"Cô Thẩm, thật may là cô đã ly hôn với tên cặn bã đó từ lâu rồi!"

Dù vẫn bình thản ngồi đó lắng nghe, nhưng khóe môi tôi khẽ cong lên.

Thật là một tin tức đáng vui mừng.

Miệng tôi lại ra vẻ nghiêm nghị, tung ra bộ ba câu hỏi "sát thủ": "Luận văn của các em viết xong chưa? Đơn xin cấp bằng sáng chế đã nộp chưa? Thí nghiệm làm xong chưa?"

Đám sinh viên lập tức xị mặt, bĩu môi, nhìn tôi đầy oán trách.

Tôi bật cười thành tiếng, mỗi tay đẩy một đứa về phía phòng tự học.

Tôi hy vọng học trò của mình không chỉ có thể đi càng xa trên con đường nghiên c/ứu khoa học.

Mà còn có thể có phẩm chất đạo đức tốt đẹp.

Đi trên con đường sai lầm, dù đi nhanh đến đâu cũng là con đường xuống dốc; còn đi trên con đường đúng đắn, dù đi chậm đến đâu cũng là con đường lên dốc.

Tôi cảm nhận được bản thân đang từng chút một bước lên cao, còn Chu Tranh--

Đã bị tôi bỏ lại phía sau từ rất xa rồi.

18

Hai năm sau, tôi được bổ nhiệm làm giáo sư.

Tôi tách khỏi nhóm của Giang Thời Quân, đến Đại học T thành lập một nhóm nghiên c/ứu mới.

Trước khi đi, tôi đặc biệt đến chào tạm biệt Giang Thời Quân.

Anh nhìn tôi bằng ánh mắt tha thiết, thở dài đầy tủi thân: "Giáo sư Thẩm, tôi vẫn không giữ được cô lại."

Nhưng khóe môi anh lại khẽ cong lên.

Tôi cũng mỉm cười, nhìn thẳng vào mắt anh, từng chữ từng chữ vô cùng trịnh trọng.

"Sư huynh, thực sự cảm ơn anh đã cho em cơ hội này."

Anh là người đã khai phá tài năng của tôi.

Khi tôi khó khăn nhất năm đó, anh đã sẵn lòng chìa tay ra giúp đỡ.

Cả đời này tôi sẽ luôn ghi nhớ ân tình của anh.

...

Trong thời gian chuyển giao công việc, cuối cùng tôi cũng có được chút thời gian nhàn rỗi, trở về trường cũ tham dự lễ kỷ niệm.

Cây nguyện ước trước mắt vẫn sum suê cành lá như năm nào, treo đầy những tấm thẻ nguyện ước của sinh viên.

Cô quản lý cây thế mà lại nhận ra tôi.

"Tôi nhớ cô, hồi đó lúc nào cũng thấy cô dạo bộ trong rừng cây nhỏ với một chàng trai."

"Hôm nay sao không thấy cậu ấy cùng về xem sao?"

Tôi lắc đầu: "Chúng tôi đã chia tay lâu rồi."

Cô khẽ "à" một tiếng, luyến tiếc lầm bầm: "Vậy thì đáng tiếc quá... Hồi đó thấy hai đứa đi cùng nhau, rất xứng đôi, cứ tưởng hai đứa có thể đi đến cuối cùng."

Tôi khẽ gỡ một tấm thẻ nguyện ước trên cành cây xuống.

Khi đó Chu Tranh đang theo đuổi tôi, nói muốn giúp tôi thực hiện nguyện vọng.

Tôi cố tình làm khó anh, viết lên thẻ nguyện ước: "Tôi muốn có mặt trăng trên bầu trời."

Bên dưới nguyện vọng của tôi là nét chữ thanh tú, bay bổng của Chu Tranh năm mười tám tuổi.

"Anh muốn làm mặt trăng trên bầu trời."

Thế nhưng, xoay vần một hồi.

Cả hai chúng tôi đều chẳng trở thành ánh trăng chiếu sáng cho nhau.

Bỗng nhiên, một người bước tới, đứng trước mặt tôi.

Tôi ngước mắt nhìn lên.

Là Chu Tranh.

Anh g/ầy đi rất nhiều, gò má thậm chí còn hóp lại, trong mắt tràn đầy vẻ mệt mỏi.

"Hạ Hạ, anh rất nhớ em."

Giọng anh nghẹn ngào, r/un r/ẩy muốn nắm lấy tay tôi.

Tôi khẽ tránh đi: "Ông Chu, xin hãy tự trọng."

