Đội ngũ phía trước truyền đến những tiếng cười giòn giã, phấn khích.

12

Sau khi tiễn họ đi, tôi tìm một chỗ khuất gió, dựa lưng vào tảng đ/á lớn để dựng lều.

Tôi thay bộ đồ Iót khô ráo, bắt đầu nhóm bếp nấu bữa tối. Khi nước trong nồi sôi sùng sục, tôi múc một thìa cốt lẩu cay đỏ tự làm, thêm ít tôm khô và th!t bò khô vào đun. Cuối cùng thả một nắm mì sợi nhỏ vào, thế là món mì lẩu cay phiên bản Ngao Thái đã hoàn thành.

Ngay gần đó có một vũng nước nhỏ, sau khi lọc nước để uống, tôi múc một ít đun nóng để chườm đầu gối. Tuy nhiên, khi tôi vừa ăn miếng mì cuối cùng, gió bỗng nhiên mạnh lên, cường độ không ngừng tăng dần. Chỉ trong chớp mắt, bầu trời chiều tối sầm lại như có phép thuật.

Những đám mây đen khổng lồ lướt qua theo gió, sống núi nhanh chóng bị bóng tối bao trùm. Chưa kịp để tôi phản ứng, tiếng "bạch bạch" đã vang lên trên nóc lều. Tôi rùng mình vì lạnh:

Mưa rồi!

Tôi vội vàng tắt bếp, nhanh chóng thu dọn nồi niêu bát đĩa vào trong lều. May thay, với hơn mười năm b/án hàng vỉa hè, tôi thu dọn đồ đạc cực kỳ nhanh nhẹn. Gió càng lúc càng mạnh, dù núp sau tảng đ/á khuất gió, chiếc lều vẫn bị thổi đến kêu "ù ù". Tôi nhanh chóng kiểm tra xung quanh lều, đảm bảo các cọc đã đóng chắc chắn rồi mới chui vào trong.

Chiếc lều ngăn cách gió dữ và mưa rào, tôi cảm thấy yên tâm hơn đôi chút. Nhưng trong lều vẫn rất lạnh, dù đã trải tấm cách nhiệt, tôi vẫn buộc phải co người vào trong túi ngủ lông vũ. Mưa càng lúc càng nặng hạt, gió rít gào kèm theo tiếng sấm "ầm ầm". Tôi cảm giác như mình đang nằm trên một tế đàn tế trời, trái tim phơi bày giữa không gian đ/áng s/ợ, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị một thế lực vô hình nào đó nuốt chửng.

Tôi ép mình hít thở sâu, cố gắng trấn tĩnh lại. Trong lúc hoảng lo/ạn, tôi vô tình liếc nhìn cuốn sách cắm trên ba lô. Tôi chợt muốn biết Triệu Lăng đã trải qua những gì trên tuyến Ngao Thái, biết đâu cuốn sách này có thể trở thành "bí kíp" của tôi.

Thế là tôi bật đèn đội đầu, mở sách ra đọc.

Hơn hai mươi năm trước, thôn Đường Khẩu chỉ là một ngôi làng nhỏ giao thông bất tiện, tuyến Ngao Thái cũng chưa bị cấm đi xuyên. Nhưng thời đó nơi đây đã là vùng cấm địa sinh mệnh được giới leo núi công nhận. Trong thời đại thiếu định vị GPS chính x/ác, rất ít người dám tùy tiện đặt chân lên đỉnh Tần Lĩnh.

Thời điểm xuất phát của Triệu Lăng năm đó cũng gần giống chúng tôi, hai ba giờ sáng đã lên núi. Nhưng tốc độ của cô ấy nhanh hơn chúng tôi rất nhiều, mười hai giờ trưa cô ấy đã đến Bồn Cảnh Viên. Tôi vừa hồi tưởng lại những con dốc mình đã leo hôm nay, vừa cảm thán:

Thể lực cô bé này thật quá khủng khiếp! Đám con trai trong đội hôm nay đều đã coi là rất giỏi rồi, nhưng so với "Triệu Lăng" này vẫn còn kém xa.

