Tôi liếc nhìn giá vẽ trong tay Lâm Sơ Ngữ, rồi lại nhìn Lâm Xuân Sinh.

"Tôi đến đây là vì tôi phải tham gia buổi phỏng vấn cuối cùng của một trường nghệ thuật nước ngoài."

"Chứ không phải đến để pha màu cho một kẻ vô dụng đến đường kẻ còn không vẽ nổi."

Sắc mặt Lâm Sơ Ngữ trắng bệch ngay lập tức, nó cắn môi, nước mắt chực trào.

"Chị, sao chị có thể nói em như thế?"

"Em biết chị gi/ận em vì đã lấy mất suất tập huấn, nhưng chị cũng không thể bịa đặt những lời dối trá như vậy để lừa người khác được."

Trương Ngọc Cầm lúc này mới phản ứng lại.

"Mày nói nhảm cái gì, với cái loại như mày mà cũng đòi đi du học sao?"

"Mày đến tư cách thi liên thông trong nước còn không có, ở đây mà khoác lác cái gì."

"Mày cố tình đến đây quậy phá, muốn ảnh hưởng tâm trạng em gái mày, muốn hại nó thi trượt đúng không?"

Lâm Xuân Sinh bước tới một bước, th/ô b/ạo đưa tay gi/ật lấy cặp sách của tôi.

"Đừng nói nhảm với nó, đuổi nó đi, đừng để nó làm lỡ kỳ thi của Sơ Ngữ."

Tôi dùng sức vùng ra, lùi lại hai bước, lạnh lùng nhìn chằm chằm ông ta.

"Đừng chạm vào tôi."

"Nếu các người hôm nay làm lo/ạn ở đây, không chỉ tôi gọi bảo vệ, mà bạn học ở xưởng vẽ của Sơ Ngữ cũng sẽ nhìn thấy bộ mặt thật của cả gia đình các người."

Tôi nhìn sang mấy học viên đang đứng gần đó với vẻ kinh ngạc.

"Các cậu thực sự nghĩ rằng hồ sơ ấn tượng đó là do nó tự vẽ sao?"

"Nếu các cậu tò mò, lát nữa trong kỳ thi thử cứ nhìn tốc độ dựng hình của nó là biết ngay."

Lâm Sơ Ngữ r/un r/ẩy dữ dội, nắm ch/ặt lấy tay áo Trương Ngọc Cầm.

"Mẹ, đừng để ý đến chị ấy nữa, chúng ta sắp muộn rồi."

Giọng nó mang theo sự hoảng lo/ạn rõ rệt.

Lâm Xuân Sinh thấy vậy, chỉ đành nghiến răng chỉ vào tôi.

"Mày cứ đợi đấy, đợi Sơ Ngữ thi xong, tao sẽ xử đẹp cái loại nói dối không chớp mắt như mày."

Họ vội vã đi vào đại sảnh tầng một của trung tâm nghệ thuật.

Tôi nhếch mép cười khẩy, chỉnh lại quần áo rồi xoay người bước vào lối đi chuyên dụng bên cạnh.

08

Buổi phỏng vấn diễn ra tại một xưởng vẽ đ/ộc lập trên tầng ba.

Ba vị giám khảo người nước ngoài ngồi sau chiếc bàn dài, trước mặt họ là xấp hồ sơ tác phẩm dày cộp mà tôi đã gửi sang.

Toàn bộ quá trình phỏng vấn đều bằng tiếng Anh.

Từ việc thấu hiểu ánh sáng trong chủ nghĩa cổ điển, đến việc giải cấu trúc màu sắc của chủ nghĩa hiện đại.

Cho đến tư tưởng cốt lõi về "sự giải thoát và tái sinh" mà tôi muốn truyền tải qua những bức tranh của mình.

Tôi trả lời lưu loát và kiên định.

Bốn tháng ròng rã ngày đêm trong kho chứa đồ tồi tàn đã mài giũa kỹ năng cơ bản của tôi trở nên không tì vết.

Còn những ấm ức, kìm nén và sự thức tỉnh cuối cùng đã thổi vào tranh của tôi một sức sống và cảm xúc mãnh liệt.

Một trong những giám khảo, Giáo sư Trần - bậc thầy hội họa sơn dầu người Hoa nổi tiếng quốc tế, nhìn vào bức tranh cuối cùng của tôi, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng.

"Tranh của cô có tinh thần phản kháng rất mạnh mẽ."

"Cô Lâm, điều gì đã thúc đẩy cô vẽ ra những tác phẩm như thế này?"

Tôi nhìn vào bức tranh mang tên 《Lồng sắt và chim》, bình thản đáp.

"Vì con đã từng cố gắng sống trong một cái lồng không có tình yêu và sự công bằng, tự c/ắt đi đôi cánh của mình chỉ để đổi lấy chút thức ăn vụn vặt."

