Khi hắn tới phủ thành thi Hương vào mùa thu năm ngoái, từng tới từ biệt ta.

Khi đó Đỗ Thì Triều nhìn hắn, sắc mặt không mấy thiện cảm.

Ch/ặt chẽ hộ ta ở sau lưng.

Cho đến khi Kỷ Phủ đi rồi, Đỗ Thì Triều mới thả lỏng giọng điệu.

"Nàng thích thư sinh sao?"

"Vậy sau này ta cũng đi thi cử là được."

Ta không đợi được Đỗ Thì Triều đi thi cử.

Cũng không đợi được sự báo đáp của Kỷ Phủ sau khi đỗ đạt.

Chỉ là không ngờ tới, sau khi hắn vinh quy bái tổ lại không lên kinh chuẩn bị cho kỳ thi Xuân.

Mà lại vẫn ở đây.

Kỷ Phủ cụp mắt, chậm rãi mở lời.

"Ta cũng từng tới kinh thành, cũng nghe ngóng được môn đăng hộ đối của người nàng c/ứu cao đến nhường nào."

"Khi đó ta nghĩ, dù sao hắn cũng sẽ không bạc đãi nàng, nên lại quay về."

Giọng hắn rất nhẹ, nhuốm màu tiêu sơ của gió thu.

"Thật may là ta đã quay về."

Ta cụp mắt, không nói lời nào.

Đứng trong viện, cả hai đều không lên tiếng.

Cho đến khi người hàng xóm đi ngang cửa trêu chọc, Kỷ Phủ mới vội vàng chắp tay.

Thanh minh mối qu/an h/ệ của chúng ta, sợ làm tổn hại thanh danh của ta.

Hắn lưu luyến không rời nhìn ta.

"Vậy Minh Nguyệt cô nương, ngày mai gặp."

Một bước ba lần ngoái đầu, dần dần đi xa.

Đại nương hàng xóm lại sáp tới bên cạnh ta.

"Ta thấy vị Kỷ cử nhân này đối với nàng rất thâm tình, nửa năm nàng không ở đây, hắn cứ tới trước cửa nhà nàng lượn lờ, sợ là chẳng bao lâu nữa sẽ tới cầu thân với nàng."

Lòng bàn tay ôm chăn đệm của ta đổ mồ hôi, không đáp lời.

Vậy thì đã sao chứ?

Ta sẽ không bao giờ bước chân vào cùng một dòng sông nữa.

10

Nhưng Kỷ Phủ nhất quyết muốn báo đáp.

Tú tài nghèo, cử nhân giàu.

Hắn nay đã khác xưa, mỗi ngày đều mang tới cho ta những món đồ chơi và thức ăn mới lạ.

Có vài thứ, ở Hầu phủ ta còn chưa từng thấy qua.

Có lẽ không phải Hầu phủ không có.

Chỉ là Đỗ Thì Triều không nhớ tới ta, nên không chịu đưa tới mà thôi.

Sau khi ta từ chối vài lần, Kỷ Phủ cũng hết cách.

Hắn cười bất lực.

"Mùa đông tới rồi, Minh Nguyệt cô nương giúp ta may vài bộ y phục mới có được không?"

Muốn ta ki/ếm tiền.

Điều đó thì được.

Ta bận rộn vài ngày, đích thân mang y phục mới tới nhà hắn.

Đứng ngoài cửa, đồng môn của hắn ở kinh thành tới uống rư/ợu cùng hắn.

"Kỷ huynh, với học thức của huynh, chắc chắn sẽ đỗ cao."

"Sau này nếu bị bảng hạ tróc tế, đừng quên huynh đệ ta nhé."

Giọng Kỷ Phủ rất nhạt.

"Tuyệt đối không thể, ta đã có người trong lòng rồi."

Người đối diện giọng điệu nhuốm ý rư/ợu, không hề nghe lời Kỷ Phủ nói.

"Cơ hội bị bắt cũng không nhiều đâu."

"Mấy ngày trước nghe nói, con gái Thủ phụ và Thế tử Ninh Quốc Hầu sắp thành hôn rồi."

Đột nhiên nghe thấy tên Đỗ Thì Triều, trong lòng vẫn dấy lên gợn sóng.

Chân giẫm phải một hòn đ/á, ta ngã ngồi xuống đất.

Trong phòng đột nhiên im lặng, Kỷ Phủ chạy ra, đỡ ta dậy.

Hắn giúp ta xoa bóp mắt cá chân, lòng bàn tay nóng rực.

"Có chỗ nào đ/au không?"

Ta nhìn bộ y phục trong tay, có chút đ/au lòng.

"Y phục này bẩn rồi, vậy bớt tính tiền ngươi một chút nhé."

Hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Đồng môn lười biếng tựa vào khung cửa, ánh mắt trêu chọc.

Bị Kỷ Phủ lườm một cái, liền quay về phòng.

Lúc này hắn mới nhận ra ta đang được hắn nửa ôm trong lòng, trên mặt thoáng chốc nhuốm một mảng đỏ nhạt.

Bàn tay đỡ lấy ta run lên dữ dội, nhưng đến cuối cùng cũng không buông ra.

