Còn ta lại chẳng hề phát ra một tiếng kêu đ/au nào.

Bà trân trối nhìn ta bước lên đài cao, nhìn Hoàng hậu từ ái hỏi han, nhìn gương mặt ta thư thái, nụ cười nhẹ nhàng.

Cuối cùng, nhìn ta và Sở Kiêu cùng quỳ xuống tiếp chỉ, nhìn nhau mỉm cười.

Nụ cười ấy rạng rỡ diễm lệ, là một dáng vẻ chưa từng lộ ra trước mặt bà.

Bà đột nhiên cảm thấy hoảng lo/ạn.

Đứa con gái ruột th!t của bà, từ khi nào,

trước mặt bà,

đã sống thành một con rối không hỉ nộ ái ố rồi?

08

Phụ thân đích thân làm rõ tại yến tiệc, hai năm ta ở Thanh Châu là để cầu phúc cho gia đình.

Lại có tướng lĩnh dưới trướng Tam hoàng tử và bách tính Thanh Châu làm chứng, ta vẫn luôn lo liệu hậu cần phức tạp trong quân đội.

Mọi lời đồn bất lợi cho ta trong phút chốc tan thành mây khói.

Xét đến việc trưởng tỷ nói xằng nói bậy tại yến tiệc, tội danh mưu hại chị em cuối cùng lại bị chụp lên đầu nàng ta.

Tin tức truyền vào phủ, trưởng tỷ lại đổ b/ệnh.

Trong viện không ngừng lan tỏa mùi th/uốc đắng ngắt.

Ta nghĩ, lần này, nàng ta chắc là b/ệnh thật rồi.

Mẫu thân đ/au lòng tột độ, siết ch/ặt cánh tay ta:

"Con nói với Tam hoàng tử một tiếng, khoan hãy thành thân, tỷ tỷ con tính vốn hiếu thắng, con làm Hoàng tử phi, trong lòng nó không chừng lại suy diễn lung tung."

"Hai năm trước nó bị con hại ra nông nỗi này, thân thể mang b/ệnh, giờ danh tiếng lại bị hủy, khiến Hầu phu nhân không vui, hôn sự với Hầu phủ e là..."

Phụ thân coi trọng trưởng tỷ, chỉ khi dỗ dành được nàng ta vui vẻ, ông mới ban phát cho mẫu thân chút ân cần chốc lát.

Vì thế, từ thuở nhỏ, mẫu thân đã lấy ta làm công cụ lấy lòng trưởng tỷ.

Để nàng ta được vui lòng, ta phải vô số lần nhượng bộ.

Trước kia vì mẫu thân, ta cắn răng nuốt xuống bao tủi nh/ục.

Thế nhưng sau này Sở Kiêu lại nói với ta:

Không ai sinh ra là đáng phải chịu ấm ức, ngày lành mình muốn, phải dựa vào sự nỗ lực của chính mình mới được.

"Đều đi thay người khác suy nghĩ, vậy còn con, con không vui thì phải làm sao?"

Nếu không ai để tâm đến cảm xúc của ta, vậy thì dựa vào đâu mà bắt ta phải làm họ vui lòng.

Ta nhìn vẻ hoảng lo/ạn không biết làm sao của mẫu thân, nhàn nhạt hỏi:

"Mẫu thân có biết hai năm trước vì sao con lại tranh cãi với trưởng tỷ không?"

Bà sững sờ, ngơ ngác nói:

"Chẳng qua là con gh/en tị nó được yêu chiều..."

Ta lắc đầu:

"Không, người biết mà, mười mấy năm trước con chưa từng vì gh/en tị mà tranh cãi với nàng ta, dù nàng ta cố ý nhục mạ, con cũng tránh được thì tránh."

Bà rùng mình một cái, trong lòng có chút hoảng:

"Vậy, vậy là vì sao?"

Ta mỉm cười, từng chữ từng chữ nói:

"Vì nàng ta nhục mạ người đó ạ."

"Nàng ta nói bộ dạng hiền lành người giả vờ ra, nhìn vào thấy buồn nôn, nói mẹ đẻ của nàng ta là danh môn khuê tú, ôn nhu đoan chính, còn người chỉ là hạng thương nhân thấp hèn, là đồ tiện nhân dựa vào hôn nhân để bám víu môn đăng hộ đối, suốt ngày chỉ biết xoay xở lấy lòng phu quân, sống giống như kỹ nữ trong lầu xanh, chỉ xứng để cha ấm giường..."

"C/âm miệng!" Mẫu thân mặt c/ắt không còn giọt m/áu, r/un r/ẩy lùi lại vài bước chỉ vào ta hét lớn:

"Con nói dối, đến lúc này rồi mà con còn vu oan cho Tĩnh Nhàn."

Ánh mắt ta vượt qua bà nhìn về phía Triệu Diễn dưới hành lang, thờ ơ nói:

"Thế tử lúc đó chẳng phải cũng nghe thấy rồi sao, cách hai năm rồi, thế tử vẫn chưa học được cách nói lời thật lòng ư?"

