Huynh trưởng mỉm cười nhìn ta: "Thật ra, chiếc đèn hoa sen đó là ta cố ý làm rơi xuống sông đấy."

Ta nghe vậy, ngẩng đầu nhìn huynh ấy đầy khó hiểu, chỉ thấy ý cười trong mắt huynh ấy càng sâu thêm:

"Đường Đường, ta biết muội là có ý tốt."

"Nhưng muội có từng nghĩ, ngày đó Liễu cô nương làm vậy là vì nàng biết rõ kẻ kia bụng đầy chữ nghĩa rỗng tuếch, căn bản không thắng nổi chiếc đèn hoa sen đó không? Nếu ta cầm chiếc đèn hoa sen đó đi ép nàng thực hiện lời hứa, chỉ làm nàng thêm phiền n/ão mà thôi."

"Tâm ý của nữ nhi không thể cưỡng cầu. Ta quả thật ngưỡng m/ộ Liễu cô nương, nhưng ta không biết liệu nàng có ý với ta hay không, hôm nay nếu mạo muội cầu bệ hạ ban hôn, tuy có thể thỏa mãn tâm nguyện của mình, nhưng cũng có thể làm lỡ dở cả đời nàng."

Giọng huynh ấy bình thản, ta không khỏi hổ thẹn cúi đầu.

Huynh trưởng trong mắt ta là người vẹn toàn nhất, nên ta vô tình bỏ qua tâm ý của Liễu tỷ tỷ, nếu nàng không thích huynh ấy mà chúng ta dùng thánh chỉ ép buộc nàng thành hôn, chỉ làm thế gian thêm một đôi oán lữ.

Huynh trưởng thấy ta biết lỗi, ôn tồn an ủi vài câu, rồi xoay chuyển câu chuyện:

"Việc ta dùng chiến công xin phong thưởng cho muội cũng là quyết định đã suy nghĩ kỹ càng."

"Một là, nếu không phải muội chạy đến Đình Châu báo tin, Đình Châu thành không biết bao nhiêu bách tính sẽ gặp nạn, trận chiến này chúng ta cũng không thể thắng đẹp như vậy, khen thưởng vốn là điều muội xứng đáng nhận được;"

"Hai là, muội có phong thưởng, dù có ngày ta không còn bên cạnh muội, con đường của muội cũng sẽ dễ đi hơn nhiều."

Ta nghe lời huynh ấy, trong đầu không khỏi hiện lên th* th/ể không trọn vẹn của huynh ở kiếp trước, đôi mắt lập tức nóng lên.

Ta không muốn huynh lo lắng, cố nén nước mắt, giả vờ thoải mái chuyển chủ đề:

"Huynh, huynh nói bậy bạ gì thế?"

"Có thời gian nghĩ đông nghĩ tây, chi bằng nghĩ cách làm sao để Liễu tỷ tỷ vui lòng đi! Huynh mà không nỗ lực nữa, nàng sắp đính ước với người khác rồi đấy!"

Huynh trưởng nghe vậy, thần sắc quả nhiên nghiêm lại:

"Muội nói cái gì? Liễu cô nương muốn đính ước với ai?!!"

Ta lè lưỡi với huynh ấy:

"Huynh đoán xem~"

14

Lời của ta cuối cùng cũng khiến huynh trưởng có cảm giác cấp bách.

Sáng sớm hôm sau, huynh ấy liền đưa thiếp đến Thượng thư phủ, mời Liễu tỷ tỷ cùng đi du hồ.

Hai người trò chuyện rất tâm đầu ý hợp.

Chẳng bao lâu sau, huynh trưởng bày tỏ tâm ý với Liễu tỷ tỷ, sau khi nhận được sự đồng ý của nàng, huynh ấy mang lễ vật đến tận cửa cầu hôn.

Nhà họ Liễu cũng rất hài lòng với mối hôn sự này, sau khi hợp canh thiếp, định ngày thành hôn của hai người vào tiết xuân năm tới.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt lại một năm Nguyên Tiêu佳節.

Tiêu Trì mời ta cùng đi ngắm đèn hoa, khi pháo hoa n/ổ tung trên bầu trời đêm, huynh ấy từ trong tay áo lấy ra một chiếc trâm bạc hình hoa mai.

Nhìn kỹ lại, chính là chiếc trâm ta từng đá/nh mất trước đây.

Tiêu Trì nhìn đăm đắm vào ta, ánh mắt dịu dàng: "Ngày này năm ngoái, ta nhặt được trâm cài của muội, vốn định giao cho Cảnh Xuyên trả lại, nhưng nhớ đến vẻ ngây thơ h/ồn nhiên của muội khi đố đèn, nên lại nảy sinh tư tâm, nghĩ rằng tự tay trả lại cho muội thì tốt hơn."

