“Anh đã sớm muốn đến, nhưng visa bị trì hoãn quá lâu, chúng ta có thể nói chuyện một chút không?”

“Chúng ta có gì để nói chứ?” Tôi nhìn cậu ta, chỉ thấy người trước mặt vừa xa lạ lại vừa quen thuộc.

Thật nực cười.

“Em thực sự nhẫn tâm đến vậy sao?”

“Hứa Chấp, em không phải là món đồ thất lạc của anh, không phải cứ anh muốn tìm là em phải quay về bên cạnh anh.”

Trong mắt cậu ta thoáng qua một tia đ/au đớn, “Anh biết anh sai rồi, ngày đó trong phòng VIP, anh không nên nói em như vậy.”

“Anh không phải không thích em, anh chỉ là… anh chỉ là chưa nghĩ thông suốt, anh lại uống chút rư/ợu, bị bọn họ hùa vào trêu chọc nên mới nói như vậy…”

Giọng cậu ta r/un r/ẩy.

Nếu là trước đây, có lẽ tôi đã gục ngã vì mấy câu nói này của cậu ta.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ nhớ đến những tràng cười cợt trong phòng VIP ngày hôm đó.

Tôi cười nhẹ: “Anh và Tống Vi cuối cùng cũng thành đôi, chẳng phải rất tốt sao?”

“Anh và cô ấy chỉ là diễn kịch, cô ấy nói giúp anh…”

Nói đến đây, cậu ta khựng lại, như thể cuối cùng cũng nhận ra mình đã khốn nạn đến mức nào.

“Anh… lúc đó anh quả thực không ra gì, sau này anh mới biết những lời đó đã gây tổn thương cho em lớn đến nhường nào, anh đúng là đồ khốn nạn—”

Hứa Chấp đưa tay định kéo tôi.

Giây tiếp theo.

Cổ tay cậu ta đã bị ai đó nắm ch/ặt, “Đừng có động tay động chân.”

Cậu ta quay đầu nhìn lại, là Hứa Nghiên Chu vừa lấy cà phê xong, trên người tỏa ra hơi lạnh nhàn nhạt.

“Anh?”

Người đàn ông nhíu mày đầy khó chịu: “Sao em lại tới đây, không lo học hành nữa à?”

Hứa Chấp không trả lời anh, ngược lại như thể tìm được người lớn để mách tội: “Anh, khoan hãy nói chuyện đó. Anh tới đúng lúc lắm, Giang Tri Nguyệt có phải đã có bạn trai rồi không?”

“Anh quản nó giúp em đi, nó mới bao nhiêu tuổi mà đã học đòi yêu đương, nhỡ gặp phải kẻ không ra gì thì sao?”

“Ừm, người đó là anh.”

Hứa Chấp như bị ai bóp nghẹn cổ họng, im bặt.

Cậu ta nhìn Hứa Nghiên Chu đầy không tin nổi.

“Anh, anh có ý gì?”

Hứa Nghiên Chu nói: “Anh nói là, bạn trai của Nguyệt Nguyệt là anh.”

17

“Em chưa từng nghĩ tại sao anh lại xuất hiện ở đây sao? Anh là bạn trai của em ấy, cũng là người đã cùng em ấy đón sinh nhật hôm đó.”

Hốc mắt Hứa Chấp đỏ hoe.

“Anh, sao anh có thể… sao anh có thể làm vậy?! Anh biết rõ là em—”

“Anh không biết.”

“Anh chỉ biết em đã khiến em ấy khóc rất nhiều lần.”

Giọng Hứa Nghiên Chu rất bình thản.

“Em ấy không phải là vật sở hữu của em.”

Hứa Chấp như bị câu nói này đ/âm trúng, quay sang nhìn tôi.

“Giang Tri Nguyệt, em thực sự không cho anh lấy một cơ hội sao?”

Tuyết rơi trên vai cậu ta.

Tôi bỗng nhớ lại rất lâu về trước, chúng tôi cũng từng đi cùng nhau trên con đường tan học vào mùa đông.

Khi đó tay tôi lạnh, cậu ta sẽ nhét ly trà sữa nóng vào tay tôi.

Tôi đã từng thực sự rất thích cậu ta, nhưng bây giờ thì không còn nữa.

Tôi nhìn cậu ta, khẽ nói: “Hứa Chấp, chúng ta không thể nào nữa đâu.”

Biểu cảm của Hứa Chấp tan vỡ từng chút một.

Cậu ta nhìn sang Hứa Nghiên Chu, ánh mắt mang theo sự gi/ận dữ của kẻ "đ/ập nồi dìm thuyền", như thể muốn trút gi/ận: “Anh, anh đừng có tự cho mình là cao thượng.”

“Chẳng phải anh cũng vì em ấy bây giờ g/ầy đi, xinh đẹp hơn rồi mới thích em ấy sao?”

Xung quanh tĩnh lặng hẳn.

Tôi vốn đã không muốn tranh cãi với cậu ta nữa, nhưng nghe câu này vẫn không nhịn được mà bật cười.

“Hứa Chấp, anh tưởng ai cũng giống anh sao?”

Tôi ngước nhìn cậu ta.

“Ngày mới sang Mỹ, em còn thảm hại hơn cả cái dáng vẻ bị mọi người chê bai trong phòng VIP của anh đấy.”

“Em không nghe hiểu bài giảng, chạy hai bước đã thở không ra hơi, cân nặng không xuống nổi, nửa đêm vì nhớ nhà mà trốn trong chăn khóc.”

