」

「Muội không cần tìm lý do thay hắn. Tiếp tục tra. Tra cho rõ mùng năm hắn đi đâu.」

Thanh Chi lại chạy đi vài chuyến, vẫn không có kết quả.

Chu Cảnh Hành ra ngoài không mang theo tiểu đồng, kiệu phu mỗi lần đưa đến nơi khác nhau liền bị đuổi về.

Người này giấu giếm thật kỹ.

04

Ta viết thư cho trưởng tỷ.

Trưởng tỷ trong thư hồi đáp có nhắc đến:

【Việc hắn mỗi tháng mùng năm không về, tỷ tỷ trước khi xuất giá cũng từng để ý.

【Nhưng khi ấy tỷ tỷ sai người đi x/ác minh, trên sổ trực của Hàn lâm viện quả thực có tên hắn, nét chữ đăng ký cũng là của chính hắn.

【Tỷ tỷ tưởng là thật sự ở trong viện chỉnh lý sách.】

Cho nên, Chu Cảnh Hành ngay cả sổ trực cũng đã sớm ra tay làm giả.

Câu cuối trong thư trưởng tỷ là: 【Tỷ tỷ phái Quan thúc đi rình mò khắp nơi trong thành, muội bên kia cũng bảo Thanh Chi lưu ý, hai đầu cùng tra.】

Quan thúc là lão bộc đi theo của hồi môn của trưởng tỷ, làm việc trầm ổn.

Ông ta rình nửa tháng, cuối cùng cũng đón lõng được người ở Nhân Tế dược phố phía tây thành.

Nhưng chứng cứ then chốt vẫn còn thiếu.

Tiểu nhị ở quán nước kế bên biết rõ nội tình, nhưng Thanh Chi đi tìm hai lần, gã đều xua tay nói không biết, rõ ràng là sợ liên lụy.

Cuối cùng là trưởng tỷ đích thân ra mặt.

Nàng sai người nhắn lời cho gã tiểu nhị kia, Tô gia bảo toàn cả nhà hắn, nếu có ai gây phiền phức, Tô gia sẽ gánh vác, lại hứa thưởng hai mươi lạng bạc an gia.

Đến lần thứ ba, gã mới chịu hé môi.

Khi Thanh Chi trở về, phía sau đi theo gã tiểu nhị dược phố mặc áo ngắn vải xám.

「Phu nhân,」 Thanh Chi khẽ nói, 「Cô gia mỗi tháng mùng năm đều đến Nhân Tế dược phố phía tây thành. Chưởng quỹ dược phố là một quả phụ, họ Bạch, bà ta có một tiểu nữ năm tuổi.」

Nàng ngừng lời một chút.

「Đứa nhỏ này, là mới mấy tháng gần đây mới từ nơi khác đón về.」

Tiểu nhị tuổi tác không lớn, khuôn mặt hiền lành chất phác, thấy ta liền quỳ xuống.

「Phu nhân, tiểu nhân là người ở quán nước kế bên Nhân Tế dược phố. Mỗi tháng mùng năm khi trời tối, vị Chu đại nhân kia sẽ ở lại dược phố qua đêm. Tiểu nhân từng dâng vài lần nước nóng, nghe thấy tiểu cô nương kia……」

「Nghe thấy gì？」

Hắn cúi thấp người, giọng run run: 「Nghe thấy tiểu cô nương kia gọi hắn là cha.

Bạch chưởng quỹ còn đứng bên cạnh cười đáp lại.」

Ta buông chén trà trong tay xuống.

Thanh Chi lại đưa lên một phong thư.

「Đây là đoản thiếp trước mùng năm tháng trước, Chu đại nhân sai người đưa đến dược phố. Quan thúc rình nửa tháng, nhân lúc tiểu đồng đưa thư s/ay rư/ợu liền chặn lại chép. Bản gốc đã trả lại, đây là bản sao.」

Ta nhận lấy, mở ra.

Trên thư chỉ có hai hàng chữ, là nét bút của Chu Cảnh Hành.

「A Lê b/ệnh ho đã đỡ chút nào chưa？ Đêm nay ta về muộn, không cần đợi ta dùng cơm.」

Không cần đợi ta dùng cơm.

Ta nhìn chằm chằm vào hàng chữ kia hồi lâu.

Sau đó ta bảo Thanh Chi đi tra xuất thân của Bạch nương tử.

Kết quả thê thảm hơn ta dự liệu.

Sau khi trượng phu nàng mất, thúc bá trong tộc cư/ớp đoạt điền sản cửa hiệu, đuổi nàng cùng đứa con trong bụng ra khỏi cửa nhà.

Nàng mang bụng bầu lưu lạc đến trấn, dựa vào việc giặt giũ quần áo cho người khác mà sống sót.

Đứa nhỏ sinh ra không có sữa, nàng đem cây trâm bạc duy nhất còn lại cầm cố đổi lấy bột gạo.

Về sau nếu không phải Chu Cảnh Hành mỗi tháng gửi bạc, hai mẹ con e rằng không qua nổi hai năm đầu.

Ta buông những vật này xuống, trong lòng vô cùng phức tạp.

Hắn quả thực đã c/ứu người.

