”

“Hè, thằng nhóc thối này.”

“Bé Hướng à, con nói xem, con muốn ở đâu?”

…

Cảnh tượng trước mắt quá ấm áp, như một giấc mơ vậy.

Lòng tôi như được lấp đầy.

Cứ như thể…

Tôi cũng được sinh ra trong một gia đình ngập tràn yêu thương vậy.

10

Cuối cùng, dì Trần vẫn quyết định để tôi ở nhà Trần Tự.

Xe của Trần Tự màu đen bóng loáng, nhìn qua là biết rất đắt tiền.

Tôi lúng túng chùi đôi tay bẩn thỉu vào vạt áo, lúc này mới dám rận rèn mở cửa xe.

Vừa ngồi vào xe, tôi đã bị thu hút bởi ần trần ánh sao.

Lấp lánh, lấp lánh, thật đẹp quá.

Cảnh vật bên ngoài dần lùi về phía sau, những cột điện bên đường như trở thành những phổ nhạc ru ngủ.

Những ngày ở nghĩa trang tôi ngủ không ngon giấc, tôi luôn bị gi/ật mình tỉnh giấc vào nửa đêm bởi những âm thanh kỳ quặc.

Giờ đây trong xe yên tĩnh đến lạ thường, mắt tôi cứ dần dính lại với nhau.

…

Khi tỉnh dậy, tôi đang ở trong một căn phòng xa lạ nhưng ấm cúng.

Chiếc rèm màu vàng chanh sạch sẽ khẽ bay trong gió, chiếc cặp sách đã sờ cũ của tôi được đặt ngay ngắn trên bàn học.

Bên cạnh là chiếc xe đẩy nhỏ đựng đầy những món ăn vặt và đồ uống tôi thích.

Trên giá sách là đủ loại sách vở, tiểu sử, tạp chí, tiểu thuyết, cái gì cũng có.

Tôi tự vỗ vào mặt mình.

Không phải mơ.

Đây là căn phòng của tôi.

Cửa có khóa, và khóa cửa có thể khóa lại được.

Xung quanh yên tĩnh, không có tiếng mạt chước ồn ào, không có tiếng ch/ửi thề liên tục, và không có những âm thanh không thể diễn tả gây buồn nôn ấy.

Ông nội đứng từ xa xoa đầu tôi, giọng điệu vẫn hiền từ như vậy.

“Cháu gái ngoan, con thấy chưa, con mắt nhìn người của ông vẫn khá lắm chứ! Đợi sau này có cơ hội hãy báo đáp họ, mấy tháng này hãy cố gắng lên, ông tin con!”

Tôi lau nước mắt, gật đầu mạnh mẽ.

Nói xong, ông từ tốn quay lưng lại, lâu lắm không quay đầu nhìn tôi nữa.

Tôi vừa mở cửa, dì Trần đã đón lấy.

“Cuối cùng cũng tỉnh rồi, con gái, con mau ngồi xuống bàn ăn đi, để dì đi hâm lại thức ăn.”

“Dì ơi, để con giúp dì.”

Tôi vừa định đứng dậy, vai đã bị Trần Tự nhẹ nhàng ấn xuống.

“Làm gì có lẽ nào để khách làm việc, em gái, ngoan ngoãn ngồi đấy, để anh làm là được rồi.”

Thấy tôi còn muốn nói gì đó, anh chọn một góc dì Trần không nhìn thấy, chắp hai tay lại.

“Em gái, nể mặt anh chút đi, mẹ anh mà thấy lại so đo với anh xem ai chiều em hơn đấy.”

Trần Tự trong bộ âu phục chỉnh tề lại nói ra những lời trừu tượng như vậy.

Làm tôi ngẩn ngơ cả người.

“Không nói gì tức là em đồng ý rồi nhé.”

Anh xoay người một cái, bôi đĩa trên tay rồi chui vào bếp.

11

Thơm quá.

Tôi như một con sói đói, ăn một lúc hết hai bát cơm lớn.

Trần Tự chống cằm, lặng lẽ nhìn tôi, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Anh nhìn khiến tôi ngại không dám ăn tiếp.

Vừa buông bát đũa, căn phòng bỗng tối sầm.

Trong hoảng lo/ạn, có một đôi bàn tay nhẹ nhàng ấn lên mu bàn tay tôi, vỗ vỗ theo nhịp điệu.

“Happy birthday to you, happy birthday to you…”

Giọng hát non nớt vang dội trong không gian rộng lớn.

Ánh nến dần tiếp cận, tiếng bánh xe đẩy lăn trong bóng tối càng lúc càng rõ rệt.

