Tôi nhìn cô ấy: "Chỉ cần chị muốn, chị có thể thay đổi tất cả những điều này bất cứ lúc nào."

Cô em họ suy nghĩ một chút: "Thay đổi thế nào đây? Em phải chăm con, không ki/ếm ra tiền, rời xa anh ta thì cả em và con đều không sống nổi."

Tôi đã sai. Hoàn cảnh của cô ấy giống tôi kiếp trước, nhưng cô ấy rốt cuộc không phải là tôi.

"Lời cuối cùng dành cho chị đây." Tôi nói: "Ngày nào đó khi chị phát hiện Thôi Vinh m/ua bảo hiểm cho chị và con, hãy nhớ cẩn trọng hơn một chút."

Cô em họ sững sờ, cô ấy đuổi theo hỏi thêm vài câu, nhưng tôi không nói gì thêm nữa.

Lúc này, bố mẹ đi tới hỏi tôi và chị: "Anh Tử, Tiểu Kỳ, hai đứa bây giờ đều đã có sự nghiệp thành đạt, có phải nên cân nhắc chuyện lập gia đình rồi không?"

"Tạm thời chưa cân nhắc." Tôi đáp.

Mẹ nghe xong, sắc mặt hơi khó coi: "Hai đứa đều tuổi này rồi mà còn chưa kết hôn? Đợi đến ngoài ba mươi tuổi thì không ai thèm nữa đâu, tranh thủ lúc còn trẻ đẹp, tìm một ông chủ giàu có ở Bắc Kinh, còn đòi được thêm ít tiền sính lễ..."

Thấy chưa? Dù chúng tôi có nỗ lực đến mức này, trong mắt họ, giá trị của chúng tôi vẫn chỉ là lấy chồng, vẫn chỉ là sính lễ.

Chị tôi thẳng thừng nói: "Con đã ký hợp đồng với đoàn kịch lớn, không có thời gian kết hôn sinh con."

Tôi cũng nói: "Con sắp ra nước ngoài học hội họa, không có thời gian yêu đương."

"Cái gì? Con còn phải ra nước ngoài?"

"Vâng, những việc con và chị cần làm còn nhiều, nhiều lắm."

Tôi nhìn quanh đám đông các cô dì chú bác: "Hãy tự hỏi lòng mình xem, khi các người bị con cái và gia đình trói buộc ở nhà, thực sự chưa từng hối h/ận sao? Trong những giấc mơ lúc nửa đêm, các người thực sự chưa từng nghĩ về ước mơ ngày xưa sao?"

Chị tôi thanh lịch dặm lại son môi rồi đứng dậy: "Đã thời đại nào rồi, cũng nên tỉnh ngộ đi thôi."

Nói xong, chúng tôi cùng xoay người, chuẩn bị rời đi.

Mẹ đuổi theo: "Mẹ đã chuẩn bị ít đồ ăn, hai đứa mang đi cùng đi... Anh Tử, có món khoai lang con thích nhất, còn Tiểu Kỳ, mẹ cũng đóng gói rất nhiều khung vịt con thích."

"Mẹ, không cần phiền phức đâu." Tôi nói: "Thực ra chị chưa bao giờ thích ăn khoai lang, là An Minh không thích nên lần nào nó cũng gắp vào bát chị. Và con cũng không thích ăn khung vịt, con thích ăn th!t, nhưng th!t lúc nào cũng là của An Minh, con chỉ có thể ăn khung vịt."

Mẹ cứng đờ người, rồi lại x/ấu hổ thu tay về: "Nhưng trước đây các con cũng đâu có nói..."

"Chúng con đã nói rồi, là bố mẹ không chịu nghe."

Chị gái mỉm cười đầy lịch sự nhưng xa cách: "Vậy nên, cứ như thế đi ạ."

