Tuệ Nghi đứng chắn trước mặt ta, đối đầu với thằng nhóc m/ập mạp: "Mẹ ta là con gái duy nhất của nhà họ Lục ở Thanh Châu, mẹ có ba người anh ruột, tám người anh họ, bất kỳ ai trong số họ ra tay cũng dư sức đá/nh ngươi!"

Tiếng nhịn cười vang lên khắp sảnh tiệc, Ngũ công chúa thề phải lấy lại thể diện: "Lục Tri D/ao, Tuệ Nghi thô lỗ vô lễ như vậy, ngươi dạy dỗ thế nào thế, không phải con ruột nên mới không để tâm sao?"

Lời vừa dứt, vài tiếng phụ họa vang lên. Những ánh mắt ấy dệt thành một tấm lưới vô hình, muốn bao vây lấy ta và Tuệ Nghi.

【Nếu Ngũ công chúa biết phò mã dùng con của ngoại thất để tráo con ruột của bà ta, chắc bà ta tức ch*t mất.】

【Chồng của phu nhân họ Lý thì giấu biểu muội góa chồng ở sân sau, hai người ngày nào cũng dính như sam, vậy mà bà ta còn rảnh rỗi quản việc mẹ ta dạy con cái thế nào...】

【Tỷ tỷ họ Tô cũng thật buồn cười, sáng đá/nh cờ với Chu công tử, chiều nghe khúc với Liễu công tử, tối lại hẹn Trần công tử ngắm trăng... Mẹ tỷ ấy đúng là dạy khéo thật, mẹ ta thì không dạy ta mấy trò đó được rồi.】

...

Ta nhếch môi, đọc to từng chữ tiếng lòng của Tuệ Nghi trước mặt mọi người. Những mệnh phụ phu nhân vừa nãy còn líu lo giờ đây mặt c/ắt không còn giọt m/áu, nhìn nhau không ai dám mở lời.

Tuệ Nghi ngước nhìn ta, đôi mắt tròn xoe, cái miệng nhỏ há hốc vì ngưỡng m/ộ.

【Sao mẹ biết những chuyện này nhỉ, mẹ giỏi quá đi!】

Đúng lúc đó, M/ộ Thanh Hàm đứng ra: "Ta nghe nói Vương gia với tiên Vương phi tình thâm nghĩa trọng, Lục cô nương chẳng lẽ không để tâm sao?"

Ta không mặn không nhạt lướt qua Lý Thừa Hiên: "Trước đây, người kinh thành ai cũng nói ta và Tam hoàng tử là một đôi trời sinh, M/ộ cô nương, nàng chẳng lẽ không để tâm sao?"

14

Cho đến khi yến tiệc kết thúc, Ngũ công chúa và M/ộ Thanh Hàm cũng chẳng chiếm được chút lợi thế nào từ ta. Ta bế Tuệ Nghi thong dong rời tiệc, con bé nằm trên vai ta, buồn ngủ díp cả mắt. Khi đi đến góc hành lang, Lý Thừa Hiên chặn đường ta.

"A D/ao, hóa ra nàng sớm biết Thanh Hàm yêu ta... Có phải vì thế nên nàng mới gi/ận dỗi gả cho Hoàng thúc không?"

"Không." Ta ngước mắt, từng chữ từng chữ nói cực kỳ rõ ràng, "Ta gả cho Hoàng thúc của ngài là vì ta ngưỡng m/ộ ngài ấy."

Hơi thở Lý Thừa Hiên nghẹn lại, hồi lâu sau mới thấp giọng nói: "A D/ao, ta không phải vô tình với nàng. Trong lòng ta, nàng quan trọng hơn Thanh Hàm."

"Tam hoàng tử, vậy ngài có thể vì ta mà khuyên M/ộ Thanh Hàm từ bỏ việc b/áo th/ù không?"

Lý Thừa Hiên khựng lại. Dưới ánh trăng, ta thấy tia do dự lóe lên trong mắt hắn, sự do dự ấy ngắn ngủi đến mức ta suýt tưởng mình nhìn nhầm.

Ngay sau đó hắn gật đầu: "Được, cho ta chút thời gian."

Ta kh/inh bỉ nhếch môi, nhìn về phía sau lưng hắn: "M/ộ cô nương, trùng hợp quá."

Lý Thừa Hiên ngoái đầu lại, mới phát hiện phía sau hắn trống không.

"A D/ao, nàng không cần phải thử ta như vậy, ta đã nói, trong lòng ta có nàng!"

"Ta hứa với nàng, ta sẽ khuyên Thanh Hàm buông bỏ h/ận th/ù, hòa thuận với nàng."

"A D/ao, phụ hoàng đã chuẩn bị ra tay với Thanh Châu rồi, Hoàng thúc không bảo vệ được nàng đâu, người có thể bảo vệ nàng chỉ có ta!"

Nói rồi, Lý Thừa Hiên nổi cáu. Ta nhìn dáng vẻ đi/ên cuồ/ng của hắn, không nói thêm lời nào, bế Tuệ Nghi rời đi thẳng.

