"Nhuế Anh, khi nào chúng ta đính hôn nhỉ?" Viên Ngọc đột nhiên hỏi.

Ta đang ăn bánh xuân: "Khi nào cũng được mà."

"Mùng tám tháng sau là ngày lành." Viên Ngọc tính toán ngày tháng.

"Vậy thì mùng tám."

Người ta thường nói, duyên phận chân chính là thuận nước đẩy thuyền.

Mẫu thân từng bảo, người từng có một mối tình rất đẹp.

Đối phương cầu hôn chẳng cần bày biện cầu kỳ, chỉ là vào một buổi chiều rất đỗi bình thường, khi hai người đang ăn cơm thì đột nhiên ngỏ lời.

Thế là hôn sự được định đoạt.

Chẳng có gì lãng mạn cả.

Nhưng mỗi một năm, mỗi một ngày sau đó, họ đều cùng nhau ăn cơm tối.

Từ chiếc bàn ăn nhỏ thành bàn ăn lớn, rồi đến phòng ăn lớn.

Người nói tình cảm như vậy rất bình thường, rất giản dị, nhưng lại quý ở chỗ bền lâu.

Vì thế mà đáng trân trọng.

Ta luôn biết, mẫu thân không giống những người khác.

Người dường như không thuộc về nơi này.

Nhưng người không nói, ta cũng sẽ không truy hỏi những điều ta không biết.

Ta chỉ biết, người là mẫu thân của ta.

Người yêu thương ta.

Người nói mình sẽ rời xa ta sớm, nên trước khi đi, phải dốc hết sức lực để san phẳng con đường phía trước cho ta.

"Nhuế Anh, mẫu thân sinh ra con, thì phải cho con tất cả những gì tốt đẹp nhất."

Ta ghi nhớ tất cả những gì người từng nói.

Ta không cầu mong gì nhiều, chỉ nguyện kiếp này bình an thuận lợi, có người tri kỷ bên cạnh, vạn sự tuân theo lòng mình, không hổ thẹn với mẫu thân, không hổ thẹn với bản thân.

Nếu còn khả năng, thì sẽ hoàn thành tâm nguyện của mẫu thân--để nhiều người hơn nữa có được cuộc sống tốt đẹp hơn.

20

Nhà họ Mạnh vẫn không từ bỏ.

Họ lại đến c/ầu x/in phủ Bá tước, lần này Bá tước phu nhân đã thẳng thừng từ chối.

"Ta từng giúp các người, cũng từng khuyên các người, coi như đã tận tình tận nghĩa."

"Giờ đây muốn ta đi yêu cầu Nhuế Anh và Viên Ngọc, ta không làm được."

Tống Lâm Phong ngày nào cũng chặn trước cửa muốn gặp Viên Ngọc.

Viên Ngọc đành phải tạm thời tá túc chỗ ta: "Hết cách rồi."

"Dù sao cũng phải có chỗ để ngủ chứ."

Ta không vạch trần tâm tư nhỏ của chàng.

Ở kinh thành ngoài quan phủ ra, chàng còn mấy căn nhà, đều là mẫu thân m/ua cho chàng lúc còn sống, sợ tính cách này của chàng làm quan sau này sẽ chịu ủy khuất, ít nhất cũng có đường lui.

Hiện giờ ta rất thích ở cạnh chàng.

Ta xem sổ sách, chàng xử lý công vụ.

Nhàn rỗi thì cùng nhau viết chữ vẽ tranh.

Hoặc là ta gảy đàn, chàng múa ki/ếm.

Lại nũng nịu bảo Triệu cô cô làm vài món ngon.

Ngày tháng trôi qua thật vô cùng thư thái.

"Đông gia, Mạnh Điệp nói muốn gặp người." Chưởng quỹ tiệm lụa phố Hạnh Hoa đến báo.

Mạnh Điệp đã đeo bám họ nhiều ngày nay.

Giờ đây nàng ta không còn tâm trí đâu mà lo cho Tống Lâm Phong nữa.

Vốn tưởng nhà mình giàu có, có Tống Lâm Phong sẽ như hổ mọc thêm cánh.

Ai ngờ lại là "phu nhân mất cả, quân lính cũng tan".

"Không gặp."

Chưởng quỹ hiểu ý nên không nhắc lại nữa.

Phòng người thì không thể không có.

Mạnh Điệp giờ đây trong lòng có ba phần h/ận ý với kẻ thu m/ua cửa tiệm của mình, nhưng nếu biết kẻ đó là ta, h/ận ý chắc chắn sẽ càng sâu đậm hơn.

Kẻ bị dồn vào đường cùng, khó mà biết được sẽ làm ra chuyện gì.

Ta sẽ không để bản thân rơi vào bất kỳ tình cảnh nguy hiểm nào.

Hiện giờ đối với Tống Lâm Phong và Mạnh Điệp, ta cũng chẳng còn tâm trí muốn trả th/ù nữa.

Suy cho cùng, tất cả đều là do họ tự chuốc lấy.

Tống Lâm Phong nếu như chăm chỉ đọc sách, kỳ thi Xuân đã không trượt.

