Cất tờ hòa ly thư đi, ta tùy ý thu dọn vài bộ y phục rồi chuẩn bị rời đi.

"Cô nương, xe đã chuẩn bị xong rồi."

Ta gật đầu, liếc nhìn lần cuối căn viện đã ở suốt ba năm qua.

Cây lựu đã cao hơn cả bức tường, năm nay nở đầy hoa, đỏ thắm một góc trời.

"Đi thôi."

Lần này là thực sự rời đi rồi.

Đám hạ nhân trong phủ vẫn không một ai đến tiễn.

Chỉ có m/a m/a bên cạnh lão phu nhân đến, trong tay bưng một cái hộp.

"Thiếu phu nhân, lão phu nhân nói, thứ này gửi tặng người."

Ta mở ra xem, chính là đôi vòng ngọc phỉ thúy kia.

"Lão phu nhân nói, người mãi mãi là con dâu nhà họ Thẩm."

"Đợi khi nào người muốn quay về, cửa nhà họ Thẩm luôn mở rộng đón chờ."

Ta đóng hộp lại, đưa trả cho m/a m/a.

"Phiền bà thay ta cảm ơn lão phu nhân, cứ nói Nguyệt Miên bất hiếu, phụ lòng thương yêu của bà."

"Đôi vòng này, cứ để lại cho thiếu phu nhân tương lai vậy."

M/a m/a thở dài, không còn ép buộc nữa.

Khi xe ngựa lăn bánh ra khỏi cổng lớn phủ họ Thẩm, ta không hề quay đầu lại.

Bánh xe nghiền qua phiến đ/á xanh, tiếng kêu cọc cạch như đang thay ta đếm lại những năm tháng đã qua.

Trọn vẹn mười năm, hơn ba ngàn ngày đêm.

Đến cuối cùng, chẳng qua cũng chỉ là một giấc mộng hư không.

15

Tại trang trại, mẫu thân đã đứng đợi ở cổng từ lâu.

Bà nhìn thấy ta, há miệng định nói gì đó, cuối cùng chỉ thốt ra một câu: "Đến là tốt rồi, cơm vẫn còn nóng."

Sống mũi ta cay xè, nước mắt suýt chút nữa rơi xuống.

"Mẫu thân."

"Được rồi, đừng nói nữa." Bà quay người, khom lưng đi vào trong viện.

"Viện đã dọn dẹp cho con xong xuôi, chăn đệm đều là mới phơi cả."

Ta theo bà đi vào trong.

Trang trại không lớn, chỉ ba năm gian nhà, một cái sân nhỏ.

Trong sân trồng vài luống rau, góc tường còn buộc một con gà mái già.

Đích mẫu quay đầu nhìn ta, dè dặt hỏi: "Chắc là ở vẫn quen chứ? Không bằng trong phủ..."

"Ở rất quen." Ta đáp.

Bà dẫn ta đi thăm quanh viện, nắm lấy tay ta, ngập ngừng hồi lâu mới lên tiếng.

"Nguyệt Miên, chuyện năm xưa... là nương có lỗi với con."

"Nương không nên hạ th/uốc con, không nên đẩy con vào hố lửa."

Ta lắc đầu: "Đều qua cả rồi."

Bà thở dài, cuối cùng không nói thêm gì nữa.

16

Thanh Hòa ở lại trang trại cùng ta.

Nàng ấy là người theo ta từ nhỏ, ta không đi, nàng ấy cũng không đi.

Có đôi khi nàng ấy hỏi ta: "Cô nương, người có hối h/ận không?"

Ta nghĩ ngợi một chút, nói không hối h/ận thì là giả.

Thế nhưng hối h/ận cũng vô ích.

Chớp mắt đã đến mùa thu.

Thanh Hòa hớt hải chạy vào.

"Cô nương! Công tử đến rồi!"

Tay ta khựng lại: "Công tử nào?"

"Còn có thể là công tử nào nữa? Thẩm công tử chứ ai!"

Ta phơi xong chỗ rau khô trong tay mới chậm rãi bước ra khỏi viện.

Thẩm Cảnh Ngôn đứng ngay trước cửa.

Hắn g/ầy đi nhiều, y phục trên người trông lùng bùng, rộng thùng thình.

"Nguyệt nhi." Hắn nhìn thấy ta, giọng nói hơi r/un r/ẩy.

"Công tử đến đây làm gì?"

Hắn không nói, chỉ nhìn ta, đôi mắt đỏ hoe.

Mẫu thân từ trong nhà bước ra, nhìn thấy Thẩm Cảnh Ngôn thì sững sờ.

Sau đó quát lên: "Ngươi đến đây làm gì? Khuê nữ của ta bị ngươi b/ắt n/ạt còn chưa đủ sao?"

Thẩm Cảnh Ngôn không đáp, chỉ nhìn ta.