Tôi tiếp tục đọc:

"Hôm nay thời tiết rất tốt. Ánh nắng mùa đông hào phóng đổ xuống sống núi, vạn vật bừng sáng. Tôi đi đến Bồn Cảnh Viên, người được sưởi ấm áp, có cảm giác như được trời cao phổ độ. Thời gian vẫn còn sớm, ăn trưa xong, nghỉ ngơi một lát mà mới chưa đầy một giờ chiều. Thế là tôi quyết định tranh thủ lúc thời tiết tốt đi tiếp. Với trạng thái hiện tại, trước khi trời tối xuyên đến trại Thủy Oa Tử chắc không thành vấn đề. Thế nhưng, chưa kịp đi đến miếu Bạch Khởi, mặt trời bỗng nhiên biến mất. Những đám mây đen trên bầu trời tích tụ càng lúc càng dày, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ập xuống. Tôi không dám dừng lại, tăng tốc bước chân đi tiếp. Nhưng cơn gió trắng thổi từ phía Tây Bắc gần như có thể đẩy ngã người, tôi bước đi khó khăn. đ/áng s/ợ hơn là trời bắt đầu mưa. Nhiệt độ giảm đột ngột xuống mười mấy độ âm, nước mưa rơi xuống đất liền đông thành đ/á. Bốn giờ chiều, trời tối sầm hoàn toàn, không nhìn thấy bàn tay mình. Gió lớn như những con d/ao bay dày đặc xuyên qua cơ thể tôi, tôi lạnh đến run cầm cập. Nhưng tôi tuyệt đối không dám dừng lại. Vì chỉ cần dừng lại là cơ thể sẽ mất nhiệt, mất nhiệt là sẽ ch*t--"

Tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngựk. Bỗng nhiên, ngoài lều vang lên tiếng bước chân, xen lẫn tiếng khóc lóc. Tôi gi/ật mình, vội vàng bò dậy, nắm ch/ặt bình ga để phòng thân. Tiếng bước chân càng lúc càng gần, cho đến khi nghe thấy có người gọi tôi:

"Chị Vi? Chị Vi!"

Tôi vội kéo khóa lều, sững sờ nhìn thấy hai bóng hình quen thuộc đang lăn lộn bò trườn trong bùn chạy tới. Khi họ cởi mũ áo khoác leo núi ra, tôi mới nhận ra đó là cặp đôi trẻ trong đội.

Cậu con trai khóc lóc:

"Cô ấy sắp mất nhiệt rồi!"

Cô gái mặt mày tái nhợt, miệng lẩm bẩm những điều vô nghĩa. Tôi lập tức bảo hai người cởi bỏ quần áo ướt sũng, rồi lấy chăn giữ nhiệt quấn ch/ặt lấy họ. Lều rất nhỏ, ba người chúng tôi chỉ có thể ngồi tựa vào nhau. May mà lều có hai lớp, tôi tận dụng khoảng trống ở sảnh trước, bắt đầu nhóm bếp nấu nước nóng.

Tôi lấy một miếng trà gừng đường đỏ trong túi thả vào bình nước, hơi nóng của bếp và mùi thơm của đường đỏ nhanh chóng khiến không gian trong lều thêm phần yên tĩnh. Cô gái uống xong nước gừng, thân nhiệt dần hồi phục, tinh thần cũng khá hơn nhiều. Tôi nấu cho họ thêm chút mì, hai người họ suýt nữa thì khóc mà gọi tôi là "mẹ".

Sau khi ăn no, họ kể lại trải nghiệm dọc đường: Giữa đường bỗng nhiên gặp gió bão, họ lại đang đi trên một sống núi trống trải, không có gì che chắn. Ban đầu họ còn có thể cắn răng theo đội, định nhanh chóng đến miếu Bạch Khởi hạ trại. Nhưng gió quá lớn, trời lại tối, đội ngũ bị thổi tan tác. Sau đó vì quá lạnh không chịu nổi, họ định dựng lều tại chỗ để tránh gió, nhưng không ngờ lều cũng bị gió thổi bay. Thế là họ chỉ còn cách rút lui trong mưa. May mà lều của tôi có ánh đèn, họ mới lần theo ánh sáng mà đến cầu c/ứu.

Cô gái vẫn còn bàng hoàng, miệng không ngừng nói:

"đ/áng s/ợ quá, thực sự quá đ/áng s/ợ rồi. Em không bao giờ muốn đến đây nữa."

Cậu con trai thì khuyên tôi:

"Chị Vi, ngày mai trời sáng, chị cùng bọn em rút lui đi! Nơi này thực sự quá tà môn! Cứ gió thổi là chẳng nhìn thấy gì cả! Trước khi đến em cứ nghĩ là thử thách thiên nhiên, đến nơi mới biết:"