Lửa gi/ận trong lòng ta bùng lên, nhưng trên mặt không hề lộ ra chút nào.

Chén trà mới mang lên ta cũng không hề động tới.

Ta lấy cớ vừa bị kinh sợ, muốn về phủ nghỉ ngơi trước.

Lâm Uyển Thanh cũng không ngăn cản, dịu dàng bảo nha hoàn tiễn ta ra ngoài.

Đã khiến nhà họ Lâm chú ý, vậy thì ta cũng chẳng cần giả vờ nữa.

Tống Ký Vọng hộ được ta một lần hai lần, chứ không thể hộ ta cả đời.

Thay vì bị động để Lâm Uyển Thanh tính kế, chi bằng chủ động xuất kích.

Sau nhiều lần tìm ki/ếm, ta đã tìm được mụ Lưu, kẻ hầu thô kệch bị phủ Lâm đuổi ra ngoài hai tháng trước.

Ta ném xấp ngân phiếu xuống trước mặt mụ.

Ta đã điều tra, mụ làm ở phủ Lâm bảy tám năm, cũng coi như là người cũ.

Kết quả chỉ vì vô ý làm vỡ một chiếc bình ngọc của hồi môn của Lâm phu nhân mà bị đuổi đi.

Giờ đây mụ đang sống bằng nghề giặt thuê trong một con hẻm rá/ch nát ở phía tây thành.

Ta không vòng vo, trực tiếp hỏi về chuyện của phủ Lâm.

Mụ Lưu ban đầu còn che giấu, không muốn phản chủ.

Ta cười lạnh một tiếng: 「Ngươi làm ở phủ Lâm bảy tám năm, chỉ vì làm vỡ một cái bình ngọc mà bị đuổi đi, ngay cả chút tiền riêng tích góp cũng không cho ngươi mang theo, tất cả đều bồi thường cho vị chủ tử tốt của ngươi rồi.」

「Nhà họ Lâm như vậy, có gì đáng để ngươi trung thành?」

Mụ Lưu nắm ch/ặt xấp ngân phiếu ta đưa, thở dài: 「Tiểu thư, phủ Lâm quả nhiên có chuyện kỳ quái, cứ hai tháng một lần, lại có người giọng lạ lẻn vào từ cửa sau vào nửa đêm.」

「Còn có không ít rương hòm ra vào nữa.」

「Nô tỳ có lần dậy đêm tình cờ nhìn thấy, nghe tiếng lạch cạch lạch cạch, cũng chẳng biết bên trong chứa thứ gì.」

Mụ Lưu còn nói, Lâm gia và Khương gia là thông gia không sai.

Nhưng phu quân của Lâm Uyển Thanh là Khương Diên và cha nàng ta lại có mối qu/an h/ệ thân thiết đến mức quá đáng.

Hai người thường xuyên mật đàm trong thư phòng đến tận nửa đêm mới tan.

Sau khi hỏi mụ Lưu xong, ta lại đến đại doanh ngoại ô kinh thành.

Tìm gặp phó tướng của cha ta là chú Chu.

Nhờ chú ấy giúp ta điều tra xem nhà họ Lâm có hợp tác làm ăn gì với các thương đội ở biên giới hay không.

Nếu có, thường thì họ vận chuyển những thứ gì.

Chú Chu ban đầu còn muốn quở trách ta hồ đồ, nhưng thấy bộ dạng nghiêm túc này của ta, chú ấy vẫn đồng ý.

Đợi khoảng nửa tháng, chú Chu nhờ người gửi cho ta một bức thư.

Trên đó viết ngắn gọn rõ ràng.

Nhà họ Lâm đúng là có thương đội ở biên cảnh phương Bắc, bề ngoài chỉ buôn b/án một ít dược liệu và da thú.

Những thứ này đều có phê duyệt của Hộ bộ, đi theo con đường thương mại chính thống.

Vấn đề nằm ở chỗ.

Chú Chu nhờ bộ hạ cũ ở biên cảnh theo dõi thực địa một chuyến.

Phát hiện ra đoàn xe của nhà họ Lâm sau khi qua biên trấn, hoàn toàn không đi đường quan.

Mà lại rẽ sang phía Tây Bắc.

Phía Tây Bắc đó là phạm vi thế lực của tộc Hồ.

Kết hợp với những gì mụ Lưu nói, rương hòm khiêng lên nghe tiếng lạch cạch.

Bên trong có lẽ căn bản không phải là dược liệu hay da thú.

Mà là quân khí.

07

Ta đem tất cả manh mối thu thập được kể hết cho Tống Ký Vọng.

Đêm khuya giờ Hợi, hắn cứ đi tới đi lui trong phòng ta.

Thân h/ồn b/án trong suốt dưới ánh nến lúc ẩn lúc hiện.

