"Năm sáu tuổi, ta bị sốt, muốn ngủ thêm một lát, huynh lại bảo ta lười biếng giả b/ệnh, ép buộc ta đến lớp học, trong khi Tống Chỉ chỉ cần kêu đ/au họng, cha và huynh liền dỗ dành đưa nó đi thả diều."

"Trước đây ta cũng tự thuyết phục bản thân rằng các người làm thế là vì tốt cho ta, ta phải kính yêu các người, nhưng giờ ta đã hiểu, lòng các người vốn dĩ đã thiên vị rồi."

Huynh trưởng sắc mặt tái nhợt, biện minh: "Không phải, chúng ta không hề thiên vị..."

Giọng huynh ấy nhỏ dần.

Ngừng lại một hồi, huynh ấy mới chậm rãi nói:

"A Vân, chúng ta sẽ sửa đổi, nhưng muội định gi/ận dỗi đến bao giờ? Chẳng lẽ cả đời này muội không nhận chúng ta nữa sao?"

Ta thờ ơ hờ, ta chỉ lạnh nhạt đáp: "Như vậy cũng chẳng có gì là không được."

Toàn thân huynh ấy chấn động, nghiêm giọng quát:

"Tống Vân! Sao muội có thể nói ra những lời vô lương tâm như vậy?!"

"Nếu cha vào cung tố cáo muội bất hiếu trước mặt Hoàng hậu nương nương, muội có tin là chức nữ quan này muội không còn làm được nữa không?"

Ta ngước nhìn huynh ấy, thản nhiên nói:

"Vậy thì các người cứ thử xem."

Hoàng hậu nương nương công minh, ta lại có công giúp Thất hoàng tử chủ động mở lời.

Người sẽ không dễ dàng tin vào lời họ.

Có thị vệ tuần tra đi tới, ta mượn họ ngăn huynh trưởng lại rồi quay người rời đi.

Ta thầm nghĩ đêm nay có thể thả lỏng mà ngủ một giấc ngon lành.

Nhưng những kẻ chướng mắt lại cứ hết người này đến người khác tìm đến trước mặt ta.

10

Bùi Hằng mang theo hơi rư/ợu, mắt đỏ ngầu, chàng nắm ch/ặt lấy cổ tay ta, đ/au đớn nói:

"A Vân, tại sao nàng lại tránh mặt ta? Chẳng phải ta đã bảo nàng đợi ta về cưới nàng sao?"

"Ta đã biết lỗi rồi, ta thừa nhận mình yêu nàng, nhưng tại sao nàng vẫn cố chấp không chịu tha thứ cho ta? Rốt cuộc nàng muốn ta phải làm thế nào?"

Ta nhíu mày, mất kiên nhẫn nói:

"Bùi Hằng, chàng muốn làm gì thì làm, không liên quan đến ta."

"Đây là hoàng cung, không phải nơi để chàng phát đi/ên vì rư/ợu, buông tay ra!"

Chàng nhìn chằm chằm vào ta, gầm gừ:

"Sao lại không liên quan đến nàng, nàng nên gả cho ta, làm vợ của ta!"

"Bùi Hằng, nếu chàng còn không buông tay, ta sẽ gọi người đấy, ngày mai danh tiếng chàng quấy rối nữ quan sẽ truyền khắp các con phố ngõ hẻm."

Bùi Hằng bất chấp tất cả, kéo ta định đi ra ngoài cung.

Ta không thể vùng vẫy thoát ra, liền liên tục kêu c/ứu.

Đột nhiên, một tiếng "bõm" vang lên, Bùi Hằng bị một lực mạnh đẩy xuống nước.

Ta kinh ngạc quay đầu nhìn lại, là Triệu Cẩn.

Chàng vừa dùng đầu húc mạnh khiến Bùi Hằng ngã xuống nước.

Chàng thấp hơn ta nửa cái đầu, giờ phút này lại vô cảm đứng chắn trước mặt ta.

Thị vệ nghe tiếng cũng chạy tới, hỏi thăm đã xảy ra chuyện gì.

Bùi Hằng đứng dậy từ dưới nước sâu ngang hông, vô cùng nhếch nhác.

Nước sông lạnh buốt khiến đầu óc chàng tỉnh táo, bình tĩnh lại, giải thích:

"Thất hoàng tử điện hạ, Tống Vân là vị hôn thê của ta, ta đang nói chuyện riêng với nàng ấy, Thất điện hạ người còn nhỏ, không hiểu chuyện giữa chúng ta, nên đã hiểu lầm rồi."

Triệu Cẩn ngạc nhiên quay đầu nhìn ta.

Ta bình thản nói: "Bùi Hằng, ta và chàng không có qu/an h/ệ gì, đừng có vô cớ lôi kéo."

Triệu Cẩn yên tâm, ra lệnh cho thị vệ đưa Bùi Hằng ra ngoài.

Ta không nhịn được mà xoa đầu Triệu Cẩn, ôn nhu nói:

"Đa tạ Thất hoàng tử điện hạ đã giúp ta."

Triệu Cẩn dường như không quen bị người khác xoa đầu, nhưng cũng không né tránh.

