Lòng tôi lạnh ngắt.

Kẻ gây phiền toái.

Hóa ra trong mắt mẹ, tôi chỉ là một kẻ gây phiền toái.

Con gái đã gả đi, sính lễ cũng đã nhận.

Hàng đã rời quầy, miễn đổi trả.

Tôi ôm lấy khuôn mặt đang bỏng rát, bỗng nhiên không muốn khóc nữa.

Cái t/át này không chỉ đá/nh tan nước mắt của tôi, mà còn đá/nh tan cả tia hy vọng viển vông cuối cùng.

Trên đời này, chẳng có ai c/ứu được tôi cả.

Ngoại trừ chính bản thân tôi.

02

Đang lúc giằng co, cổng sân bị người từ bên ngoài đẩy ra.

Chị dâu xách giỏ bước vào, nhìn thấy tôi, mặt chị ta lập tức sa sầm xuống.

"Ô kìa, đại tiểu thư lại về rồi à?"

Chị ta ném cái giỏ xuống đất, cười mỉa mai.

"Không biết thì lại tưởng nhà mình nuôi được một vị tổ tông. Ba bữa hai bữa lại chạy về nhà mẹ đẻ, không thấy x/ấu hổ sao?"

Sắc mặt mẹ thay đổi, vội vàng đón lấy.

"Mệt rồi hả? Vào ngồi nghỉ đi."

Bà xoay người vào bếp bưng ra một bát đào đã rửa sạch.

"Mẹ vừa rửa đấy, ngọt lắm, con ăn đi."

Tôi nhìn bát đào đó, bỗng nhiên mỉm cười.

Tôi về nhà cả buổi sáng, bà đến một chén nước cũng không cho tôi uống.

Con dâu của bà chẳng cần làm gì cả, vậy mà bà lại mang tận miệng.

Chị dâu liếc nhìn tôi.

"Tiểu Xuân, không phải chị dâu đây muốn trách em."

"Em là người đã gả đi rồi, thì phải ra dáng người đã gả đi chứ."

"Suốt ngày chạy về nhà mẹ đẻ, truyền ra ngoài thì ra cái thể thống gì?"

Tôi ngẩng đầu nhìn chị ta.

"Vậy em bị Phạm Nhị Trụ đá/nh ch*t, thì ra cái thể thống gì sao?"

Sắc mặt chị dâu cứng đờ.

Mẹ tôi là người vội vàng lên tiếng trước.

"Sao con lại nói chuyện với chị dâu như thế hả?"

Bà giơ tay định t/át tôi lần nữa.

Nhưng lần này, tôi không né tránh.

Tôi trừng mắt nhìn bà, từng chữ từng chữ nói: "Hôm nay mẹ dám đá/nh con một cái nữa, con sẽ chạy ngay ra đầu làng quỳ xuống."

"Gặp ai cũng nói, con sắp bị chồng đá/nh ch*t rồi, mẹ ruột không chịu cưu mang, anh trai chị dâu không quản, đến một tấm chiếu trong sân cũng không nỡ cho con."

"Các người không phải sợ mất mặt sao? Vậy thì cứ để cả làng xem, cái nhà họ Trương lòng dạ đen tối này, nhận tiền rồi thì đẩy con gái vào hố lửa!"

Chị dâu hét lên: "Mày dám!"

"Tôi có gì mà không dám?"

Tôi chỉ vào vết thương chưa lành hẳn trên trán mình.

"Dù sao tôi cũng sắp bị đá/nh ch*t rồi."

"Đằng nào cũng là ch*t."

"Trước khi ch*t, tôi nhất định phải để cả làng biết, rốt cuộc tôi đã ch*t như thế nào."

Tôi nhìn sang chị dâu.

"Đến lúc đó, chị đoán xem còn nhà nào tử tế dám gả con gái vào cái nhà m/áu lạnh vô tình như nhà các người không?"

"Hai đứa con trai quý tử của chị, cứ chờ mà làm kẻ đ/ộc thân đi."

Mặt chị dâu trắng bệch.

Mẹ cũng đứng ch*t trân tại chỗ, môi r/un r/ẩy một hồi lâu mà không m/ắng được câu nào.

Tôi bỗng thấy nực cười.

Khi tôi quỳ xuống c/ầu x/in họ, họ không quan tâm.

Khi tôi muốn cá ch*t lưới rá/ch với họ, họ lại sợ.

Đối phó với những người này, nước mắt không có tác dụng, chỉ có đ/âm vào chỗ đ/au của họ mới có ích.

Tôi bước tới, lấy quả đào to nhất trong bát của mẹ.

Mẹ theo bản năng muốn ngăn lại.

Tôi nhìn bà một cái.

Tay bà lại rụt về.

Tôi cầm quả đào, xoay người đi ra khỏi cổng.

Phía sau, chị dâu lầm bầm ch/ửi một câu:

"Đảo ngược trời đất rồi..."

Nhưng chị ta không đuổi theo.

Đi trên con đường đất về nhà họ Phạm, tôi cắn một miếng thật mạnh vào quả đào trong tay.

Nước ngọt ứa ra, chảy dọc theo khóe miệng xuống cằm.

