Lời vừa dứt, cả viện lặng ngắt như tờ.

Tiếp đó là một tiếng cười khẩy:

"Quả nhiên là từ chốn thôn quê tới, chẳng có chút kiến thức nào. Vừa cư/ớp vừa chiếm, lại còn ra tay làm bị thương người khác, bộ dạng ăn trông thật khó coi."

Kẻ lên tiếng là đích trưởng tử của Quốc công phủ, cũng là thanh mai trúc mã của Tạ Liên Ngọc, Thẩm Ứng Hoài.

Tạ Liên Ngọc vừa thấy hắn, liền đỏ bừng mặt thẹn thùng nói:

"Tỷ tỷ lưu lạc nơi thôn quê, chưa từng học qua lễ nghĩa, để Tiểu công gia chê cười rồi."

Cả viện huân quý biến sắc.

Hầu gia bưng bát trà, làm như không nghe thấy những lời gièm pha của Tạ Liên Ngọc, sự kh/inh rẻ và làm khó của Thẩm Ứng Hoài.

Đôi môi Tô thị r/un r/ẩy, cuối cùng bà ta tránh ánh mắt ta, không nói một lời nào.

Tạ Vân Trạm nhìn thẳng vào ta, trong mắt chứa đựng sự cảnh cáo vì muốn bảo toàn đại cục.

Xem ra, những bài học dạy dỗ sau cánh cửa đóng kín vẫn chưa đủ.

Bọn họ ép ta phải x/é nát thể diện của họ ngay trước mặt bàn dân thiên hạ.

Kinh Thu tức đến đỏ mắt.

Nhưng lại bị ta giữ ch/ặt bàn tay đang chực chờ hành động.

Ta bước lên một bước, khi Tạ Liên Ngọc đang nhếch mép mỉa mai nhìn ta.

Chát!

Một cái t/át giáng xuống mặt nàng ta, đá/nh cho khóe miệng nàng ta rỉ m/áu:

"Muội muội đã nói chịu đò/n là đáng đời, vậy ta liền ban thêm cho muội mấy cái t/át nữa."

Chát!

Lại một cái t/át giòn giã nữa ta giáng xuống.

10

Thẩm Ứng Hoài kêu lớn:

"Ngọc nhi phẩm hạnh cao khiết, từ trước đến nay đều coi nhẹ tiền tài phú quý. Chỉ vì một bộ trang sức mà dám ra tay. Quả nhiên là loại tiện tỳ thô bỉ từ chốn nhà quê, Hầu gia chẳng lẽ cứ ngồi nhìn mà không quản sao?"

"Thứ tiền tài phú quý mà nàng ta coi nhẹ, e là Tiểu công gia cũng không đền nổi đâu."

Ta giơ tay, sổ sách của Kinh Thu đã nằm trong tay ta:

"Muội muội đã muốn trả đồ, vậy thì dưới sự chứng kiến của mọi người, hãy trả lại tất cả những gì thuộc về ta đi."

Tạ Liên Ngọc biến sắc, giọng khóc lóc chói tai hơn ba phần:

"Tỷ nói cái gì?"

"Ta nói, đồ của ta bị tr/ộm, đều trả lại cho ta."

Thẩm Ứng Hoài bênh vực kẻ yếu, chắn trước mặt Tạ Liên Ngọc:

"Ngọc nhi không phải kẻ tham hư vinh, ngươi bớt ngậm m/áu phun người ở đây đi."

Ta liền chỉ vào sổ sách, từng chữ từng chữ nói:

"Của hồi môn tổ mẫu để lại cho ta, những thứ đăng ký trong sổ đều ở đây cả."

"Mượn dùng thì được, nhưng không nên cạy khóa kho hàng."

"Chưa được cho phép, đó là tr/ộm!"

Trong viện tĩnh lặng đến mức chỉ còn tiếng gió lùa qua tán cây xào xạc.

Tô thị vừa mới cử động nửa người.

Ta dùng một ánh mắt lạnh lùng ép bà ta lại:

"Phu nhân đừng nói rằng việc nó tr/ộm đồ là do người ngầm đồng ý đấy nhé."

Bà ta bị ép ngồi trở lại ghế thái sư.

Tạ Liên Ngọc cuống lên.

"Ta không có."

"Ngươi có!"

Ta điểm vào từng dòng chữ trắng đen rõ ràng mà đếm:

"Trân Châu Các xây cho ta, muội muội hiện tại đang ở."

"Hai tiệm tơ lụa ngoài phố, ngàn mẫu ruộng tốt ngoại thành và hai trại ngựa, giờ cũng đang đứng tên muội muội."

"Hỷ phục đỏ thắm, bộ trâm cài Bát Bảo, và chiếc giường bạt bộ do hoàng đế ban tặng, đều đang bày trong phòng muội muội."

"Trang sức châu báu, ngựa tốt trâu dê, còn cả mấy quản sự và nha hoàn, cũng đều đang nằm dưới quyền sử dụng của muội muội."

Ta đọc đến đâu, sắc mặt Tạ Liên Ngọc lại trắng bệch thêm một phần.

Ánh mắt người ngoài nhìn nàng ta cũng trở nên thâm sâu hơn một phần.

Nói đến cuối cùng, nàng ta lảo đảo muốn ngã.

Sắc mặt mọi người cũng từ vẻ hóng kịch ban đầu, chuyển thành những lời bàn tán xì xào và kh/inh bỉ đầy vẻ giữ kẽ.

