Ngài nói một tràng dài, giọng điệu không còn vẻ xa cách như trước, ta không kìm được mà tim đ/ập nhanh hơn, chìm đắm trong đôi mắt dịu dàng ấy.

【Lục Tri D/ao, cha sắp bị nữ chính câu mất rồi, mà người còn đang mê trai đấy à!】

【Cha bị cốt truyện chi phối, căn bản không thể từ chối bất kỳ yêu cầu nào của nữ chính!】

【Cầu người, hôm nay nhất định phải nghĩ cách giữ chân cha lại.】

Giữ chân Lý Nghiễn Kh//âu sao? Ta đỏ mặt vươn tay, kéo lấy vạt áo ngài.

"Vương gia, ngài có thể ở lại bên ta thêm một lát không?"

Lý Nghiễn Kh//âu hơi sững sờ, cuối cùng vẫn ngồi xuống. Ngài vươn tay véo nhẹ mu bàn tay ta, kiên nhẫn giải thích: "M/ộ cô nương có chuyện gấp cần bàn bạc với ta, ta sẽ quay lại với nàng sau."

【Lục Tri D/ao, người khóc đi, làm lo/ạn đi, người gh/en đi.】

Nghe tiếng gào thét trong lòng Tuệ Nghi, hốc mắt ta đỏ hoe, mũi cay xè, nước mắt "lã chã" rơi xuống: "Nếu Vương gia không quên được M/ộ cô nương, thì cứ để cô ta làm Vương phi đi, ngày mai ta về lại Thanh Châu."

Lý Nghiễn Kh//âu sững người, ngài bỗng trở nên lắp bắp: "Nàng... nàng đang nói gì vậy? Ta khi nào nói không quên được cô ta? M/ộ cô nương chỉ đến nhờ ta giúp tra một vụ án cũ."

"Ta không nghe, ngài gọi cô ta là M/ộ cô nương, gọi ta là Lục cô nương, vậy hai chúng ta trong lòng ngài có gì khác biệt?" Ta quay mặt đi, hai tay bịt tai lại.

Lý Nghiễn Kh//âu nhìn sang Tuệ Nghi, như đang cầu c/ứu. Tuệ Nghi bắt chước dáng vẻ của ta mà bịt tai: "Lục Tri D/ao không nghe, Tuệ Tuệ cũng không nghe."

Lý Nghiễn Kh//âu bất lực thỏa hiệp:

"D/ao D/ao, nàng đang bị thương, đừng gi/ận, ta sẽ cho người đưa M/ộ cô nương ra khỏi phủ ngay."

Tuệ Tuệ vui mừng vỗ tay:

【Tuyệt quá, Lục Tri D/ao đã giúp cha phá vỡ cốt truyện rồi.】

【Ta biết ngay mà, người ấy chính là nương thân mà ta đã chọn.】

12

Đêm thứ ba sau khi M/ộ Thanh Hàm được mời ra khỏi Vĩnh An Vương phủ, nàng ta bị kẻ x/ấu bắt đi ngay tại nhà mình.

Mọi bằng chứng đều chĩa vào ta. Trong kinh thành đồn đại Lục Tri D/ao người Thanh Châu lòng dạ đ/ộc á/c, không dung nổi tri kỷ của Vĩnh An Vương.

Trong triều, các ngôn quan vừa đàn hặc Thanh Châu cậy binh quyền không coi thiên tử ra gì, vừa đàn hặc Vĩnh An Vương phi gh/en t/uông đ/ộc đoán, vì tư th/ù mà sai người ám sát cô nữ nhà họ M/ộ.

Ta định vào cung giải thích, nhưng Lý Nghiễn Kh//âu đã đứng ra nhận hết mọi tội lỗi trước mặt vua.

"Bản vương sợ Vương phi gh/en, nên muốn dọa M/ộ cô nương, cảnh cáo cô ta sau này đừng đến tìm bản vương nữa."

"Kẻ b/ắt c/óc M/ộ cô nương là do bản vương tự tay sắp xếp, hoàn toàn không liên quan đến Vương phi và Thanh Châu."

"Các người m/ắng bản vương thế nào cũng được, ai còn dám m/ắng Vương phi một câu, bản vương nhất định truy c/ứu đến cùng."

Bệ hạ nổi trận lôi đình, bãi miễn chức vụ của Lý Nghiễn Kh//âu, ph/ạt ngài đóng cửa hối lỗi.

Vĩnh An Vương vốn luôn cẩn trọng khiêm tốn, bỗng chốc trở thành đề tài bàn tán sau bữa cơm của cả kinh thành.

Thế nhưng, sau khi Lý Nghiễn Kh//âu trở về, ngài không hề trách móc nửa lời, chỉ dặn ta lần sau đừng để lại sơ hở.

Vết thương do mũi tên trên ngựk chưa lành lại nhói lên từng đợt. Tuệ Nghi không biết đã đến bên cạnh ta từ lúc nào, bàn tay nhỏ bé nắm ch/ặt vạt váy ta: "Lục Tri D/ao, người đừng sợ, cha sẽ bảo vệ người và Thanh Châu."

"Ta biết, từ nay về sau, ta và Thanh Châu cũng sẽ dốc hết sức mình bảo vệ Tuệ Tuệ và Vương gia."