Một nữ nhân và một đứa nhỏ, nếu không có hắn, có lẽ thật sự không thể sống sót.

Nhưng việc này và chuyện hắn làm với ta là hai chuyện khác nhau.

C/ứu người là một chuyện, tr/ộm tâm huyết của ta, giấu ta, lừa ta, lại là chuyện khác.

Ta gấp kỹ phong thư, cất vào trong tay áo.

「Sắp xe,」 ta nói, 「đi phía tây thành.」

05

Ta đích thân đến gian dược phố kia.

Hậu viện dược phố, Chu Cảnh Hành đang ôm tiểu cô nương dạy nàng nhận mặt chữ.

「Đây là nhà.」

Tiểu cô nương giọng non nớt: 「Nhà chính là cha và nương thân cùng A Lê ở bên nhau.」

Bạch chưởng quỹ đứng bên cạnh, cười chỉnh lại vạt áo cho hắn.

Chu Cảnh Hành không né tránh.

Ta đứng ngoài tường viện nhìn một lát.

Đứa nhỏ đang cười, trên mặt Bạch nương tử cũng thư thái, là khoảnh khắc yên ổn hiếm có.

Ta xoay người rời đi.

Không phải mềm lòng, mà là thấy không cần thiết phải làm cảnh tượng quá khó coi trước mặt một đứa nhỏ năm tuổi.

Đêm đó, khi Chu Cảnh Hành trở về phủ, ta đang dưới đèn bổ sung y án.

Hắn như thường ngày đi đến sau lưng ta, khoác áo ngoài lên người ta: 「Đêm khuya lạnh, đừng thức quá muộn.」

Ta buông bút: 「《Tạp chứng tiện lãm》 viết thuận lợi chứ？」

Bàn tay hắn khựng lại trên vai ta.

Ta không ngoảnh lại, tiếp tục nói: 「Người trong Thái y viện đều khen ngươi. Bảo ngươi viết mấy ca tiểu nhi tả lỵ rất tốt.」

Trong phòng tĩnh lặng vài hơi thở.

Chu Cảnh Hành rút tay về.

「Phu nhân nghe ai nói？」

「Thái y viện.」

「Ta vốn muốn cho nàng một kinh hỷ.」 Hắn đi vòng ra trước mặt ta, nụ cười có chút cứng nhắc, 「Y án của nàng cực kỳ xuất sắc, nhưng danh tiếng nữ tử bất tiện lưu truyền. Ta thay nàng chỉnh lý thành sách, nếu có thể nhập vào tàng bản của Thái y viện, cũng là công đức của nàng.」

Ta đặt bút lên nghiên mực, không nhịn được, cười khẽ.

Không phải buồn cười, mà là hoang đường.

「Vậy hai mẹ con Bạch chưởng quỹ thì sao？」 ta hỏi, 「Cũng là công đức của ta？」

Trên mặt hắn không còn giữ được vẻ bình tĩnh.

Trong phòng tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng bấc đèn n/ổ lép bép.

Hồi lâu, hắn khẽ nói: 「Vãn Đường, nàng nghe ta giải thích.」

06

「Ngươi nói đi.」

「Bạch nương tử năm đó từng c/ứu ta. Khi ấy ta lên kinh ứng thí, dọc đường nhiễm phong hàn, là nàng sắc th/uốc chăm sóc. Về sau trượng phu nàng qu/a đ/ời.

Trượng phu nàng là vì bảo vệ ta mà ch*t. Năm đó lo/ạn phỉ, hắn thay ta đỡ một đ/ao, trước khi lâm chung nắm ch/ặt tay ta nói, điều hắn không yên tâm nhất chính là Bạch nương tử và đứa con trong bụng.」

Hắn ngẩng mắt nhìn ta.

「Vãn Đường, ta n/ợ nàng ấy một mạng. N/ợ A Lê một người cha. Nhưng ta chưa từng nghĩ đến việc cưới nàng ấy, cũng chưa từng hứa hẹn danh phận gì với nàng.」

Ta không lập tức đáp lời.

Gánh chịu của Bạch nương tử những năm này ta đã tra rõ.

Lời hắn nói không hoàn toàn là giả.

Nữ nhân kia quả thực sống vô cùng thê thảm, nếu không có hắn, hai mẹ con e rằng thật sự không thể sống sót.

Nhưng ta vẫn hỏi: 「Vậy tại sao ngươi không nói cho ta biết？」

Hắn há miệng, không đáp được.

「Ngươi sợ ta không đồng ý, sợ ta gây chuyện, sợ ảnh hưởng đến thanh danh của ngươi. Cho nên ngươi thay ta làm quyết định, chuyện gì nên để ta biết, chuyện gì không nên.」

Hắn cúi đầu.

「Chu Cảnh Hành, điều ta không chịu đựng nổi nhất không phải là bên cạnh ngươi có người. Là ngươi một mặt ở bên kia làm cha làm phu quân, một mặt trở về tự mình diễn kịch với ta.

Ngươi giấu ta, không phải sợ ta thương tâm, mà là cảm thấy ta không xứng đáng được biết.」

Hắn trầm mặc hồi lâu, rồi nói: 「Nàng ấy chịu không nổi kí/ch th/ích.