Con bé mới chỉ năm tuổi, chẳng bao lâu sau đã chủ động yêu cầu ta ngủ cùng.

【Lồng ngựk của Lục Tri D/ao ấm áp quá, từ khi ả đến, ta không còn mơ thấy nương thân nữa.】

Sinh mẫu của Tuệ Nghi là Liễu Phù Nguyệt, đích nữ nhà họ Liễu. Năm xưa, Liễu Phù Nguyệt liều ch*t sinh hạ Tuệ Nghi rồi qu/a đ/ời vì băng huyết, chỉ để lại hơn ba mươi bộ y phục tự tay kh//âu vá để con bé lớn lên. Tuệ Nghi vẫn luôn khao khát tình mẫu tử. Ta tin chắc rằng, chỉ còn thiếu một cơ hội nữa là con bé sẽ hoàn toàn tin tưởng ta…

Vì vậy, ta tự tay làm cho con bé một chiếc diều thỏ, đưa con bé ra ngoại ô đạp thanh. Trong lúc đuổi bắt, diều không may bị gió cuốn đi, Tuệ Nghi sốt sắng khóc nức nở. Ta ôm lấy con bé, hứa rằng năm nào cũng sẽ làm cho con bé, nhưng con bé lại càng khóc dữ dội hơn:

【Hu hu hu, nhà họ Lục sắp xong đời rồi, làm sao ả có thể năm nào cũng làm diều cho ta được chứ.】

【Lục Tri D/ao đối với ta tốt như vậy, ta không muốn ả ch*t.】

【Ta phải giúp ả và Thanh Châu, như vậy ả mới có thể làm nương thân của ta mãi mãi.】

Tuệ Nghi với thân hình nhỏ bé cuộn tròn trong lòng ta, bàn tay nhỏ nắm ch/ặt lấy vạt áo ta, mũi sụt sịt:

"Lục Tri D/ao, người sẽ ở bên ta mãi chứ?"

"Tất nhiên, ta sẽ luôn ở bên Tuệ Tuệ và Vương gia."

Khoảnh khắc đó, ta là thật lòng. Nếu Tuệ Nghi có thể c/ứu nhà họ Lục và Thanh Châu, ta nguyện cả đời chăm sóc con bé và Lý Nghiễn Kh//âu.

"Vậy thì tốt." Tuệ Nghi ngẩng đầu từ trong lòng ta, đôi mắt to tròn phản chiếu những ánh sao lấp lánh, "Bây giờ ta đưa người đi gặp một người."

Một người ư?

Chưa kịp hỏi kỹ, đột nhiên một nhóm người áo đen lao ra bao vây ta và Tuệ Nghi. Ta theo bản năng che chở con bé ra sau lưng, trong lúc hỗn lo/ạn, gáy ta đ/au nhói rồi mất đi ý thức.

Khi tỉnh lại, Lý Nghiễn Kh//âu đang canh giữ bên cạnh ta. Giọng ngài lạnh lẽo:

"Lục cô nương, nàng có nhìn rõ kẻ nào đã bắt đi Tuệ Tuệ không?"

06

Ta lắc đầu: "Không hề."

Ánh nến kéo dài cái bóng của Lý Nghiễn Kh//âu. Ngài đứng bên cửa sổ, ánh mắt không hề rời khỏi mắt ta. Đó là ánh mắt dò xét, như một thợ săn đang nhận diện con mồi khả nghi.

"Lục cô nương, Như Ý và Thúy Chi tại sao không ở bên cạnh các nàng?"

Như Ý và Thúy Chi bề ngoài là tỳ nữ, nhưng thực chất là ám vệ bảo vệ Tuệ Nghi và ta. Lý Nghiễn Kh//âu hỏi như vậy chính là đang thử lòng ta.

"Khi đó bọn họ cùng đi tìm diều..." Ta hạ mi mắt, giọng điệu lộ ra vài phần hối h/ận, "Diều của Tuệ Tuệ bị gió thổi bay, ta không đành lòng nhìn con bé buồn bã nên đã bảo bọn họ đi tìm, ai ngờ những kẻ đó lại đến nhanh như vậy."

"Lục cô nương từ nay về sau nên bớt làm diều thì hơn."

Lý Nghiễn Kh//âu quay người đi về phía cửa. Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, toàn thân ta như bị rút hết gân cốt, mất sạch sức lực.

Sự nghi ngờ của Lý Nghiễn Kh//âu không sai. Vốn dĩ hôm nay ta định diễn một màn khổ nhục kế. Kế hoạch của ta là sai người giả làm sơn phỉ cư/ớp đi Tuệ Nghi trong lúc đạp thanh, rồi ta sẽ ra tay c/ứu con bé để nó hoàn toàn buông bỏ sự đề phòng với ta, nhưng đám người áo đen kia đã ra tay trước một bước.

Là ai?

Tại sao hắn lại bắt Tuệ Nghi?

"Thúy Chi, huy động tử sĩ mà ông nội đã cài cắm ở kinh thành, trong ngày hôm nay phải tìm ra Tuệ Tuệ."