"Chiếu Đường, ta ngưỡng m/ộ muội, Nguyên Tiêu những năm sau, chúng ta còn có thể cùng dạo hội đèn không?"

Huynh ấy nói chuyện lắp bắp, trong lời nói mang theo sự ngây ngô đặc trưng của thiếu niên.

Ta thở dài trong lòng.

Công tâm mà nói, Tiêu Trì thật sự là một người tốt, có tình nghĩa, cũng có trách nhiệm.

Nếu ta là Diệp Chiếu Đường mười sáu tuổi, gặp được huynh ấy, nghe lời tỏ tình này, hẳn sẽ rất vui mừng.

Nhưng ta hiện tại, trải qua bao tang thương, sớm đã không còn tâm tư thiếu nữ nữa.

Ta nhận lấy chiếc trâm từ tay Tiêu Trì, nói lời cảm ơn:

"Đây là món đồ nương để lại cho ta, trước kia ta tưởng không bao giờ tìm lại được nữa."

"Tiêu đại ca, đa tạ huynh."

"Nhưng thứ lỗi cho ta, ta không cách nào đáp lại tâm ý của huynh."

Bị ta từ chối, trong mắt Tiêu Trì lộ ra vẻ thất vọng:

"Xin lỗi, là ta đường đột."

"Chiếu Đường, muội thích nam tử như thế nào, ta có thể học mà..."

Ta ngắt lời huynh ấy, chân thành nói:

"Tiêu đại ca, là vấn đề của chính ta."

"Huynh rất tốt, xin huynh ngàn vạn lần đừng vì ta mà thay đổi bản thân."

"Trời không còn sớm nữa, ta phải về đây."

15

Biểu muội của Liễu tỷ tỷ sắp cập kê.

Nàng dự định tặng muội ấy một món trang sức làm lễ cập kê, nên hẹn ta cùng đến tiệm trang sức phía đông thành.

Sau khi chọn xong quà, chúng ta cùng đến trà lâu nghe kể chuyện.

Vừa ngồi xuống không lâu, ta đã thấy Thẩm Từ An cũng bước vào.

Trong lòng cảm thấy không ổn.

Chẳng bao lâu sau, tiểu nhị trà lâu nhân lúc châm trà, lén nhét vào tay ta một mảnh giấy.

Mở ra xem, quả nhiên là nét chữ của Thẩm Từ An, chàng nói có chuyện rất quan trọng muốn nói với ta, mời ta đến nhã gian tầng hai để trò chuyện.

Ta sầm mặt xuống, không biết chàng lại giở trò gì.

Liễu tỷ tỷ thấy sắc mặt ta khác lạ, ân cần hỏi ta có phải không khỏe.

Ta không muốn nàng lo lắng, gãi đầu cười:

"Món ăn vừa nãy hơi cay, giờ trong bụng có chút khó chịu."

Ta lén đi gặp Thẩm Từ An.

Chàng bị đá/nh g/ãy một chân trong tù, nghỉ ngơi đã lâu, nhưng vẫn để lại tật đi khập khiễng.

Lúc này, chàng ngồi trên ghế, quanh thân tỏa ra một luồng mệt mỏi không nói nên lời.

Chàng nhìn rõ sự lạnh lùng và đề phòng trong mắt ta, khóe miệng khẽ động, cười khổ:

"Chiếu Đường, nàng cũng trọng sinh rồi, đúng không?"

Giọng chàng quả quyết.

Ta không phủ nhận, nhíu mày: "Có việc thì nói việc, đừng có lôi thôi lôi thôi mãi."

Thẩm Từ An nghẹn lời một chút, đứng dậy nắm lấy cổ tay ta:

"Chiếu Đường, ta mời nàng đến đây hôm nay là muốn xin lỗi nàng."

"Ta căn bản không thích Huệ Ninh Quận chúa, trong lòng ta chỉ có nàng! Khoảng thời gian trước ta chỉ là nhất thời hồ đồ, nàng có thể vì tình nghĩa vợ chồng hai mươi năm của chúng ta mà tha thứ cho ta lần này..."

Giọng Thẩm Từ An r/un r/ẩy, thấy ta quay người muốn bỏ đi, chàng đứng dậy nắm ch/ặt cổ tay ta.

"Chiếu Đường, không phải ta cố ý làm tổn thương nàng, ta chỉ là không cam tâm!"

Chàng nói, trong đôi mắt sâu thẳm lạnh lẽo dâng lên một tầng nước mỏng.

"Kiếp trước, ta đọc hết sách thánh hiền, mang đầy hoài bão nhưng không có cơ hội báo quốc, ông trời khó khăn lắm mới cho ta cơ hội sống lại lần nữa, ta không muốn lại sống một đời vô dụng."