Tiểu Bảo đẩy xe, bước ra từ trong bóng tối, như một thiên thần, đồng thời thắp sáng trái tim tôi.

“Chị ơi, sinh nhật vui vẻ, mau ước đi ạ!”

Ánh nến vàng ấm cũng chiũng soi rọi trên khuôn mặt dì Trần và Trần Tự.

Tôi móm móm khóe miệng, cố gắng kiềm chế cơ thể đang r/un r/ẩy.

Nhưng nước mắt vẫn vỡ òa ngay khi tôi nhắm mắt lại.

Nghe nói sinh nhật có thể ước ba điều.

Tôi chắp tay thành kính.

Điều ước thứ nhất:

Tôi hy vọng, gia đình dì Trần đều khỏe mạnh bình an.

Điều ước thứ hai.

Tôi hy vọng, tôi có thể giống như cái tên của mình, thoát khỏi khổ đ/au, hướng về núi xuân.

Điều ước thứ ba, tôi chưa nghĩ ra, lần sau nói tiếp.

…

Khoảnh khắc thổi nến, đèn sáng bừng lên, các chị giúp việc cũng cười với vỗ tay.

Trên bánh kem là một vòng trái cây tươi, những miếng xoài được c/ắt gọt ngay ngắn, vỏ nho xanh được bóc sạch sẽ, còn có vài thanh sô-cô-la trắng trang trí.

Tôi cầm d/ao c/ắt bánh, c/ắt không thạo lắm.

Nhưng mỗi khi ai đó nhận lấy, họ đều rất vui vẻ.

Hóa ra vị của bánh kem là thế này.

Ngon quá.

Đây là sinh nhật đầu tiên của tôi từ khi biết nhớ.

Tôi ăn từng miếng bánh kem lớn trong tay.

Tầm nhìn ngày một nhòe đi, cổ họng cũng nghẹn ứ đến khó chịu.

Vừa ăn, vừa lau mắt thảm hại.

Tôi từng vô số lần tự hỏi, tại sao tôi lại sống khổ sở thế này?

Nhưng cũng giống như câu nói ấy:

“Chuyện vận mệnh, đừng bàn chuyện công đạo.”

Có những người sau khi bị cuộc sống ruồng bỏ, liền ngã quỵ;

Còn có những người nhặt nhặt từng mảnh thủy tinh vụn vỗn, cười nói “Không sao, mọi thứ sẽ tốt lên thôi.”

Tôi thật may mắn, tôi là người thứ hai.

Cho nên, tôi mới có thể gặp được gia đình dì Trần tốt bụng này.

…

Dì Trần vuốt lưng tôi, dịu dàng an ủi.

“Con gái, khóc đi, khóc hết những tâm trạng x/ấu ra ngoài, sau này sẽ toàn là phúc lành thôi!”

“Đúng vậy, em gái, sau này đã có chúng anh.”

“Chị ơi, cho chị khăn giấy, lau nước mắt đi.”

…

12

Rất nhiều tài liệu học tập vẫn còn ở nhà, tôi buộc phải về nhà một chuyến.

Dưới lầu.

Trần Tự lo lắng nắm lấy cánh tay tôi.

“Anh đi cùng em vào nhé, được không?”

Tôi lắc đầu, giọng điệu gần như van xin.

“Anh đợi em ở ngoài.”

Anh không cản được tôi, cuối cùng đành buông tay ra.

Mùi ẩm mốc trong cầu thang xông thẳng vào mũi.

Lớp vữa tường trắng bệch rơi lả tả xuống đất.

Trần Tự quá sạch sẽ, áo quần ủi phẳng phiu không một nếp nhăn, cư xử với người luôn nhã nhặn khiêm tốn.

Anh không nên xuất hiện trong môi trường này.

Tôi thó dó đầu nhìn vào bên trong.

Bố tôi không có nhà.

Sau khi thở phào nhẹ nhõm, tôi bắt đầu nhét sách vở vào chiếc cặp mới.

Thật kỳ lạ.

Chiếc cặp không quá lớn, vậy mà lại có thể đựng hết tất cả những thứ tôi có thể mang theo.

Tôi nhìn vào chiếc tủ áo cũ kỹ, trong phút chốc bất động nhớ lại ngày mẹ tôi thu dọn hành lý.

Tôi khóc nức nở nắm ch/ặt cánh tay bà, giọng nói không ngừng r/un r/ẩy.

“Mẹ ơi, mang con theo với, con xin mẹ, con sẽ bị ông ta đá/nh ch*t mất…”

Trong mắt bà đã có một khoảnh khắc do dự, ngay sau đó bị nỗi h/ận th/ù dâng trào thay thế.