Chàng đỏ mặt, lấy từ trong ngựk ra một miếng bánh ngọt tinh xảo được gói cẩn thận trong khăn tay.

Nói ngắn gọn: "Cho nàng, nàng chưa ăn gì."

Hôm nay tâm trí đều dồn vào yến tiệc, quả thực ta chưa ăn gì, giờ thả lỏng ra mới thấy hơi đói.

Lòng ta ấm áp: "Đa tạ Thất hoàng tử điện hạ."

Triệu Cẩn mím môi nói: "Sau này nàng có thể gọi ta là A Cẩn."

Ta sững sờ, cười nói: "Điện hạ, điều này không hợp quy củ."

Trước khi ánh mắt chàng thoáng vẻ thất vọng, ta nói tiếp:

"Hay là sau này khi không có ai, ta gọi như vậy được không? A Cẩn."

Ánh mắt Triệu Cẩn sáng lên, kiềm chế gật đầu.

Ta cười cười: "Ta lớn hơn người ba tuổi, người có thể gọi ta là A Vân tỷ tỷ."

Chàng khựng lại, khẽ nói: "A Vân... tỷ tỷ."

Tuy hai chữ sau, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

11

Thọ yến lần này nhận được sự tán thưởng của Hoàng hậu nương nương, ngay cả ta cũng được ban thưởng, quan chức thăng nửa cấp.

Tô Thượng cung thấy ta không kiêu ngạo không nôn nóng, trầm ổn thỏa đáng, hài lòng gật đầu.

"Tống Vân, sau này ngươi cứ gọi ta là cô cô đi, trong cung này việc ngươi cần học còn nhiều, đối mặt với cám dỗ càng nhiều hơn, mong ngươi giữ vững sơ tâm."

Điều này đại diện cho sự công nhận của bà đối với ta, hơn nữa bà còn giao một phần công việc trong tay cho ta phụ trách.

Ta nén sự vui mừng trong lòng, cung kính nói: "Đa tạ cô cô vun đắp, A Vân nhất định sẽ tận tâm."

Hóa ra đây chính là cảm giác thành tựu, thứ mà khi bị giam cầm trong nội trạch sẽ vĩnh viễn không bao giờ có được.

Hôn nhân không phải là bến đỗ duy nhất của nữ tử, chẳng qua chỉ là chuyển từ nương tựa vào cha huynh sang nương tựa vào phu quân, tốt x/ấu đều dựa cả vào lương tâm của họ.

Nhưng lòng người dễ đổi, là thứ không đáng tin cậy nhất.

Nam tử mưu cầu công danh, có thể thi triển hoài bão, nữ tử nếu cũng có cơ hội, nhất định cũng sẽ tỏa sáng rực rỡ.

...

Chẳng bao lâu sau, Tô Thượng cung đột nhiên gọi ta đến, trầm giọng nói:

"Tống Vân, chúc mừng ngươi trước vì đã tìm được lương duyên."

Ta sững sờ: "Cô cô nói vậy là ý gì?"

Bà nén gi/ận, lạnh lùng nói:

"Bùi lão phu nhân nói ngươi và Bùi Hằng tâm đầu ý hợp, đang c/ầu x/in Hoàng hậu nương nương cho ngươi xuất cung thành thân, Hoàng hậu nương nương trông có vẻ khá vui mừng."

"Tống Vân, nếu ngươi chỉ chăm chăm vào việc gả chồng, sao phải vào cung chịu khổ, uổng phí thời gian và sức lực ta đào tạo ngươi."

Lòng ta nôn nóng, không nhịn được nói:

"Cô cô, ta không hề có tình ý với Bùi Hằng, cũng không muốn gả chồng, ta thích làm nữ quan, ta sẽ đi tìm Hoàng hậu nương nương để nói rõ."

Ta vội vã chạy đi bái kiến Hoàng hậu nương nương.

Bùi Hằng và mẹ chàng đều ở đó, Triệu Cẩn cũng có mặt.

Khác với những gì ta nghĩ, không khí lúc này có vẻ hơi cứng nhắc.

Hoàng hậu nương nương nói: "Tống Vân, ngươi đến đúng lúc lắm, có một chuyện bổn cung đang muốn hỏi ý kiến ngươi."

Ta lúc này mới biết, vừa rồi Bùi Hằng nói một câu, Triệu Cẩn lại phản bác một câu, không nhường một tấc.

Chàng không còn ít nói, cũng chẳng còn tiết kiệm lời nữa.

Thấy ta đến, Bùi Hằng nói với ta:

"A Vân, đừng gi/ận dỗi ta nữa, ta biết mình sai rồi, giờ mẹ ta đã đích thân đến đón nàng về, nàng vẫn không tin vào thành ý của ta sao?"

Chưa đợi ta lên tiếng, Triệu Cẩn nói:

"A Vân đã nói không liên quan đến ngươi, ngươi đừng có dây dưa nàng nữa."

Sau vài lần như vậy, Bùi Hằng không nhịn được cơn gi/ận nữa, bất chấp lễ nghi tôn ti nói:"