Ngài cuối cùng cũng mở lời.

Giọng nói trầm thấp, vui gi/ận khó dò.

“Nàng, là thị nữ của nàng ấy?”

Ta sững sờ một chút, nắm ch/ặt ống tay áo, gật đầu.

“Không cần khẩn trương, trẫm cho nàng đến, chỉ muốn hỏi thăm chút về sở thích của tiểu thư nhà nàng.”

“Xem nào, những điểm tâm này thế nào?”

Thì ra là vậy.

Chỉ là hỏi về sở thích của tiểu thư.

đ/è nén nỗi thất vọng không tên, ta thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy liếc nhìn lên bàn.

Bánh quế hoa, bánh vỏ cua, rư/ợu hoa lê... toàn là những món ta thích ăn, nhưng tiểu thư không ưa ngọt b/éo, chưa bao giờ đụng đến.

Ta nói thật lòng.

Người đàn ông nhướng mày.

“Đã vậy, thì nàng dọn dẹp đi.”

“Ngoài ra, trẫm còn muốn nghe kể về chuyện thời thơ ấu của tiểu thư nhà nàng, phải biết gì nói nấy, không được giấu giếm.”

Ngài ra hiệu cho ta ngồi xuống, rồi đưa tay đưa tới một miếng bánh quế hoa.

Làn da ấm áp vô tình lướt qua ngón út của ta, mang đến một luồng cảm giác tê dại.

Toàn thân ta cứng đờ.

Ngẩng đầu nhìn lên.

Lại thấy gương mặt người đàn ông vẫn bình thản như thường.

Sau khi đặt bánh xuống, ngài lại tiện tay bẻ một chút bánh khác, nghiêng người đi cho cá trong hồ ăn.

Lũ cá thông minh cực kỳ.

Thấy có người cho ăn, liền ùa cả lại.

Nước b/ắn tung tóe, tranh giành quyết liệt.

“Lũ nhóc này, cũng chẳng sợ người.”

Tâm trạng ngài có vẻ rất tốt.

Ta không khỏi thả lỏng.

Cầm miếng bánh trong đĩa, vừa ăn vừa hồi tưởng lại chuyện thời thơ ấu của ta và tiểu thư.

Thực ra cũng chẳng có gì.

Chẳng qua là những chuyện vụn vặt mà cô nương nào thuở nhỏ cũng đều trải qua.

Người đàn ông lại tỏ ra đầy hứng thú, lấy ra một bầu rư/ợu, vừa nghe vừa uống, thỉnh thoảng còn rót cho ta một chén.

Rư/ợu rất đậm đà.

Phảng phất hương thơm của nho.

Nhàn nhạt, ngọt ngào.

Không biết từ lúc nào, ta uống hết chén này đến chén khác, uống rất nhiều, cũng nói rất nhiều.

Cho đến khi cung nhân đến thúc giục, mới biết giờ đã muộn.

Ta lắc lắc cái đầu, đứng dậy cáo lui.

Khoảnh khắc xoay người.

Cổ tay bỗng bị một bàn tay to lớn nắm ch/ặt.

Đôi mắt Bùi Huyền Dận ướt át, đôi môi đỏ mọng, khi cất lời, mang theo một chút tủi thân khó hiểu.

Nhìn ta đầy vẻ nhăn nhó.

“A Ngư, đừng đi.”

13

Cung nhân đến truyền tin sững sờ, lập tức im bặt, lặng lẽ rút lui.

Ta bị ngài kéo một cái như vậy.

Cơn say tỉnh đi quá nửa.

Liền phản ứng lại ngay.

Bùi Huyền Dận chắc là nhận nhầm người, nhận nhầm ta thành tiểu thư nhà ta rồi.

Có lẽ vì cùng lớn lên bên nhau, vóc dáng và dung mạo của ta và tiểu thư quả thực có vài phần giống nhau.

“Điện hạ, ngài say rồi.”

Người s/ay rư/ợu không có sức, ta rất dễ dàng rút tay ra.

Nhưng Bùi Huyền Dận không buông tha.

Thấy ta định rút lui, ngài ngược lại đuổi theo, ôm ch/ặt ta vào lòng.

“Đồ vật nhỏ không có lương tâm, lại muốn vứt bỏ ta, chẳng lẽ ta không xứng đáng đến thế sao? Làm hết những chuyện thân mật của vợ chồng rồi, tại sao trẫm lại không có danh phận...”

“Ỷ vào việc trẫm ngưỡng m/ộ nàng, nàng liền coi trẫm như chó mà dỗ, như chó mà lừa, như chó mà chơi đùa...”

“A Ngư, nàng rốt cuộc có chút nào để tâm đến trẫm không?”

Giọng ngài hừ hừ, ú ớ, giống như một con cún con bị lạc, khẩn thiết khao khát sự an ủi và vòng tay của mẹ.

Tiếng nức nở dán sát vào sống lưng rất rõ ràng, hơi nóng ẩm ướt rơi vào hõm cổ.

Lòng ta mềm nhũn ra một mớ hỗn độn.

