“Phó Tẫn Ngôn! Cầu anh c/ứu cô ấy!” Tôi vừa khóc vừa nói, hoảng lo/ạn đến mức không nói nên lời, “Bạn thân của em bị đám c/ôn đ/ồ bám theo ở con hẻm phía sau quán bar Mị Sắc! Điện thoại bị ngắt rồi! Em sợ cô ấy gặp chuyện! Cầu anh mau đến đó!”

Không một lời thừa thãi, không một chút do dự.

Giọng anh ngay lập tức trở nên sắc bén lạnh lùng, mệnh lệnh rõ ràng dứt khoát: “Vị trí cụ thể, trang phục.”

“Hẻm nhỏ cửa sau quán Mị Sắc phía Tây thành phố! Váy liền thân màu đỏ!” Tôi hét lên trong cơn hoảng lo/ạn.

“Khóa cửa ở nhà, ở yên đó đừng đi đâu, đợi tin anh.”

Điện thoại dứt khoát ngắt kết nối.

Chỉ vài giây ngắn ngủi, cực kỳ đáng tin cậy, cực kỳ vững chãi, cực kỳ khiến người ta an tâm.

Tôi ngồi một mình trong phòng khách trống trải, toàn thân lạnh ngắt, răng đá/nh cầm cập, chờ đợi trong sự lo âu suốt cả đêm, mỗi giây trôi qua đều là sự giày vò tột cùng.

Năm phút, mười phút, mười lăm phút.

Sự chờ đợi đằng đẵng, mỗi giây trôi qua dài như một năm.

Cuối cùng, điện thoại sáng lên, tin nhắn của Phó Tẫn Ngôn cực kỳ ngắn gọn: 【Người đã an toàn, đang ở B/ệnh viện Cảnh sát Vũ trang.】

Tôi trút được một nửa gánh nặng, không kịp suy nghĩ nhiều, khoác áo ra ngoài, bắt taxi lao thẳng đến b/ệnh viện.

Ở hành lang cấp c/ứu, tôi thấy Tô Khê đang r/un r/ẩy, vẫn chưa hết bàng hoàng.

Quần áo xộc xệch, hốc mắt đỏ hoe, gương mặt đầy vết nước mắt, nhưng không có vết thương nặng, bình an vô sự.

“Tri Trí!” Nhìn thấy tôi, cô ấy vỡ òa khóc lớn, vẫn còn sợ hãi, “đ/áng s/ợ quá! Một đám c/ôn đ/ồ s/ay rư/ợu vây lấy tớ! Tớ cứ nghĩ mình xong đời rồi!”

“May mà! May mà có một người đàn ông lao tới! Tốc độ siêu nhanh! Chỉ vài chiêu đã chế ngự được tất cả! Động tác dứt khoát gọn gàng, khí thế cực mạnh! Báo cảnh sát, giữ người, đưa đi viện, sắp xếp ổn thỏa cho tớ, xong xuôi đâu đấy anh ấy liền lặng lẽ rời đi!”

Tô Khê nắm lấy tay tôi, ánh mắt đầy chấn động ngưỡng m/ộ: “Là chồng cậu đúng không! Chắc chắn là anh ấy! Quá lợi hại! Quá đáng tin! Anh ấy đúng là vị c/ứu tinh từ trên trời rơi xuống!”

Cổ họng tôi thắt lại, sống mũi cay xè, lòng nóng ran.

Là anh.

Luôn luôn là anh.

Bất kể lúc nào, bất kể nơi đâu, bất kể gió mưa nguy hiểm, chỉ cần tôi cần, anh luôn là người đầu tiên lao đến, bảo vệ những người xung quanh tôi, gánh vác mọi nguy hiểm thay tôi.

Sau khi phối hợp với cảnh sát lấy lời khai và sắp xếp ổn thỏa cho Tô Khê, trời đã hửng sáng.

Tôi mệt mỏi trở về nhà, khoảnh khắc đẩy cửa ra, ánh đèn ấm áp ở huyền quan vẫn bật sáng.

Trên ghế sofa phòng khách, bóng dáng phong trần mệt mỏi ấy đang lặng lẽ ngồi đó.

Phó Tẫn Ngôn mặc chiếc áo phông đen đơn giản, dáng người vẫn thẳng tắp, chỉ có điều phía ngoài cẳng tay trái, một vết trầy xước mới toanh hiện ra rõ rệt, da th!t đỏ ửng, rỉ m/áu, trông thật đ/áng s/ợ, đó là vết thương để lại do vượt tường lao đi, c/ứu người bảo vệ người.

Anh đang cúi đầu lặng lẽ xử lý vết thương, vẻ mặt thản nhiên, như thể không hề đ/au đớn.

Nghe thấy tiếng mở cửa, anh ngước mắt nhìn, sự mệt mỏi trong đáy mắt ngay lập tức tan biến, chỉ còn lại sự dịu dàng an ổn.

Tim tôi thắt lại, sự xót xa, cảm động và tình yêu ngay lập tức trào dâng.

Tôi bước nhanh tới, giọng run run, đầy xót xa: “Anh bị thương rồi!”

Anh theo bản năng muốn che vết thương đi, khẽ an ủi: “Vết thương nhỏ thôi, không sao.”

“Đây không phải vết thương nhỏ!” Hốc mắt tôi đỏ lên, không nhịn được mà ngồi xổm xuống trước mặt anh, kiên quyết kéo tay áo anh lên, nhìn vết trầy xước đ/áng s/ợ đó, đầu ngón tay khẽ run.

