươ/ng tủy coi thường người nông thôn chúng tôi, nhưng dù cô có coi thường đến mấy, chẳng phải cũng đã gả cho người nông thôn như chúng tôi làm vợ rồi sao?"

"Bản thân không biết đẻ, sinh ra cái thứ con gái rẻ tiền chúng tôi còn chưa nói gì cô, cô còn làm kiêu à?"

"Nhìn em gái Yến của cô xem, đẻ phát là được thằng cu bụ bẫm."

"Chúng tôi không chê cô, cô lại dám làm kiêu với chúng tôi?"

"Nói cho cô biết, trong cái nhà họ Trần này, cô chẳng là cái thá gì cả."

Bà ta khoanh hai tay trước ngựk.

"Nói đi, việc này rốt cuộc cô có giúp hay không?"

Thấy tôi ngồi đó vẫn không hé răng.

Mẹ chồng gi/ận dữ tột độ, lật nhào cái bàn.

12

Cả bàn cơm cùng bát đĩa loảng xoảng vỡ tan tành dưới đất.

Nước canh b/ắn tung tóe lên người con gái.

Con bé vừa tức vừa sợ, mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Nó vứt bát cơm trên tay, khóc chạy về phòng.

Tôi tức đến mức toàn thân r/un r/ẩy, giọng khản đặc hét vào mặt Trần Tranh.

"Cút ra ngoài, anh dẫn bọn họ cút hết ra ngoài cho tôi!"

Trần Tranh mặt mũi khó coi, cẩn thận nắm tay mẹ chồng lôi ra ngoài cửa.

Mẹ chồng vẫn cố sức giãy giụa, vừa ch/ửi vừa đá/nh Trần Tranh.

"Đây là người vợ tốt mà mày tìm đấy à? Nó coi thường mẹ mày thế này mà mày còn bênh nó?"

"Đúng là lấy vợ quên mẹ, thà rằng lúc trước tao với bố mày đi sớm cho xong đỡ phải chịu cái cục tức này. Uổng công tao với em gái mày vất vả nuôi mày học đại học."

Em chồng lúc này cũng không giả vờ nữa.

Cô ta như mụ đàn bà chanh chua chỉ tay vào tôi mà ch/ửi bới.

"Đồ họ Cố kia, tao sớm biết mày chẳng phải thứ tốt lành gì, hèn gì trường cho mày đình chỉ công tác, đúng là đáng đời! Sao không đuổi việc mày luôn đi!"

Tôi sững sờ trong giây lát.

Việc tôi bị đình chỉ công tác, sao cô ta lại biết?

Tôi và Trần Tranh nhìn nhau, anh khẽ lắc đầu.

Trần Tranh chưa từng nói với họ.

Vậy thì, chỉ có một khả năng duy nhất.

Đêm hôm đó, tôi thế nào cũng không ngủ được.

Trằn trọc suy nghĩ.

Em chồng rốt cuộc có lý do gì chứ?

13

Ngày hôm sau đến trường, các đồng chí ở Ủy ban Giáo dục lại đến tìm tôi nói chuyện.