「Ta cưới nàng là thật lòng.」

「Nhược Ngư, ta muốn làm phu quân thực sự của nàng.」

17

Ký ức và hiện thực đan xen, ánh mắt kiên định của người trước mặt chưa bao giờ thay đổi.

「Tên thật của ta là Tạ Hàn, thuở nhỏ cả nhà Tạ phủ bị diệt vo/ng.」

「Thiên tử thương xót nên giữ ta bên cạnh nuôi dưỡng.」

「Từ thiếu niên ta đã đến biên cương, sau khi chiến sự bình ổn, ta tự xin từ quan, rời xa chốn phồn hoa kinh thành.」

「Những năm nay, bề ngoài ta là một thương nhân, nhưng thực chất ta đang thu thập tin tức cho Thiên tử.」

「Lần này trở về kinh cũng là vì việc đó.」

「Nhưng tình cảm ta dành cho nàng là thật. Sở dĩ ta không thú nhận, là vì mỗi lần nhắc đến kinh thành, sắc mặt nàng đều không tốt. Ta sợ nàng biết rồi sẽ rời đi...」

Thì ra là vậy.

Thảo nào Mạnh Hàn lại quen biết Tiêu Doanh, thảo nào Tiêu Doanh cứ mãi khuyên nhủ Mạnh Hàn.

「Nhược Ngư, ta không bận tâm đến quá khứ đó.」

「Nhưng nếu nàng không thể chấp nhận thân phận của ta, muốn hòa ly, ta sẽ không ngăn cản.」

「Nhưng không phải lúc này. Tình cảnh của nàng ở kinh thành không hề an toàn.」

Mạnh Hàn nói hết câu này đến câu khác, hoàn toàn không cho ta cơ hội chen lời.

「Ta cần thời gian để suy nghĩ cho rõ ràng.」

Ta rút tay ra, trong mắt Mạnh Hàn thoáng chốc hiện lên vài phần thất vọng.

「Được.」

Chàng gật đầu.

「Nhưng phủ Khương không an toàn, ta đưa hai mẹ con về nhà mình ở.」

Mạnh Hàn có một trạch viện ở kinh thành, ngay ngày hôm đó đã đưa ta và Tiểu Man về ở.

Cũng giống như khi còn ở Tây Bắc, chàng vẫn dành căn viện tốt nhất cho ta và Tiểu Man.

18

Ngày thứ hai, Mạnh Hàn để lại lời nhắn là chàng phải vào cung diện thánh.

Tiểu Man lần đầu đến kinh thành, cứ nằng nặc đòi ra ngoài.

Ta đưa con bé đến tiệm đồ ngọt ta từng hay lui tới, gọi cho con bé một bát chè trôi nước.

Tiểu Man rất thích, ăn hết một bát còn muốn ăn thêm.

Ta sợ con bé bị đầy bụng, đang chuẩn bị đưa con bé rời đi.

Khi lấy tiền ra, trước mặt bỗng ngồi thêm một người.

Ánh nắng bị hắn che khuất quá nửa, cùng với bóng râm đổ xuống, còn có ánh mắt âm trầm của hắn.

「Thái tử thúc thúc.」

Tiểu Man lên tiếng trước, con bé nhớ chuyện hôm qua Tiêu Doanh tranh cãi với Mạnh Hàn nên có chút sợ hãi, nép sát vào người ta.

「Điện hạ sao lại đến nơi thế này?」

「Trước kia Thái tử phi từng đưa ta đến đây. Nàng nói nàng từng đưa nàng đến đây ăn chè, nàng rất thích.」

Tiêu Doanh lại gần: 「Nói cũng lạ, ba năm nay Thái tử phi chưa từng nhắc lại nơi này nữa.」

Lòng bàn tay ta đẫm mồ hôi, gió nhẹ thổi qua khiến toàn thân r/un r/ẩy.

Hắn không hề chọn tin tỷ tỷ hay làm lơ những lời hôm đó.

Hắn đã đoán ra rồi.

Hắn còn phái người theo dõi ta, chọn thời điểm này để chất vấn ta.

Nhưng người hắn nên hỏi nhất rõ ràng phải là tỷ tỷ mới đúng.

「Lời điện hạ nói, dân phụ không hiểu.」

「Nếu thấy lạ, nên đi hỏi tỷ tỷ mới phải.」

「Có lẽ là tỷ tỷ nhận ra điện hạ không thích ăn món ăn dân dã này nên không nhắc đến nữa chăng.」

19

Ta từng đưa Tiêu Doanh đến đây thật.

Đó là ba năm trước, ngày cuối cùng ta đổi lại thân phận với tỷ tỷ.

Khi đó ta ôm lấy tia hy vọng cuối cùng, làm những việc mà tỷ tỷ chưa từng làm.

Tiêu Doanh từ lúc ngồi xuống mày đã nhíu ch/ặt.

「Nơi dân dã thế này, Nhược Ninh, nàng không nên đến.」

Ta cúi đầu đáp: 「Nhược Ngư từng đưa ta đến, ta thấy chè ở đây rất ngon.」

「Hôm nay thèm, nên nghĩ muốn đưa điện hạ đến thử xem sao.」

「Khó nuốt trôi.」 Tiêu Doanh uống được nửa bát liền đặt xuống.