Mẫu thân đột ngột quay người, quả nhiên nhìn thấy Triệu Diễn.

Chàng nhíu mày, môi mím ch/ặt.

Đối diện với ánh mắt bốn phía trong sân, chàng lại không hề mở miệng phản bác.

Sự im lặng lúc này, càng chứng thực lời ta nói là thật.

Mẫu thân đã sớm đẫm lệ, đỏ hoe mắt, không màng thể diện lao tới túm lấy Triệu Diễn mà x/é rá/ch.

"Tại sao lại cùng con tiện nhân đó lừa gạt ta, b/ắt n/ạt con gái ta, hại ta hiểu lầm Th/ù Ninh, con gái ta ơi..."

09

Ta lạnh lùng nhìn cảnh bà làm lo/ạn thu hút phụ thân đến, cuối cùng lại nhận lấy một cái t/át của phụ thân, nằm liệt trên đất.

Không có hạ nhân nào dám tiến lên đỡ.

Còn phụ thân chỉ lo mồ hôi nhễ nhại xin lỗi Triệu Diễn, vái lạy rồi đưa người vào thư phòng.

Trong viện chỉ còn lại mình bà, ủ rũ không bò dậy nổi, khóc lóc thảm thiết.

Giống như một đóa hoa mộc cận héo tàn.

Những điều này không còn có thể khuấy động gợn sóng trong lòng ta nữa.

Bởi vì dưới sự kiên trì của Sở Kiêu, ba tháng sau chúng ta sẽ thành thân.

Ta rất bận.

Thêu áo cưới, làm quen nghi lễ, học quy tắc cung đình.

Không còn chút sức lực nào dành cho những kẻ không liên quan.

Ngày này, trong viện của trưởng tỷ lại vang lên tiếng khóc than.

Tay cầm kim chỉ của ta run lên, đầu ngón tay rướm một giọt m/áu.

Không còn tâm trí thêu tiếp.

Đúng lúc tiểu nha hoàn hoảng hốt chạy vào:

"Nhị tiểu thư mau đi xem đi, thế tử muốn từ hôn, đại tiểu thư không chịu, đang khóc lóc đòi tr/eo c/ổ kìa."

Ở viện bên cạnh, quả nhiên náo lo/ạn không ra làm sao.

Chén đĩa vỡ tan tành.

Bùi Tĩnh Nhàn không còn dáng vẻ ôn nhu hiền thục như thường ngày, vừa khóc vừa cười.

Nàng ta kéo Triệu Diễn không buông, mu bàn tay trắng nõn nổi lên từng đường gân xanh:

"Lúc đầu là chàng nói tâm đắc ta, muốn cưới ta làm thế tử phu nhân, giờ lại đến từ hôn, sau này bảo người khác nhìn ta thế nào?"

"Ta không cho phép, không cho phép chàng từ hôn!"

Phụ thân đứng một bên không nói gì, rõ ràng cũng đang không hài lòng.

Tuy nói việc ta có qu/an h/ệ với Hầu phủ là chuyện ngoài ý muốn.

Nhưng việc leo lên cành cao Hầu phủ là dã vọng trong lòng ông.

Cứ ngỡ con gái yêu gả vào Hầu phủ là chuyện ván đã đóng thuyền, ai ngờ Triệu Diễn lại lật lọng.

Triệu Diễn sắc mặt khó coi, đẩy mạnh trưởng tỷ ra.

"Ai quản nàng có cho hay không, Bùi Tĩnh Nhàn, ta chỉ hỏi nàng, nàng tự nói từ nhỏ bị kế mẫu ng/ược đ/ãi , đuổi đến trang viên ở, có phải là sự thật không?"

Tiếng khóc lóc khựng lại, trên mặt trưởng tỷ thoáng qua vẻ chột dạ:

"Ta, ta vốn là lớn lên ở trang viên, đến khi cập kê mới về, nếu không sao để Bùi Th/ù Ninh cư/ớp trước mặt mà quen biết chàng!"

Câu trả lời tránh nặng tìm nhẹ khiến cơn gi/ận của Triệu Diễn càng bùng phát:

"Nhưng nàng nói từ nhỏ bị Bùi phu nhân ng/ược đ/ãi , bị Th/ù Ninh b/ắt n/ạt, rõ ràng là nói dối, ngay cả chuyện tư thông với gã đá/nh xe cũng là nàng xúi giục tên nô bộc tiện nhân đó, làm không thành lại dựng chuyện đổ nước bẩn lên người Th/ù Ninh!"

"Nếu không phải nàng cứ giả vờ đáng thương trước mặt ta, sao ta có thể bị nàng lừa gạt hết lần này đến lần khác, đá/nh mất Th/ù Ninh."

Phụ thân nghe vậy, sắc mặt khó coi:

"Thế tử nói có phải là thật không?"

Ông có thể chấp nhận việc Bùi Tĩnh Nhàn giẫm lên ta để nổi bật, nhưng tuyệt đối không cho phép nó làm ra chuyện ng/u xuẩn phá vỡ hy vọng leo lên Hầu phủ của ông.