"Nguyệt nhi, ta đến thăm nàng."

"Thăm xong rồi, công tử mời về cho."

Ta quay người định đi, hắn gọi với theo từ phía sau:

"Nguyệt nhi, năm nàng mười ba tuổi, ta từng nói b/ệnh khỏi sẽ đưa nàng ra ngoài thành ngắm hoa đào."

"Khi đó không xem được."

"Năm nay hoa quế nở rồi, ngay ngoài thành thôi, ta đưa nàng đi xem được không?"

Ta dừng bước, xoay người lại.

"Công tử, hoa quế năm nào chẳng nở, có gì mà xem."

Sắc mặt Thẩm Cảnh Ngôn lập tức trắng bệch.

Mẫu thân nhìn hắn, lại nhìn ta, thở dài một tiếng rồi kéo Thanh Hòa vào trong nhà.

Trong sân chỉ còn lại hai chúng ta.

"Nguyệt nhi." Hắn tiến lên một bước.

"Ta biết ta sai rồi."

"Mấy tháng nay, ta đã suy nghĩ rất nhiều."

"Nàng nói đúng, những lời ta nói trước kia, ngay cả chính ta cũng không tin."

Ta nhìn hắn, không nói gì.

"Nếu ta thực sự để tâm đến nàng, đã không để nàng chịu những ấm ức đó."

"Sẽ không để Chu Uyển Thanh b/ắt n/ạt nàng."

"Sẽ không để hạ nhân xem thường nàng."

"Ta đối với nàng... chẳng qua cũng chỉ là không cam tâm mà thôi."

Giọng hắn rất thấp, như đang tự nói với chính mình.

"Không cam tâm vì nàng chỉ vì muốn ở lại phủ họ Thẩm mới đối tốt với ta, không cam tâm vì bát th/uốc đó đã h/ủy ho/ại thể diện mà ta muốn dành cho nàng."

"Ta đem tất cả sự không cam tâm đó biến thành sự lạnh nhạt với nàng, khiến nàng tưởng rằng ta gh/ét nàng."

"Nhưng ta không hề gh/ét nàng, Nguyệt nhi."

"Ta là h/ận chính bản thân mình."

Gió thổi qua, cuốn bay vài chiếc lá rụng, xoay tròn rồi rơi trên vai hắn.

"Lần này ta đến, không phải để đón nàng về." Hắn nói.

"Ta biết nàng không dễ dàng tha thứ cho ta đến thế."

"Ta chỉ muốn nói cho nàng biết, Chu Uyển Thanh ta đã đuổi đi rồi."

"Vòng tay của nàng, ta đã lấy lại được rồi."

Hắn rút từ trong tay áo ra một cái hộp, mở ra, bên trong chính là đôi vòng ngọc phỉ thúy kia.

"Ta đến, chỉ muốn nói với nàng một câu."

Hắn ngẩng đầu, trong hốc mắt có thứ gì đó đang lấp lánh.

"Nguyệt nhi, xin lỗi nàng."

Ta nhìn hắn, nhìn rất lâu.

Người đàn ông này, từng là tất cả hy vọng của ta.

Năm chín tuổi, hắn đưa cho ta một miếng bánh, ta liền coi hắn là cả thế giới.

Mười năm, ta đem hết tâm sự trao cho hắn, đem hết niềm vui trao cho hắn.

Nhưng hắn lại giẫm nát tất cả.

Có những thứ, vỡ rồi là vỡ rồi.

Có hàn gắn lại tốt đến đâu, cũng vẫn còn vết nứt.

"Công tử." Ta nói: "Lời xin lỗi của huynh, ta nhận."

Ánh mắt Thẩm Cảnh Ngôn sáng lên một chút.

"Nhưng, ta không tha thứ cho huynh."

Đốm sáng ấy lại vụt tắt.

"Không phải vì h/ận huynh, mà vì ta không còn h/ận huynh nữa."

"Huynh đối tốt với ta hay không, huynh thích ai, huynh sống tốt hay không, đều chẳng còn liên quan gì đến ta nữa."

"Nguyệt nhi..."

"Công tử, về đi." Ta quay người lại: "Sau này đừng đến nữa."

Ta bước vào trong viện, đóng ch/ặt cửa lại.

Bên ngoài cửa rất lâu không có động tĩnh gì.

Ta tựa lưng vào cánh cửa, nước mắt cuối cùng cũng trào ra.

Nhưng ta nhanh chóng lau khô nước mắt.

Bước vào bếp.

Nhóm lửa trong lò cho ch/áy đượm.

Mùa thu này, ta phải muối một hũ dưa, phơi một sọt đậu đũa khô.

Lật lại lớp đất trong sân, trồng thêm vài luống củ cải cho mùa đông.

Ta còn rất nhiều việc phải làm.

Không còn thời gian để nghĩ đến những chuyện đã qua nữa rồi.