Mạnh Điệp nếu như không ỷ quyền b/ắt n/ạt người, ta đã chẳng đấu đ/á với nàng ta.

Con đường là do họ tự chọn.

Ta không ép họ phải làm chuyện cẩu thả, cũng không ngăn cản họ đính hôn.

Ta nghĩ, như vậy đã đủ độ lượng rồi.

Việc quan trọng nhất lúc này, chính là chuyện đính hôn giữa ta và Viên Ngọc.

21

Yến tiệc đính hôn hôm đó, chúng ta không mời quá nhiều thân hữu.

Ngoài người thân trong phủ Bá tước ra, thì là mấy vị trưởng bối từng theo mẫu thân, giờ đây đều được ta coi như người nhà.

Mọi người ngồi quanh một chiếc bàn tròn, nói nói cười cười, nhẹ nhàng tự tại.

Hôn sự của chúng ta vì thế mà định vào ngày mười tám tháng ba mùa xuân năm sau.

Ngày mẫu thân thích nhất.

Viên Ngọc tặng ta một xâu tiền, chàng bảo duyên phận của chúng ta bắt đầu từ đó.

Xâu tiền đó được ta treo cạnh bài vị của mẫu thân.

Ta nghĩ, mẫu thân nhìn thấy chắc chắn sẽ rất vui.

Trước khi mùa hè tới, ta và Triệu cô cô chuẩn bị đến sơn trang tránh nóng ở Vân Châu.

Viên Ngọc vô cùng lưu luyến, nắm ch/ặt tay ta không chịu buông: "Vậy ngày nào nàng cũng phải viết thư cho ta đấy."

"Công vụ bận rộn, không thể đi cùng nàng, nàng tuyệt đối không được quên nhớ ta."

Ta chớp chớp mắt: "Vậy hay là ta ở lại cùng huynh?"

Viên Ngọc lắc đầu: "Vẫn là nên đi Vân Châu đi, kinh thành nắng nóng, đợi thời tiết dịu mát rồi hãy quay về."

Chàng không nỡ xa ta.

Nhưng càng không nỡ để ta chịu chút khổ cực nào.

Trên xe ngựa đến Vân Châu có chút nhàm chán, ta khép hờ mắt c/ầu x/in Triệu cô cô kể chuyện: "Kể vài chuyện thú vị nghe xem nào."

Triệu cô cô suy nghĩ một chút: "Hay là, kể về Tống Lâm Phong nhé?"

Thấy ta không từ chối.

Bà liền kể: "Tống Lâm Phong phát hiện không thể c/ầu x/in được công tử, liền quay về tỏ thái độ với nhà họ Mạnh, nói là muốn tĩnh tâm đọc sách thật tốt để sau này thi tiếp."

"Nhưng Ngọc Châu cô nương đã tiết lộ cho nhà họ Mạnh chuyện Tống Lâm Phong đi tìm hoa vấn liễu, Mạnh Điệp tự nhiên không muốn lấy hắn nữa."

"Mạnh phu nhân lại càng m/ắng hắn là sao chổi, nói từ khi Mạnh Điệp đính hôn với hắn, trong nhà không ngày nào được yên, mọi thứ đều sa sút."

"Nói rồi, họ liền lao vào đá/nh nhau, nhà họ Mạnh đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Tống Lâm Phong."

"Tống Lâm Phong thấy vậy, tất nhiên cũng không nhịn nữa, chỉ vào mặt Mạnh Điệp m/ắng nàng ta nên đổi tên thành Mạnh Lãng mới đúng, bảo rằng nếu không phải tại nàng ta quyến rũ, thì giờ đây mình chắc chắn đã được ở bên cạnh cô nương ngon lành, kỳ thi Xuân chắc chắn cũng đỗ đạt, lại còn có đại cữu ca như Viên Ngọc, sau này hoạn lộ hanh thông, cao không thể với tới."

"Cuối cùng đá/nh nhau đến mức quan phủ phải can thiệp, phủ Bá tước đã đá/nh tiếng, nhà họ Mạnh từ nay không được đặt chân vào kinh thành nữa, còn Tống Lâm Phong, không ai biết hắn đã đi đâu."

Triệu cô cô kể rất sinh động, cứ như tận mắt chứng kiến vậy.

"Sao cô cô lại biết rõ thế?" Ta có chút tò mò.

Triệu cô cô cười: "Ngọc Châu cô nương đã đứng xem từ đầu đến cuối, đến tìm cô nương muốn kể những chuyện này, lại sợ cô nương không thích nghe, mà bản thân lại bức bối khó chịu, nên đành kéo ta sang một bên, vừa kể vừa diễn, kể một cách đầy phấn khích."

Nghe đến đây ta không nhịn được mà bật cười: "Người ngoài nhìn Ngọc Châu tỷ tỷ, chỉ tưởng tỷ ấy đoan trang kín đáo, ai ngờ tỷ ấy lại là người thích góp vui nhất."

"Khi nào tỷ ấy khởi hành thế?"

Ngọc Châu tỷ tỷ hiện giờ đã mang th/ai.

Ta mời tỷ ấy cũng đến Vân Châu tránh nóng.

"Năm ngày sau là khởi hành rồi, đợi phò mã về gặp mặt một lần."