「Biên cảnh, tộc Hồ.」

Hắn ôm đầu, đôi mắt vô h/ồn r/un r/ẩy, 「Ta nhớ ra rồi, lúc trước ta điều tra ra nhà họ Lâm có qua lại với người Hồ.」

「Nhà họ Lâm trộn quân khí chế tạo sẵn vào trong rương dược liệu vận chuyển ra ngoài biên quan, rồi b/án lại cho người Hồ, từ đó thu lợi nhuận khổng lồ.」

「Ta điều tra suốt nửa năm, lần theo từng tầng từng tầng một, ta đã tìm thấy sổ sách, thư từ qua lại, còn có danh mục binh khí, chứng cứ x/ác thực.」

「Đủ để khiến nhà họ Lâm bị tru di cửu tộc.」

Ký ức của Tống Ký Vọng đã khôi phục được hơn nửa, có thể nhớ lại rốt cuộc lúc còn sống hắn đã làm những gì.

Ta vội vàng truy hỏi: 「Những chứng cứ đó, ngươi để ở đâu rồi? Không phải đã bị nhà họ Lâm tiêu hủy rồi chứ?」

Hắn hừ một tiếng, ngẩng cao cằm.

「Ta là ai? Ngươi tưởng ta thực sự ng/u ngốc đến mức giấu thứ quan trọng như vậy ở trong nhà sao?」

「Đương nhiên là để ở một nơi rất kín đáo rồi!」

Ta có chút sốt ruột, đưa tay ra chộp lấy hắn: 「Bớt úp mở đi!」

Không nằm ngoài dự đoán, ta chộp vào khoảng không.

Hắn lảo đảo trôi ra phía sau, thu lại bộ dạng cợt nhả đó.

Nhìn chằm chằm vào ta rất nghiêm túc nói: 「Ngươi chắc chắn biết.」

Ta biết?

「Ngươi còn nhớ ngôi chùa hoang chúng ta hay đến lúc nhỏ không?」

Ta ngẩn người.

Lúc nhỏ ta là một con nhóc giả trai chính hiệu, suốt ngày lôi kéo Tống Ký Vọng chạy đến đại doanh của cha ta, cứ nhất quyết muốn xem binh lính thao luyện, mơ mộng sau này mình cũng làm đại tướng quân.

Nhưng quân doanh là trọng địa, không thể nào thực sự cho hai đứa trẻ chúng ta vào trong.

Cuối cùng chỉ có thể chơi đùa ở ngôi chùa hoang gần đó, nghe tiếng binh lính thao luyện, tự mình bắt chước theo cho thỏa thích.

Sau này lớn dần, dần dần quên mất nơi đó.

Thằng nhóc này, thế mà lại giấu đồ ở đó.

Khi chân trời vừa chớm rạng đông, ta đã bật dậy khỏi giường.

Thúy Nhi bị ta đá/nh thức, mơ mơ màng màng muốn đi theo ta.

Nhưng bị ta ấn trở lại.

Chuyện này càng ít người biết càng tốt.

Nó đi theo ngược lại sẽ nguy hiểm.

Ta thay bộ quần áo vải thô bình thường, cải trang thành một cô nương thôn quê bình thường.

Lẻn ra từ cửa sau, một mạch chạy về phía đông thành.

Ngôi chùa hoang đó còn hoang vắng hơn trong ký ức.

Cỏ dại mọc cao hơn cả người.

Ta mò mẫm trong bụi cỏ suốt một khắc đồng hồ mới tìm thấy cửa chính của ngôi chùa hoang.

Bức tượng Phật bên trong tàn khuyết không đầy đủ, sớm đã đổ nát không chịu nổi.

Giờ đây chỉ còn lại hai bức tượng vẫn đứng vững.

Ta bước tới, kiểm tra kỹ lưỡng hai bức tượng Phật, từ trong bụng của bức tượng bên phải, sờ thấy một vật cứng ngắc.

Dùng sức gi/ật mạnh, lôi ra một gói vải dầu.

Sau khi tháo ra, là một cuốn sổ sách và mấy bức thư.

Trên sổ sách ghi chép dày đặc từng đợt hàng hóa vận chuyển, ngày tháng, số lượng.

Tên của nhà họ Lâm, nhà họ Khương và cả mấy vị tướng lĩnh đóng quân ở biên cảnh đều nằm trên đó.

Đằng sau mỗi một khoản mục, đều là m/áu của tướng sĩ biên cương.

Ta gói lại sổ sách và thư từ, nhét vào trong ngựk.

Quay người định bỏ đi.

Rồi nhìn thấy Khương Diên.

Hắn đứng cách đó không xa trong bụi cỏ dại, phía sau theo sau bảy tám người mặc đồ đen trang bị đầy đủ.

Đôi mắt ưng nhìn chằm chằm vào ta không chớp.