Dẫu rằng giờ đây đại đường đệ vô cùng xuất chúng, nhưng thúc mẫu vẫn còn nhớ như in cảnh trưởng tử năm xưa suýt chút nữa luyện đến tàn phế, bà thật lòng không nỡ để tiểu nhi tử của mình cũng phải chịu khổ cực như vậy.

“Thúc phụ con thật sự nói vậy sao? Nhưng Ninh nhi còn nhỏ, chưa cần phải...”

Ta nhìn thúc mẫu đầy chân thành:

“Thúc phụ bảo, năm tuổi bắt đầu đã là muộn, dặn ta sau khi về phải đốc thúc Ninh nhi luyện công thật tốt, cuối năm khi vào kinh thuật chức, thúc phụ sẽ đích thân kiểm tra võ nghệ của đường đệ!”

“Cuối năm?”

Thúc mẫu lại hít một hơi lạnh:

“Giờ đã là tháng mấy rồi?”

“Mẫu thân, hôm nay người bị làm sao vậy?”

Hoa Ninh vẫn chưa nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề.

“Chẳng phải đang nói chuyện của đại tỷ sao? Sao lại lôi Ninh nhi vào làm gì!”

Thúc mẫu cho nó một cái bạt tai vào sau gáy:

“Đồ trẻ con ranh mãnh, chuyện người lớn thì xen vào cái gì, mau chóng về phòng của con đi, sáng mai phải dậy sớm luyện công!”

Nói đoạn còn liếc nhìn ta một cái.

Ta vẫn giữ nụ cười, thúc mẫu là người hiểu ý ta.

Trẻ con mà, không thể nhàn rỗi quá, bận rộn luyện công rồi thì chẳng còn hơi sức đâu mà đi truyền bá mấy lời nhảm nhí đó nữa.

04

Bị ta c/ắt ngang như thế, tổ mẫu cũng chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

“Cha mẹ con mất sớm, để lại hai đứa, vì thế mới càng phải hòa thuận. Bất kể là vì lý do gì, con vừa về đã động thủ với muội muội ruột là không thỏa đáng. Nếu là đứa trẻ do chính tay ta nuôi dạy, nhất định phải ph/ạt thật nặng. Lúc trước ta đã nói, con gái con lứa đàng hoàng, làm gì mà phải đi biên thành, để rồi trở nên ngang tàng khó dạy...”

Lời tổ mẫu không á/c ý, chỉ là những năm qua Hoa Uyển Nghi luôn được nuôi bên cạnh, thiên vị cũng là khó tránh khỏi.

Hơn nữa, Hoa Uyển Nghi vốn quen trò mặt này mặt khác, nhìn mặt mà bắt hình dong.

Nàng ta giả vờ giả vịt trước mặt tổ mẫu, dỗ dành cho bà chỉ thấy nàng ta là người hiền lương ôn nhu bậc nhất.

Ta không trách tổ mẫu, nhưng không thể nghe lọt tai việc bà hết lần này tới lần khác chỉ trích thúc phụ không dạy dỗ ta nên người.

Sắc mặt thúc mẫu cũng không tốt, lại chẳng dám nói gì trước mặt tổ mẫu, đành lườm ta một cái.

Hoa Uyển Nghi thấy cuối cùng cũng có người chống lưng cho mình, trên mặt lộ vẻ đắc ý, càng thêm nức nở ra sức.

Giả đáng thương thì ai mà chẳng biết!

“Tổ mẫu thật sự nghĩ về Thuận Khanh như vậy sao?”

Ta bỗng lộ vẻ bi thương, quỳ sụp xuống đất:

“Ta rời kinh từ nhỏ, biên thành thanh bần, nhưng thúc phụ, đường đệ và ta không ngày nào không nhớ về gia đình, nhớ về tổ mẫu. Mỗi dịp lễ tết, ba người chúng ta đều hướng về phương nam quỳ lạy, cầu chúc gia đình thuận lợi, tổ mẫu an khang. Nghe tin cuối cùng cũng có thể về kinh đoàn tụ, Thuận Khanh vui mừng đến mức ba đêm không chợp mắt, mang theo mấy xe đặc sản biên thành, chỉ mong tổ mẫu và gia đình được vui lòng. Không ngờ vừa vào cửa đã khiến tổ mẫu không vui, thúc phụ nếu biết được, chắc sẽ đá/nh ta đò/n roj mất!”

Tổ mẫu bị ta làm cho trở tay không kịp:

“Đứa trẻ này, sao nói chuyện lại quỳ xuống rồi, mau đứng dậy đi, tổ mẫu không trách con, con đi đường xa xôi vạn dặm...”

Lúc này bà cũng nhận ra sự bất ổn.

Ta rời kinh từ khi còn quá nhỏ để đến nơi khổ hàn, nay vừa mới trở về, người nhà chẳng những không hỏi han ân cần, xót xa cho nỗi vất vả của ta những năm qua, ngược lại còn trách móc.