Ta xoa đầu Tuệ Nghi, càng kiên định với lựa chọn trong lòng. Chỉ là ta lại nghe thấy tiếng thở dài của con bé:

【Sắp đến cốt truyện yến tiệc sinh nhật ngũ công chúa rồi, tại yến tiệc những kẻ đó sẽ công khai làm khó nương thân để trút gi/ận cho M/ộ Thanh Hàm, phải làm sao đây?】

13

Nửa tháng sau, thân thể ta vừa khỏe lại, Ngũ công chúa đã mời ta đến dự yến tiệc sinh nhật.

Tuệ Nghi nằm trên bàn nhìn tấm thiệp mời hồi lâu, muốn khuyên ta đừng đi:

【Chính vì tối nay Lý Thừa Hiên chọn đứng về phía M/ộ Thanh Hàm, nên Lục Tri D/ao mới dần hắc hóa thành nữ phụ đ/ộc á/c.】

Hóa ra con bé lo lắng điều này:

"Tuệ Tuệ đừng sợ, nương thân của con đây không phải là quả hồng mềm đâu."

Tại yến tiệc,

M/ộ Thanh Hàm giống hệt kiếp trước, chủ động làm hòa với ta: "Lục cô nương, thật ra người hiểu lầm rồi, ta với Vương gia chỉ gặp nhau vài lần, không hề có tư tình."

"Vậy sao? Thế M/ộ cô nương có tư tình với ai?"

Ta nhìn quanh mọi người một vòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở Lý Thừa Hiên: "Tam hoàng tử, M/ộ cô nương có tư tình với ngài không?"

"Ta và M/ộ cô nương không thân."

Lý Thừa Hiên không ngờ ta lại hỏi câu như vậy, nhìn ta đầy thâm trầm.

Ta tiếp tục nói: "Giả sử ngài đã có vị hôn thê, mà M/ộ cô nương cứ luôn tìm đến ngài nhờ vả, lại còn ở riêng một phòng với ngài, Tam hoàng tử, ngài thấy làm vậy có thỏa đáng không?"

Lý Thừa Hiên khựng lại, hỏi ngược lại ta: "A D/ao thấy thế nào?"

Ta không nhịn được mà bật cười.

Kiếp trước ta cũng từng hỏi Lý Thừa Hiên câu này trước mặt mọi người. Khi đó, chàng ta công khai chỉ trích ta s/ay rư/ợu nói càn, bắt ta phải xin lỗi M/ộ Thanh Hàm.

Sao giờ đây, chàng ta lại trở nên cẩn trọng đến thế?

"Ta thấy M/ộ cô nương không có gì không thỏa đáng, cái không thỏa đáng là ở Tam hoàng tử ngài. Ngài biết mình đã có hôn thê mà không chịu tránh hiềm nghi, tâm tư bất chính, hành vi không đoan chính, thật đáng kh/inh."

Cả phòng im phăng phắc.

Lý Thừa Hiên trầm tư uống rư/ợu, còn Ngũ công chúa thì không nhìn nổi nữa:

"Đúng là đồ đến từ Thanh Châu, cậy có binh quyền trong tay mà dám sai khiến Hoàng thúc chịu tội thay, giờ lại còn đặt điều cho Tam hoàng huynh. Lục Tri D/ao, ngươi gh/en tị với Thanh Hàm đến thế sao?"

Tuệ Nghi "bốp" một tiếng đ/ập viên kẹo đường trên tay xuống bàn, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì gi/ận: "Công chúa điện hạ, nương thân ta vừa xinh đẹp vừa giàu có, lại có phu quân tâm lý như cha ta, tại sao phải gh/en tị với M/ộ Thanh Hàm!"

"Nương thân ngươi? Lục Tri D/ao là loại nương thân gì của ngươi?"

Con trai của Ngũ công chúa bất ngờ lao tới, ngón tay m/ập mạp đẩy mạnh vào vai Tuệ Nghi.

Tuệ Nghi lảo đảo ngã về phía sau, ta nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy con bé, vừa xoay người đứng vững vừa vung tay.

"Chát."

Một cái t/át giòn giã giáng thẳng vào mặt thằng nhóc m/ập mạp ấy.

Thằng bé bị đá/nh đến mức ngồi bệt xuống đất, sững sờ một lúc rồi gào khóc ầm ĩ.

Ngũ công chúa tức gi/ận ném chén rư/ợu xuống: "Lục Tri D/ao, ngươi dám công khai đá/nh An nhi trước mặt mọi người, còn chút giáo dưỡng nào nữa không!"

Ta thong thả xoa bàn tay đang nóng rát: "Cả kinh thành đều biết con gái nhà họ Lục ở Thanh Châu từ nhỏ đã được Hoàng hậu nương nương đích thân dạy dỗ. Công chúa vừa rồi nói ai không có giáo dưỡng?"

Sắc mặt Ngũ công chúa tái mét, cứng họng tại chỗ.

Thằng nhóc m/ập mạp ôm khuôn mặt sưng đỏ bò dậy từ dưới đất, gào thét: "Con gái nhà họ Lục thì có gì gh/ê g/ớm, ngươi dám đá/nh ta, ta sẽ đá/nh ngươi ra bã!"