Khi ta đính ước cùng Thái tử.

Để tỏ lòng thành, người ba lần tới phủ họ Thôi, cúi mình khẩn cầu.

Đêm tân hôn tại Đông cung, người lại thẳng thắn với ta:

"Lệnh Già, kiếp này ta đã có người thương sâu đậm."

"Ta vốn biết nàng tính tình ôn hòa, chỉ khi nàng làm Thái tử phi, ta mới an tâm đưa nàng ấy vào Đông cung."

"Chỉ là giữa ta và nàng, ngoài danh phận chính thê, sẽ chẳng còn gì khác nữa."

Ta làm một vị Hoàng hậu cả đời không được sủng ái.

Sách sử ghi chép, triều đình ca tụng là người hiền đức.

Dẫu cho cả đời chẳng thể có con nối dõi.

Tạ Cảnh Quân vẫn giữ cho ta chút thể diện.

Cố ý đ/è nén danh phận của các phi tần trong cung hết mức có thể.

Ngay cả vị Nghi tần là tâm đầu ý hợp của người.

Cũng chưa từng vượt quá ta dù chỉ một chút.

Trước lúc lâm chung, Tạ Cảnh Quân ôm lấy vai ta mà hứa hẹn:

"Đời đời kiếp kiếp, nàng mãi là vị Hoàng hậu duy nhất mà trẫm đích thân lựa chọn."

Kiếp này đành chỉ được đến thế mà thôi.

Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về trước ngày người làm lễ gia quan.

Ta nhận lấy thiếp mời thưởng hoa của phủ Vĩnh An Hầu.

Thế tử Vĩnh An Hầu vốn thân mang b/ệnh tật, g/ầy guộc ốm yếu.

Đợi đến khi ta tiễn người đi đoạn đường cuối.

Sau này nhất định phải sống một đời tiêu d/ao tự tại.

01

Ngày mùng ba tháng Tư, phủ Vĩnh An Hầu đông đúc chật kín người.

Quận chúa hôm nay đã chuẩn bị vô cùng chu đáo.

Bất kể môn đăng hộ đối, hay gia thế quan chức ra sao.

Chỉ cần tuổi tác xứng đôi, đều nằm trong danh sách khách mời.

Thế nhưng, các quý nữ vẫn chẳng mảy may hứng thú.

Có vài kẻ gan dạ nhận thiếp mời đi vào hậu viện, chẳng bao lâu sau đã gi/ận dữ quay trở về, miệng oán trách "Thế tử gia thật quá quắt, lại thả mèo hoang vấy bẩn cả y phục của ta".

Lời còn chưa dứt, lại có một người khóc lóc chạy ra, nói rằng Thế tử vừa gặp đã đòi lôi kéo nàng cùng t/ự v*n.

Chuyện hôn nhân của phủ Vĩnh An Hầu vốn chẳng nên trắc trở đến thế.

Thân thể Thế tử yếu nhược chỉ là chuyện nhỏ, cái chính là tính tình người sớm nắng chiều mưa, lại thích nhất là trêu chọc người khác.

Hôm nay đến đây đều là những tiểu thư cành vàng lá ngọc, sao có thể chịu được những trò đùa quái đản như thế?

Ta tỉnh lại lần nữa chính là ở chốn này.

Nhìn Quận chúa hết lòng sắp đặt mà chẳng ai đáp lời, bầu không khí đã lạnh lẽo đi nhiều.

Ta đứng dậy.

"Nghe danh hải đường phủ Hầu đã lâu, lại nghe nói hoa ở sân phụ càng rực rỡ hơn, không biết tấm thiếp này, có thể cho ta thử một phen chăng?"

Muội muội bên cạnh nghe rõ, bỗng siết ch/ặt tay ta:

"Tỷ tỷ, tỷ đi/ên rồi sao?"

Những người xung quanh cũng đổ dồn về phía ta ánh mắt kinh ngạc hệt như muội ấy.

Kiếp trước, danh tiếng của ta ở kinh thành vốn rất tốt.

Cả kinh thành đều biết con gái được nuôi dạy từ phủ họ Thôi là vàng ngọc quý giá, cử chỉ đoan trang, thông tuệ sách vở.

Chưa kịp cài trâm, những người quen biết trong tộc đã không ít kẻ đến tận nhà cầu hôn.

Cha ta đều từ chối cả, chỉ nói:

"Có được minh châu này là vinh quang của gia môn, thực sự muốn giữ lại bên mình thêm chút thời gian."

Từ mười sáu tuổi, đến mười chín tuổi.

Nay ta đã chẳng còn trẻ nữa.

Lời đồn đại về ta cũng đã sớm đổi hướng.

Nàng đại tiểu thư nhà họ Thôi ấy tâm cao khí ngạo.

Khổ công chờ đợi nhiều năm cũng chỉ vì muốn làm Thái tử phi.

Ta lại cúi mình hành lễ, lặp lại lần nữa:

"Thần nữ Thôi Lệnh Già, Quận chúa có nguyện cho ta thử một phen?"

Quận chúa vỗ tay liên hồi: "Tốt lắm, tốt lắm!"

Người như sợ ta đổi ý, nắm lấy tay ta thủ thỉ không ngớt.

Lại lấy từ trong tay áo ra một chiếc trâm cài làm từ hoa vĩnh cửu.

Trịnh trọng đặt vào tay ta.