Chỉ một chút nữa thôi, chỉ thiếu một chút nữa thôi là ta đã quay người, ôm ch/ặt lấy ngài.

Nhưng ta vẫn nhịn được.

Bởi vì ta biết.

Những lời này, không phải nói cho ta nghe.

Trong một tháng thành thật đối đãi, ta đã thấy mặt cố chấp đi/ên cuồ/ng của ngài, chiếm hữu đi/ên cuồ/ng, như thể dừng lại là một sự mất mát.

Nhưng chưa bao giờ nghe ngài nói những lời mềm mỏng quyến luyến như vậy, chưa bao giờ cảm nhận được tình yêu trân trọng nhường này.

Ta tưởng đó là tính cách của ngài.

Bây giờ mới cuối cùng hiểu ra.

Thì ra.

Tình yêu của ngài, là chia cho từng người.

14

A Ng/u thật lợi hại.

Lại thay tiểu thư làm xong một việc, hơn nữa còn là việc chung thân đại sự.

Khi rời khỏi Tướng phủ, có thể cảm thấy an tâm hơn chút ít.

Ta không ngừng tự khen mình.

Tại sao nước mắt vẫn cứ chảy xuống?

Trái tim nặng nề rơi xuống, trong cổ họng như bị nhét một nắm bông, lên không được xuống chẳng xong, khó thở vô cùng.

Cho đến tận lúc này.

Ta mới cuối cùng phát hiện ra.

Trong tháng ngày đó, kẻ tr/ộm là ta đây, không chỉ nhìn tr/ộm được tình yêu của Đế vương, mà còn đá/nh mất cả trái tim thấp hèn kia.

Bây giờ là lúc nên trả lại cho chủ nhân của nó rồi.

Cho dù Bùi Huyền Dận có nói gì đi nữa.

Ta nhắm ch/ặt mắt, không nghe, không tin, không màng.

Dốc hết sức lực.

Giãy khỏi vòng tay ngài, loạng choạng chạy mất.

......

Gần như ngay khoảnh khắc ta rút lui rời đi, ánh mắt Bùi Huyền Dận liền lập tức khôi phục vẻ tỉnh táo.

Đôi mắt dài hẹp nheo lại, nhìn chằm chằm vào hướng ta rời đi.

Giống như biển sâu tĩnh lặng, bề mặt không gợn sóng, nhưng bên dưới lại cuộn trào những dòng chảy ngầm không thể gọi tên.

15

Sau khi về phủ.

Tâm trạng tiểu thư cực kỳ tốt.

Liên tục kể với phu nhân và lão gia rằng Bùi Huyền Dận dịu dàng thế nào, chu đáo ra sao. Trong cung bất kể thái giám hay cung nữ, thấy nàng đều cung kính, rõ ràng là bộ dạng đối đãi với vị Hoàng hậu tương lai.

“Con đã nói từ lâu rồi, cha mẹ không cần lo lắng chuyện hôn nhân của con, nhìn xem, bây giờ có một mối nhân duyên tốt nhất thiên hạ đang chờ con đây.”

Lão gia và phu nhân thấy nàng vui vẻ như vậy, liền gật đầu hài lòng.

Nhưng khi phu nhân hỏi về nguồn gốc mối nhân duyên này.

Tiểu thư khựng lại.

Ấp a ấp úng, không trả lời được.

Nàng không nói.

Ta liền phải chịu ph/ạt.

Ta bị đ/è xuống đất, tấm ván đá/nh từng nhát vào lòng bàn tay.

Tiểu thư nâng chén trà lên, bĩu môi.

“Có bản lĩnh thì các người cứ đá/nh ch*t nó đi, cũng coi như xong một nỗi lòng của ta.”

Phu nhân dù sao cũng là người lương thiện.

Thấy tiểu thư mãi không chịu tiết lộ nửa lời, liền gọi gia đinh dừng tay, quay sang hỏi ta.

“A Ng/u, ngươi nói đi.”

“Những ngày ngươi biến mất đó, rốt cuộc đã đi làm gì?”

“Có liên quan gì đến việc Cẩm Du vào cung không?”

Phu nhân quả không hổ danh là phu nhân.

Tuy không rõ đầu đuôi, nhưng lại nắm được mấu chốt.

Tiểu thư căng thẳng một chút, rồi lại thả lỏng ra.

“Mẹ, mẹ đừng quên, tại sao nó tên là A Ng/u, nó sẽ không nói đâu.”

“Con tuy dùng chút th/ủ đo/ạn, nhưng tuyệt đối an toàn, bây giờ Bệ hạ toàn tâm toàn ý chỉ có con, mẹ cứ yên tâm trăm phần trăm, rửa tay chuẩn bị làm hoàng thân đi.”

Khóe môi tiểu thư treo nụ cười nhạt lạnh lẽo, cảnh cáo nhìn ta một cái rồi thong thả bỏ đi.

Ta không quên.

Cái tên A Ng/u này, là tiểu thư đặt cho ta.

Năm tám tuổi, lễ hội đèn lồng Nguyên Tiêu, tiểu thư suýt bị kẻ buôn người bắt đi, chính là ta đã ôm ch/ặt chân kẻ đó không buông.