Bị tôi từ chối, nước mắt Chu Tranh rơi xuống, giọng điệu đầy sự ăn năn: "Hạ Hạ, anh thực sự sai rồi. Nếu như anh không bỏ lỡ em, liệu có phải sẽ không rơi vào kết cục như thế này không? Cuộc đời anh, kể từ sau khi mất em, đã trở nên vô cùng tồi tệ."

Tôi kinh ngạc phát hiện ra, nhìn anh khóc, tôi đã không còn bất kỳ cảm xúc nào nữa.

Anh còn khóc to đến vậy.

Thật là phiền phức.

Tôi bình thản nhìn anh: "Ông Chu, rời xa anh, cuộc đời tôi lại càng ngày càng tốt đẹp hơn."

Tôi tiện tay vứt tấm thẻ nguyện ước vào thùng rác.

Không hề ngoảnh đầu lại, sải bước rời đi.

Đi được một quãng xa, tôi cứ cảm thấy sau lưng có một ánh mắt đang dõi theo mình.

Quay đầu nhìn lại, không có ai cả.

Tôi biết, đó là Thẩm Giác Hạ năm mười tám tuổi.

Thẩm Giác Hạ thông minh, trẻ trung, đầy hoài bão đang lớn tiếng gọi tôi.

"Đừng quay đầu lại, hãy dũng cảm tiến về phía trước."

19

Hứa Mính phát đi/ên rồi.

Ngày nào cô ta cũng ngồi lỳ trước văn phòng của Chu Tranh, thấy Chu Tranh là lại làm ầm ĩ.

"Anh phải cưới em, Chu Tranh, tại sao anh không cưới em?"

"Anh phản bội em, em sẽ không để anh được yên đâu!"

Chu Tranh không thể tiếp tục làm giáo sư được nữa, cuối cùng phải từ chức ở Đại học A, đến một công ty nhỏ không mấy tên tuổi.

"Công ty nhỏ đó làm ăn không tốt, dây chuyền sản xuất của Chu Tranh bị c/ắt giảm, anh ta thất nghiệp rồi."

Bạn bè kể cho tôi nghe tình hình gần đây của Chu Tranh.

Tôi "ừ" một tiếng, không ngẩng đầu lên, tiếp tục giúp sinh viên sửa luận văn.

"Thẩm Giác Hạ, cậu nói xem, Chu Tranh từng coi thường cả thế giới, sao lại có thể rơi vào tình cảnh này cơ chứ?"

Tôi không trả lời cô ấy.

Nhưng thời gian đã đưa ra câu trả lời rồi.

Kẻ phản bội, sẽ không bao giờ có kết cục tốt đẹp.

...

Chiều muộn tan làm.

Tuyết bắt đầu rơi.

Tôi bất ngờ nhìn thấy Chu Tranh dưới tòa nhà giảng đường.

Anh lại g/ầy đi một vòng, trên người phủ một lớp tuyết mỏng, cả người vô cùng tiều tụy.

Phía sau lưng anh giấu một nhành tầm gửi.

Tôi giả vờ như không nhìn thấy, bước về phía xe của mình, dứt khoát mở cửa xe.

"Hạ Hạ."

Tôi buông tay đang nắm cửa xe ra, quay đầu nhìn anh.

"Chu Tranh, rác đã vứt đi rồi, tôi sẽ không nhặt lại đâu."

Khuôn mặt vốn đã tiều tụy của Chu Tranh trở nên gần như tuyệt vọng.

Trong khuôn viên trường đâu đâu cũng vang lên tiếng hát mừng Giáng sinh, có những cặp đôi ngây thơ đang hôn nhau dưới nhành tầm gửi.

Họ ôm ấp thân mật.

Thề nguyện bên nhau trọn đời.

"Nhưng mà... Hạ Hạ, em nói chúng ta phải đón mỗi một lễ Giáng sinh cùng nhau mà."

Tôi lặng lẽ nhìn anh.

"Chu Tranh, lời thề nguyện khi yêu chỉ có giá trị khi tình yêu vẫn còn tồn tại."

"Huống hồ, con người anh thì có uy tín gì để nói chứ?"

Tôi ngồi vào xe, khởi động máy.

Tiếng hát Giáng sinh bên tai dần xa dần.

Chu Tranh đứng im tại chỗ, dần dần biến thành một chấm nhỏ.

Giống như cuộc đời đoạn tôi từng lún sâu vào vũng bùn kia.

Càng lúc càng xa.

Không bao giờ gặp lại nữa.