Tuệ Nghi chắc là bị đá/nh thức, bàn tay nhỏ nắm ch/ặt lấy vạt áo trước ngựk ta.

【Sao mẹ biết nữ chính muốn b/áo th/ù?】

【Chẳng lẽ mẹ cũng có thể mơ thấy cốt truyện sao?】

【Hu hu hu, vậy mỗi lần mẹ đều mơ thấy mình và gia đình bị gi*t, đáng thương quá đi mất.】

Lồng ngựk nóng rát, Tuệ Nghi không sợ ta tiếp cận con bé và Lý Nghiễn Kh//âu với mục đích riêng, con bé chỉ đ/au lòng vì ta phải trải qua sinh ly tử biệt trong giấc mơ.

15

Hôn lễ của ta và Lý Nghiễn Kh//âu được tổ chức rất long trọng. Điều khiến ai nấy đều bất ngờ là không một ai từ Thanh Châu đến dự.

Ta sợ Lý Nghiễn Kh//âu hiểu lầm rằng ông nội và cha không hài lòng về ngài, nên đặc biệt tìm ngài giải thích. Ngài lại xót xa ôm ta vào lòng: "Tuệ Tuệ đã nói với ta rồi, bệ hạ kiêng dè Thanh Châu, nàng là sợ ta khó xử."

Ta dựa vào ngựk ngài, lấy hết can đảm thú nhận:

"Vương gia, ông nội nói ta chọn ai làm phu quân thì người đó chính là thiên tử tương lai của Đại Chu. Nếu ta muốn ngài ngồi vào vị trí đó, ngài có nguyện ý không?"

Giọng Lý Nghiễn Kh//âu bỗng trở nên thất vọng: "D/ao D/ao, những lời nàng nói ngưỡng m/ộ ta hóa ra là giả sao?"

"Thật mà, thật mà." Tuệ Nghi nhảy ra từ sau tấm rèm, con bé nói nhanh và gấp gáp, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng: "Cha, mẹ cả ngày hôm nay đều lén nhìn cha đấy! Mẹ thích cha lắm!"

【Cha ơi, đêm xuân đáng giá ngàn vàng, cha đừng gi/ận mẹ nữa, con muốn mẹ sinh cho con tám đứa em trai.】

Mặt ta đỏ bừng như lửa đ/ốt. Lý Nghiễn Kh//âu nhận ra sự bất thường của ta, bảo Như Ý đưa Tuệ Nghi đi.

Ngài dắt ta ngồi xuống giường, buông tấm màn đỏ xuống. Tim ta đ/ập như trống trận, chậm rãi nhắm mắt lại.

Ngài vẫn còn truy c/ứu vấn đề trước đó: "D/ao D/ao, nàng thực lòng muốn gả cho ta sao?"

"Vương gia không tin ta sao?"

"Không, ta tin nàng. Chỉ là, ta cảm giác được trên vai nàng như đang đ/è nặng ngàn cân, ta muốn gánh vác giúp nàng, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu... D/ao D/ao, nếu thành hôn với ta không phải ý nguyện của nàng, nàng cứ nói thẳng..."

"Là ý nguyện của ta."

Ta dùng ngón trỏ đặt lên môi ngài. Ngài nắm lấy tay ta, như thợ săn nhìn con mồi không còn đường thoát: "Thật sao?"

Nến đỏ n/ổ lách tách, giọng ta nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: "Thật."

Lý Nghiễn Kh//âu cuối cùng cũng mỉm cười, nụ cười ấy từ đáy mắt lan ra khóe môi, như băng tan đầu xuân.

Khi cúi đầu hôn ta, ngài lại mang theo chút gh/en t/uông mơ hồ: "D/ao D/ao, nàng còn tình cảm với tên tam cháu trai đó không..."

Ta vội lắc đầu: "Nếu có thể, ta muốn tự tay gi*t hắn."

Lời vừa thốt ra ta đã hối h/ận. Nào ngờ Lý Nghiễn Kh//âu không những không ngăn cản, ngược lại còn nghiêm túc nâng khuôn mặt ta lên: "Điều thê tử muốn, phu quân nhất định sẽ dốc toàn lực."

16

Ba tháng sau đó, kinh thành yên tĩnh đến lạ thường. Ta biết đây là sự tĩnh lặng trước cơn bão.

Dù đã cực kỳ cẩn trọng, nhưng ta vẫn trúng đ/ộc trong yến tiệc cung đình.

Nhưng miếng bánh quế hoa đó là do Tuệ Nghi bỏ vào bát ta...

Ta nhận ra điều gì đó, cố gắng gượng c/ầu x/in hoàng đế làm chủ: "Bệ hạ, có người muốn hại Tuệ Nghi."

Hoàng đế sinh lòng nghi hoặc: "Ai lại đi hại một đứa trẻ năm tuổi?"

Ngài đích thân hỏi Tuệ Nghi xem có phải con bé đã nhìn thấy thứ gì không nên thấy hay không.