Nhiệt độ cơ thể nóng hổi, vết thương nhỏ bé, vẻ nhẫn nhịn của anh khiến tôi hoàn toàn mềm lòng.

Tôi cúi đầu, cẩn thận lấy hộp th/uốc ra, sát trùng, bôi th/uốc, băng bó, động tác vụng về nhưng cực kỳ nhẹ nhàng, sợ làm anh đ/au thêm một chút.

Tĩnh lặng và dịu dàng, sự ám muội lặng lẽ lên men.

Đối diện ở khoảng cách gần, tôi có thể nhìn rõ hình bóng mình phản chiếu trong đôi mắt sâu thẳm của anh, có thể ngửi thấy hơi thở chính khí thanh sạch trên người anh, có thể cảm nhận được nhịp tim trầm ổn ấm nóng của anh.

“Cảm ơn anh.” Giọng tôi nhẹ nhàng, đầy chân thành, “Cảm ơn anh đã c/ứu Tiểu Khê, cảm ơn anh đã bất chấp tất cả lao đến.”

“Là việc nên làm.” Anh vẫn là câu trả lời dịu dàng vững chãi đó.

“Vì một người lạ, có đáng không?” Tôi không nhịn được khẽ hỏi.

Phó Tẫn Ngôn cúi đầu, ánh mắt trầm lắng đặt trên gương mặt tôi, từng chữ dịu dàng, từng câu trang trọng, đá/nh thẳng vào đáy lòng.

“Cô ấy là bạn của em.”

“Em lo lắng, thì anh thấy đáng.”

Chín chữ đơn giản, không lời đường mật, không lãng mạn, nhưng thắng cả mọi lời thề non hẹn biển trên đời, đá/nh tan mọi phòng tuyến trong tim tôi.

Khoảnh khắc đó, mọi sự phòng bị, mọi sự kiềm chế, mọi sự dè dặt của tôi hoàn toàn sụp đổ.

Hóa ra cuộc hôn nhân bắt đầu từ sự tạm bợ, từ hợp đồng, từ c/ứu rỗi này, đã sớm biến thành tình yêu sâu đậm, vững chãi và kiên định nhất trong từng chi tiết dịu dàng, sự bảo vệ thầm lặng và nỗ lực lao về phía nhau mỗi ngày.

11

Những ngày sau đó, tôi tận tình chăm sóc vết thương cho anh, lặng lẽ lo việc nhà, dịu dàng đợi ngày anh trở về đội.

Cũng trong những ngày anh nghỉ ngơi ngắn ngủi đó, tôi tình cờ phát hiện ra một chiếc điện thoại cũ ở góc phòng làm việc.

Sau khi sạc pin và mở máy, thư viện ảnh trống trơn, chỉ duy nhất một tấm ảnh cũ từ bảy năm trước còn lưu lại.

Trên sa mạc hoang vu, gió cát đầy trời, bóng dáng thiếu niên thanh tú thẳng tắp, ngồi xổm giữa cát vàng, nhẹ nhàng cẩn thận cho một chú chó hoang nhỏ bé uống nước.

Trong ánh mắt thiếu niên ấy là sự thuần khiết, dịu dàng và chân thành mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

Khoảnh khắc đó, tôi hoàn toàn hiểu được anh.

Anh chưa bao giờ là người lạnh lùng bẩm sinh, anh từng dịu dàng chân thành, đầy ắp lòng tốt và thuần khiết.

Chỉ là vì quanh năm sống trong hiểm cảnh, gánh vác trọng trách, chứng kiến bóng tối, trải qua ly biệt, bị ép buộc phải đá/nh đổi, nên anh buộc phải giấu tất cả sự dịu dàng, tất cả điểm yếu, tất cả sự mềm yếu dưới lớp giáp sắt cứng cáp.

Anh trông có vẻ lạnh lùng xa cách, nhưng thực chất nội tâm lại chân thành lương thiện, dịu dàng tột cùng.

Chỉ là trách nhiệm quá nặng nề, con đường phía trước quá hiểm nguy, thân bất do kỷ, không dám dễ dàng mềm lòng, không dám dễ dàng vướng bận, không dám dễ dàng trao gửi chân tình.

Đêm khuya, tiếng nước trong phòng tắm róc rá/ch.

Anh tắm xong, quấn khăn tắm bước ra, phần thân trên cơ bắp săn chắc, đường nét sắc sảo, những vết s/ẹo mới cũ chồng chéo khắp lưng và ngựk, đó là huân chương thầm lặng của bao năm gánh vác trên vai, bảo vệ bình yên cho muôn nhà.

Mỗi một vết s/ẹo đều là một lần lao về phía trước không hối tiếc, một lần đứng ra bảo vệ.

Tôi cầm chiếc điện thoại cũ, bước đến trước mặt anh, lòng chua xót nóng hổi.

“Tấm ảnh bảy năm trước, chú chó nhỏ trên sa mạc, em thấy rồi.” Tôi khẽ nói.

Đầu ngón tay Phó Tẫn Ngôn khựng lại, ánh mắt đặt trên chiếc điện thoại cũ, đáy mắt cuộn trào nỗi nhớ nhung, tiếc nuối và quá khứ sâu thẳm.

Một lúc lâu sau, giọng anh khàn khàn trầm thấp, mang theo sự nặng nề khó nói thành lời: “Nhiệm vụ khẩn cấp, rút lui trong đêm, không thể mang theo.”