21

Năm 26 tuổi, tôi đến Anh, tìm một họa sĩ sơn dầu nổi tiếng làm thầy, mỗi ngày đều đắm chìm trong hội họa, rất mệt nhưng cũng rất hạnh phúc.

Khi không bận, chị thường đến thăm tôi. Ngoài chị ra, Hàn Nguyện và Hạ Triều thỉnh thoảng cũng đến. Hai người đó vẫn chưa bỏ cuộc, cũng khá là đeo bám.

Năm 28 tuổi, khóa tu nghiệp của tôi kết thúc, tôi chuẩn bị về nước. Vừa xuống máy bay thì nhận được một cuộc điện thoại. Là Thôi Vinh gọi. Hắn tìm tôi v/ay tiền.

Tôi nhẩm tính thời gian, lúc này đã gần đến thời điểm tôi ch*t ở kiếp trước.

Tôi thẳng thắn nói không cho v/ay rồi chặn số hắn. Sau đó, tôi gọi cho Hạ Triều nhờ cậu ấy giúp một việc.

Một tuần sau, tôi thấy một bản tin. Thôi Mỗ sau khi n/ợ khoản tiền c/ờ b/ạc khổng lồ đã âm mưu s/át h/ại vợ con để trục lợi bảo hiểm, người vợ do đã đề phòng từ trước nên đã thoát thân rời đi, Thôi Mỗ không trả được n/ợ nên bị chủ n/ợ tìm thấy, bị ch/ặt đ/ứt hai bàn tay, hiện đã vào tù vì tội mưu sát bất thành.

Tôi lướt trang tin tức trên điện thoại trong quán bar, khẽ nhếch môi. Nỗi h/ận th/ù đ/è nặng trong lòng suốt bao năm qua cuối cùng cũng được giải tỏa.

Hạ Triều cụng ly với tôi: "Cậu hiếm khi chủ động nhờ mình giúp, không ngờ lại chỉ vì một tên cặn bã như vậy."

Mãi sau khi tốt nghiệp lâu rồi tôi mới biết, gia đình Hạ Triều có chút thế lực trong giới ngầm. Tôi hiểu Thôi Vinh, hắn không trả được tiền, lại lừa bảo hiểm thất bại, chắc chắn sẽ bỏ trốn. Hắn cũng giống như chuột, một khi đã trốn đi thì không dễ tìm ra. Vì vậy, tôi đã nhờ người của Hạ Triều kh/ống ch/ế hắn từ trước và giao hắn cho chủ n/ợ. Nhận lấy kết cục ngày hôm nay là điều hắn xứng đáng phải chịu.

Hôm đó tôi uống hơi say. Tôi nói với Hạ Triều: "Trên cánh đồng hoang bùng lên một ngọn lửa, vạn vật đều khô héo, nhưng một cơn mưa đổ xuống, cỏ dại lại đ/âm chồi nảy lộc... Hạ Triều, cậu tin không? Mình chính là nhành cỏ dại tái sinh trở về đó."

Hạ Triều mỉm cười: "Không, trong mắt mình, cậu chưa bao giờ là cỏ dại, mà là hoa bách hợp dại."

"Vào mùa đông, thân cây bách hợp dại sẽ ch*t đi, nhưng vào mùa xuân năm sau, nó sẽ lại nở hoa. Cậu luôn kiên trì, luôn mạnh mẽ, luôn khiến người ta kinh ngạc, sinh sôi nảy nở không ngừng. Mình thích nhìn vẻ rực rỡ của cậu khi nở rộ như hoa bách hợp dại."

Cơn say vơi đi đôi chút. Tôi bước ra khỏi quán bar, để gió thổi vào gương mặt đang nóng bừng. Tôi tái sinh từ đống tro tàn, tôi sẽ trân trọng cơ hội, sẽ tiếp tục tiến về phía trước, không bao giờ dừng bước. Kiếp này, tôi sẽ sống thật tốt, sống một cách nghiêm túc. Giống như loài hoa bách hợp dại ấy.