Ngọt đến mức chua chát.

Chua đến mức hốc mắt tôi sưng lên.

Nhưng tôi không khóc.

Tôi gặm sạch miếng th!t quả cuối cùng, ngay cả hạt đào cũng nắm ch/ặt trong lòng bàn tay.

Có những thứ, c/ầu x/in cũng không có được, phải tự mình tranh giành lấy.

03

Khi về đến nhà họ Phạm, đã là giữa trưa.

Tôi vừa đẩy cửa ra đã thấy trong nhà bừa bãi như bãi chiến trường.

Trên bàn đầy vỏ hạt dưa, dưới đất vứt tã Iót của trẻ con, thức ăn gà vương vãi khắp nơi, bát đũa bên bếp cũng chẳng có ai thu dọn.

Bà chị dâu góa ngồi trên bậu cửa ôm đứa cháu nhỏ, nhìn thấy tôi về, mặt lập tức sa sầm.

"Ô kìa, còn biết đường về à? Cứ tưởng mày ch*t ở bên ngoài rồi chứ."

"Từ sáng đến giờ, gà không ai cho ăn, quần áo không ai giặt, cơm không ai nấu."

"Bảo mày trông đứa trẻ mà mày cũng chạy mất dạng."

"Về nhà mẹ đẻ là giả, ra ngoài gặp gỡ đàn ông mới là thật đúng không?"

Tôi khựng lại, quay đầu nhìn chị ta: "Chị dâu hiểu rõ như vậy, chắc là cũng từng gặp gỡ không ít lần rồi nhỉ?"

Sắc mặt chị ta cứng đờ.

Tôi cười một tiếng: "Đáng tiếc, dù có muốn gặp thì cũng chẳng ai thèm lấy."

Mặt bà chị dâu góa trắng bệch ngay lập tức.

Giây tiếp theo, chị ta hét lên.

"Con khốn nạn! Xem tao không x/é nát miệng mày!"

Chị ta ôm con lao tới, giơ tay định cào mặt tôi.

Tôi cười lạnh, đ/á lật cái bàn.

"Rầm--"

Cả bàn vỏ hạt dưa, bát đũa và thức ăn thừa đều bị hất tung xuống đất.

Bà chị dâu góa sợ hãi lùi lại phía sau, đứa trẻ cũng òa khóc.

Tôi trừng mắt nhìn chị ta, giọng nói lạnh lẽo đến mức chính tôi còn thấy lạ lẫm.

"Thử ch/ửi một câu nữa xem."

Bà chị dâu góa ôm con, môi r/un r/ẩy một hồi lâu, rốt cuộc cũng không dám tiến lên nữa.

Chị ta nhìn tôi như thể lần đầu tiên mới biết tôi vậy.

Trước đây chị ta nói tôi lăng nhăng, xúi giục Phạm Nhị Trụ đá/nh tôi, tôi chỉ biết khóc lóc giải thích rằng tôi không có.

Nhưng hôm nay, tôi không muốn nhẫn nhịn nữa.

Bà chị dâu góa lùi lại hai bước, bỗng nhiên gào khóc ầm ĩ.

"Đảo ngược trời đất rồi!"

"Gi*t người rồi! Tiểu Xuân đi/ên rồi!"

"Nhị Trụ! Nhị Trụ anh mau về đi!"

Chị ta ôm con lao ra khỏi cổng, vừa chạy vừa gào.

Sân nhà yên tĩnh trở lại.

Tôi cúi đầu nhìn bãi chiến trường dưới đất, không những không sợ mà ngược lại còn cảm thấy sự sảng khoái như vừa trả được mối th/ù lớn.

Bụng bỗng kêu lên một tiếng.

Từ lúc bị đá/nh ra khỏi nhà từ sáng đến giờ, tôi chưa ăn gì cả.

Tôi xoay người vào bếp.

Bánh bao bột mì trắng, trứng xào, th!t hun khói-- những thứ bình thường đến chạm vào cũng không được, tôi ăn một bữa no nê thỏa thích.

Sau khi nuốt miếng bánh bao cuối cùng, tôi lấy con d/ao bếp ra, mài từng nhát cho đến khi sáng loáng.

Ăn no rồi, mới có sức để tính sổ với nhà họ Phạm.

04

Phạm Nhị Trụ là do bà chị dâu góa khóc lóc gọi về.

Giữa ban ngày ban mặt anh ta đã uống rư/ợu say mèm, tay cầm một khúc gỗ to bằng cổ tay, lao thẳng về phía tôi.

"Con khốn! Còn dám b/ắt n/ạt chị dâu, xem tao không đá/nh ch*t mày!"

Tôi xoay người bỏ chạy ra ngoài.

"C/ứu mạng với! Phạm Nhị Trụ muốn gi*t người diệt khẩu rồi!"

Đầu làng vốn đang có một nhóm các ông các bà ngồi hóng mát ăn hạt dưa.

Nghe tiếng động, mọi người ùa cả lại.

Sắc mặt Phạm Nhị Trụ thay đổi.

"C/âm miệng! Tao đá/nh vợ tao, liên quan gì đến người khác?"

Tôi cười.

"Anh còn biết tôi là vợ anh cơ à?"