Hắn ngăn ta lại, cũng không cho phép ta ăn.

「Sau này không được đến đây nữa.」

「Thứ này ăn vào sẽ đ/au bụng, đừng ăn nữa.」

「Nếu nàng thích chè, cứ bảo nhà bếp làm là được.」

Nói đoạn, hắn kéo ta đứng dậy rời đi.

「Em gái nàng không giữ quy củ, tư bôn với kẻ khác là vô đức ích kỷ, làm liên lụy cả gia tộc.」

「Việc nó làm, nàng không được học theo.」

Đây là lần đầu ta thấy Tiêu Doanh nghiêm túc đến vậy.

Chỉ vì nhắc đến tên thật của ta.

Không nên, thật không nên.

Hắn lại chẳng hề nghĩ rằng, ta mới không phải là Khương Nhược Ninh thực sự.

Hắn càng không nên, hôm nay mới đến hỏi ta vấn đề này.

Ta gọi chưởng quầy thanh toán: 「Cho thêm một phần chè trôi nước mang đi.」

「Phu quân ta là người thô kệch, chàng rất thích ăn chè trôi nước ở đây.」

「Điện hạ đã không quen ăn, hà tất phải cất công chạy một chuyến làm gì?」

20

Cầm túi chè, dắt Tiểu Man chuẩn bị rời đi thì cổ tay bị nắm ch/ặt.

「Đứa trẻ này rốt cuộc mấy tuổi?」

Ngẩng đầu đối diện với ánh mắt Tiêu Doanh, ta mỉm cười.

「Con của ta và phu quân rốt cuộc mấy tuổi, điện hạ quyền cao chức trọng, có thể theo dõi ta đến tận đây, chẳng lẽ ngay cả chuyện này cũng không tra ra được sao?」

Tiêu Doanh sững sờ.

Ta nhân cơ hội hất tay hắn ra, dắt Tiểu Man rời đi.

Nhưng chưa đi được hai bước, ám vệ của hắn đã chặn đường chúng ta.

「Phu nhân.」

Mạnh Hàn vội vã chạy tới, đẩy ám vệ ra.

Đám ám vệ thấy Tiêu Doanh không ra lệnh, không dám cản Mạnh Hàn.

「M/ua được món chè khoai mì ta thích nhất chưa?」

Chàng nắm lấy tay ta, cảm giác thật an tâm.

「Nương đương nhiên là m/ua được rồi!」

Tiểu Man thay ta trả lời.

「Vậy chúng ta về nhà thôi.」

「Được.」 Ta gật đầu.

Hai người sánh bước bên nhau, sau lưng luôn cảm thấy có ánh mắt dõi theo.

「Đừng sợ.」

Mạnh Hàn khẽ trấn an.

「Ta không sợ.」

「Nếu ta sợ thì đã không trở về kinh thành rồi.」

Mạnh Hàn thấy vậy, muốn nói lại thôi.

「Bệ hạ hôm nay nói muốn gặp nàng tại cung yến hai ngày tới.」

「Ta biết nàng không muốn đi, đã thay nàng từ chối rồi.」

「Hai ngày này ta còn phải vào cung, nếu nàng ra ngoài, ta sẽ cho người đi theo để tránh tình trạng hôm nay tái diễn.」

Mạnh Hàn cẩn trọng từng chút, có lẽ là sợ chạm vào quá khứ mà ta không muốn nhớ lại.

「Người sợ hãi không phải là ta.」

「Nếu cứ che che giấu giấu, chỉ sợ sẽ khiến người ta tưởng mình chột dạ mà thôi.」

21

Mạnh Hàn biết ta định đi dự cung yến, lại sắm sửa thêm rất nhiều y phục trang sức cho ta.

「Thế này thì nhiều quá rồi.」

「Người không biết lại tưởng ta vào cung tham gia tuyển phi đấy.」

Ta nhìn đống trang sức và y phục chất đầy sân, bất lực chỉ cho Mạnh Hàn xem.

「Tuyển phi cái gì?」

Mạnh Hàn còn để tâm đến câu đùa vừa rồi hơn cả ta.

「Cung đình này không giống nơi bình thường, ta không muốn nàng phải chịu ủy khuất.」

「Y phục trang sức của nữ nhi ta đều không rành, nên cái nào Bệ hạ ban cho ta, với cả những mẫu mã thịnh hành bên ngoài ta đều mang về cả rồi.」

「Chàng không sợ ta phô trương quá mức, bị người ta bàn tán sao?」 Ta cười hỏi.

「Nàng còn không sợ, ta sợ cái gì?」

Mạnh Hàn phản vấn.

「Nàng là phu nhân của ta, nàng làm gì ta cũng ủng hộ nàng.」

Nói xong, Mạnh Hàn mới nhận ra giữa chúng ta lại quay về như thuở ban đầu.

Chàng hơi lúng túng dời mắt đi: 「Ý ta là, dù nàng có phải phu nhân của ta hay không, ta cũng sẽ đứng về phía nàng.」