Thúy Chi ngẩng phắt đầu lên: "Tiểu thư, người chắc chắn muốn dùng những tử sĩ đó vì Quận chúa sao? Những người đó là quân bài dự phòng mà lão tướng quân để lại để bảo toàn tính mạng cho người, nếu để Tam hoàng tử hoặc Vĩnh An Vương phát hiện…"

"Tuệ Tuệ là con gái của ta, ta nhất định phải c/ứu con bé."

Nửa tháng nay, mỗi đêm Tuệ Nghi cuộn trong lòng ta đi ngủ, đôi bàn tay nhỏ bé kia luôn vô thức nắm ch/ặt vạt áo ta, như thể nắm lấy thứ gì đó vừa mất đi rồi tìm lại được. Khi con bé quyết tâm c/ứu ta và Thanh Châu, trái tim nhỏ bé ấy áp vào người ta đ/ập nhanh như thế nào. Ta không thể để con bé xảy ra chuyện.

Thúy Chi không khuyên nữa. An thúc báo tin ngoài cửa: "Tiểu thư, Tam hoàng tử gửi tới một phong thư."

07

Ta làm theo yêu cầu của Lý Thừa Hiên, một mình đến tư gia của chàng. Đây vốn là nơi chàng m/ua để gặp ta ngoài cung, giờ đây lại khiến ta cảm thấy xa lạ. Trong tư gia dường như chỉ có một mình Lý Thừa Hiên.

"Tuệ Tuệ đâu?"

"A D/ao, nàng thực sự quan tâm đến Tuệ Nghi đến vậy sao?"

Lý Thừa Hiên rót chén trà mới, ngước mắt nhìn ta: "Kẻ muốn hại Tuệ Nghi chẳng phải là nàng sao?"

Chàng lấy ra chiếc diều ta làm. Cánh diều còn nguyên vẹn, nhưng trên sợi dây bông nối liền với đầu ngón tay chàng có một vết c/ắt phẳng lì, rõ ràng là dấu vết để lại do lưỡi d/ao sắc bén đi qua.

Trái tim ta thắt ch/ặt lại, Lý Thừa Hiên vậy mà vẫn luôn phái người theo dõi ta. Chẳng lẽ chàng đã phát hiện ra điều gì?

Ta không nói gì. Khóe môi chàng khẽ nhếch lên:

"A D/ao, nếu ta giao chiếc diều này cho Hoàng thúc, nàng nói xem ngài ấy tin ta hay tin nàng?"

"Vậy, chàng muốn thế nào?"

"A D/ao, làm Hoàng tử phi của ta đi."

Lý Thừa Hiên đứng dậy, từng bước tiến lại gần ta. Đêm khuya vắng lặng, tiếng giày trên nền đ/á xanh nghe rất rõ, mỗi bước như đang đo đạc thứ gì đó còn sót lại giữa ta và chàng.

"Tam hoàng tử, ta đã công khai cầu hôn Vĩnh An Vương, được bệ hạ ngự bút ban hôn, chàng không bận tâm sao?"

"Tính khí trẻ con, ta bận tâm cái gì?"

Chàng đưa tay ra, đầu ngón tay gần như chạm vào cằm ta: "Thuở nhỏ nàng từng gi/ận dỗi bao nhiêu lần, lần nào chẳng quay đầu là quên ngay?"

Phải.

Trước kia ta cũng thường hay gi/ận dỗi, Lý Thừa Hiên luôn nhường nhịn, tận tâm dỗ dành ta. Nhưng sự bao dung nhượng bộ của chàng chẳng qua chỉ là giả vờ thâm tình mà thôi.

Ta nghiêng đầu tránh ngón tay chàng:

"Tam hoàng tử hiểu lầm rồi, ta không gi/ận dỗi, gả cho Vĩnh An Vương là quyết định ta đã suy nghĩ kỹ càng."

"A D/ao, Hoàng thúc chẳng qua chỉ là một kẻ góa vợ, sao xứng với nàng!"

Khi Lý Thừa Hiên nói hai chữ "góa vợ", trong đáy mắt lộ ra vài phần gi/ận dữ chân thật. Trong lòng ta dâng lên một tia khoái cảm, giọng nói ngược lại càng bình thản hơn: "Ta ngưỡng m/ộ ngài ấy, ngài ấy chính là xứng."

Sắc mặt Lý Thừa Hiên bỗng chốc trắng bệch. Chàng nhìn chằm chằm vào ta rất lâu, cố gắng tìm ki/ếm bằng chứng cho thấy ta đang gi/ận dỗi. Sau khi không thu hoạch được gì, khóe môi chàng cong lên một đường cung nhạt nhẽo: "A D/ao, nếu Tuệ Nghi ch*t, hoặc tàn phế, nàng nghĩ Hoàng thúc còn cưới nàng nữa không?"

Câu nói này như một cây kim, đ/âm chính x/ác vào nơi mềm yếu nhất trong lồng ngựk ta. Toàn thân ta chấn động: "Lý Thừa Hiên, chàng đã làm gì Tuệ Nghi rồi?"

Chàng tiến lại gần, cúi người ghé sát tai ta. Hơi thở ấm áp lướt qua vành tai:

"A D/ao, chỉ cần nàng từ hôn, ta sẽ thả Tuệ Nghi."