"Nàng vào nơi ở của nam tử là không hợp lễ nghi, nếu nàng còn có thể đi lại, ta đỡ nàng về nhà nhé."

Mắt cá chân bị trẹo, đi lại quả thực khó khăn.

"Vậy làm phiền Kỷ công tử rồi."

Cuối thu dần lạnh, ta vốn không muốn ra ngoài quá lâu, y phục cũng mỏng manh.

Nhưng bên cạnh hắn, hơi ấm lan tỏa, còn ẩn ẩn hơi nóng.

Cho đến khi qua khúc ngoặt trước viện.

Có người lẻ loi chiếc bóng, đứng trước cửa.

Đỗ Thì Triều ngoái đầu lại, nhìn thấy ta đang vịn tay Kỷ Phủ, sắc mặt lập tức trở nên lạnh lẽo.

Hắn đi thẳng về phía ta, giọng điệu mang theo sự chất vấn.

"Mới rời đi chưa đầy hai tháng, nàng đã kết giao người mới rồi."

Ta gh/ét cái giọng điệu cao cao tại thượng của hắn, gạt tay hắn ra.

"Không liên quan tới Thế tử."

"Quý nhân không nên bước chân vào nơi bần hèn, nếu không có việc gì, xin hãy về cho."

Hắn chưa từng nghe những lời lạnh lùng như vậy từ ta, như bị sét đá/nh, thân hình cứng đờ.

Sắc mặt trắng bệch, khóe môi r/un r/ẩy, biểu cảm k/inh h/oàng trong chớp mắt, giống hệt A Hòa ngày nào.

Nhưng chỉ thoáng qua.

Khóe môi Đỗ Thì Triều lại nhếch lên.

Tay hắn thò vào trong áo choàng, lấy ra một tờ giấy mỏng, lắc lắc trước mặt ta.

"Nếu nàng không muốn Hồng Ngọc thoát tịch, ta lập tức đi ngay."

11

Lúc này ta mới nghiêm túc đá/nh giá Đỗ Thì Triều.

Hắn dường như đã chạy ngựa suốt một ngày, tóc mai trên trán rối bời, trên mặt vương đầy sương gió, môi cũng đã nứt nẻ.

Ánh mắt hắn nhìn ta đầy vẻ quyết tâm.

Nhưng vì đứng từ trên cao nhìn xuống, lại càng lộ vẻ âm hiểm.

Ta nhịn đ/au ở mắt cá chân, lùi lại một bước.

"Thế tử điện hạ, giờ đã học được cách cậy thế b/ắt n/ạt người rồi sao?"

"Hay là, nhớ lại được một vài thói quen cũ rồi?"

Hắn nhíu mày, ánh mắt lập tức trở nên hoảng lo/ạn.

Tờ giấy mỏng trong tay hắn run lên, rồi lại bị hắn siết ch/ặt lấy.

"Ta vốn không phải muốn ép buộc nàng, nhưng nàng không nói một lời liền bỏ đi, muốn ta phải làm sao đây?"

Hắn lục trong người ra một chiếc bùa bình an.

Là cầu được từ chùa Chiêu Giác.

"Ta nhớ ra đã hứa với nàng điều gì rồi, cùng ta về có được không?"

Năm đó trên xe ngựa về Hầu phủ, chúng ta cũng từng đi ngang qua chùa Chiêu Giác.

Hắn chỉ vào làn khói hương nghi ngút trong chùa, nói với ta.

"Minh Nguyệt, ngày sau chúng ta tới xin bùa bình an, như vậy sẽ không ai phải chịu khổ nữa."

Nhưng ngày sau rồi lại ngày sau.

Chiếc bùa bình an này, cũng là hắn cùng Lục Lệnh Nghi cầu được.

Ta mím môi.

"Vậy là ngươi muốn ta về làm thiếp cho ngươi sao?"

Sắc mặt Đỗ Thì Triều rất khó coi, mang theo vẻ khó xử.

"Vậy nàng muốn ta phải thế nào đây?"

"Ta phải làm sao để cưới một chính thê xuất thân từ ngõ Điềm Thủy đây?"

Ta nghe thấy lời kh/inh miệt trần trụi của hắn, lại bật cười thành tiếng.

Trong lòng hắn, thực sự coi việc làm thiếp là ban ơn.

Nhưng nếu không gặp hắn, ta cũng sẽ gả cho người bình thường.

Một vợ một chồng, sống cuộc sống yên bình.

Chứ không phải canh giữ trong phủ đệ bốn phương, nhìn sắc mặt người khác.

"Những lời thề non hẹn biển ngày trước, là của ta và A Hòa, không liên quan tới ngươi."

"Thế tử điện hạ, ngươi cũng không cần quá để tâm đâu."

Trước khi gặp Hầu phu nhân, quan lớn nhất ta từng gặp là Huyện thừa.

Vào kinh thành rồi, ta mới biết.

Người ta có thể xa xỉ đến thế, quyền thế lại áp bức người đến vậy.

Biểu cảm trên mặt Đỗ Thì Triều dần vỡ vụn, lộ ra vẻ đ/au khổ và ngây thơ.

"Rõ ràng ta chính là A Hòa mà."

Hắn lẩm bẩm, trong lúc hoảng hốt đưa tay về phía ta.