"Sau đó con nhận ra, thay vì c/ầu x/in trong cái lồng đó, thà tự mình tông vỡ cửa mà bay ra ngoài."

Giáo sư Trần mỉm cười gật đầu, đặt bút ký tên mình vào bảng điểm của tôi.

"Cô Lâm, tác phẩm và tư tưởng của cô đều vô cùng xuất sắc."

"Tôi rất vui mừng thông báo với cô, cô không chỉ vượt qua phỏng vấn mà còn giành được học bổng toàn phần cao nhất của học viện chúng tôi."

"Mong chờ được gặp cô tại Paris vào tháng Chín."

Khi bước ra khỏi phòng phỏng vấn, đã là hai giờ chiều.

Cầm trên tay tờ giấy báo trúng tuyển có đóng dấu nổi, tôi cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Ngọn núi đ/è nặng trên lòng tôi suốt mười tám năm qua, cuối cùng tôi cũng đã hoàn toàn vượt qua được.

Tôi men theo cầu thang xuống đại sảnh tầng một, đang định rời đi thì nghe thấy tiếng cãi vã dữ dội phát ra từ cuối hành lang.

"Chúng tôi đã đóng bao nhiêu tiền học phí, dựa vào đâu mà nói con gái tôi không đạt yêu cầu?"

Là giọng nói chói tai của Trương Ngọc Cầm.

Tôi khựng lại, không tiến lại gần mà chỉ đứng sau cột trụ quan sát.

Hiện trường kỳ thi thử có vẻ đã xảy ra vấn đề lớn.

Một vài giáo viên xưởng vẽ cầm giá vẽ của Lâm Sơ Ngữ, sắc mặt cực kỳ khó coi.

"Vị phụ huynh này, xin bà hãy làm rõ, không phải chúng tôi nói không đạt, mà là các người đang gian lận."

Người phụ trách xưởng vẽ ném mạnh bức tranh đó xuống trước mặt Lâm Xuân Sinh.

"Kỳ thi thử hai tiếng đồng hồ, nó đến hình khối thạch cao cơ bản nhất cũng vẽ méo mó, màu sắc thì như trẻ con vẽ bậy."

"Rốt cuộc là ai đã vẽ hồ sơ năng lực cao cấp mà các người gửi cho chúng tôi ban đầu?"

"Trình độ này, dù có đi thi vào trường cao đẳng tệ nhất cũng không đỗ nổi."

"Các người nhét nó vào trại tập huấn đỉnh cao của chúng tôi, là đang đ/ập phá biển hiệu của chúng tôi đấy."

Lâm Xuân Sinh đỏ bừng mặt, vẫn cố chấp biện luận.

"Sơ Ngữ chỉ là hôm nay không khỏe thôi, trước đây nó vẽ tốt lắm, chắc chắn là do giáo viên các người dạy không tốt."

Lâm Sơ Ngữ đứng bên cạnh, che mặt khóc nức nở.

Đám học viên xung quanh đều chỉ trỏ bàn tán.

"Hóa ra nó thực sự là nhờ người vẽ hộ à? Hèn gì bình thường học toàn lười biếng."

"Vừa nãy ở ngoài cửa chị gái nó nói hóa ra là thật."

"Thật không biết x/ấu hổ, cư/ớp suất của người khác mà còn dám đến đây làm trò cười."

Trương Ngọc Cầm nghe thấy những lời bàn tán xung quanh, vã mồ hôi hột vì sốt ruột, đột nhiên bà ta bắt đầu nhìn quanh.

"Lâm Sơ Hạ đâu? Con bé ch*t ti/ệt đó đâu rồi?"

"Chắc chắn là nó ở ngoài nói nhảm làm ảnh hưởng tâm trạng của Sơ Ngữ."

Bà ta tinh mắt nhìn thấy tôi đang đứng sau cột trụ, lập tức như phát đi/ên lao tới, túm ch/ặt lấy cổ tay tôi.

"Mau, mày mau nói với giáo viên đi, bình thường Sơ Ngữ không phải trình độ này, mày mau vẽ giúp nó một bức để c/ứu vãn đi."

09

Tôi lạnh lùng nhìn bà ta, dùng sức hất tay bà ta ra.

"Dựa vào đâu tôi phải giúp nó?"

Tôi rút từ trong túi ra tờ thông báo trúng tuyển có in logo của trường nghệ thuật hàng đầu nước ngoài mà tôi vừa nhận được.

"Nhìn cho rõ đi, tôi đã giành được học bổng toàn phần rồi."

"Tôi không cần sự bố thí của các người, cũng không cần phải làm kẻ vẽ thuê cho cái thứ vô dụng này nữa."