“Lúc đó, anh ở trong nước ngây ngô khoe tình cảm với Tống Vi, chờ em quay đầu lại gh/en t/uông.”

“Còn Hứa Nghiên Chu thì sao?”

Giọng tôi rất nhẹ, nhưng từng chữ từng câu đều rõ ràng.

“Anh ấy luyện khẩu ngữ cùng em, giúp em điều chỉnh giờ giấc sinh hoạt, chạy bộ cùng em, cùng em chạy từ cây số đầu tiên đến cây số thứ năm.”

“Em không phải vì g/ầy đi mới gặp anh ấy, mà là vì anh ấy luôn ở bên cạnh, em mới dần dần trở nên tốt hơn.”

Huyết sắc trên mặt Hứa Chấp hoàn toàn biến mất.

Cậu ta há miệng, nhưng không thốt ra được một chữ nào.

Bởi vì cậu ta cuối cùng cũng hiểu ra, thứ cậu ta thua không chỉ là thời gian.

Cũng không phải thua vì thân phận, sự trưởng thành hay khoảng cách của Hứa Nghiên Chu.

Cậu ta thua ở chỗ, ngay lúc tôi khó coi nhất, cậu ta chọn cách tránh xa, còn Hứa Nghiên Chu chọn cách bước đến gần.

Tôi nhìn cậu ta, cuối cùng nói: “Hứa Chấp, người anh từng thích là dáng vẻ em được anh lựa chọn.”

“Còn người anh ấy thích, là dáng vẻ em nỗ lực để trở thành chính mình.”

Hứa Chấp đứng trong tuyết, hốc mắt đỏ đến đ/áng s/ợ.

Sau một hồi lâu, cậu ta khàn giọng nói: “Giang Tri Nguyệt, anh thực sự thua rồi, phải không?”

Tôi không trả lời.

Bởi vì câu trả lời đã không còn quan trọng nữa.

18

Hứa Chấp cuối cùng ở lại nhà nghỉ thanh niên ba ngày mới về nước.

Cậu ta bị gia đình c/ắt thẻ, vé máy bay là Hứa Nghiên Chu nhờ trợ lý đổi giúp.

Trước khi đi, cậu ta gọi cho Hứa Nghiên Chu.

Trong điện thoại, cậu ta hỏi: “Anh, có phải anh đã sớm thích em ấy rồi không?”

Hứa Nghiên Chu im lặng vài giây.

“Sớm hơn cả lúc em biết mình thích em ấy.”

Hứa Chấp nín thở.

“Vậy tại sao trước đây anh không nói?”

“Vì lúc đó em ấy thích em.”

Giọng Hứa Nghiên Chu rất nhẹ, “Anh không làm chuyện thừa nước đục thả câu.”

Giọng Hứa Chấp đầy đắng chát, “Vậy bây giờ anh có thể rồi?”

Người đàn ông khẽ cười: “Bây giờ em ấy không còn thích em nữa, tại sao anh phải nhường nhịn?”

Đầu dây bên kia im bặt.

Sau một hồi lâu, Hứa Chấp mới nói: “Anh, anh cũng tà/n nh/ẫn lắm.”

Hứa Nghiên Chu không phủ nhận.

“Ừ.”

“Vậy nên tốt nhất em đừng đến làm phiền chị dâu của em nữa.”

Sau khi Hứa Chấp về nước, cuối cùng cũng làm ầm ĩ với Tống Vi.

Tống Vi đăng chuyện cậu ta liên tục liên lạc với tôi lên vòng bạn bè.

Cô ta viết: “Có kẻ một mặt mặc định đang quen mình, một mặt lại đuổi theo thanh mai trúc mã sang tận nước ngoài, thật kinh t/ởm.”

Bạn học Đại học C nhanh chóng bàn tán xôn xao.

Thẩm Khải nhắn tin cho Hứa Chấp.

“Anh Chấp, chuyện này không giấu được nữa rồi.”

“Hay là anh giải thích đi, rốt cuộc anh và Tống Vi thế nào?”

Hứa Chấp nhìn màn hình, lần đầu tiên không còn quanh co.

Cậu ta đăng một bài viết lên vòng bạn bè.

“Tôi và Tống Vi không chính thức hẹn hò, là do tôi xử lý không thỏa đáng, gây ra hiểu lầm cho cô ấy và người khác.”

Bên dưới nhanh chóng có người bình luận.

“Không chính thức hẹn hò mà vẫn hôn?”

“Không chính thức hẹn hò mà để người ta ngồi cạnh mình ăn mừng?”

“Vậy ra Giang Tri Nguyệt lúc đó bị các người hợp sức dắt mũi à?”

Hứa Chấp không trả lời.

Cậu ta cuối cùng cũng phải trả giá cho sự hư vinh và hèn nhát của mình.

Nhưng những điều này đã không còn liên quan đến tôi nữa.

Tôi không còn xem những tin tức trong nước đó nữa.

Tôi đã xóa phương thức liên lạc của Hứa Chấp.

Không phải vì h/ận, mà vì tôi thực sự phải tiến về phía trước.

Khi tuyết đêm mùa đông ở New York rơi xuống, Hứa Nghiên Chu nắm ch/ặt tay tôi.

Anh không hỏi tôi có lạnh không, chỉ lặng lẽ nhét tay tôi vào túi áo khoác của anh.

Từng bước một đồng hành cùng tôi, đi về phía nơi xa hơn.