Tiền quyền là th/uốc đại bổ, thứ thuộc về ta thì một phân cũng không được rơi vào tay kẻ khác.

Ta nhìn về phía Thẩm Ứng Hoài đang hoảng lo/ạn, tiếp tục nói:

"Thứ tiền tài phú quý mà nàng ta không yêu, bao gồm cả những món quà tiên đế ban tặng."

"Một bộ mũ phượng vàng ròng khảm đông châu, trọn bộ trang sức điểm thúy khảm hồng bảo thạch."

"Một bộ đồ uống rư/ợu bằng ngọc trắng dê b/éo, mười hai miếng ngọc bội khảm vàng đeo bên người."

"Ba hộp gỗ trầm hương Nam Hải nguyên khối, một pho tượng Quan Âm điêu khắc bằng gỗ đàn hương lão sơn trăm năm."

"Gấm Vân Cẩm, gấm Trang Hoa, gấm Dệt Vàng mỗi loại trăm tấm, hai mươi chiếc áo choàng lông chồn trắng, lông cáo trắng..."

"Cẩm Ngọc!"

11

Tô thị nghiêm giọng quát ngăn ta lại.

Ta nhìn bà ta:

"Những thứ này chẳng lẽ không được đăng ký trong kho hàng của muội muội sao?"

"Năm đó khi tiên đế ban tặng cho tổ mẫu, trong cung hẳn là có bản sao lưu."

"Phu nhân có thấy sót chỗ nào không?"

"Chỉ ra đi, ta bổ sung thêm."

Sắc mặt Tô thị khó coi:

"Chuyện gia đình, hãy nói riêng tư."

Kinh Thu cười, giọng cực lớn:

"Khi nàng ta dùng bộ trang sức vỡ nát để ném vào danh tiếng và thể diện của tiểu thư, cả Hầu phủ đều c/âm như hến."

"Tiểu thư chẳng qua chỉ thuận theo lời nàng ta mà đòi tính sổ cho rõ ràng, sao lại biến thành chuyện gia đình rồi?"

"Thứ các người muốn bảo vệ không phải là sự ủy khuất của tiểu thư, mà là thể diện của Hầu phủ."

Ta phụ họa theo:

"Quà của tiên đế, của hồi môn của Minh Thành quận chúa, bị một dưỡng nữ cạy khóa lấy dùng, phu nhân nói là việc nhà, vậy nghĩa là cả Hầu phủ đều đang bao che kẻ tr/ộm, bất kính với tiên đế."

"Là b/ắt n/ạt tiên đế đã đi xa, hay là b/ắt n/ạt tổ mẫu vì bảo vệ sự trong sạch của Hầu phủ mà đ/âm đầu vào điện Kim Loan ch*t đi, hay là, từ đầu đến cuối chưa từng mong ta có thể sống đến lúc xuất giá?"

Tô thị siết ch/ặt tay áo, môi đỏ mấp máy, không thốt nổi một chữ.

Tạ Vân Trạm hạ giọng khuyên ta:

"Cẩm Ngọc, làm ầm ĩ lên, đối với ai cũng không tốt."

"Cùng lắm thì, thứ ngươi muốn ta đều bù lại cho ngươi."

Ta cười:

"Muội muội ở kinh thành vốn có danh tiếng thanh cao, ta sao nỡ làm nàng tổn hại danh tiếng."

"Nàng nói kim ngân ngọc khí tục tĩu, ta đương nhiên không thể để vật tục làm bẩn thân thể nàng, cho nên kim ngân của hồi môn thuộc về ta, một xu cũng không thiếu đều phải chuyển về chỗ cũ cho ta."

"Nàng nói phú quý đ/è người mệt mỏi, ta làm tỷ tỷ sao có thể để muội muội chịu mệt, cho nên, viện tử, thân phận và quà tặng thuộc về ta, từng thứ từng thứ đều phải nhả ra cho ta."

Tạ Liên Ngọc khóc thành tiếng:

"Tỷ tỷ hà tất phải dồn người vào đường cùng, cố ý h/ủy ho/ại ta ngay trong yến tiệc."

"Là chính muội nói, muốn trả, thì không nên chỉ làm bộ làm tịch."

"Đủ rồi!"

Hầu gia nhìn ta, trong mắt đầy vẻ cảnh cáo.

Ta nhếch môi:

"Là đủ ở việc muội muội dùng một bộ trang sức ném vào danh tiếng của ta giữa bàn dân thiên hạ?"

"Hay là đủ ở việc nàng và Tiểu công gia kẻ xướng người họa hạ thấp xuất thân của ta?"

"Là đủ ở việc muội muội trả lại của hồi môn và xin lỗi ta?"

"Hay là đủ ở việc bắt ta nhẫn nhục chịu đựng, dâng hai tay quà tặng của tiên đế cho người khác?"

Giọng ta lạnh đi:

"Còn xin Hầu gia, nói cho rõ ràng."

"Nó làm đích nữ, hưởng phú quý của Hầu phủ, chiếm hôn sự tốt đẹp của ta, việc gì cũng được tiện lợi."

"Nhưng khi tuyển tú lại làm con rùa rụt cổ."

"Vừa không muốn gánh vác trách nhiệm của tiểu thư, lại không muốn bị giam cầm trong thâm cung cả đời, giả nhân giả nghĩa đẩy ta ra chắn hôn sự, còn muốn chiếm hết sản nghiệp riêng của ta, rồi trước mặt mọi người bôi tro trát trấu vào mặt ta."