Chu công công mở thánh chỉ, giọng nói sắc nhọn xuyên qua bầu không khí ngột ngạt.

“Trẫm nghe nói đạo phu thê là khởi đầu của nhân luân. Thế nhưng có người phi thường, nên làm việc phi thường. Chiêu Vũ tướng quân Thẩm thị Minh Đường, trung dũng truyền gia, có công với xã tắc, xưa kia đem lòng dạ sắt son gửi gắm nơi người, nào ngờ gửi gắm nhầm chỗ. An Viễn Hầu Bùi Trạch, thừa hưởng ân huệ tổ tiên, hưởng lộc triều đình, thế nhưng trị gia vô phương, sủng thiếp lấn thê, ân nghĩa đoạn tuyệt, không xứng làm chồng. Đã mất đi đức làm chồng, thì không nên hưởng cái danh làm chồng. Nay theo lời thỉnh cầu của Thẩm thị, không gọi là hòa ly, không gọi là phóng thê, lấy ki/ếm của Chiêu Vũ tướng quân, phụng chiếu chỉ thiên tử, thay Thẩm thị Minh Đường hưu phu Bùi Trạch.”

Chu công công ngừng lại một chút, ánh mắt lướt qua Bùi Trạch đang quỳ trên đất với sắc mặt trắng bệch, giọng điệu lại cao thêm ba phần.

“Kể từ ngày ban chỉ, nhân duyên đoạn tuyệt, nam cưới nữ gả, không ai liên quan đến ai. Bùi Trạch bị tước đoạt tước vị An Viễn Hầu, giáng xuống làm An Viễn Bá, ph/ạt bổng lộc ba năm, để làm gương cho kẻ khác. Khâm thử.”

Cả sân lặng ngắt như tờ.

Ta cũng có chút kinh ngạc.

Điều ta c/ầu x/in hôm nay là hòa ly.

Thánh chỉ của Tiêu Cảnh Hành lại là hưu phu.

Bùi Trạch nhận lấy thánh chỉ, chậm rãi quay đầu nhìn ta.

Hốc mắt hắn đỏ hoe, trong mắt đầy vẻ mịt m/ù.

Ta dời tầm mắt, không nhìn hắn nữa.

“Vân Yên, chúng ta đi thôi.”

Bùi Trạch nhìn bóng lưng người trước mặt rời đi không chút do dự, bỗng nhiên trước mắt tối sầm, ngất lịm đi.

Hạ nhân cuống cuồ/ng chạy tới.

“Bá gia!”

12

Ngày ta rời đi, thời tiết nắng đẹp.

Tiêu Cảnh Hành tiễn ta ngoài cổng thành.

Ta mặc bộ giáp bạc, đứng trước mặt ngài, dải tua rua đỏ đã phai màu trên chuôi ki/ếm khẽ đung đưa theo gió.

Tiêu Cảnh Hành nhìn ta, bỗng cười một tiếng.

“Trẫm vẫn nhớ, năm đó ở biên quan, trẫm bảo nữ tử không nên ra chiến trường, nàng trừng mắt nhìn trẫm, như muốn ăn tươi nuốt sống trẫm vậy.”

Ngài ngừng lại một chút, ánh mắt dừng trên bộ giáp ta đang mặc, giọng điệu mang theo vài phần cảm khái.

“Lúc đó trẫm không ngờ rằng, có một ngày, chính mình lại gạt bỏ mọi ý kiến trái chiều, tự tay phong nàng làm tướng.”

Ta cũng nhớ lại chuyện xưa, nở một nụ cười.

“Bệ hạ lúc đó miệng lưỡi thật sự là đáng gh/ét.”

Ngài sững người, rồi bật cười thành tiếng.

Mấy vị lão thần đi theo phía sau nhìn nhau, có lẽ không ngờ rằng có người lại dám nói chuyện với hoàng đế như vậy.

Ngài cười một hồi lâu mới dừng lại, ánh mắt nhìn ta dần dần trầm tĩnh.

“Chiêu Vũ tướng quân Thẩm Minh Đường, trẫm lệnh cho nàng trấn thủ biên cảnh phía Bắc, không có lệnh triệu tập không được về kinh.”

Ta quỳ một chân xuống đất, giọng nói vang dội.

“Thần lĩnh chỉ.”

Ngài tự tay đỡ ta dậy, không nói thêm gì nữa.

Chỉ nhìn thoáng qua thanh ki/ếm trong tay ta.

“Thanh ki/ếm đó, đừng giao cho bất cứ ai nữa.”

Ta xoay người lên ngựa, siết ch/ặt dây cương.

Đại quân dàn trận chờ sẵn ngoài thành, cờ xí tung bay phấp phới.

Ta không quay đầu lại, thúc ngựa rời đi.

Biên quan đang chờ đợi ta ở phía trước.

Đó mới là nơi ta đến, cũng là nơi ta trở về.