"Đệ đệ ta được gia đình nuông chiều đến hư hỏng cả rồi, nếu có làm nàng phật ý, cứ việc nói với ta."

"Nàng đừng suy nghĩ nhiều. Chỉ cần nhìn ta đây, phu quân của ta cũng là kẻ đoản mệnh. Nàng gả tới đây, những thứ khác ta chẳng dám nói, sau này nếu người đi sớm, con nàng sớm tập tước, cuộc sống ấy thì còn gì sung sướng bằng."

Ta dở khóc dở cười, ngẩn người một thoáng.

Chẳng hiểu sao lại nảy sinh một cảm giác tri kỷ gặp nhau quá muộn.

02

Kiếp trước, lúc gả vào Đông cung.

Ta cũng mang tâm cảnh như thế, chưa từng xa cầu bất cứ điều gì.

Ta và Tạ Cảnh Quân quen biết từ thuở nhỏ.

Những ngày bình thường tình cờ gặp mặt, liền trò chuyện đôi ba câu về dân sinh đạo pháp.

Khi ấy kinh thành đã có lời đồn.

Nói nữ tử nhà họ Thôi là người được định sẵn làm Thái tử phi.

Tạ Cảnh Quân mặc định không nói, còn đến an ủi ta:

"Lệnh Già thông hiểu thi từ, kiến giải phi phàm, trẫm tự thấy làm Thái tử phi cũng là hơi uổng phí tài năng của nàng."

Sau khi gả vào Đông cung, đêm tân hôn, Tạ Cảnh Quân vén khăn che mặt.

Nến đỏ lay động, người đứng trước mặt ta.

Nói ra những lời nên bày tỏ trước khi thành phu thê:

"Ta thuở nhỏ từng được một nữ tử c/ứu mạng, kiếp này chỉ nhận một mình nàng ấy."

"Lệnh Già, nàng tính tình ôn hòa, lại tri thư đạt lý, là ứng cử viên duy nhất cho vị trí Thái tử phi."

"Nhưng giữa chúng ta, chỉ có thể như thế này thôi. Nàng có hiểu không?"

Có thể khiến người phải mở lời như thế.

Chắc hẳn thân phận của nữ tử kia khiến người vô cùng khó xử.

Ta gật đầu đồng ý, bảo người hãy an tâm.

Giúp trượng phu ổn định hậu trạch là trách nhiệm của ta.

Ta sai thị nữ thân cận Hỷ Nhi tìm giúp người kỹ nữ mà người ngày đêm mong nhớ.

Việc này là chính tay ta thực hiện.

Nữ tử kia ôm đàn tỳ bà, khăn voan che mặt.

Khi gặp ta, lễ nghi cũng rất mực thước.

Chỉ là tuổi còn nhỏ, chột dạ mà vẫn phải cố gồng mình:

"Ta và Thái tử tình đầu ý hợp, kiếp này đã không còn duyên phận phu thê, xin Thái tử phi nương nương hãy giơ cao đá/nh khẽ."

Ta vốn định hỏi thêm một câu.

Nhưng nàng ta thấy sắc mặt ta dịu lại.

Liền nước mắt ngắn dài nói tiếp:

"Nếu người chịu thành toàn cho tấm chân tình của nữ nhi, sau này ta nhất định sẽ trung thành với người không hai."

Ta chuộc thân cho nàng ta.

Tìm một hộ gia đình cùng làng với Hỷ Nhi, đổi tên đổi họ, đưa vào Đông cung.

Sau khi Thẩm Lâm Lang vào cửa, để tạ ơn ta, Tạ Cảnh Quân đã ngủ lại phòng ta một đêm, khiến ta như ý nguyện hoàn thành nhiệm vụ.

Người được thỏa nguyện, sau này đối với ta ngược lại càng thêm ân cần chu đáo.

Người ngoài bàn tán ta không hiểu phong tình, không giữ được lòng trượng phu, thành hôn nửa tháng đã bị kẻ khác cư/ớp mất.

Ta chỉ coi như không nghe thấy.

Ta ở căn viện có ánh nắng đẹp nhất Đông cung.

Chẳng cần phải hầu hạ trượng phu.

Có thừa thời gian để đọc những tập thơ mình yêu thích.

Ngay cả chuyện con cái mà gia đình dặn đi dặn lại, cũng chẳng còn làm ta phiền lòng.

Bất kể Tạ Cảnh Quân sinh con cùng ai.

Ta vẫn là đích mẫu duy nhất của chúng.

Nếu phải xét nét cho kỹ.

Những ngày tháng hạnh phúc nhất đời ta, hóa ra lại chính là ở Đông cung.

03

Từ Thái tử phi đến Hoàng hậu.

Ta cẩn trọng từng chút, chưa từng có một ngày lơ là.

Sau này theo người tuần du phương Nam, đứng ở ngôi cao, dần dần nhận ra những việc mình có thể làm lại nhiều hơn hẳn so với chốn thâm cung.

Ta liền mượn thân phận ấy, quan sát nông tang, hỏi han nỗi khổ của dân.

Giữa ruộng đồng châu huyện, nhìn thấu muôn hình vạn trạng chúng sinh.

Lời ca tụng trong dân gian dần nổi lên.

Bách tính truyền tai nhau.

Nói rằng Trung cung nương nương hiền đức.

Nói rằng Đế Hậu đồng lòng, là phúc phận của xã tắc.

Kiếp này nếu có thể được như vậy, cũng coi như không phụ lòng người.