Thúc phụ ở biên quan xông pha trận mạc, mới có được cuộc sống nhung lụa cho đám nữ quyến trong kinh, thân là mẫu thân không lo hỏi han, câu đầu tiên lại là chê trách con trai không dạy dỗ được ta.

Đây vốn nên là trách nhiệm của bà - một người tổ mẫu.

Huống hồ từ khi ta vào phủ, chưa từng có một chút bất kính nào với trưởng bối.

Việc công khai t/át Hoa Uyển Nghi quả thực không thỏa đáng, nhưng khi chưa biết rõ toàn cục, ai đúng ai sai không đá/nh giá mới là việc bậc trưởng bối nên làm.

Bà làm như thế, rõ ràng là thiên vị rồi.

Tổ mẫu có chút lúng túng:

“Ta biết các con đều hiếu thuận, hôm nay chỉ là dặn dò đôi câu, con đừng để bụng, mau đứng dậy để tổ mẫu nhìn cho kỹ xem nào!”

“Tổ mẫu!”

Hoa Uyển Nghi thấy hai cái t/át của mình sắp uổng phí, không cam tâm lay lay tổ mẫu, nhưng bị bà nhẹ nhàng đẩy ra:

“Một bàn tay không vỗ nên tiếng, trưởng tỷ của con vừa mới trở về, con hãy yên phận một chút đi!”

05

Khi thúc mẫu dẫn ta đi xem phòng, khóe miệng bà nở nụ cười:

“Đại tiểu thư quả là người có chủ kiến, không ngờ Uyển Nghi lại có thể chịu thiệt thòi ngậm bồ hòn trong tay con!”

Lời ta khen thúc phụ và đại đường đệ hiếu thuận lúc nãy, chắc chắn đã nói trúng tâm tư của bà, vì thế thái độ đối với ta cũng ôn hòa hơn nhiều.

Ta mỉm cười:

“Muội muội của mình thì mình hiểu, những năm qua, nó chẳng ít lần gây khó dễ cho thúc mẫu nhỉ!”

Thúc mẫu ngạc nhiên nhìn ta.

Với tính cách của Hoa Uyển Nghi, không thể nào giả vờ được suốt bao nhiêu năm như vậy.

Những th/ủ đo/ạn của nó dỗ dành tổ mẫu thì được, chứ thúc mẫu là chủ mẫu một nhà, e là từ lâu đã nhìn ra manh mối.

Nhưng bà không muốn xen vào chuyện của đại phòng chúng ta, chỉ mím môi cười:

“Con đã trở về rồi, thì không cần ta phải lo lắng nữa!”

Hai chúng ta nhìn nhau, mỗi người đều có tính toán riêng.

“Tuy nhiên, thanh danh hiện tại của con...”

Thúc mẫu ngập ngừng.

Ta biết, năm năm rời đi này, Hoa Uyển Nghi không tiếc công sức bôi nhọ ta trước mặt mọi người.

Nàng ta sống sượng biến ta thành một đại tiểu thư ngang ngược, tâm địa hẹp hòi, đố kỵ hiền tài, động một chút là ứ/c hi*p anh em.

“Nghe nói Thuận Khanh lần này hồi kinh là để thành thân với nhị lang nhà họ Tiêu, hy vọng họ đừng nghe lời đồn đại mà gây ra chuyện gì không hay.”

Ta không quá để tâm:

“Thúc mẫu yên tâm, lần này Thuận Khanh phụng chỉ thành hôn, nhà họ Tiêu chắc không to gan đến thế.”

“Thế thì tốt.”

Thúc mẫu thở phào một cái:

“Ta còn sợ vì chuyện này mà làm lỡ dở hôn sự của con, chuyện này không phải nhà họ Hoa không quản, để mặc cho nó, mà thật sự là... nó làm quá kín kẽ, đến khi chúng ta nghe được phong thanh thì đã muộn rồi!”

Tuy bà nói vậy, nhưng giọng điệu lại chẳng hề lo lắng đến thế.

Dù sao chuyện tranh chấp của chị em chúng ta cũng chẳng liên quan đến bà, cùng lắm thì còn có tổ mẫu, chưa tới lượt thúc mẫu phải bận tâm.

“Thuận Khanh không trách thúc mẫu và tổ mẫu, chỉ h/ận kẻ tạo tin đồn, bôi nhọ ta là nhỏ, nhưng cả nhà họ Hoa đều phải chịu liên lụy, người ta sẽ chỉ nói nhà họ Hoa gia phong bất chính, dạy con không nghiêm. Nhìn đại đường đệ đã đến tuổi bàn chuyện hôn nhân, mà nghe nói người đến làm mối chẳng được mấy, thật đáng tiếc cho bản lĩnh và diện mạo của đường đệ...”

Thúc mẫu kinh ngạc, suy tính kỹ lưỡng một hồi rồi nghiến răng nghiến lợi:

“Con tiện tì này, nó thật sự dám...”

Trên mặt bà không còn vẻ bình thản như vừa nãy nữa:

“Con cứ đợi đó, ta đi dạy dỗ nó một trận, tránh để sau này nó lại ăn nói hồ đồ trước mặt người ngoài!”